Bab 147: Tahun Baru Masehi

Sebenarnya, sejak Li Xue datang ke Avalon, ia selalu khawatir akan mengacaukan segalanya.

Hal ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan rasa percaya diri.

Lebih tepatnya, tiba-tiba bersentuhan dengan pekerjaan yang belum pernah disentuh sebelumnya, menghadapi bidang yang benar-benar asing, memiliki rasa percaya diri yang buta justru jauh lebih buruk.

Jika ditanya seberapa besar ia menyukai pekerjaan ini, sebenarnya tidak juga.

Kepercayaan Tang Yao justru menjadi motivasi terbesarnya.

Meskipun kepercayaan seperti itu sedikit memberikannya tekanan...

Bagaimanapun, Tang Yao selalu tanpa ragu menyerahkan tugas-tugas penting kepadanya, dan bahkan membiarkannya mengambil keputusan dalam momen penentu seperti itu.

"Ngomong-ngomong."

Melihat Li Xue terdiam dan menyadari sesuatu, Tang Yao tiba-tiba mengulurkan telapak tangan yang mulus: "... Ulurkan tanganmu padanya."

"Eh?"

Li Xue sadar kembali, mendongak menatap Tang Yao dengan sedikit kebingungan... namun ia tetap menurut dengan mengulurkan tangannya dan menumpukannya di atas telapak tangan Tang Yao yang mulus.

Jari-jari lentik Tang Yao perlahan menutup, menggenggam erat tangan Li Xue, lalu melanjutkan: "Jangan tertekan ya."

Li Xue sedikit tertegun.

"... Kemampuan itu adalah sesuatu yang bisa dibentuk, tidak ada seorang pun yang terlahir langsung bisa, dan siapa pun bisa membuat kesalahan, aku pun bisa. Jadi jangan beri dirimu terlalu banyak tekanan, lakukan semampumu sesuai dengan pemikiranmu sendiri. Pengalaman didapat dari akumulasi. Jangan lihat aku seperti ini, aku masih bisa diandalkan untuk membereskan situasi."

Tang Yao tersenyum tipis dan berkata: "Alasan mengapa aku mengajakmu adalah karena aku percaya pada dirimu sebagai pribadi, bukan karena seberapa kaya pengalamanmu atau seberapa sempurna kemampuanmu... Terlebih lagi dengan bakatmu, selama kau diberi sedikit waktu, aku yakin kau pasti bisa melakukannya lebih baik dariku."

Suaranya lembut namun tegas, bagaikan seberkas sinar matahari hangat di musim dingin.

Tangan Li Xue tergenggam erat oleh Tang Yao, merasakan suhu dan kekuatan yang terpancar dari telapak tangan itu, membuat tekanan tak kasat mata di dalam hatinya seolah perlahan-lahan mencair.

Ia menunduk, menatap tangan mereka yang saling bertaut, lalu berkata tanpa berdaya: "Mana yang mirip dengan gaya bicara seperti itu!"

... Nyaris saja ditaklukkan, masih saja memikirkan balas dendam reinkarnasi.

Sejak kecil hingga dewasa, ini adalah pertama kalinya Li Xue diperlakukan seperti ini.

Bahkan ibunya sendiri tidak pernah berbuat seperti itu...

"Apa?"

Tang Yao merasa sedikit bingung.

Li Xue tidak menjawab, ia hanya menggelengkan kepala, lalu berkata dengan sungguh-sungguh: "Alur balas dendam reinkarnasi semacam itu, jangan jadikan kisah kita sebagai templat."

"Kenapa? Bukankah ini bahan yang sudah siap?"

"Pokoknya tidak boleh! Kau tidak boleh menodai kenanganku yang berharga."

"Bagian mana yang berharga?"

"Pokoknya sangat berharga... Sudahlah, jangan ikut campur."

"Oh... Terserah kalau begitu."

