Bab Empat Puluh Empat: Melodi dan Lirik Berpadu Harmoni

Melihat Zhong Hao memang tampak tidak pandai bermain permainan minum, Ye Yihan pun mengusulkan, “Bagaimana kalau kita saling berbalas pantun saja? Aku ini ilmunya dangkal, biarlah aku yang memberikan baris pertama, lalu ketiga tuan muda masing-masing menjawab dengan baris kedua. Siapa yang tidak mampu membalas, tetap saja dihukum minum tiga cawan, bagaimana menurut kalian?”

Ye Yihan merasa Zhong Hao penuh bakat, hanya saja kurang piawai dalam permainan minum, mungkin karena masih muda dan jarang menghadiri pertemuan sastrawan seperti ini, sehingga kurang terbiasa. Namun dalam hal berbalas pantun, dengan kemahirannya dalam puisi, semestinya Zhong Hao tidak akan kesulitan. Membuat puisi membutuhkan pemahaman mendalam tentang rima dan paralelisme, yang juga merupakan inti dari berbalas pantun. Meski Zhong Hao belum pernah belajar secara khusus, ia pasti mampu. Ia sengaja menawarkan ini agar Zhong Hao tidak dipermalukan.

Zhong Hao menyadari bahwa dengan kemampuannya, ia pasti kalah dan harus minum bila berbalas pantun, maka buru-buru mengalihkan pembicaraan, “Kepandaian Kepala Penari Ye sungguh luar biasa, baik menari maupun bermain musik. Bagaimana kalau kami dipertunjukkan tarian dan nyanyian indah dari Kepala Penari Ye?”

Benar juga, menonton tarian dan mendengar nyanyian dari Sang Primadona Qingzhou bukanlah hiburan yang mudah dijumpai. Sudah datang ke Paviliun Wangian ini, mendengar satu lagu saja sudah sangat layak, dan bisa menjadi bahan cerita di kemudian hari.

Usul Zhong Hao langsung disambut dengan antusias oleh Cui Ye dan Xu Feng, dan berhasil mengalihkan perhatian mereka dari permainan minum dan berbalas pantun.

Ye Yihan mendengar ucapan Zhong Hao, matanya berkilat nakal, lalu menghela napas tipis, “Aku pun ingin mempersembahkan seni untuk para tuan, sayangnya tak ada syair indah, sungguh tak ada lagu yang bisa kunyanyikan!”

Ye Yihan sangat pandai memanfaatkan kesempatan. Syair indah dari para cendekiawan tidak mudah didapatkan. Jika ada syair bagus, ia bisa membawakannya dengan baik. Ada syair tertentu yang bahkan tak ternilai harganya. Kini, di ruangan ini ada tiga cendekiawan sejati, kapan lagi meminta mereka meninggalkan karya? Jika bukan sekarang, kapan lagi!

Zhong Hao tertawa, “Itu gampang. Kedua saudara saya ini adalah pujangga ternama. Bagaimana kalau mereka masing-masing membuat satu syair untuk Kepala Penari Ye, lalu Kepala Penari Ye menyanyikannya? Iringan kecapi dan suara merdu, sungguh pemandangan yang anggun.”

Cui Ye mendengar ucapan Zhong Hao, tak kuasa menahan tawa sambil menunjuk Zhong Hao, “Wenxuan, engkau sungguh pandai mengelak. Dengan syairmu ‘Lagu Kepala Air’ yang luar biasa itu, aku dan Ziyue mana berani menulis syair seadanya dan mempermalukan diri?”

Xu Feng pun ikut tertawa, “Benar juga! Syair ‘Lagu Kepala Air’ yang kau bacakan saat pesta puisi tengah musim gugur itu benar-benar tiada tandingan. Kami mana berani berlagak di hadapanmu? Itu sama saja dengan mempertontonkan senjata di depan Guan Gong. Sudahlah, cepatlah buat satu syair, kami ingin mendengar Kepala Penari Ye menyanyikan syairmu!”

Zhong Hao tersenyum pahit, “Kalian terlalu memuji. Syairku sebenarnya biasa saja. Itu pun karena tarian dan lagu Kepala Penari Ye yang sungguh memesona, sehingga aku jadi terkenal. Aku sungguh tak pantas menerima pujian itu!”

Ye Yihan pun menimpali dengan senyum manis, “Tuan-tuan, tak perlu saling merendah. Bagaimana kalau kalian semua membuat satu syair? Aku tak akan merasa repot, hehe. Akan kukumandangkan semuanya, bagaimana?”

Sebelum ketiganya menjawab, Ye Yihan langsung menoleh dan berkata kepada pelayan kecil di sampingnya, Xiaoyue, “Xiaoyue, cepat siapkan alat tulis!”

Xiaoyue menjawab riang “Baik!” dan bergegas kecil mengambil alat tulis di ruang baca.

Ketiganya saling tersenyum, tahu bahwa jika tak membuat syair sekarang, reputasi bisa taruhannya.

