Bab Seratus Empat Belas: Utusan Uighur

Li Yuanxing memberikan perintah yang sangat ganjil, membuat para pengawal pribadinya tidak mengerti.

Li Jing, yang benar-benar memahami maksud di balik perintah tersebut, tidak bisa menahan tawa. Pangeran Qin ini sungguh masih muda; di tengah kecamuk perang, dia masih sempat memainkan permainan kecil semacam ini. Namun, ini adalah pertanda baik. Seorang panglima yang tidak panik di tengah pertempuran berarti sudah memenangkan separuh kemenangan. Terlebih lagi, melihat taktik Li Yuanxing, pangeran muda ini memiliki kecerdasan yang sangat tinggi dan sangat piawai dalam memahami psikologi manusia.

Jika berbicara soal adu kecerdasan, Li Jing yakin bahwa bahkan si rubah tua Changsun pun akan memilih untuk menghindar dari Pangeran Qin, karena meskipun menang, itu akan sangat melelahkan.

Li Yuanxing tidak berganti pakaian, dia langsung memanggil utusan Huihe untuk menunggunya di ruang tamu.

Seperti apa pakaian adat bangsa Huihe? Li Yuanxing tidak pernah mempelajarinya secara mendalam, namun orang di hadapannya ini mengenakan pakaian yang berbeda dari bangsa Tujue. Saat melihat utusan itu berdiri dan memberikan salam dengan mendekapkan tangan ke dada, Li Yuanxing melambaikan tangan, "Aku tidak mengenakan pakaian resmi, mohon maaf atas kelalaian ini." Setelah berkata demikian, dia memerintahkan pengawalnya, "Sajikan teh, gunakan teh milikku."

Teh milik Pangeran Qin!

Utusan Huihe tidak berpikir terlalu jauh. Baginya, ini adalah niat baik dan penghormatan dari Pangeran Qin Dinasti Tang.

Sebuah gulungan kulit domba dikeluarkan dari balik jubah sang utusan, lalu diserahkan dengan kedua tangan kepada Lu Chengqing. Sang utusan kemudian berkata, "Aku datang dari gurun yang luas. Jieli dari Tujue bagaikan serigala ganas di padang rumput, sementara antek-anteknya dari bangsa Han bagaikan rubah yang licik. Mereka menghisap darah kami bangsa Huihe. Kami tidak takut bertempur, tetapi kami tidak ingin darah kami tumpah sia-sia di padang rumput!"

Hati Li Yuanxing merasakan kegembiraan yang tak terlukiskan. Menurut penelitian sejarawan modern, karena keberadaan Zhao Yande, Tujue memang memiliki perselisihan dengan berbagai suku. Huihe bukanlah satu-satunya, tetapi mereka adalah yang pertama membuat pilihan.

Utusan Huihe itu melanjutkan, "Aku keluar bersama pasukan Raja Kiri Tujue. Kaumku dan kawanan domba kami sedang diperbudak. Namun, aku tetap datang karena hanya dengan datang ke Dinasti Tang, aku memiliki kesempatan untuk menemukan kawan bagi Huihe! Domba-domba itu adalah rampasan perang tentara Tang, aku bersedia mempersembahkannya sebagai hadiah, mempersembahkan ketulusan kami bangsa Huihe dari padang rumput!"

Pada kulit domba itu tertera daftar hadiah, yang sebenarnya adalah harta di garis belakang Tujue yang kini telah menjadi milik Dinasti Tang. Dengan demikian, hadiah ini sama saja dengan utang yang akan dilunasi oleh Huihe. Seseorang yang memegang tongkat utusan mewakili seluruh bangsa Huihe, dan Li Yuanxing tidak meragukan ketulusan utusan ini.

Lu Chengqing hendak membuka gulungan kulit domba untuk diperlihatkan kepada Li Yuanxing.

"Tidak perlu dilihat! Ketulusan tidak diukur dari jumlah!" Li Yuanxing menolak melihat daftar hadiah itu. Masalah hadiah sama sekali tidak dia pikirkan.

Dia bangkit dan melangkah maju beberapa langkah. Utusan Huihe pun segera berdiri.

"Aku adalah Pangeran Qin dari Dinasti Tang, Jenderal Tiance. Aku juga akan memberikan tiga hadiah untukmu. Selama bangsa Huihe tulus, maka hadiahku ini akan seperti matahari di langit, memberikan musim dingin yang hangat bagi kalian!"

"Terima kasih atas kemurahan hati Anda, Pangeran Qin!"

Ada hadiah? Hadiah seperti apa yang akan diberikan? Jantung utusan Huihe berdegup kencang.

"Kepala Sekretaris Lu, atur segalanya. Di kamp belakang, sediakan kamp khusus untuk orang-orang Huihe, berikan mereka tenda, domba, dan bahan makanan. Juga anggur!" Belum sempat Li Yuanxing menyelesaikan kata-katanya, utusan Huihe sudah berlutut dengan satu kaki, "Terima kasih atas kemurahan hati Pangeran Qin, terima kasih Dinasti Tang, terima kasih Pangeran!"