Tang Yao menggenggam tangannya, melihat ekspresinya yang serius, dan tidak membantah. Ia hanya menggoyangkan lengannya dengan lembut: "Mengganti templat lain pun bukan masalah."

"..."

Li Xue merasakan gerakan Tang Yao yang agak ke kanak-kanakan, menatap sepasang mata jernih itu, ragu sejenak, lalu tiba-tiba bertanya dengan suara pelan: "Ngomong-ngomong... bagaimana rencana perayaan Tahun Baru besok? Apa kau punya waktu?"

"Mencari tempat tinggal sewaan."

Mendengar kata-kata itu, gerakan Tang Yao terhenti, ekspresi santai di wajahnya membeku sesaat, dan ia berkata dengan sedikit rasa tak berdaya: "Sudah berjanji dengan adikku. Tempat tinggal ku yang sekarang terlalu jauh, waktu perjalanan terlalu lama, sangat membuang-buang waktu."

Ia sebenarnya tidak begitu ingin keluar rumah.

Namun masalah ini memang tidak bisa terus ditunda lagi.

Bulu mata Li Xue teretai turun: "Begitu ya..."

"Iya... tunggu."

Tang Yao tiba-tiba teringat sesuatu, menggenggam tangan Li Xue lebih erat, dan bertanya: "Li Xue, di kompleks perumahan mana kau tinggal kemarin?"

"Aku?"

Li Xue tertegun mendengarnya, lalu menyadari sesuatu, matanya berbinar.

Namun saat ia hendak berbicara.

Seseorang berjalan mendekat dan memanggil Tang Yao.

Perkataan keduanya terhenti.

Tang Yao menoleh dan mendapati bahwa itu adalah Si Jinliang. Ia merasa sedikit heran: "Ada apa?"

"..."

Si Jinliang tidak terburu-buru berbicara. Begitu tiba di dekat mereka, ia melihat tangan kedua orang yang memiliki kelebihan masing-masing itu saling bertautan, dan merasa sedikit bingung.

Bukan, apakah kedua orang ini benar-benar memiliki hubungan antara investor dan yang diinvestasikan?

Begitu akrabnya?

Ia teringat pada pengalamannya sendiri dengan sang investor yang sama sekali tidak saling mencintai melainkan saling menjatuhkan, membuat ekspresinya menjadi aneh.

Tang Yao mengikuti arah pandangan Si Jinliang, menyadari tautan tangan mereka, dan tanpa sadar hendak melepaskannya... namun setelah dipikir-pikir lagi, rasanya tidak tepat, kan dirinya adalah seorang gadis.

Takut apa.

Oleh karena itu, Tang Yao bukan hanya tidak melepaskan tangan Li Xue, melainkan menggenggamnya lebih erat lagi, bahkan sedikit mengangkat dagunya yang seputih salju, menampilkan ekspresi 'iri kan'.

Si Jinliang: "..."

Li Xue tiba-tiba tersenyum.

Namun dengan cepat.

Tang Yao melihat ekspresi Si Jinliang dan langsung sadar, apa yang ia banggakan tadi.

Menjelang jam pulang kerja.

Karena segala sesuatunya di Avalon berjalan lancar belakangan ini, ditambah lagi dengan hari terakhir sebelum libur panjang.

Secara keseluruhan, suasana di seluruh perusahaan sangat santai.

Mentalitas Tang Yao juga ikut menjadi santai.

Tang Yao berdehem pelan, sedikit lebih serius, dan bertanya: "Jadi, sebenarnya ada apa?"

Si Jinliang pun tersadar kembali: "Aku ingin berjaga selama libur Tahun Baru."

"Kau ingin berjaga?"

Tang Yao tertegun sejenak.

Setelah bekerja keras begitu lama.

Dalam situasi seperti ini... masih ada orang yang secara sukarela ingin lembur?

"Iya."

Si Jinliang mengangguk: "Aku sudah tidak sabar! Shi Wanglin juga akan tinggal! Kami ingin segera menguji kelayakan gim ini."

"Baiklah kalau begitu."

