Bagian Seratus Delapan Belas: Sang Pengendali Belenggu

Halaman (1/3)

Li Jing pergi ke pintu ruang kerja Li Yuanxing, sementara Li Yuanxing yang berdiri membelakangi pintu mendengar suara ketukan dan langsung menghardik dengan marah, “Pergi, keluar! Raja ini tidak ingin bertemu siapa pun!”

“Wulang!” Li Jing yakin Li Yuanxing sama sekali tidak mengakui keberadaannya.

Mendengar panggilan “Wulang” itu, Li Yuanxing terkejut sejenak, lalu berbalik dengan nada menyesal, “Saudara Yao, maafkan aku!”

Li Jing menutup pintu dengan balik tangan, menggeleng pelan, “Alasan yang membuat Pangeran Qin dari Dinasti Tang marah besar itulah yang benar-benar penting. Dalam perang besar ini, sesuatu yang bisa membuat Wulang begitu murka pasti bukan perkara kecil.”

“Apa sih Wang Junkuo itu!” Li Yuanxing menahan amarahnya.

Li Jing menuangkan segelas air dan menyerahkannya langsung ke depan Li Yuanxing, “Wulang, minum air dulu, aku akan menemanimu bicara!”

Li Yuanxing menerima gelas air itu, menghela napas panjang, “Orang brengsek itu jelas mau mencari pujian. Menyuruh pemandu untuk Jenderal Cheng tersesat jalan, membuat pasokan logistik terlambat satu hari penuh. Padahal tidak hujan, semua panah yang diangkut seolah-olah sudah direndam air. Rumput untuk pakan ternak bahkan tidak ada setengah kantong bungkil kedelai, kau pikir dia mau apa?”

Li Yuanxing gemetar karena marah, lalu menunjuk ke bahu kirinya, “Di sini, dua inci lebih ke sini, nyawa Jenderal Cheng hampir melayang. Empat puluh ribu melawan sepuluh ribu, Jenderal Cheng kehilangan lebih dari enam ribu orang, lima ribu terluka. Kerugian tempur lebih dari sebelas ribu orang. Jenderal Cheng mempertaruhkan nyawanya hanya demi satu perintahku, memusnahkan Pangeran Kanan!”

“Membunuh semuanya, tidak menyisakan satu pun. Ini peperangan, ini jebakan, brengsek itu benar-benar bajingan!” Air mata mengalir di pipi Li Yuanxing, tangan terkepal gemetar.

Berjuang mati-matian tidak salah. Sebagai prajurit, siapa yang tidak berjuang mati-matian?

Tapi kali ini bukan salah Jenderal Cheng. Tidak ada pasokan, tidak ada senjata, bahkan dipimpin ke tempat yang salah, memaksa sebuah jebakan menjadi pertempuran frontal.

Kerugian tempur sebelas ribu orang.

Li Jing terkejut luar biasa.

Sebagai Menteri Perang yang sudah berpengalaman puluhan pertempuran dan berjasa bagi Dinasti Tang, Li Jing menggigit giginya erat. Dia tahu dengan jelas apa yang dialami Jenderal Cheng dan betapa sulitnya pertempuran yang dipaksakan tersebut.

“Wang! Jun! Kuo!” Li Jing menepuk meja keras hingga meja itu retak.

Li Yuanxing menghela napas panjang, melangkah cepat ke luar ruangan, “Seseorang, panggil Jenderal Qin Qiong, perintahkan tiga ribu pasukan berkuda bersiap tempur, sampaikan ke Lu Chengqing. Perintahkan persiapan cepat jarak delapan ratus li. Aku ada perintah mendesak.”

“Wulang, kau mau bagaimana?” tanya Li Jing dengan suara keras.

“Perintahkan Jenderal Cheng mundur dan beristirahat selama lima hari. Jenderal Yuchi segera pindah ke garis timur menggantikan posisi Jenderal Cheng. Pertahankan sayap kanan. Jenderal Duan Zhixuan dan Jenderal Chai Shao bersama-sama mempertahankan sayap kiri, menjaga kota Shengzhou. Beri perintah kepada Jenderal Li Ji untuk menyerang cepat kota Fengzhou, kemudian pasukan utama maju ke timur menekan barisan belakang Turki!”

Li Yuanxing menyelesaikan rencana dalam satu tarikan napas.

Li Jing berpikir sejenak, “Baik, lakukan begitu. Aku telah lama mengenal Zhi Jie, aku paham karakternya. Menang ya menang, kalah ya kalah. Dia tidak pernah menyalahkan orang lain, tapi aku minta Wulang selidiki dulu sebelum buat keputusan!”

“Aku tahu!” jawab Li Yuanxing dingin.

Benar seperti kata pepatah zaman depan, bukan musuh yang seperti dewa yang ditakuti, melainkan rekan yang seperti babi.

Saat menunggu Lu Chengqing dan Qin Qiong, Li Jing mulai bercerita tentang Wang Junkuo.

