Bab Empat Puluh Delapan: Kakak Senior yang Menawan

Zhong Hao mengikuti Cui Ye kembali ke paviliun kecil tempat ia tinggal. Begitu masuk ke ruang bunga, ia melihat Xu Feng sedang berbicara dengan pelayan kecil bernama Layar Lukisan. Layar Lukisan tampak sangat malu, wajahnya merah merona, berdiri canggung seolah-olah sangat tidak nyaman.

“Ketiga kakak lagi menggoda Layar Lukisan milikku,” ujar Cui Ye sambil tertawa.

Layar Lukisan segera merasa lega ketika Cui Ye kembali, tak perlu lagi melayani Xu Feng atas nama Cui Ye, dan buru-buru mohon diri. Cui Ye memerintah, “Masaklah satu teko teh lagi!”

Layar Lukisan mengiyakan dan berlari ke belakang. Cui Ye kemudian menoleh pada Xu Feng dengan senyum nakal, “Jika ketiga kakak benar-benar berminat pada Layar Lukisan, nanti akan kutanyakan pendapatnya, jika ia setuju, bagaimana kalau aku serahkan dia padamu?”

Layar Lukisan memang pelayan keluarga Cui, tetapi di Song, hubungan tuan dan hamba tidak seperti di Tang sebelumnya; tuan rumah umumnya tak bisa begitu saja mengatur pernikahan pelayan mereka. Di zaman Tang dulu, keluarga berkuasa bisa memperlakukan pelayan sesuka hati, bahkan bisa menentukan hidup dan mati mereka, dan anak pelayan tetap dianggap pelayan. Dibandingkan Tang, Song jauh lebih beradab dalam hubungan tuan dan hamba.

“Ha ha, kau memang mengerti aku, Enam! Kakak berterima kasih dulu,” kata Xu Feng.

“Jangan buru-buru berterima kasih, Layar Lukisan mungkin belum tentu setuju!”

“Ha ha, dengan keahlian kakak yang memikat, mana mungkin dia menolak?”

Pelayan Layar Lukisan sangat cekatan memasak teh, belum banyak percakapan, ia sudah membawa baki berisi tiga cangkir teh, diikuti pelayan kecil lain yang membawa kudapan teh.

Cui Ye bertanya pada Layar Lukisan, “Aku berencana menyerahkanmu pada ketiga kakak, kau rela?”

Mendengar itu, wajah Layar Lukisan langsung merah, menunduk malu.

“Kau mau atau tidak? Jawab saja.”

Dengan kepala tertunduk, ia bergumam, “Saya… saya…” Ia benar-benar malu, tak mampu mengucapkan kata setuju.

“Kalau begitu, tidak mau. Silakan turun! Ha ha, ketiga kakak, pesonamu belum cukup!” ujar Cui Ye.

Mendengar itu, Layar Lukisan buru-buru berkata, “Saya bersedia!” Setelah itu, ia berlari ke belakang dengan wajah merah.

Zhong Hao menoleh pada Xu Feng dan tertawa, “Selamat, kakak! Akhirnya berhasil!”

Xu Feng pun tertawa, “Wenxuan, jika ingin belajar cara memikat, jangan sungkan bertanya pada kakak, aku tak akan pelit! Kupikir Kepala Daun tertarik padamu, perlu kakak ajarkan beberapa trik agar kau bisa menaklukkannya?”

Zhong Hao berkeringat, “Kakak bercanda, Kepala Daun tertarik padaku? Jangan berlebihan!”

Cui Ye berkata, “Wenxuan, jangan terlalu merendah. Aduh, kemarin kau tak lihat bagaimana Kepala Daun memandangmu, sangat menggoda!”

“Uhuk, uhuk, uhuk…” Kenapa dua orang ini begitu bersemangat membicarakan hal seperti ini, rupanya memang dua orang nakal. Zhong Hao dalam hati berpikir, bersama mereka, dirinya pasti akan jadi nakal juga.

“Minum teh, minum teh,” Zhong Hao menyela.

“Benar, benar, cobalah teh putih Shuangjing yang baru kudapat,” kata Cui Ye.

Zhong Hao mengambil cangkir teh yang indah, melihat cairan teh di dalamnya, ia agak ragu. Warna teh tampak berminyak, seperti kurang enak diminum, tapi Cui Ye dan Xu Feng menikmatinya.

Zhong Hao belum pernah mencoba teh rebus seperti ini, jadi ia ingin merasakan rasanya. Ia mendekatkan cangkir ke mulut dan menyesap sedikit, lima rasa—asam, manis, pahit, pedas, asin—bercampur di mulutnya.

Butuh usaha besar bagi Zhong Hao untuk menelan teh itu tanpa memuntahkan. Memang benar, teh itu mengandung banyak bahan: daun bawang, jahe, kurma, kulit jeruk, buah zhu yu, mint, garam, dan sedikit lemak babi, direbus bersama. Semua rasa benar-benar ada.

Cara merebus teh ini berasal dari Wei Jin, berkembang di Sui Tang, dan tetap diwariskan hingga kini. Sebenarnya di Song, metode menyeduh dan membuih teh mulai populer, tetapi keluarga bangsawan seperti Cui masih memegang tradisi lama, enggan menerimanya. Meskipun kekuatan keluarga bangsawan menurun sejak akhir Tang dan perang Lima Dinasti, mereka tetap mempertahankan tradisi, seperti lebih memilih naik kereta sapi meski kereta kuda lebih cepat, atau lebih suka duduk berlutut di meja rendah meski kursi lebih nyaman. Bagi mereka, ini bagian dari kebanggaan keluarga besar.

Melihat Zhong Hao meminum teh rebus dengan wajah sakit, Cui Ye tertawa, “Wenxuan tak terbiasa minum teh rebus? Mau diganti saja?”

