Bab Empat Puluh Dua: Paviliun Aroma Mendengar

Tak lama kemudian, seorang pelayan muda datang melapor bahwa Nona Ye Yihan memanggil, dan Mama Chang pun memintanya membawa ketiga tamu itu ke paviliun kecil Ye Yihan di halaman belakang, serta berpesan agar ia melayani mereka dengan sebaik-baiknya.

Halaman belakang Zuiyun Lou sangat luas, di sekelilingnya berdiri banyak bangunan mungil nan indah, semuanya dihubungkan oleh lorong-lorong beratap. Di balik pepohonan hijau dan bunga merah, bangunan-bangunan itu tampak samar-samar, seolah-olah bersembunyi. Bisa diduga, di sinilah para gadis terkenal Zuiyun Lou tinggal, tempat para pelanggan bermalam, juga menjadi ruang pertemuan yang elegan bagi para tamu terhormat.

Di dalam taman, pepohonan hijau tumbuh subur, dan sebuah jalan setapak dari batu kerikil berkelok-kelok melintasinya. Di depan, sebuah kolam teratai terbentang, dipenuhi daun teratai hijau yang mengapung di permukaan air. Sesekali, beberapa kuntum bunga teratai yang belum layu menampakkan warna merah samar, bak gadis-gadis pemalu yang bermain-main di antara keramaian. Banyak buah teratai hijau tua belum dipetik, lubang-lubang kecil pada buah itu menonjolkan biji teratai.

Zhong Hao beserta dua rekannya mengikuti pelayan muda berjalan di jalan setapak, hanya terdengar kicauan burung dan semerbak bunga di mana-mana, sungguh tempat yang menyenangkan.

Cui Ye tak kuasa menahan kekaguman, “Pemandangan di sini sungguh indah, benar-benar tempat yang luar biasa. Beruntunglah kita hari ini, berkat Wenxuan kita bisa bertemu dengan Bidadari Bunga Ye, sungguh keberuntungan sepanjang hidup.”

Meskipun Cui Ye adalah putra keluarga Cui, bertemu dengan Bidadari Bunga bukanlah hal yang mudah. Bagi Xu Feng, ia bahkan terlihat lebih bersemangat, mendapat kehormatan disambut oleh Bidadari Bunga adalah kebahagiaan besar.

Di balik rimbunnya dahan dan bunga, terbuka sebuah gapura bulan mungil nan indah di hadapan mereka, ternyata ada pintu kecil yang menuju ke taman pribadi Ye Yihan.

Kali pertama Zhong Hao berkunjung ke paviliun Ye Yihan, ia masuk melalui gerbang taman yang menghadap ke gang. Saat itu ia belum menyadari, di balik lebatnya bunga, terselip sebuah pintu kecil yang begitu indah.

Ye Yihan dan pelayan kecil Xiaoyue sudah menunggu di depan pintu paviliun. Hari ini, Ye Yihan mengenakan gaun panjang tipis berwarna biru muda, menyentuh lantai, tanpa hiasan atau motif, hanya di bagian lengan tersulam beberapa kuntum anggrek yang tampak sangat elegan. Di pinggangnya tetap terikat sabuk bulan berwarna putih. Penampilannya tampak segar dan anggun, makin menawan hati siapa pun yang memandang.

Melihat ketiga tamunya melangkah masuk melalui pintu kecil, Ye Yihan segera menyambut dengan senyum, “Tiga Tuan Muda sudah datang, maafkan hamba tak bisa menyambut dari jauh, mohon dimaafkan.”

Ketiganya segera membalas, “Nona Ye terlalu sopan, kami justru yang mengganggu, mohon maklum adanya.”

Setelah saling memberi hormat, Cui Ye tiba-tiba menunjuk papan nama di paviliun Ye Yihan dan berkata, “Nama paviliun ini sungguh indah, ‘Tingxiang’, sangat bernuansa.”

Barulah Zhong Hao memperhatikan, di papan itu terukir dua aksara kuno ‘Tingxiang’, ternyata nama paviliun Ye Yihan adalah Tingxiang Lou. Dulu ia tidak memperhatikan hal ini.

Xu Feng pun mengipasi diri dengan lipatan kipas, berlagak seperti sastrawan tampan, sembari tersenyum memuji, “Orang biasa hanya dapat mencium, menghirup, atau menikmati aroma, namun Nona Ye mampu ‘mendengar’ wangi, sungguh jauh melampaui kami.”

Ye Yihan tersenyum, “Tuan-tuan terlalu memuji, hamba hanya pernah menutup mata dan menghirup harum bunga, saat itu wangi kadang datang seulas, kadang menyebar luas, semua tak bisa dikendalikan, seperti suara, datang dan pergi tanpa jejak. Karena itu, saat terinspirasi, hamba pun menulis dua kata ‘Tingxiang’, tak ada maksud mendalam di baliknya.”

Zhong Hao pun menimpali, “Orang zaman dulu ada yang ‘membaca’ lukisan, kini ada Nona Ye yang ‘mendengar’ wangi, ‘Aroma pegunungan dan bunga tiada tempat berpijak, hari ini kudengar di dalam lukisan’, membaca lukisan dan mendengar wangi, keduanya sama-sama penuh pesona dan makna mendalam.”

Mendengar puisi spontan Zhong Hao, mata Ye Yihan pun berbinar, suaranya jernih, “’Aroma pegunungan dan bunga tiada tempat berpijak, hari ini kudengar di dalam lukisan’, Tuan Zhong sungguh sastrawan sejati, sekali bersuara saja sudah dalam maknanya, sungguh tuanlah sang pribadi elegan!”