Li Yuanxing mengulurkan tangan untuk membantu utusan Huihe itu berdiri, "Tidak perlu berlutut. Jika untuk hal ini saja kau sudah berlutut, lalu bagaimana nanti?" Kata-kata Li Yuanxing membuat utusan Huihe bingung, sama sekali tidak memahami apa yang dimaksudkan olehnya.

Teh pun disajikan. Li Yuanxing sendiri yang memberikan cangkir itu kepada utusan Huihe, "Cicipilah teh yang aku sukai!"

Bangsa Huihe meminum teh; teh adalah komoditas penting bagi mereka. Terlalu banyak makan daging membuat mereka perlu minum teh agar tubuh terasa nyaman. Mereka biasanya meminum teh bata yang dimasak dengan susu.

Sementara Li Yuanxing meminum teh hijau, teh Longjing.

Bagi utusan Huihe, gelas kaca tinggi yang biasa saja dari era modern ini terlihat sangat berharga. Daun-daun teh yang melayang di dalam air tampak seolah baru saja dipetik. Air teh yang hijau jernih di dalam gelas kaca itu membuat utusan Huihe bahkan tidak tega untuk menggoyangkannya. Dengan penuh hormat, dia menyesapnya sedikit.

Pahit, sangat pahit.

Namun, setelah rasa pahit itu berlalu, ada aroma yang tak terlukiskan menyelimuti dirinya. Rasa manis yang tertinggal di sela-sela gigi membuat utusan Huihe merasa terbuai.

Li Yuanxing kemudian berkata, "Hadiah pertama yang kuberikan kepada bangsa Huihe adalah teh. Kalian boleh membeli teh dari Dinasti Tang dalam jumlah terbatas, dan harganya sama dengan harga pasar!"

Utusan Huihe segera meletakkan cangkirnya dan berlutut dengan kedua kaki, "Bangsa Huihe berterima kasih kepada Pangeran Qin dari Dinasti Tang!"

Li Yuanxing membatin, *Wah, kali ini dia berlutut dengan kedua kaki. Baiklah, mari kita lihat bagaimana lagi kau akan berlutut nanti.*

"Minumlah teh. Teh bukan sekadar obat atau minuman, melainkan sebuah budaya. Cara minum teh ini bisa disebut sebagai sebuah jalan!" Li Yuanxing mulai membual, membuat orang Huihe belajar menikmati teh terlebih dahulu. Dia yakin dalam setahun, dia mampu meningkatkan produksi teh Dinasti Tang hingga sepuluh kali lipat. Selama ada permintaan pasar, pasti akan ada banyak orang yang menanam teh.

Utusan Huihe hanya mengangguk. Dia datang untuk berdamai, bukan untuk mengajukan syarat. Bahkan jika ingin mengajukan syarat, dia harus mengamati situasi dan suasana hati Pangeran Qin terlebih dahulu.

"Mari kita bicarakan hadiah kedua!" Li Yuanxing meletakkan cangkir tehnya, dan sang utusan pun segera mengikutinya.

Ditinjau dari statusnya, utusan Huihe ini adalah bangsawan dari klan Yaoluoge, adik kandung dari Khan Huihe saat ini. Namanya Guli Ali, orang yang memiliki kedudukan penting di padang rumput. Namun, di hadapannya duduk Pangeran Qin dari Dinasti Tang, dan Guli Ali sadar betul bahwa statusnya tidak mungkin setara dengan sang Pangeran. Itulah sebabnya saat Li Yuanxing meletakkan cangkir, dia pun segera meletakkannya. Ini adalah bentuk kesopanan sekaligus ketulusan untuk berdamai.

"Chang'an! Aku ingin membangun sebuah kuil Syaman di Chang'an. Pedagang Huihe sering datang ke kota Chang'an, namun tidak memiliki tempat untuk bernaung. Manusia seharusnya memiliki rasa takut dan hormat, manusia seharusnya memiliki Tuhan di dalam hatinya, dan dewa di langit akan memberkati umat-Nya. Pedagang Huihe jauh dari kampung halaman, di negeri asing pasti akan merindukan tanah kelahiran mereka..."

Li Yuanxing mulai membual. Dia sendiri merasa bahwa sejak belajar sejarah dari Kakek Gui, kemampuan bicaranya meningkat pesat. Jika dia tidak melintasi waktu ke Dinasti Tang, melainkan ke Eropa, dengan mulut manisnya ini, dia pasti bisa menjadi Paus tanpa keraguan sedikit pun.

Li Yuanxing terus bercerita, mengisahkan perasaan orang yang jauh dari rumah, mengisahkan rasa hormat manusia terhadap dewa.

Utusan Huihe sudah terpana. Awalnya dia mendengarkan dengan mulut ternganga, lalu perlahan-lahan dia bersujud di tanah, melakukan sujud lima anggota badan, sebuah penghormatan yang sangat religius! Pangeran Qin dari Dinasti Tang ini sungguh sangat baik hati. Ada desas-desus bahwa Pangeran Qin berasal dari istana langit. Saat ini, di hati sang utusan, Li Yuanxing adalah sesosok dewa! Pedagang Huihe bisa tinggal di kuil Syaman di Chang'an, bisa berdoa kepada dewa, dan bisa merasakan kembali ke kampung halaman melalui jiwa mereka.

