Bagian Seratus Sembilan Belas: Raja Qin Menumpas Pemberontakan

Setiap perintah diakhiri dengan dua kalimat tambahan yang berbunyi: Jenderal Cheng dikhianati oleh orang dalam, aku, Raja, akan menuntut keadilan untuk Jenderal Cheng. Semua jenderal di garis depan bertempur habis-habisan untuk menutupi kekurangan pasukan Jenderal Cheng, kemenangan dalam pertempuran ini harus diraih!

Bunuh, hanya bunuh!

Li Jing tidak bisa lagi membujuk, jika dia terus membujuk, semangat para jenderal akan padam. Kepala Wang Junkuo akan dijadikan peringatan bagi semua orang, untuk membangkitkan semangat seluruh tentara Dinasti Tang.

Namun, Qin Qiong, tahukah kau? Kau telah membantai seluruh keluarga Liang Shidu, tapi kesalahan sesungguhnya ada pada Pangeran Qin, Li Yuanxing.

“Shubao, perintahkan tiga ribu kavaleri, besok pagi ikut aku ke Daizhou. Aku harus bertanya langsung, apa maksud Wang Junkuo?” Li Yuanxing memerintahkan dengan suara lantang. Qin Qiong memberi hormat militer Dinasti Tang: “Siap diperintahkan!”

Setelah memberi hormat, Qin Qiong melangkah cepat keluar. Tiga ribu kavaleri sudah cukup, dia yakin Daizhou takkan berani memberontak.

Dengan Li Yuanxing memimpin, siapa pun yang menjadi bawahan Dinasti Tang harus taat menerima perintah.

Kalau tidak, berarti memberontak!

Laporan Cheng Huaimo kepada Pangeran Qin Li Yuanxing tidak sepenuhnya lengkap, hanya menyampaikan bagian bukti yang mereka pegang. Mengenai luka Cheng Yaojin, dia hanya menyebut anak panah yang menembus bahu dan tujuh belas luka sayatan, tanpa menyebut enam luka panah lainnya.

Namun saat menghadapi Qin Qiong, Cheng Huaimo sudah sangat terharu, hampir tak bisa menahan emosinya. Ayahnya hampir dibunuh secara licik.

Keluarga Qin dan keluarga Cheng sangat dekat, persahabatan yang tak tergantikan, bahkan bagai nyawa yang saling terkait. Saat Cheng Huaimo bercerita, hampir menangis sampai pingsan. Dia baru belasan tahun, tidak pernah menerima pukulan seberat ini, tidak pernah merasa begitu teraniaya. Kapan para jenderal di Kediaman Pangeran Qin sampai diperlakukan seperti ini?

Ini seperti hendak membinasakan keluarga Cheng dan pasukan lima puluh ribu Prajurit Pengawal Kanan.

Bagaimana mungkin Qin Qiong tidak marah?

Pangeran Qin sangat murka! Hal ini tidak mungkin disembunyikan, Qin Qiong memanggil pasukan, tapi tidak akan memberi tahu seluruh bagian tentara.

Qin Qiong tidak hanya memanggil anak buahnya, tapi juga mengerahkan lima ratus pengawal Kediaman Pangeran Qin, lima ratus pengawal pribadinya, dan lima ratus pengawal Li Jing. Dari seluruh pasukan, dipilih seribu lima ratus penunggang kuda pemberani, semua adalah prajurit elit terbaik.

Alasannya hanya satu, Wang Junkuo di Daizhou berkhianat kepada suku Tujue, merancang jebakan bagi Prajurit Pengawal Kanan, Pangeran Qin turun tangan menindak tegas.

Pertempuran besar pun tak terelakkan. Jika ada yang berani mengacau di belakang pasukan besar, orang itu harus mati.

Tentara Dinasti Tang juga terbagi faksi-faksi. Wang Junkuo bukan bagian dari faksi jenderal Kediaman Pangeran Qin. Dalam ekspedisi ini, pasukan utama semuanya dari faksi Kediaman Pangeran Qin yang lama. Mereka bersatu hati. Jika ada yang berani menikam dari belakang, mereka akan membalas dengan pisau, tak peduli siapa pun dia. Bunuh!

