Bab 142: Nuansa Halus

Mendengar ucapan Tang Yao, gerakan Li Xue terhenti. Ia tampak gelagapan, seolah-olah baru saja ketahuan melakukan sesuatu yang buruk.

Meski wajahnya tidak terlihat, kegugupan itu terpancar jelas dari punggungnya.

“……”

Tang Yao juga tertegun. Menyadari ada yang tidak beres, pipinya yang cantik segera merona.

Ia sendiri tidak tahu mengapa bisa mengucapkan hal seperti itu.

Mungkin karena gerakan Li Xue tadi terlalu sugestif.

Ia mengatakannya tanpa sadar.

Hanya itu kemungkinannya.

Tidak mungkin dirinya telah berubah menjadi seorang lesbian, kan?

…Sepertinya tidak mungkin.

Memang, setelah berubah menjadi seperti sekarang, ia tidak bisa menerima lawan jenis. Ia juga benar-benar menyukai kakak perempuan dewasa dan gadis-gadis cantik.

Namun, pikirannya masih jernih. Ia tahu bahwa kenyataan bukanlah film atau karya sastra.

Ketidakmampuannya menerima lawan jenis bukan berarti orang lain juga demikian.

Bahkan jika mengikuti kecenderungan saat ini, tidak masalah seandainya ia menjadi sedikit lebih berani dan menyimpang dari norma. Bagaimanapun, orang tuanya yang menyebalkan tidak ada di sini, dan permainan yang dibuatnya juga cukup menghasilkan.

Namun, pihak lain bukanlah dirinya…

Karena itu, ia tidak akan menuruti nafsunya. Kesukaannya terhadap kakak perempuan dewasa dan gadis cantik hanya berhenti pada tahap mengagumi.

Misalnya, ia sangat suka melihat Xun berlarian ke sana kemari dengan kaki panjang seputih salju dalam keadaan telanjang, karena pemandangan itu benar-benar memanjakan mata. Ia juga suka melihat Li Xue mengenakan stoking hitam, karena penampilannya sungguh indah.

Namun hanya sebatas itu.

Pikiran paling berani yang pernah muncul mungkin hanya… bagaimana jika dirinya sendiri mengenakan pakaian seperti itu? Ia benar-benar belum pernah memikirkan hal yang lebih jauh.

Bagaimanapun, Li Xue bukanlah dirinya.

Ia tidak mungkin, hanya demi memuaskan kesukaannya sendiri, memanfaatkan perasaan Li Xue kepadanya dan persahabatan mereka lalu berusaha menaklukkannya, bukan?

Belum lagi hal itu tidak adil bagi Li Xue dan merupakan tindakan yang sangat tidak bertanggung jawab.

Begitu isi hatinya tersingkap, kemungkinan besar ia akan dibenci.

Jadi, meski sesekali muncul pikiran-pikiran berani, ia hanya membiarkannya lewat sejenak, lalu melupakannya.

…Seharusnya karena akhir-akhir ini ia terlalu banyak berpikir.

Apa yang tadi ia katakan?

“……”

Di sisi lain, setelah tubuhnya menegang sejenak, Li Xue perlahan berbalik. Meski tadi tampak sangat gugup, setelah menghadap Tang Yao, ekspresinya tidak menunjukkan kejanggalan apa pun.

Sepasang mata indahnya yang jernih tertuju pada wajah Tang Yao, lalu ia bertanya, “Benarkah?”

“Benar apa…?” Tang Yao hendak bertanya tanpa sadar.

Namun tak lama kemudian, ia menyadari bahwa pertanyaan itu tidak perlu diajukan.

Li Xue sudah memegang kedua pipinya dan hendak menciumnya.

“Kau benar-benar mau menciumku?” Tang Yao tertawa geli sambil memalingkan wajah untuk menghindar. Kemudian ia menatap bibir Li Xue yang kemerahan. Telinganya sempat terasa panas, tetapi rasa itu segera menghilang.

Li Xue tampak seolah-olah tidak terima.

Jelas sekali ia tidak memikirkan hal lain.

“Coba kau ingat lagi, berapa banyak hal yang baru saja kau katakan?” Li Xue memang tidak memaksakan ciuman itu. Ia hanya memegang wajah Tang Yao. “Tadi kau juga sudah berjanji kepadaku. Jadi, biarkan aku mengambil sedikit bunga.”

“Tenang saja. Tadi aku sengaja menakut-nakutimu.”