Seorang jenderal berjasa besar, pahlawan pendiri Dinasti Tang. Saat menjaga Youzhou, ia pernah mengalahkan dua ribu pasukan Turki dalam satu pertempuran, mendapat kenaikan pangkat langsung dari Li Yuan. Kemudian Li Yuanxing memindahkannya ke Daizhou sebagai dukungan belakang pasukan utama.

Namun kali ini, setelah perang benar-benar dimulai, Wang Junkuo tidak diberi tugas apa pun.

Li Yuanxing mendengarkan penjelasan Li Jing dengan terkejut, Wang Junkuo tampaknya sederajat dengan dua puluh empat pejabat Lingyan Pavilion, benar-benar seorang menteri penting.

Halaman (2/3)

Apakah karena aku tidak memberinya tugas, dia lalu berbuat onar?

Tiba-tiba, Li Yuanxing teringat perkataan Li Er sebelum berangkat: “Jenderal Tiance tidak pernah salah!”

Benar, aku tidak salah. Penggunaan pasukan adalah tugasku. Baik sebagai jenderal maupun gubernur, harus taat perintah. Orang yang bertindak sembrono seperti itu pantas mati!

Tak lama kemudian, Lu Chengqing dan Qin Qiong tiba di ruang kerja Li Yuanxing.

“Shubao, silakan temui Cheng Huaimo dulu, baru kita bicara!” Li Yuanxing ingin Qin Qiong mendengar langsung.

Qin Qiong dan Cheng Yaogjin adalah saudara sehidup semati, saling memahami satu sama lain. Dengan Qin Qiong mendengar, Li Yuanxing ingin tahu kebenaran situasi dan sekaligus meminta Qin Qiong mengatur agar Divisi Keamanan Dinasti Tang menyelidiki masalah ini.

Lu Chengqing segera menulis beberapa surat perintah dengan segel ganda Pangeran Qin dan Jenderal Tiance atas arahan Li Yuanxing.

Perintah sebelumnya hanya bertanda segel Jenderal Tiance tunggal, kali ini ditambah segel Pangeran Qin.

Tangan Lu Chengqing gemetar saat memegang surat perintah, karena setiap surat ditambahkan dua kalimat terakhir: “Jenderal Cheng telah dikhianati oleh orangnya sendiri, aku akan membela keadilan untuk Jenderal Cheng. Semua jenderal berjuang mati-matian menutupi kekurangan pasukan Jenderal Cheng. Pertempuran ini harus menang!”

“Yang Mulia Pangeran Qin, apakah kata-kata ini pantas?” Lu Chengqing tidak pernah membayangkan seorang pangeran mengatakan bahwa jenderal dikhianati oleh anak buahnya sendiri. Kalau pun mengatakan, biasanya hanya mencari alasan, intinya pasukan Jenderal Cheng harus tetap bertempur walau terlambat.

Namun Pangeran Qin tidak hanya menulis Jenderal Cheng dikhianati, bahkan menegaskan akan menuntut keadilan.

Yang paling mengejutkan, sebagai seorang pangeran, ia menulis “berjuang sampai mati” dengan dua segel sekaligus.

Hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya. Pangeran Qin ini memang orang yang emosional, tapi persaingan politik di istana tidak bisa diselesaikan hanya dengan semangat persaudaraan.

Apalagi Lu Chengqing sudah menerima ratusan petisi menentang Pangeran Qin dari istana melalui jalur sendiri.

“Perintahkan segera!” Li Yuanxing sama sekali tidak memberi kesempatan Lu Chengqing menjelaskan.

Lu Chengqing memahami posisinya sebagai pejabat tingkat enam yang kecil, tidak berhak mempertanyakan keputusan seorang pangeran.

Setelah Lu Chengqing pergi, Li Jing berkata, “Kadang terlalu keras kepala. Di istana memang sulit.”

Li Yuanxing tersenyum dingin, menyerahkan sebuah surat yang terletak di atas meja kepada Li Jing, “Saudara Yao, baca dulu, baru kita bicara soal istana!”

Surat itu dikirim oleh Zheng He, berisi kejadian terakhir di istana.

“Lebih dari seratus petisi?” Li Jing hampir tidak percaya.

“Darah di Gerbang Xuanwu belum kering,” kata Li Yuanxing dengan perasaan mendalam.

Benar, peristiwa Gerbang Xuanwu baru terjadi beberapa hari lalu. Li Jing tidak berani menyebutnya karena itu adalah topik terlarang di kalangan pejabat, hanya Li Yuanxing yang berani membahasnya.

Setelah membaca surat itu dengan cepat, Li Jing bertanya, “Wulang, kau mau bagaimana?”

“Apa urusanku?” Li Yuanxing balik bertanya, membuat Li Jing terdiam. Bukankah ini soal para pejabat yang menentangmu? Mereka bahkan berencana menyerahkan Dinasti Tang kepada musuh. Meskipun mereka berubah-ubah, secara resmi mereka adalah bawahan Dinasti Tang.