Kabar ini tidak bisa disembunyikan. Saat pagi hari berikutnya, ketika Li Yuanxing memimpin tiga ribu kavaleri melewati gerbang selatan Shuo Fang, ratusan jenderal berkelas tinggi Dinasti Tang berdiri di tembok selatan kota. Mereka semua punya satu pikiran: Pangeran Qin masih muda, tapi dia hebat. Seorang pangeran yang berani membela anak buahnya, layak untuk diikuti sampai mati.

Daizhou hanya berjarak sehari perjalanan dari Shuo Fang.

Sepanjang perjalanan, Qin Qiong wajahnya selalu muram, tak berkata sepatah kata, menunggang di sisi Li Yuanxing. Setidaknya sepuluh kali dia mengeluarkan pistol yang diberikan Li Yuanxing, memeriksa, mengunci dan membuka ulang, terus berulang.

Li Yuanxing menghela napas dalam-dalam. Sebenarnya dia ingin segera menangkap Wang Junkuo dan membawanya kembali ke Shuo Fang untuk diadili di hadapan para jenderal, lalu menuntaskan masalah ini. Tapi melihat sikap Qin Qiong, sepertinya kali ini akan ada pembunuhan.

Saat Li Yuanxing dan Qin Qiong melaju ke Daizhou, laporan militer darurat telah dikirim ke berbagai tempat sejauh delapan ratus li.

Yang pertama menerimanya adalah Chai Shao. Saat mendengar Wang Junkuo mengkhianati Cheng Yaojin, dia terkejut. Tidak menyangka saat perang besar, ada yang berani menusuk dari belakang. Ini apa namanya? Apakah hendak memberontak?

Saat tengah hari, Yuchi Gong yang menerima kabar itu langsung murka. Meskipun dia tidak akur dengan Cheng Yaojin dan bahkan tidak mau minum bersama, tapi pengkhianatan terhadap Cheng Yaojin membuatnya marah besar.

Ia segera memerintahkan pasukannya mempercepat laju, lalu mengutus anaknya membawa surat pribadi untuk Cheng Yaojin.

Isi surat hanya beberapa kalimat, Yuchi Gong dengan nyawanya sendiri menjamin kepada Cheng Yaojin bahwa dia akan mempertahankan garis pertahanan yang seharusnya dijaga Cheng Yaojin. Jika suku Tujue berhasil menembus garis pertahanan, Yuchi Gong siap mempertaruhkan nyawanya di hadapan Cheng Yaojin.

Saat tengah hari tiba, ketika Li Yuanxing dan tiga ribu kavaleri bersiap berhenti untuk makan siang, beberapa kuda mendekat.

“Lapor!”

Yang datang adalah pasukan pengintai dan juga petugas keamanan dari Dinasti Tang yang dikirim Qin Qiong sejak kemarin.

Hati Li Yuanxing mencelos. Pengintai melaporkan, “Wang Junkuo memberontak, membawa pasukan utama menuju Kota Shuo Fang, jumlah total prajurit dan pendukung sekitar lima puluh ribu. Di dalam barisan juga ada keluarga mereka, dan di belakang, ribuan gerobak pasukan!”

Wang Junkuo tak punya pilihan lain selain memberontak.

Rencananya awalnya adalah menjebak Cheng Yaojin, membuatnya bertempur habis-habisan, lalu datang memohon bantuan. Setelah itu, pasukannya ikut bertempur, sehingga hasil perang terbagi dua.

Tapi siapa sangka, Cheng Yaojin yang keras kepala itu malah bertempur mati-matian melawan suku Tujue, bahkan terluka parah.

Wang Junkuo bukan orang bodoh. Dia sudah sering melakukan hal seperti ini, dan setiap kali mendapat keuntungan dan pengakuan. Tapi kali ini benar-benar di luar dugaan, kepintarannya justru membawa malapetaka.

