Bab Tiga Puluh Delapan: Sidang Besar Dimulai

Di dalam penjara kabupaten, Zhong Hao sedang mengobrol santai dengan Zhong Cheng.

Akhir-akhir ini Zhong Hao tampak jauh lebih kurus. Meski setiap hari ada Gao Deli yang mengiriminya makanan dan minuman enak serta mengganti selimut dengan yang baru, ia tetap tidak berselera makan dan sulit tidur nyenyak.

Melihat Zhong Hao yang selalu bermuram durja, Zhong Cheng pun menenangkannya, “Adikku, jangan terus-menerus mengeluh. Bagaimanapun juga, hidup harus dijalani. Lihatlah Ban Dingyuan dulu, akhirnya juga meninggalkan pena dan mengangkat senjata. Kemungkinan kita berdua akan diasingkan bersama ke barat laut, jadi kau jangan khawatir, kakak akan melindungimu.”

Putusan untuk Zhong Cheng pun telah ditetapkan, yaitu diasingkan ke Linzhou. Sementara itu, Zhong Hao dijatuhi hukuman pengasingan ke Qinzhou. Keduanya berada di perbatasan barat laut, sehingga kemungkinan besar petugas yang mengawal dari kantor magistrat Yidu akan membawa mereka dalam satu rombongan. Itulah sebabnya Zhong Cheng mengatakan demikian.

Zhong Hao melirik Zhong Cheng. Teman satu selnya ini memang bermental baja. Sejak bersama, makan dan minum mereka selalu cukup, bahkan Zhong Cheng tampak lebih segar dan sepertinya bertambah gemuk. Zhong Hao menghela napas, “Aku ini tak sehebat kakak. Sampai di Qinzhou, entah nasib macam apa yang menantiku!” Zhong Cheng bertubuh kekar dan pernah belajar memanah serta berkuda, cocok untuk jadi prajurit. Sedangkan ia sendiri, tubuhnya kecil dan lemah, baru beberapa hari saja jadi tentara, pasti langsung tumbang.

Zhong Cheng menimpali, “Adikku ini berbakat menulis, siapa tahu nanti dapat atasan yang menghargai dan kau diberi tugas sebagai juru tulis.” Ia memang selalu memandang segala sesuatu dari sisi baik.

Wajah Zhong Hao tetap muram, “Hatiku sungguh tertekan, Kak. Kakak diasingkan karena membalas dendam, setidaknya hati terasa lega. Tapi aku? Sampai sekarang pun tak tahu siapa yang telah mencelakakanku. Sungguh membuatku frustrasi!”

Mendengar itu, Zhong Cheng tiba-tiba menurunkan suara, “Siapa pun yang ingin mencelakaimu, pasti ada campur tangan Kepala Polisi Zheng. Jika kau benar-benar ingin membalas dendam, kakak sebenarnya kenal beberapa jagoan bayaran. Kau toh tak kekurangan uang, suruh saja muridmu mengirim seratus keping emas. Kakak akan sampaikan pesan, mereka akan langsung menghabisi orang itu...” Zhong Cheng mengisyaratkan menggorok leher ke arah Zhong Hao.

“Ah...” Zhong Hao terkejut. Ini orang benar-benar sarjana atau malah bandit? Niat membunuh Kepala Polisi Zheng itu ada, tapi nyali jelas tidak. Bagaimana kalau para jagoan itu meninggalkan jejak, lalu pihak berwenang menelusuri hingga ke dirinya? Itu bukan lagi soal diasingkan, membunuh pejabat sama dengan memberontak, hukumannya bisa membinasakan seluruh keluarga. Meski ia tak punya banyak kerabat, masih ada keluarga Xu dan Wan’er. Jika harus menyeret mereka, meski mati pun ia tak tenang.

Menyadari kegelisahan Zhong Hao, Zhong Cheng melanjutkan, “Kenapa? Kau tak berani? Kalau begitu, lebih baik kita bertahan hidup, simpan dendam, nanti pasti ada saat membalasnya!”

Zhong Hao menjawab lirih, “Aku mengerti maksud baik kakak.”

Saat ia mendengar nasihat Zhong Cheng, tiba-tiba terdengar suara pintu penjara dibuka, langkah kaki mendekat ke sel mereka.

“Zhong Hao, keluar!” seru sipir penjara sambil membuka pintu.

“Apa aku akan diantar ke perbatasan, atau dipanggil ke pengadilan?” tanya Zhong Hao dengan suara gemetar. Ia benar-benar takut diasingkan.