Zhong Hao buru-buru berkata, “Tak perlu repot, cukup seduh teh biasa saja.” Ia khawatir jika tidak bilang, nanti akan diberi teh berbuih yang juga tidak ia suka, ia lebih menyukai teh seduhan yang ringan.

Untungnya, pelayan kali ini membawakan teh seduhan yang jernih dan segar, aromanya menyenangkan.

Cui Ye berkata, “Teh di rumahku semuanya berbentuk kue, tidak ada daun lepas, Wenxuan maklum saja!” Di Song, teh berkualitas biasanya dibuat dalam bentuk kue, dengan nama-nama terkenal seperti Dragon Ball dan Phoenix Ball, jarang ada daun lepas. Para cendekiawan Song biasanya menikmati teh rebus atau buih, dengan memecah kue teh, menghaluskannya dulu, baru direbus atau dibuih. Puisi terkenal Su Xian dalam “Catatan Mimpi” menyebut “Dragon Ball digiling di jendela cerah.” Daun lepas biasanya diseduh langsung, dan di Song, hanya keluarga miskin yang menyeduh langsung; keluarga kaya pasti merebus atau membuih. Keluarga Cui memang kaya, jadi tak heran jika tak punya daun lepas.

Teh saat itu dibuat dengan metode steam green, berbeda dengan metode stir-fry yang populer kemudian, sehingga rasanya pun berbeda.

Zhong Hao menyesap teh seduhan, rasanya cukup enak, tak ada perbedaan besar, yang jelas lebih nikmat daripada teh rebus tadi.

Zhong Hao meletakkan cangkir, bertanya, “Kedua kakak suka minum teh dengan rasa campur seperti itu?”

Cui Ye menjawab, “Sudah terbiasa sejak kecil, rasanya juga tak masalah. Lima rasa campur, seperti kehidupan yang penuh rasa, harus dinikmati perlahan, juga merupakan pengalaman yang baik.”

“Kakak Enam hanya dengan secangkir teh bisa merasakan hidup, sungguh perhatian pada dunia, saya kagum!”

“Kau percaya?”

“Kakak Enam bercanda?”

Cui Ye tersenyum pahit, “Sebenarnya aku bukan benar-benar suka, cuma sejak kecil diajari, minum teh seperti ini adalah warisan keluarga, jadi terbiasa saja.”

Xu Feng menimpali, “Aku juga sebenarnya kurang suka, cuma sejak kecil ikut ayah. Datang ke tempat Shouqian minum teh, aku lebih tertarik pada Layar Lukisan, aku merasa caranya merebus teh sangat menarik!”

Zhong Hao tertawa, “Kakak nanti bisa setiap hari minta Layar Lukisan merebuskan teh untukmu, bisa puas memandangnya!”

“Hahaha…”

Ketiganya berbincang santai, Zhong Hao teringat tujuan lain kedatangannya, ingin bertanya pada Cui Ye siapa yang ingin mencelakainya, supaya bisa berjaga-jaga. Kemarin di tempat Ye Yihan, tidak sempat membicarakan urusan seperti itu, jadi ia belum sempat bertanya.

“Kakak Enam, kali ini saya masuk penjara, tahu siapa yang ingin mencelakakan saya?”

Cui Ye berpikir, “Itu… orang dari keluarga Tang, Tang Wei. Keluarga Tang cukup kuat, kalau kau ingin membalas, akan sulit!”

“Membalas… saya tidak berpikir sejauh itu, hanya ingin tahu siapa pelakunya agar bisa waspada.”

Xu Feng menambahkan, “Tang kedua itu memang sombong, Wenxuan kalau punya cara membalas, aku pasti ikut!”

Xu Feng memang pernah berselisih dengan Tang Wei, jadi ia sangat ingin Zhong Hao menemukan cara membalasnya.

“Ceritakan dulu tentang keluarga Tang dan Tang Wei!”

Cui Ye sangat memahami latar belakang keluarga-keluarga besar di Qingzhou, lalu menjelaskan kekuatan keluarga Tang dan beberapa cerita tentang Tang kedua.

Zhong Hao baru tahu bahwa Taibai Pavilion dan Negara Selatan Kecil milik keluarga Tang, dan akhirnya mengerti mengapa Tang Wei menjebaknya, ternyata ia tanpa sadar sudah menyinggungnya dua kali.

Ketika Zhong Hao mendengar keluarga Tang akan mengadakan pertemuan perjodohan di Gedung Satu Peringkat bersama keluarga Wang, dan banyak tokoh penting akan hadir, matanya pun bersinar, “Saya punya ide untuk membuat Tang kedua kesal, bagaimana kalau kakak-kakak membantu mempertimbangkannya?”

Xu Feng langsung tertarik, “Ayo, Wenxuan ceritakan!”

Zhong Hao lalu mengutarakan idenya.

Xu Feng senang mendengar, “Haha, ide ini benar-benar licik, aku setuju. Akhirnya kesempatan membalas Tang kedua datang!”

Cui Ye pun tertawa, “Tak menyangka Wenxuan yang tampak tenang bisa memikirkan trik seperti ini, memang ide bagus, bisa membuat Tang kedua sangat marah!”

Zhong Hao berkata, “Kalau dilakukan, Tang kedua tidak akan curiga pada saya?”

Xu Feng menjawab, “Tenang saja. Tang kedua itu suka cari masalah, di Qingzhou banyak orang ingin membalasnya, dia pasti tak tahu siapa pelakunya!”

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

ps: Cui Ye menatap para pembaca, berkata dengan suara berat, “Setiap yang koleksi dan voting akan dapat seorang gadis cantik, keluarga Cui kaya, sanggup membagikan! Cepat tinggalkan voting!”