Utusan Huihe sudah tidak bisa berkata-kata lagi. Dia berdiri berulang kali, lalu kembali bersujud dengan khidmat.

Lu Chengqing terpaku. Dia sudah memikirkan berbagai cara negosiasi, namun cara yang ada di hadapannya ini sama sekali tidak terpikirkan olehnya, bahkan jika dia memiliki lima puluh kepala sekalipun. Melihat tindakan utusan Huihe, Lu Chengqing tahu bahwa saat ini, jika Pangeran Qin menyuruh utusan itu mati demi mempersembahkan nyawanya kepada dewa, utusan itu tidak akan ragu sedikit pun.

Li Yuanxing masih terus berbicara seolah sedang memaparkan tesis sarjana, tanpa menyadari apa yang dilakukan oleh sang utusan. Dia mendongakkan kepala, dengan cepat menyusun pikirannya dan menyampaikannya dengan teratur.

Lu Chengqing tidak berani menunggu lebih lama lagi. Bukan karena takut Li Yuanxing salah bicara, tetapi dia takut utusan Huihe akan mati karena terlalu bersemangat.

"Pangeran, Pangeran!"

Setelah disela oleh Lu Chengqing, Li Yuanxing baru melihat utusan Huihe yang sedang memejamkan mata, berdiri, lalu berlutut, dan bersujud di lantai dengan tangan terulur lebar. Pemandangan yang sangat religius itu membuat Li Yuanxing terkejut.

"Dia, dia kenapa?" tanya Li Yuanxing dengan suara pelan kepada Lu Chengqing.

"Ini..." Lu Chengqing tidak tahu bagaimana harus menjawab. Akhirnya dia hanya berkata, "Dia berterima kasih kepada Anda, Pangeran!"

"Bantu dia duduk!" Li Yuanxing memberi isyarat kepada Lu Chengqing untuk membantu sang utusan yang sedang gemetar karena kegirangan. Setelah Lu Chengqing menyuapkan beberapa teguk teh pahit, utusan itu perlahan mulai tenang.

Li Yuanxing merasa sedikit menyesal karena banyak hal yang sudah dia persiapkan belum sempat disampaikan. Tadi dia bahkan berencana mengeluarkan kutipan klasik tentang menatap bulan. Tampaknya masalah kuil itu sebaiknya dikesampingkan dulu.

"Hadiah ketiga dari-Ku adalah untuk kalian bangsa Huihe, yang bisa dinikmati oleh semua orang Huihe. Ini akan membuat kalian semua melewati musim dingin yang hangat dengan penuh makanan lezat!"

Utusan Huihe sudah tidak mampu berkata-kata lagi. Mulutnya bergerak beberapa kali, namun tidak ada satu kata pun yang keluar. Li Yuanxing tidak mempedulikan ekspresi sang utusan.

Di dalam hati Li Yuanxing, antara negara dengan negara, kepentingan adalah yang utama. Huihe hanyalah cabang dari Tujue yang datang mencari perdamaian karena tertindas. Oleh karena itu, hanya kepentinganlah yang menjadi ikatan abadi antarnegara.

"Hadiah ketiga, wol!"

Wol!

Utusan Huihe, meskipun tidak bisa bicara, hatinya merasa benar-benar bingung. Di balik kebingungan itu, ada rasa antusias karena dia yakin Pangeran Qin ini pasti akan memberikan kejutan setelah membuatnya bingung.

"Bulu dari seekor domba!" Li Yuanxing berkata dengan tenang.

Setiap kata yang diucapkan membuat utusan Huihe merasa sangat bersemangat, meski dia belum mengerti apa istimewanya bulu domba ini.

"Satu keping uang tembaga untuk bulu dari seekor domba, itulah harga yang akan Kuberikan untuk membeli bulu dari bangsa Huihe. Tahun ini, Aku akan membeli bulu dari lima ratus ribu ekor domba, dan tahun depan, Aku akan membeli bulu dari satu juta ekor domba. Aku akan membayar bulu domba dengan uang tembaga, atau tentu saja, bisa ditukar dengan barang yang kalian perlukan, seperti teh atau porselen!"

Domba! Bulu! Wol!

Bulu dari satu ekor domba seharga satu keping uang tembaga. Bulu dari seribu ekor domba bisa ditukar dengan dua keranjang penuh kue teh di Dinasti Tang. Bulu dari sepuluh ribu ekor domba... satu juta ekor domba...

Sujud lima anggota badan adalah bentuk penghormatan tertinggi. Apakah ada penghormatan yang lebih tinggi lagi? Li Yuanxing baru saja mengatakan bahwa jika untuk hal ini saja sudah bersujud, lalu bagaimana lagi harus memberikan penghormatan besar? Utusan Huihe tiba-tiba menatap Li Yuanxing dengan sorot mata yang penuh tekad!