Ketika alat tulis sudah dibawa, Xiaoyue memanggil dua pelayan kecil lagi bernama Hongrui dan Lüyue. Masing-masing menyiapkan meja kecil, menggelar kertas halus, menata pemberat kertas, menuang sedikit air bersih ke batu tinta, lalu mengambil batang tinta hitam harum dan mulai menggosoknya perlahan.

Ketiganya hari ini berbincang dengan akrab, merasa telah menemukan sahabat sejati. Barusan pun saling merendah ketika hendak membuat syair. Namun di hadapan wanita, apalagi primadona secantik Ye Yihan, para pria pasti ingin menampilkan kemampuan terbaik. Meski syair Zhong Hao ‘Lagu Kepala Air’ membuat mereka kagum, Cui Ye dan Xu Feng juga cendekiawan tulen yang tak kalah pandai merangkai kata. Meski kagum, rasa ingin bersaing tetap muncul.

Ketiganya pun mulai berpikir keras, benar-benar ingin menguji kepiawaian lewat karya sastra.

Xu Feng merasa Zhong Hao bisa membuat syair ‘Lagu Kepala Air’ yang menakjubkan, tentu bakatnya luar biasa. Jika membuat syair tanpa tema, ia dan Cui Ye pasti sulit menandingi. Namun, melihat Zhong Hao kurang sigap saat permainan minum, Xu Feng berpikir mungkin ia tidak terlalu piawai dalam membuat syair secara spontan.

Bila tema ditentukan, Xu Feng merasa ia dan Cui Ye masih punya peluang mengalahkan Zhong Hao. Maka ia mengusulkan, “Teratai tumbuh dari lumpur tanpa ternoda, melambangkan kepribadian luhur. Karena hari ini kita sudah bermain permainan minum bertema teratai, bagaimana kalau kita juga membuat syair dengan tema teratai? Lalu Kepala Penari Ye menyanyikan syair-syair itu untuk kita.”

Zhong Hao dan Cui Ye menyetujui usulan itu.

Masing-masing berdiri di depan meja kecil, tenggelam dalam lamunan. Ye Yihan tersenyum di samping, memperhatikan mereka.

Di antara ketiganya, Cui Ye yang paling cepat berpikir, hanya sebentar merenung lalu segera mengambil kuas, mencelupkannya ke tinta yang telah digosok pelayan, lalu mulai menulis di atas kertas halus dengan indah.

Xu Feng hanya sedikit lebih lambat dari Cui Ye, lalu ikut menulis.

Melihat keduanya mulai menulis, Zhong Hao pun segera mengambil kuas dan menuliskan syair tentang teratai ‘Mengurangi Kata Bunga Melati’ karya Nalan, yang telah ia hafal di atas kertas.

Bertemu tanpa bicara, sehelai teratai dibasahi hujan musim gugur. Merona tipis di pipi, hiasan miring di rambut hanya terlihat burung phoenix.

Menunggu dipanggil pelan, hanya karena takut perasaan diketahui orang. Ingin mengutarakan isi hati, namun berputar di lorong, mengetuk hiasan giok di rambut.

Syair yang ia tulis kali ini menggunakan gaya kaligrafi Dong Qichang yang berbeda dengan gaya sebelumnya.

Begitu baris pertama selesai, Ye Yihan yang tadinya masih mengamati karya ketiganya, langsung terpikat. Ia juga ahli kaligrafi, melihat tulisan Zhong Hao yang anggun dan penuh pesona itu, matanya jadi berbinar kagum.

Tulisan gaya Dong Qichang hasil tiruan Zhong Hao sudah sangat mahir, goresannya bulat dan indah, sederhana namun berwibawa, komposisinya seimbang dan lapang, elegan dan kokoh. Di masa Song ini, belum ada yang mengenal gaya tersebut, sehingga mereka mengira itu gaya ciptaan Zhong Hao sendiri, makin menambah kekaguman mereka.

Setelah syair ‘Mengurangi Kata Bunga Melati’ selesai ditulis, Zhong Hao pun menghela napas lega dan meletakkan kuas perlahan.

Tadi, saat menulis, ia begitu fokus hingga tak menyadari Ye Yihan sedang memperhatikan tulisannya dengan penuh kekaguman. Ia pun tersenyum tipis sebagai tanda kerendahan hati.

Cui Ye dan Xu Feng juga telah selesai menulis, kini saling menilik karya satu sama lain.

Mereka kemudian menghampiri Zhong Hao untuk melihat karyanya.

Zhong Hao lebih dulu melihat syair Cui Ye yang ada di meja sebelah. Di atas kertas halus, dengan tulisan kecil gaya Yan, Cui Ye menulis satu syair ‘Mengenang Danau Selatan’, setiap hurufnya bertenaga dan indah, tampak jelas ia telah berlatih keras.

Bunga danau indah, mahkota putih diselingi merah. Capung mencium kelopak, menata benang sari, cahaya pagi mewarnai kuncup di luar pohon willow. Ikan meloncat di timur teratai.

Memandang santai, angin sepoi di atas lumut. Katak bernyanyi di antara daun, manusia bercanda di antara butir embun. Setelah hujan, harum meruap.

Zhong Hao dalam hati memuji, dalam waktu singkat bisa membuat syair sebagus ini, sungguh kecerdasan yang luar biasa, ia sendiri merasa tak akan mampu.