“Kami tak membawa rantai penjahat, tentu saja kau dipanggil ke pengadilan!” Jika memang akan diasingkan, biasanya di tengah perjalanan narapidana dipasangi rantai besi agar tak melarikan diri.

Mendengar itu, Zhong Hao pun lega. Kabar yang ia minta disebarkan oleh Gao Deli sepertinya berpengaruh. Dengan reputasi sebagai penulis ternama, hukuman yang diterimanya pasti akan lebih ringan.

Sebelumnya, sidang kasus Zhong Hao selalu diadakan di ruang sidang kedua kantor magistrat, namun kali ini sipir membawanya ke ruang sidang utama.

Di ruang utama itu, seorang pejabat berpakaian hijau tua dan bersorban hitam duduk di belakang meja panjang di depan lukisan “Peta Negeri”. Kepala Polisi Zheng, mengenakan jubah biru, duduk di kursi di depan meja itu.

Di bawah, seorang wanita bertubuh kekar berlutut, sementara pedagang keliling yang kurus, Gu Liuhe, tabib Wu dari klinik kabupaten, petugas pemeriksa mayat Hou San, Kepala Patroli Xu, dan beberapa polisi lain berdiri di samping, rupanya sebagai saksi.

Karena bisa duduk di atas Kepala Polisi Zheng dengan jubah hijau, jelas ia adalah bupati kabupaten ini. Zhong Hao segera memberi salam hormat, “Siswa Zhong Hao, menghadap Bupati!”

Kali ini, tidak ada pejabat rendah yang bersikap sok berkuasa dan menyuruhnya berlutut.

Bupati Song mengangguk tipis ketika Zhong Hao memberi salam, lalu berkata dengan suara berat, “Tak perlu basa-basi. Hari ini aku mendapat perintah dari pengadilan provinsi untuk meninjau ulang kasus pengaduan istri Du Dachui dari Kota Jinling yang menuduhmu memukuli suaminya hingga koma. Zhong Hao, apa yang ingin kau sampaikan menanggapi tuduhan Du Wei?”

“Saya tidak pernah memukul Du Dachui. Ia sendiri yang memukul kepalanya dengan batu. Mohon Bupati memeriksa dengan cermat!”

Bupati Song lanjut bertanya, “Kau bilang Du Dachui sendiri yang memukul kepalanya, apakah kau punya bukti?”

“Eh... Saya ini lemah, mana mungkin bisa mengalahkan Du Dachui yang bertubuh tinggi dan kuat, apalagi sampai membuatnya koma!” Andai saja petugas pemeriksa mayat saat itu bertindak adil, pasti bisa membuktikan luka Du Dachui akibat apa. Tapi Hou San, jelas orang Kepala Polisi Zheng, pasti tak mau menguntungkan dirinya. Sekarang luka Du Dachui pasti sudah sembuh, mereka bersikeras menuduh dirinya, apalagi ada saksi, ia benar-benar tak punya jalan keluar.

Bupati Song mendengarkan pembelaan lemah Zhong Hao, sambil mengelus jenggotnya dan bergumam, “Hm... ada benarnya juga!”

Mendengar ini, mata Zhong Hao langsung berbinar. Ini tanda sang Bupati berniat melindunginya.

Bupati Song berpikir sejenak, lalu bertanya pada Gu Liuhe, pedagang keliling yang kurus, “Gu Liuhe, kau benar-benar melihat Zhong Hao memukul Du Dachui? Ingat, bersaksi palsu bisa dipenjara, jawab dengan hati-hati!”

Gu Liuhe ragu sejenak, lalu menggertakkan gigi, “Saya melihat dengan jelas, memang Zhong Hao yang memukulnya!”

Bupati Song lanjut menanyai Hou San, “Saat memeriksa luka, kau yakin itu akibat pukulan Zhong Hao?”

Hou San, yang telah mendapat pesan dari Kepala Polisi Zheng, tentu tak berani membantah, menjawab tegas, “Saya yakin!”

Bupati Song pun bertanya pada Kepala Patroli Xu dan para polisi lainnya, “Kalian juga benar-benar melihat Zhong Hao yang melukai orang?”

Mereka saling melirik ke arah Kepala Polisi Zheng, yang hanya menatap tajam Bupati Song tanpa ekspresi, lalu menjawab serempak, “Kami melihatnya!”