Tidak hanya Cheng Yaojin yang membencinya, bahkan Panglima Besar Pasukan Ekspedisi Dinasti Tang, Pangeran Qin Li Yuanxing, juga tidak akan membiarkannya lepas. Semua jenderal Kediaman Pangeran Qin pun demikian. Bahkan Kaisar Dinasti Tang tidak akan membiarkannya hidup dengan mudah.

Maka dalam hatinya Wang Junkuo berpikir, lebih baik mati pun mati, daripada hidup dalam bahaya. Maka dia membawa pasukan menyerbu ke Shuo Fang.

Dia berharap bisa menyergap barisan belakang Qin Qiong, membebaskan Raja Kanan Tujue yang terkepung, lalu mendapatkan modal untuk menyerah kepada suku Tujue, membagi wilayah kekuasaan seperti sisa-sisa keluarga Yang.

“Hmph!” Li Yuanxing mendengus dingin, “Dirikan panji-panji kami! Aku ingin lihat berapa banyak orang Dinasti Tang yang berani mengangkat senjata melawanku!” Sebagai komandan, dia tahu saat ini tidak boleh takut, bahkan tak perlu takut. Dengan reputasi berani menghadapi Luo Yi sendirian, dia ingin menakuti pasukan Wang Junkuo terlebih dahulu.

Qin Qiong mengangkat tombaknya tinggi-tinggi, “Siapkan kuda, pasangkan baju zirah!”

Masih ada tiga puluh li lagi, ini adalah padang datar, setengah jam lagi dua pasukan pasti bertemu. Qin Qiong tak takut, dia sudah berpengalaman menerobos ribuan pasukan. Dengan tiga ribu prajurit elit dan Pangeran Qin yang menjaga barisan, lima puluh ribu pasukan campuran itu tak pernah dianggapnya sebagai lawan.

Sekarang saatnya istirahatkan kuda, beri kesempatan para penunggang untuk bernafas. Pertempuran ini akan menentukan segalanya!

Setengah jam kemudian, Li Yuanxing dan tiga ribu kavaleri bertemu dengan Wang Junkuo.

Mereka mengatur formasi, saat kedua komandan belum sampai ke garis depan, beberapa kuda berlari kencang dari arah Kota Shuo Fang. Pengawal pribadi Li Yuanxing melaporkan, membuatnya terkejut. Kedatangan cepat dari kota berarti apa?

Wang Junkuo tampaknya juga melihat kejadian itu, tapi tidak memerintahkan pasukannya menyerang segera. Dia malah menunggang kuda maju ke depan barisan.

Beberapa kuda dari Li Yuanxing sudah sangat dekat, seorang pemimpin turun dari kuda sambil memberi hormat, berkata, “Lapor Pangeran Qin, Raja Kanan Tujue menyerang kota. Mereka membuat tangga dari tulang kuda yang dibungkus kulit, dan mulai menyerang kurang dari satu jam setelah Anda pergi pagi ini.”

Serangan kota!

Pertahanan kota tidak membuat Li Yuanxing takut, Kota Shuo Fang telah diperkuat sebelum perang, dan Li Jing sendiri menjaga kota. Mustahil suku Tujue bisa menerobos masuk.

Yang membuat Li Yuanxing khawatir hanyalah jumlah korban.

Suku Tujue pasti bertarung mati-matian.

“Aku rasa ada kejadian di Kota Shuo Fang. Aku punya lima puluh ribu tentara, siap membantu Pangeran Qin bertempur!” Wang Junkuo menutup jarak, berkata lantang pada Li Yuanxing.

Di padang luas, setiap kata-katanya jelas terdengar sampai ke telinga Li Yuanxing.

Li Yuanxing menatap Wang Junkuo dari atas ke bawah. Dia seorang jenderal Dinasti Tang khas, kumis pendek, mata elang yang tajam pada wajah tegas. Biasanya, orang dengan wajah seperti ini bukan orang jahat.

Atau kalau jahat, pasti sangat jahat.