Setelah melihat karya Cui Ye, Zhong Hao beralih ke meja Xu Feng. Tulisan Xu Feng menggunakan gaya kaligrafi Zhong Wang, sangat rapi meski tidak menonjol, namun juga tanpa cela. Zhong Hao berpikir, meski Xu Feng sifatnya agak lincah, tulisannya sangat tertib, ternyata pepatah ‘tulisan mencerminkan watak’ tidak selalu benar.

Syair Xu Feng adalah ‘Ombak Pasir’:

Gerimis membasahi baju, kabut tipis melingkupi. Dalam sepi, siapa yang mengerti? Di luar pagar, teratai layu, air mata embun dingin, bayangannya ramping.

Kenangan lama tak layak dikenang, utara selatan hanya persimpangan. Masa depan tak perlu diramal! Di paviliun, angin gugur dan hujan getir, menetes di atap.

Syair Xu Feng ini menonjolkan kesedihan akan teratai yang layu, membangkitkan perasaan sendu. Setelah membaca, Zhong Hao merasa meski syair Xu Feng lebih dalam maknanya dibanding Cui Ye, ia tetap lebih menyukai syair Cui Ye yang terasa segar dan ceria, sementara syair Xu Feng terlalu melankolis.

Baru saja selesai membaca syair keduanya, Zhong Hao mendongak dan mendapati Cui Ye serta Xu Feng telah berdiri di sampingnya.

Cui Ye memuji, “Selama ini kami tahu Wenxuan mahir berpuisi, tak disangka kaligrafinya juga luar biasa!”

Xu Feng juga tertawa, “Tadi kami menyatakan syair ‘Mengurangi Kata Bunga Melati’ milik Wenxuan tidak sesuai permainan minum, ternyata kini Wenxuan sengaja membalas kami dengan syair bertema sama! Meskipun bercanda, ini juga pujian, sebab membuat syair dengan bentuk tertentu jauh lebih sulit daripada bebas.”

Zhong Hao buru-buru membalas, “Karya kedua saudara jauh lebih bagus dalam syair dan tulisan, aku sungguh tak pantas dipuji!”

Ye Yihan tersenyum, “Syair kalian semua luar biasa, aku sangat menyukainya!” Sembari berkata, ia membungkuk memberi hormat, “Aku berterima kasih atas hadiah syair dari kalian semua!”

Meski ia menganggap ketiga syair itu bagus, di lubuk hatinya ia tetap paling menyukai syair ‘Mengurangi Kata Bunga Melati’ karya Zhong Hao.

Ketiganya membalas hormat, “Karya kami hanya seadanya, semoga Kepala Penari Ye tak keberatan!”

Setelah syair-syair selesai dibuat, tibalah giliran Ye Yihan menampilkan pertunjukan.

Xiaoyue, Hongrui, dan Lüyue masing-masing membawa kecapi kuno milik Ye Yihan, menata meja rendah, dan menyalakan dupa cendana di dekat kecapi.

Ye Yihan duduk bersimpuh di balik meja, menghafal syair-syair ketiganya. Dalam tradisi, setiap bentuk syair sudah ada melodi yang sesuai, tinggal menyesuaikan rima, bisa langsung dinyanyikan. Penyanyi cukup menghafal syairnya.

Ye Yihan sangat cerdas, hanya sebentar saja sudah hafal ketiga syair itu.

“Ning, ning...” Ia mengatur senar kecapi sejenak, lalu tersenyum kepada keempat pria itu, “Akan kutampilkan sebaik mungkin, mohon jangan menertawakan bila kurang sempurna.”

“Ah, tidak mungkin, musik Kepala Penari Ye sungguh indah, kami menantikan suara bidadari!”

Ketiganya sudah berhenti berbincang sejak Ye Yihan mulai menghafal syair, kini mereka menahan napas, siap mendengarkan.

Jari lentik Ye Yihan menyentuh senar, alunan kecapi mengalir seperti suara air di pegunungan, lalu perlahan-lahan, suara merdunya mengalun membawakan ‘Mengurangi Kata Bunga Melati’ dengan lembut dan sedikit melankolis.

Permainan kecapinya jernih seperti gemericik air, suara lonceng yang menggema, nadanya bening mengingatkan pada anggrek di lembah, getarannya tinggi seolah terbang di awan, merdu dan abadi. Suaranya pun merdu dan lembut, seperti angin sepoi menyapa pipi.

Ketiga pria yang mendengar nyanyiannya, tanpa sadar terbawa oleh suasana lagu itu, begitu mengena di hati.

Setelah membawakan syair Zhong Hao, Ye Yihan lalu menyanyikan syair karya Cui Ye dan Xu Feng satu per satu.

Syair Zhong Hao yang lembut dan merayu, syair Cui Ye yang segar dan ceria, syair Xu Feng yang dalam dan penuh perasaan, semua dihidupkan dengan suara Ye Yihan yang luar biasa.

Iringan musik dan anggur, ditemani kecantikan, ketiganya pun bersulang dan minum hingga tak sadar telah mabuk…