Setelah bertanya ke semua saksi, dan jawaban mereka sama seperti sebelumnya, Bupati Song mengelus jenggot sambil berkata, “Begitu banyak saksi dan bukti, sepertinya jelas Du Dachui memang dipukul oleh Zhong Hao.”

Kepala Polisi Zheng lantas berdiri dan berkata, “Bupati, bukti sudah terang, bolehkah kasus ini diputuskan?”

Bupati Song tampak berpikir, “Hm, rasanya masih kurang sesuatu. Benar, seharusnya kita juga menanyai Du Dachui sendiri.”

Kepala Polisi Zheng tersenyum sinis, “Bupati lupa? Istri Du Dachui tadi sudah bilang, suaminya masih koma dan sekarang sedang dibawa ayahnya ke luar kota untuk berobat!”

Hari ini, pengadilan provinsi menolak putusan Kepala Polisi Zheng dan mengembalikan kasus ini untuk disidang ulang. Karena kasus ini bukan pembunuhan atau perkara besar, biasanya cukup disidang di ruang kedua, tapi Bupati Song bersikeras menggelar sidang di ruang utama dengan alasan kasus ini berpengaruh besar, bahkan membolehkan rakyat menyaksikan. Kasus ini sebelumnya ditangani Kepala Polisi Zheng, tapi sudah dipermalukan oleh pengadilan provinsi. Bupati Song yang menggelar sidang terbuka, meski putusan akhirnya sama, tetap menjadi tamparan bagi Kepala Polisi Zheng. Tak heran jika hari ini, Kepala Polisi Zheng bahkan tak berpura-pura hormat seperti biasa.

Namun Bupati Song malah tersenyum penuh arti, “Oh, Du Dachui masih koma? Tapi tadi aku dengar kabar ia sudah sadar. Bawa kemari Du Dachui!”

Beberapa saat kemudian, dua petugas membawa Du Dachui masuk ke ruang sidang utama.

Seketika, semua orang di ruang sidang dan rakyat yang menyaksikan di luar langsung heboh. Bukankah Du Dachui dikatakan koma? Kenapa ia bisa hadir di sini?

Bupati Song menatap Kepala Polisi Zheng, melihat wajahnya pucat pasi, ia pun merasa puas.

Bupati Song lalu menanyai Du Dachui, “Du Dachui, istrimu mengadukan Zhong Hao dari Yuchingfang karena memukulmu hingga terluka parah. Kau punya keterangan?”

Kepala Polisi Zheng menatap tajam ke arah Du Dachui. Du Dachui langsung merasa takut, namun teringat pesan dari pengurus keluarga Cui, ia menelan ludah, memberanikan diri, dan berkata, “Istri saya tidak tahu apa-apa, dia asal bicara. Kepala saya memang saya yang pukul sendiri!”

Begitu ucapan itu meluncur, seisi ruang sidang dan rakyat di luar langsung gaduh.

Bupati Song mengambil palu sidang dan mengetuk dengan keras hingga semua tenang.

Ia bertanya lagi, “Kenapa kau menuduh Zhong Hao?”

Du Dachui menjawab pelan, “Saya... saya disuruh seseorang!”

Bupati Song membentak, “Siapa yang menyuruhmu?”

Du Dachui melirik diam-diam ke arah Kepala Polisi Zheng, yang dengan tatapan mengancam terus melirik ke arah Kepala Patroli Xu. Akhirnya, Du Dachui memberanikan diri, “Saya... saya disuruh Kepala Patroli Xu!”

Bupati Song menatap dingin Kepala Patroli Xu, lalu bertanya, “Apa benar yang dikatakan Du Dachui?”

Kepala Patroli Xu langsung berlutut, “Benar, Bupati. Saya yang menyuruhnya!” Tadi Kepala Polisi Zheng memberikan isyarat, dan ia segera mengerti, meski Du Dachui tidak mengaku diperintah, bersaksi palsu saja sudah cukup untuk menjebloskan dirinya ke penjara. Ia memilih mengaku, meski hukumannya lebih berat, setidaknya telah membantu Kepala Polisi Zheng, sehingga Kepala Polisi Zheng tidak akan tinggal diam jika ia butuh bantuan di kemudian hari.

Bupati Song bertanya tegas, “Kenapa kau menyuruh Du Dachui memfitnah Zhong Hao?”

“Saya memang tidak suka padanya, jadi ingin memberinya pelajaran!”