Li Yuanxing tidak menjawab, melambaikan tangan memanggil beberapa orang yang membawa surat, lalu bertanya, “Bagaimana situasi pertahanan Shuo Fang?”

“Semua pasukan elit menyerang dengan ganas, tapi kami mampu menahan!” seorang pengawal Li Jing berkata lirih, “Jenderal kami mohon Yang Mulia tenang, kami bertahan dengan memanfaatkan medan dan benteng yang solid. Jadi kami menang dalam pertarungan ini, menguntungkan pasukan kami!”

Li Yuanxing mengangguk pelan setelah mendengar itu.

Saat itu, Wang Junkuo berkata lagi, “Aku ingin meminta sesuatu dari Pangeran Qin!”

“Katakan!” Li Yuanxing akhirnya menjawab. Qin Qiong menggenggam erat gagang pedangnya, wajahnya berubah dingin.

Wang Junkuo memberi hormat militer dari atas kudanya, “Yang Mulia Pangeran Qin, aku minta surat perintah resmi yang membebaskanku dari kesalahan, aku rela menyerahkan separuh harta milikku sebagai ganti rugi kepada Jenderal Cheng dan pasukan Prajurit Pengawal Kanan!”

Menyebut Prajurit Pengawal Kanan saja sudah membuat Li Yuanxing marah.

Itu adalah sebelas ribu lebih korban, enam ribu tewas di medan perang. Bagaimana mungkin luka yang dilaporkan Cheng Huaimo hanya luka ringan?

Semua prajurit Dinasti Tang yang terluka ringan biasanya hanya luka kecil, tidak dilaporkan oleh perwira bawah.

Luka ringan berarti luka banyak, dalam, dan kehilangan darah besar tapi masih bisa bertempur dalam waktu singkat.

Sedangkan luka berat berarti cacat!

Li Yuanxing mengangkat tangan menunjuk Wang Junkuo, “Kalau kau ingin hidup, hanya ada satu jalan. Turun dari kuda dan diborgol, aku akan mengantarkanmu ke Chang’an untuk diadili oleh Kaisar. Selain itu, tidak ada kemungkinan kedua. Kau bersalah, bukan karena kelalaian, tapi pengkhianatan terhadap Dinasti Tang, hukumanmu mati!”

Hahaha!

Wang Junkuo tertawa keras, puluhan ajudannya juga ikut tertawa.

Li Yuanxing ikut tertawa, dia menertawakan Wang Junkuo yang pintar tapi akhirnya justru tertipu oleh kepintarannya sendiri, yang buta terhadap situasi.

“Pangeran Qin, aku memanggilmu Pangeran Qin. Kau anak kecil yang pernah bertempur? Jangan kira mengalahkan Luo Yi membuatmu bisa mengalahkanku. Aku tidak memberontak juga mati, memberontak juga mati, paling bisa hidup beberapa tahun lagi. Aku punya lima puluh ribu prajurit, kau bisa apa padaku?”

Wang Junkuo akhirnya berubah wajah menjadi hina.

Li Yuanxing menutup mata dan menghela napas dalam-dalam. Saat membuka mata lagi, tatapannya sudah bukan tatapan tenang, melainkan penuh niat membunuh yang tajam.

Wang Junkuo ini tidak boleh dibiarkan hidup.

“Shubao!” Li Yuanxing bersiap memberi perintah. Tiga ribu melawan lima puluh ribu pengkhianat, bagaimana cara bertarung?

Namun saat itu juga, Qin Qiong mengangkat tombaknya dengan satu tangan, menoleh ke Li Yuanxing dan berkata, “Aku siap menerima perintah!”

Li Yuanxing terkejut, dirinya belum memberi perintah, Qin Qiong sudah siap bertindak.

Qin Qiong lalu memukul punggung kudanya beberapa kali dengan gagang tombak. Kuda yang telah bertahun-tahun bersamanya segera melesat kencang, dalam sekejap sudah berlari lebih dari seratus langkah.

Bersambung...

ps: Pada bab sebelumnya, terdapat kesalahan ketik di bagian penting, tidak dapat diperbaiki setelah diunggah.