Mendengar itu—

Tang Yao tertawa geli. Dua lesung pipit muncul di pipinya, membuat wajahnya yang luar biasa cantik tampak semakin manis. “Bukan berarti kau harus melakukan semua itu sendirian. Nanti kita merekrut sekelompok tenaga profesional bersama-sama. Tugas utamamu adalah mengawasi mereka…”

“Kalau begitu, apakah aku harus memahami semua hal itu?”

“Ya.”

“Kalau begitu, lebih baik kau menciumku saja.”

Li Xue menarik napas dalam-dalam, lalu mencondongkan tubuhnya ke depan.

“Aku akan membantu!” Tang Yao tertawa dan kembali memalingkan wajah untuk menghindar.

Pipi mereka saling bersentuhan lalu bergeser ke samping.

Namun karena Li Xue terus mendekat, keduanya tak terhindarkan lagi dan akhirnya berpelukan.

Li Xue melepaskan wajah Tang Yao, lalu melingkarkan tangan di lehernya yang putih. Wajahnya yang lembut dan cantik, yang sejak tadi berusaha tetap tenang, akhirnya memerah.

“Tenanglah.” Menyadari tubuh Li Xue menegang, Tang Yao mengira ia masih gugup. Ia menepuk punggung Li Xue sambil tersenyum lagi. “Nanti aku pasti membantu… lagipula kau juga pemegang saham studio ini. Tadi kau sudah menyetujuinya dengan begitu meyakinkan. Sekarang tiba-tiba kabur, memangnya pantas?”

Li Xue menekan keganjilan di wajahnya, memeluk tubuh Tang Yao yang lembut, lalu berkata pelan, “Tapi aku sungguh takut akan mengacaukannya.”

“Lalu kenapa?” Tang Yao menjawab dengan wajar. “Kalau waktu itu kau tidak memberiku uang, Studio Avalon tidak akan pernah ada. Saat itu, mengapa kau tidak takut aku akan mengacaukannya?

“Seluruh Studio Avalon berdiri karena bantuanmu. Kalaupun akhirnya berantakan, memangnya kenapa? Siapa yang berani berkata macam-macam? Kau adalah pemegang saham. Bahkan jika studio ini sampai bangkrut, aku tidak akan menyalahkanmu. Paling-paling kita berdua kembali menggambar komik.”

Mendengar kata-kata itu, Li Xue terdiam. Hatinya terasa hangat.

Ia bisa merasakan bahwa ucapan Tang Yao benar-benar tulus.

Kepercayaan itu pada akhirnya tidak dikhianati.

Betapa indahnya.

Li Xue teringat kembali saat mereka pertama kali bertemu—ketika Tang Yao tampak kikuk dengan sebuah papan ketik tertekan di dadanya. Sedikit kegelisahan yang tersisa jauh di lubuk hatinya akhirnya lenyap.

Namun hal itu juga membuatnya… semakin tidak berani merusak persahabatan yang susah payah mereka peroleh.

“Benarkah kau tidak akan menyalahkanku?” Setelah terdiam beberapa saat, Li Xue melepaskan Tang Yao agar mereka berpisah, lalu menatap kedua mata indahnya.

“Ya.” Tang Yao mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Tapi aku masih tetap khawatir.” Li Xue menampakkan ekspresi jahil. “Ucapanmu tadi masih berlaku?”

“...Baiklah, biar kau cium.” Ekspresi Tang Yao menegang. Mengingat ucapannya yang bodoh tadi, ia melirik tajam Li Xue, lalu sedikit mengangkat wajah dan memejamkan mata.

“……”

Li Xue menatap wajah Tang Yao yang manis dan putih. Bulu matanya yang panjang bergetar halus, sementara fitur wajahnya tampak mungil dan menawan. Sekali melihat saja sudah cukup untuk membuat orang sulit mengalihkan pandangan.

Cantik sekali.

Sebuah dorongan tiba-tiba membuncah dalam hati Li Xue.

Namun akal sehat dan pengendalian diri pada akhirnya membuatnya menyingkirkan pikiran itu.

Ia pasti akan dibenci…

Li Xue bukan gadis polos yang tidak memahami dunia.

Dibandingkan menuruti dorongan sesaat, ia lebih menghargai persahabatan mereka.

“Sudahlah, aku akan mengganti permintaanku.” Li Xue terkikik.

Tang Yao membuka mata lagi. Ia menatap wajah Li Xue yang lembut dan cantik, lalu ikut tersenyum.

Lihat? Benar saja, tidak ada seorang pun yang seperti dirinya.

Namun tak lama kemudian, ia membuang pikiran itu.

Setelah menerima jati dirinya, ia juga telah sepenuhnya menerima takdirnya.

“Bicaralah, asal jangan kabur.”