Zhong Hao tersipu, tak sengaja ia kembali membuat diri tampil, buru-buru berkata, “Saya ini orang biasa, tak punya keanggunan apa-apa.”

Tatapan mata Ye Yihan melirik Zhong Hao dan tersenyum tipis, namun ia tak melanjutkan pembicaraan itu.

“Tuan-tuan, jangan berdiri di depan pintu saja, silakan masuk!”

Zhong Hao dan dua rekannya pun mengikuti Ye Yihan masuk ke dalam, lalu duduk di tempat masing-masing.

Ye Yihan menyuruh Xiaoyue ke dapur menyiapkan beberapa hidangan dan minuman anggur yang lezat.

Ye Yihan menatap Zhong Hao lalu berkata, “Beberapa hari lalu beredar kabar bahwa Tuan Zhong dijebak hingga masuk penjara, hamba sangat khawatir. Kini melihat Tuan baik-baik saja, hamba pun turut lega.”

“Terima kasih atas perhatian Nona Ye, saya sangat berterima kasih.” Zhong Hao kemudian memperkenalkan dua rekannya kepada Ye Yihan, “Ini Tuan Cui Ye, berkat bantuan Kakak Shouqian saya bisa lepas dari penjara; ini Tuan Xu Feng, berkat bantuan Saudara Ziyue dan Kakak Shouqian, saya dapat masuk ke Akademi Songlin. Hari ini saya ingin mengajak Nona Ye menjamu kedua sahabat ini sebagai ungkapan syukur, mohon maaf bila merepotkan.”

“Bagi hamba, ini sebuah kehormatan, mengapa harus merasa merepotkan?” jawab Ye Yihan penuh suka cita.

Ye Yihan kembali memberi hormat pada kedua tamu, menandakan mereka resmi berkenalan.

Tak lama kemudian, hidangan dan anggur yang dipesan Xiaoyue pun dihidangkan. Meja makan segera penuh dengan makanan lezat dan sebuah guci anggur, Xiaoyue menuangkan anggur ke dalam gelas kristal untuk keempat orang, dan mereka pun mulai bersantap serta bersulang.

Zhong Hao dan kedua temannya adalah orang yang berpengetahuan luas, sementara Nona Ye Yihan sangat pandai bergaul dan mahir menciptakan suasana. Dalam waktu singkat, mereka pun akrab, percakapan mengalir, dan tawa pun tak henti terdengar.

Xiaoyue menuangkan anggur Bamboo Leaf Green untuk mereka.

Anggur Bamboo Leaf Green berwarna hijau zamrud, terasa segar dan harum, dituangkan ke dalam gelas kristal bening, makin menambah keindahan warnanya yang hijau terang.

Anggur Bamboo Leaf Green telah terkenal di utara sejak Dinasti Tang. Maharani Wu Zetian sangat menyukainya, setiap kali minum pasti ada anggur ini, bahkan ia pernah menulis puisi khusus untuknya, “Di jendela gunung, peri bermain, cahaya membasahi pintu, di puncak tebing burung phoenix terbang, di dasar kolam sembilan naga terbalik. Dalam anggur mengapung daun bambu, di bibir cawan terlukis bunga teratai. Maka terbukti, hanya di kampung halaman, angin masuk ke hutan pinus.” Sejak itu, anggur Bamboo Leaf Green makin populer di Dinasti Tang. Penyair besar Bai Juyi juga sempat menulis, “Di mulut guci, daun bambu matang sepanjang musim semi, di bawah tangga, mawar bermekaran saat musim panas,” memperlihatkan betapa berpengaruhnya anggur ini pada masa itu. Hingga Dinasti Song, namanya tetap harum, sangat disukai para sastrawan.

Dalam canda tawa Nona Yunzhu yang lihai bersilat lidah, Zhong Hao dan kedua rekannya minum anggur hingga gelas-gelas pun kosong, tak seorang pun mau kalah.

Tak terasa, beberapa gelas Bamboo Leaf Green sudah diteguk, meski anggur ini terasa lembut, semua mulai merasa sedikit mabuk, namun suasana pembicaraan semakin hangat.

“Minum tanpa peraturan, mana serunya? Bagaimana kalau kita main permainan minum?” ujar Cui Ye bersemangat.

Xu Feng dan Ye Yihan segera setuju, “Ide bagus!”

Zhong Hao mendengar usulan permainan minum, sempat ingin menolak, tapi sebelum ia bicara, Xu Feng dan Ye Yihan sudah setuju. Ia pun agak pusing, karena belum pernah bermain permainan minum dan khawatir tak bisa menyelesaikan tantangannya.

Xu Feng lalu berkata lantang, “Kalau ada permainan minum, harus ada wasitnya. Bagaimana kalau Nona Ye saja yang jadi wasit?”

Ye Yihan dengan rendah hati menolak, “Tuan-tuan semua orang terpelajar, bagaimana mungkin hamba berani menjadi wasit?”

Cui Ye tersenyum membujuk, “Di antara kita berempat, hanya Nona Ye seorang wanita, sudah sepantasnya Nona yang jadi wasit, jangan ditolak lagi.”

Akhirnya Ye Yihan pun setuju, “Baiklah, biar hamba yang jadi wasit. Karena ini permainan minum, maka hukumnya seperti perintah militer, siapa yang tak bisa menjawab harus dihukum minum tiga gelas.”

Ketiganya menyambut dengan tawa dan menyatakan setuju.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Catatan: Ye Yihan berdiri di depan paviliun Tingxiang, menatapmu sembari berkata, “Tuan, kalau tidak segera menambah koleksi, hati-hati malam ini hamba datang mencarimu!” ~~~~Ayo, tambahkan koleksi, atau Nona Ye akan mendatangimu malam-malam!~~~~