Li Yuanxing tersenyum dingin, “Para pejabat menentang aku, bukan hanya karena gelar Pangeran Qin. Mereka melakukannya untuk kepentingan sendiri. Aku sudah membunuh para guru Liang dan mereka tidak bereaksi apa-apa. Kalau aku bertindak lebih keras, membunuh yang lain, bagaimana mereka?”

Li Jing mengerti maksud Li Yuanxing.

Halaman (3/3)

Sekarang di antara para pejabat, meskipun pejabat dari Istana Pangeran Qin menduduki posisi tinggi, masih ada separuh istana yang berasal dari pendukung Mantan Putra Mahkota, Istana Pangeran Qi, dan pejabat lama Kaisar Tertinggi, serta sekitar tiga puluh persen yang plin-plan.

Pejabat Istana Pangeran Qin bahkan belum mencapai dua puluh persen.

Ini adalah perebutan kekuasaan yang mencari alasan.

“Apa yang harus Wulang lakukan?” Li Jing sangat ahli dalam perang, tapi tidak mampu dalam politik istana. Bukan hanya dia, bahkan orang seperti Zhangsun Ji atau tiga tokoh besar lainnya pun sulit melawan banyak pejabat sipil. Banyak saatnya mereka harus mundur.

Li Yuanxing tidak langsung menjawab, “Surat dari Zheng He jelas mengatakan, petisi-petisi itu sudah sampai. Aku rasa akan ada surat dari kakak, jadi tunggu dulu jangan buru-buru ambil keputusan.”

“Benar juga, kita lihat dulu apa isi surat mereka,” Li Jing setuju dengan cara Li Yuanxing.

“Jangan beri tahu para jenderal soal ini. Sekarang ada dua hal penting, pertama pasukan besar Turki akan datang, bahkan jika hanya berhadap-hadapan pasti ada pertempuran. Saudara Yao, dalam pertempuran itu, kemenangan atau kekalahan tidak boleh mengubah keseluruhan situasi!” kata Li Yuanxing serius kepada Li Jing.

Li Jing berdiri dan memberi hormat militer Dinasti Tang, “Aku terima perintah!”

“Tidak perlu terlalu kaku. Saudara Yao adalah dewa perang Dinasti Tang. Dalam pertempuran satu lawan satu seperti ini, orang Turki tidak akan bisa mengalahkanmu. Aku sendiri akan pergi ke Daizhou, pulangnya tiga atau empat hari, aku ingin tahu apa niat Wang Junkuo!” ujar Li Yuanxing dengan nada penuh dendam.

Wang Junkuo adalah pahlawan, setidaknya sebelum ini, ia beberapa kali mendapat pujian dari kaisar sebelumnya.

Meskipun sombong, tamak, dan angkuh, dia tetap pejabat penting Dinasti Tang. Li Jing ragu, karena ia merasakan niat membunuh dari Li Yuanxing.

Li Yuanxing adalah orang yang lembut hati, bahkan pengawal pribadinya berani bercanda dengannya, bukan orang yang mudah memerintahkan pembunuhan. Kali ini, Li Yuanxing sudah berniat membunuh. Apakah aku harus menasehatinya?

Kalau dari sisi kecil, para jenderal ini semua berada di bawah komando Pangeran Qin sebagai Jenderal Tiance.

Kalau tidak membela mereka, hati para jenderal akan dingin, tapi membela belum tentu berarti membunuh.

Namun secara besar, perang melawan Turki kali ini mengerahkan hampir seluruh kekuatan Dinasti Tang, ini adalah pertempuran besar nasional. Jika kalah, itu akan mengguncang fondasi negara, bahkan kemenangan tipis pun tidak bisa diterima.

Jika Wang Junkuo benar-benar mengorbankan Jenderal Cheng demi kepentingan pribadi, dia memang pantas mati.

Tapi kalau membunuhnya, harus melalui pengadilan bersama Departemen Hukum, Departemen Personalia, dan Departemen Militer, karena Wang Junkuo adalah pejabat penting dan pahlawan pendiri negara. Jika Li Yuanxing membunuhnya sekarang, bagaimana bisa menjelaskan ke Chang’an?

Li Jing benar-benar ragu, tidak tahu harus menasihati atau mendukung.

Saat itu Qin Qiong masuk terburu-buru, berkata, “Aku akan membunuh Wang Junkuo, semua kesalahan aku tanggung!” Qin Qiong marah, ingin merobek Wang Junkuo menjadi potongan-potongan!

Bersambung...

Catatan: Hari ini pasti akan dilanjutkan. Karena bagian ketiga hari ini sangat menarik menurutku, aku ingin segera membagikannya kepada semua.

Tentu saja, jika tidak dirilis hari ini, aku pun akan terus mendesak.

Judul bab ketiga hari ini adalah “Penunggang Perkasa Ribuan Pasukan Tak Berani Menandingi Zhao Zilong,” namun tetap sangat menarik.