“Setelah reformasi Studio Avalon berhasil, kau harus menyetujui satu permintaanku…”

“Permintaan apa?” Tang Yao bertanya dengan sedikit penasaran.

Li Xue tersenyum. “Tidak akan kuberi tahu. Pokoknya, kalau kau tidak menyetujuinya, aku akan kabur.”

“Baiklah…”

Tang Yao menatapnya dengan curiga. Setelah berpikir sejenak, ia tidak melanjutkan pertanyaan itu dan hanya menarik Li Xue untuk duduk. “Kalau begitu, akan kuceritakan pikiranku tentang perkembangan Studio Avalon selanjutnya.”

“Ya, katakanlah.” Li Xue tidak lagi memikirkan hal lain dan mengangguk dengan serius.

“Selain departemen-departemen yang tadi kusebutkan…”

“Pertama-tama, soal FGO. Selanjutnya kita harus mencari penulis naskah yang bagus. Kerja sama dengan komikus juga harus segera dimulai. Kita perlu bertemu dengan Guru Rumi.”

“Kemudian soal situs web. Bagian permainan tidak perlu dibahas lagi. Aku juga berencana mengembangkan bagian komik dan animasi. Sekarang studio sudah punya uang. Sebuah situs web yang berfokus pada budaya dua dimensi bahkan tidak memiliki serial animasi, tentu saja sulit diterima.

“Untuk animasi, masalahnya masih bisa diatasi. Namun untuk komik, aku membutuhkan bantuanmu. Sebagian besar komikus pasti ingin menerbitkan karya mereka secara berseri di majalah.

“Meski begitu, kita bukannya tidak memiliki keunggulan. Digitalisasi adalah arah perkembangan zaman. Kalau tidak, Balai Wenxin juga tidak akan repot-repot membuat situs web untuk membaca secara daring.

“Kita bisa menawarkan honor dan sistem pembagian hasil yang kompetitif, sekaligus memanfaatkan ANF untuk menonjolkan ciri khas platform kita. Mengenai cara melakukannya secara mendetail, kau juga perlu ikut memikirkannya.

“Oh, benar. Siaran langsung juga bisa dipertimbangkan, meski untuk bagian ini aku masih agak ragu.”

“Selain itu, ada permainan kedua studio, Pertarungan Kartu. Ke depannya, fokusku akan lebih banyak diarahkan ke sana…”

“……”

Tang Yao terus berbicara.

Li Xue menatap sisi wajah Tang Yao yang cantik, lalu tanpa sadar sedikit mendekat kepadanya.

Interaksi emosional antara manusia memang rumit dan halus.

Mereka berdua sama-sama memiliki perasaan yang peka.

Entah itu pengujian, entah itu isyarat—

sampai pada tahap ini, semuanya sudah mencapai batas paling jauh.

Keduanya tidak ingin menghancurkan persahabatan mereka hanya karena dorongan sesaat.

Namun, ketika sesuatu telah mulai bersemi, memang sulit untuk menghapusnya begitu saja.

Bagaimanapun, ada sebuah ungkapan yang benar adanya:

Perasaan tumbuh tanpa disadari, lalu mengakar semakin dalam.

…

Malam itu.

Di rumah Li Xue.

Sejak pulang, Li Xue terus melamun. Bahkan ketika hendak tidur, pikirannya masih tidak berada di tempatnya.

Ia juga tidak bisa tidur.

Berbaring di ranjang, tanpa memedulikan hawa dingin yang menusuk, ia tiba-tiba berbalik dan memeluk selimut erat-erat. Sepasang kakinya yang panjang dan indah ikut terangkat ke atas selimut.

Namun semakin erat ia memeluknya, semakin kuat pula kegelisahan di dalam hatinya.

Ia sama sekali tidak mampu menenangkan diri.

Akhirnya, ia melepaskan selimut, turun dari ranjang, lalu berjalan keluar kamar dengan mengenakan sandal rumah yang lucu.

Di kamar mandi.

Cahaya bulan menembus jendela, membentuk seberkas sinar yang jatuh ke dalam ruangan.

Debu-debu kecil melayang di udara.

Semuanya tampak samar dan berkabut.

Di bawah cahaya bulan, seorang wanita dewasa yang anggun berdiri mengenakan piyama sederhana, yang sama sekali tidak mampu menyembunyikan kecantikannya. Ia menyelipkan sehelai rambut panjang yang jatuh ke belakang telinga, menampakkan wajah putih berkilau seperti giok.

Kemudian ia menepuk pipinya sendiri dan berbisik, “Apa yang sedang kupikirkan? Bodoh sekali…”