Tang Yao menyadari bahwa pria itu sepertinya tidak sedang berCanda: "Kalau begitu, terima kasih atas kerja kerasnya."

"Tidak."

Si Jinliang menggelengkan kepala: "Sama sekali tidak melelahkan. Berdasarkan pemikiranmu, *Card Fight* mungkin benar-benar bisa bangkit kembali... Jika bisa bangkit kembali, maka semuanya akan sepadan."

Tang Yao mengamati ekspresinya yang serius, lalu tersenyum: "Kalau begitu, aku ucapkan selamat bersenang-senang... Tapi setelah libur Tahun Baru lewat, bagaimanapun juga, proyek ini harus mulai didorong maju. Sebenarnya tidak perlu terburu-buru."

"Justru karena proyek ini akan didorong maju, makanya aku ingin mengujinya."

"Tidak percaya?"

"Bukan begitu, hanya saja berharap... agar hatiku merasa lebih tenang dan mantap, aku ingin menghadapi orang-orang dari Teknologi Mingyu sebelumnya dengan lebih percaya diri."

"Dimengerti."

Tang Yao mengangguk: "Kalau mau tinggal, silakan saja. Gajinya tidak akan dikurangi."

"Ya."

Si Jinliang memberi tanggapan, lalu dengan ragu berkata: "Tapi aku akan menggunakan sudut pandang yang paling ketat untuk menguji dek kartu yang kau berikan, serta aturan yang telah kau sederhanakan itu..."

"Baiklah."

Tang Yao menjawabnya begitu saja.

Mendengar jawaban pasti tersebut dan melihat sekilas tangan mereka yang masih saling bertautan, Si Jinliang tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi tertahan, namun pada akhirnya ia tidak jadi berkata apa-apa, lalu berbalik dan pergi.

Setelah Si Jinliang berjalan menjauh.

Li Xue baru bisa menahan tawa kecilnya: "Ekspresimu tadi, kenapa terlihat seperti sedang mendeklarasikan kepemilikan..."

"Ada ya?"

Tang Yao mengerjap-ngerjapkan matanya: "Mana ada."

Usai berkata demikian.

Ia seolah sengaja mengalihkan pembicaraan, mengubah topik: "Kembali ke topik sebelumnya, di mana kau tinggal?"

Li Xue melirik ke arah ujung telinga Tang Yao yang kemerahan, tiba-tiba suasana hatinya menjadi sangat baik: "Aku tinggal di Kota Tianhe, Jalan Yonghe."

Tang Yao melanjutkan pertanyaannya: "Bagaimana rasanya tinggal di sana?"

"Cukup bagus."

Li Xue menjawab: "Baik dari segi keamanan maupun lingkungan, lagipula aku tinggal seorang diri... Dulu aku juga menghabiskan waktu cukup lama untuk memilihnya."

Tang Yao merasa tertarik: "Kalau begitu, besok aku dan adikku akan pergi melihatnya... Tinggal berdekatan nanti pun akan lebih mudah."

"Benar, nanti kita bisa pulang bersama-sama."

Li Xue mengangguk: "Jika aku pulang lebih awal, aku bahkan bisa memasak makanan untukmu..."

"Istri idaman macam apa ini."

Tang Yao tidak bisa menahan tawa mendengarnya, tetapi sejujurnya... ia benar-benar tertarik.

...

Keesokan harinya.

Tahun Baru.

Tang Yao pergi melihat rumah bersama adiknya.

Sementara itu, di Studio Avalon.

Si Jinliang dan Shi Wanglin akhirnya berhasil mendirikan panggung pengujian.

Meskipun semuanya sangat sederhana karena tenaga kerja yang terbatas, perubahan besar-besaran sama sekali tidak dapat dilakukan.

Namun, keduanya sangat tertarik dengan dua set dek kartu yang diberikan oleh Tang Yao.