Zhong Hao yang menyaksikan dari samping langsung tahu Kepala Patroli Xu bukan dalang utama, ini jelas pengorbanan pion demi melindungi atasan. Alasan yang dipakai pun sangat tak masuk akal, hanya karena tidak suka, masa langsung memfitnah? Namun Zhong Hao memilih tidak membongkar, yang penting ia segera bebas dari masalah ini. Lagi pula, kalau dalangnya tetap menolak mengaku, Bupati pun takkan bisa berbuat banyak.

Bupati Song juga paham situasinya, dan ia memang tak berniat mengorek lebih jauh. Menghukum anak buah, itu sudah cukup membuat malu pimpinannya.

Dengan suara tegas, Bupati Song berkata, “Xu Sanshui, kau sebagai kepala patroli, tahu hukum malah melanggarnya, menyalahgunakan wewenang dan memfitnah orang lain, hukum tidak bisa mentolerir. Aku memutuskan kau diasingkan ke kamp penjara di Cangzhou. Du Dachui, kau memang bersalah karena telah menuruti perintah untuk memfitnah, namun karena kau mengaku dan menyesal, hukumanmu dua tahun penjara. Semoga kau bertobat!”

Bupati Song lalu menatap Gu Liuhe dan beberapa polisi lainnya yang tampak gelisah, “Kalian ikut terlibat memfitnah, tak bisa dimaafkan. Kalian dihukum tiga tahun penjara agar menjadi pelajaran!”

Tinggal petugas pemeriksa mayat Hou San dan tabib Wu dari klinik kabupaten. Bupati Song menatap mereka berdua, lalu bertanya pada Hou San, “Hou San, kau sebagai petugas, masa tidak bisa membedakan luka akibat pukulan atau bukan?”

Hou San langsung berlutut, “Saya memang tak cukup ahli, siap menerima hukuman!”

“Itu karena tak cukup ahli, atau karena ada yang menyuruhmu berbohong?”

“Saya tidak diperintah siapa pun, benar-benar karena tak cukup ahli!”

Saat bertanya pada Hou San, Bupati Song tetap tenang. Tapi begitu Hou San berdalih, ia tiba-tiba mengetuk palu sidang keras-keras, “Berani sekali kau membohongi pejabat! Petugas, siapkan hukuman cambuk!”

Melihat gelagat Bupati Song yang penuh wibawa, Hou San sadar jika terus membantah akan celaka. Ia pun segera mengaku, “Jangan dihukum, Bupati. Saya akui, memang Kepala Patroli Xu yang memerintah saya!”

Selama ini Bupati Song terkenal ramah, jadi Hou San tidak begitu takut. Tapi melihat Bupati Song berubah tegas dan galak, ia pun ketakutan dan menyesal telah bersaksi palsu.

Bupati Song dengan wibawa berkata, “Sebagai petugas, malah membuat keterangan palsu, dosamu bertambah. Hari ini aku pecat kau dari jabatan dan hukum empat tahun penjara. Apakah kau menerima?”

Hou San tak berani membantah, langsung mengakui kesalahan.

Setelah itu, Bupati Song menoleh pada tabib Wu dari klinik kabupaten, “Wu Li, perkiraanmu tentang luka Du Dachui sangat meleset. Kau tak layak jadi tabib resmi kabupaten. Aku pecat kau, pulanglah dan belajar lagi ilmu pengobatan!”

Pada Hou San ia menunjukkan wibawa, sedangkan pada Wu Li ia tidak memperpanjang hukuman.

Bupati Song tampil sangat berwibawa, menumbangkan seluruh pihak yang terlibat, dan sekaligus mempermalukan Kepala Polisi Zheng, membuat hatinya puas.

Akhirnya, Bupati Song menoleh pada Zhong Hao dengan ramah, “Zhong Hao, kau kena sial tanpa sebab, untung tak mengalami luka berat. Aku putuskan Xu Sanshui harus membayar sepuluh keping emas untuk biaya pengobatanmu. Pulanglah dan belajarlah dengan tenang. Jangan lagi terlibat masalah seperti ini!”

Zhong Hao segera berterima kasih dan menyatakan menerima putusan itu.

Setelah menyelesaikan semua keputusan, Bupati Song memandang Kepala Polisi Zheng, “Kepala Polisi Zheng, ada keberatan?”

Wajah Kepala Polisi Zheng terlihat tak enak, ia menjawab dengan suara berat, “Bupati adil dalam memutuskan, saya tak keberatan.”

“Kalau begitu, sidang selesai!”