Oleh karena itu, mereka berdua memodifikasi *Card Fight* yang asli, nyaris tidak mendirikan lingkungan pengujian sederhana untuk mencoba dua set dek kartu pemberian Tang Yao tersebut.

Tak lama kemudian.

Mereka berdua duduk.

Si Jinliang menggunakan Warrior Pertahanan (Control Warrior), sementara Shi Wanglin menggunakan Zoo Warlock.

Dua set dek kartu klasik dari era kuno Hearthstone.

Dek kartu Zoo Warlock mendominasi papan permainan dengan kecepatan luar biasa yang mencengangkan.

Sementara Warrior Pertahanan... Warrior Pertahanan hanya sibuk menerima pukulan.

Duel antara perisai dan tombak.

Dua set dek kartu dengan atribut yang sangat bertolak belakang.

Namun proses pertarungannya... justru menarik di luar dugaan.

Meskipun Warrior Pertahanan yang dimainkan Si Jinliang terus-menerus dihujani serangan, setiap kali ia membersihkan papan (board clear) dan berjuang untuk bertahan hidup, ia harus membuat keputusan, menghitung sisa kartu di tumpukan (deck), mengamati situasi di papan permainan, dan menebak kartu di tangan lawan. Seluruh prosesnya dipenuhi dengan pertarungan kecerdasan dan strategi.

Sedangkan dek Zoo Warlock yang dimainkan Shi Wanglin memberikan jenis kepuasan yang berbeda, karena ia segera menyadari bahwa untuk meraih kemenangan, seseorang tidak boleh menyerang wajah lawan secara membabi buta, melainkan harus melalui pertukaran unit di papan yang cermat serta pengendalian tempo, demi mendesak lawan ke jurang kekalahan selangkah demi selangkah.

Meskipun keduanya belum terlalu akrab dengan gim tersebut, mereka memainkannya dengan sangat serius, sekaligus... sangat terkejut.

Kekhawatiran terbesar Si Jinliang sebenarnya adalah bermain bertahan akan terasa membosankan... tetapi setelah memainkannya, ia mendapati bahwa setiap tindakan membersihkan papan dan serangan balik dipenuhi dengan unsur strategis.

Shi Wanglin terkejut karena permainan cepat (aggro) ternyata tidak cukup hanya dengan operasi yang membabi buta, melainkan pertukaran papan permainan, pengendalian tempo, dan urutan pengeluaran damage semuanya memerlukan perhitungan yang matang.

Singkatnya, duel yang sesungguhnya membuat mereka berdua terperanjat.

Kira-kira setengah jam kemudian.

Pertandingan berakhir, dan keduanya serempak menghela napas panjang.

"Main lagi?" Shi Wanglin mendadak mendongak, kilatan antusiasme terpancar di dalam matanya.

"Main lagi!"

Si Jinliang tanpa ragu berkata: "Kali ini aku ingin mencoba permainan cepat (aggro)!"

Ia juga merasa sedikit bersemangat.

Dirinya sangat memahami TCG (Trading Card Game), dan tentu saja tahu apa masalah terbesar dari TCG: aturan yang rumit, ambang batas strategi yang tinggi, serta tekanan ekonomi adalah tiga gunung besar.

Hal ini menjadikan jenis permainan seperti ini sebagai puncak dari pertarungan kecerdasan, sekaligus puncak yang berbahaya dalam hal operasional komersial.

Bagaimana cara mempertahankan kedalaman untuk menarik para pemain inti sekaligus menurunkan ambang batas demi memperluas audiens adalah masalah abadi dalam TCG.

Dan justru karena sifat yang berdampingan antara penderitaan dan kejayaan inilah yang membuat TCG menjadi salah satu genre yang paling bertahan lama sepanjang sejarah gim.

Jika sebuah gim kartu tidak memiliki masalah-masalah di atas...

Sekaligus mempertahankan tingkat strategi tertentu dan sangat menyenangkan untuk dimainkan.

Maka tidak usah membicarakan hal lain!

Mendapatkan keuntungan adalah hal yang sudah pasti!!