153. Pewaris Pangeran Ancheng (Bagian Kedua)

Luo Junyao merasa bosan mendengarkan pelayan pribadi Putri Ancheng memperkenalkan berbagai pemandangan di taman kediaman pangeran. Pemandangan di Kediaman Putri Ancheng sebenarnya cukup bagus, tetapi Luo Junyao telah melihat terlalu banyak pemandangan gunung sungai yang terkenal serta taman-taman indah, sehingga dia benar-benar tidak tertarik.

Melihat gadis yang bersikap ramah dan penuh perhatian di hadapannya itu, dia tidak enak hati untuk memotong antusiasmenya. Dia hanya bisa menghela napas dalam hati: Kapan hari-hari seperti ini akan berakhir.

Tidak bisa dibiarkan, nanti dia harus bicara dengan Kakak Sulung! Jika dikatakan masalah ini tidak ada sangkut pautnya dengan Kakak Sulung, dia sama sekali tidak percaya!

"Tuan Muda!" Tepat saat Luo Junyao melamun, seorang pria berbaju hijau berjalan santai dari seberang jembatan kecil.

Pelayan yang sedang memperkenalkan pemandangan taman kepada Luo Junyao itu segera membungkuk memberi hormat.

Pemuda itu berusia sekitar dua puluh tahun, wajahnya memiliki kemiripan tiga bagian dengan Putri Ancheng. Mengenakan jubah hijau berkerah lebar dengan ikat pinggang longgar, dia tampak sangat tampan dan elegan.

Namun, berbeda dari para pemuda bangsawan di ibu kota, kulitnya sedikit lebih gelap, jelas merupakan seseorang yang sering bepergian ke luar. Tetapi hal ini sama sekali tidak mengurangi ketampanan dan temperamennya, justru menambah kesan bebas dan tak terkekang seorang sastrawan.

Sangat berbeda dari para pemuda bangsawan manja yang hidup dalam kemewahan, memiliki kulit yang begitu mulus hingga seolah-olah suka merias wajah.

Pemuda itu bukan orang lain, melainkan Xie Xiao, Putra Mahkota Kediaman Pangeran Ancheng.

Xie Xiao juga tertegun sejenak ketika melihat Luo Junyao, kilasan senyum penuh minat melintas di dasar matanya, "Gadis ini adalah...?"

Pelayan itu buru-buru berkata, "Menjawab Tuan Muda, gadis ini adalah putri kedua dari kediaman Jenderal Besar Luo. Sang Putri sedang berbicara dengan Nyonya Luo, dan memerintahkan hamba untuk mengajak Nona Luo berkeliling taman."

Xie Xiao teringat pesan yang disampaikan oleh orang-orang di dekat ibunya agar dia datang ke taman, dan seketika ia langsung paham.

Dia melambaikan tangan kepada pelayan itu dan berkata, "Oh, ternyata Nona Kedua Luo, senang berkenalan denganmu."

Luo Junyao juga memiliki sedikit rasa suka terhadap pemuda ini, dia merasa orang ini agak mirip gabungan antara Kakak Sulung dan Kakak Keduanya.

Tentu saja, orang ini seharusnya tidak akan bisa menipu Kakak Sulung dan tidak akan bisa mengalahkan Kakak Keduanya.

"Salam, Tuan Muda."

Xie Xiao berkata, "Nona Luo adalah tamu agung, bagaimana jika aku menemani Nona berkeliling?"

Meskipun Putri memang memiliki maksud seperti itu sejak awal, pelayan itu justru sedikit kebingungan melihat Putra Mahkota tiba-tiba begitu kooperatif. Tuan Muda baru saja kembali tidak lama, tetapi pertarungan kecerdasan antara dirinya dan Pangeran serta Putri sudah terjadi tidak kurang dari lima kali.

Sesaat kemudian ia baru sadar dan buru-buru menjawab, "Baik, Tuan Muda."

Xie Xiao tersenyum tipis dan berkata, "Nona Luo, apa ada tempat yang ingin Anda kunjungi?"

Luo Junyao sedikit terkejut, namun ia tetap menjawab dengan jujur, "Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi ke sana untuk beristirahat sebentar?"

"Silakan."

Xie Xiao menyuruh pelayan untuk membawakan teh dan camilan, lalu memimpin Luo Junyao berjalan menuju sebuah paviliun di tepi danau yang tidak jauh dari sana.

Keduanya berjalan menuju paviliun dan duduk. Xie Xiao menyuruh para pelayan pergi sebelum akhirnya tersenyum menatap Luo Junyao dan bertanya, "Nona Luo benar-benar sudah tidak menyukai Xie Chengyou lagi? Bagaimana bisa tiba-tiba pikiranmu terbuka?"

Luo Junyao sedikit mengangkat alisnya menatap pemuda tampan dan elegan di hadapannya itu. Perkataan pria itu begitu terus terang hingga hampir dianggap tidak sopan, namun ia sama sekali tidak merasakan adanya niat buruk di baliknya.

Kedua matanya mengerjap, Luo Junyao bertanya, "Tuan Muda, apakah kamu... pernah dipukul orang gara-gara mulutmu itu?"

Senyum hangat di wajah Xie Xiao seketika membeku sejenak, namun ia segera batuk pelan dan berkata, "Tentu saja tidak, aku hanya merasa sedikit penasaran. Jika Nona Luo merasa tidak nyaman, Anda tidak perlu menjawabnya."

Luo Junyao mengangkat bahunya dan berkata, "Tidak ada yang tidak nyaman. Kalau tidak suka ya sudah, tidak suka begitu saja, butuh alasan apa lagi?"

Xie Xiao mengerutkan kening, tampaknya jawaban ini tidak cukup meyakinkannya.

Beberapa saat kemudian, Xie Xiao baru menghela napas dan berkata, "Apakah Nona Luo tahu maksud dari ibunda?"

Luo Junyao tersenyum sambil mengerjapkan matanya, tanpa menjawab.

Xie Xiao bertanya, "Bagaimana penilaian Nona Luo terhadap diriku?"

"Penampilannya lumayan." Luo Junyao menilai secara objektif dan serius.

"..." Xie Xiao sempat tersedak sejenak, namun ia dengan cepat kembali menegarkan diri, "Kalau begitu... bagaimana jika aku katakan kepada Nona, bahwa aku sudah memiliki seseorang yang kusukai?"

Luo Junyao mengangguk dan berkata, "Bagus sekali, aku ucapkan selamat kepada kalian, semoga kalian berdua bisa hidup bersama hingga rambut memutih."

Mendengar itu, Xie Xiao baru bisa bernapas lega.

Melihat ekspresinya itu, Luo Junyao mendadak merasa agak tak bisa berkata-kata.

Ia akhirnya mengerti, orang ini bersikap begitu tidak sopan sejak awal karena takut dirinya menaruh hati padanya.

Apa yang sedang kau pikirkan, anak muda? Narsis pun harus ada batasnya, bukan?

Setelah memastikan bahwa Luo Junyao tidak menaruh hati padanya, Xie Xiao seketika menjadi jauh lebih santai, bahkan berinisiatif mengangkat teko teh untuk menuangkan secangkir teh bagi Luo Junyao.

"Berbagai tindakan luar biasa Nona Kedua Luo akhir-akhir ini juga telah banyak kudengar, aku sangat mengaguminya." Xie Xiao mengangkat cangkir tehnya sambil tersenyum, "Menggantikan anggur dengan teh, aku bersulang untuk Nona Luo."

Luo Junyao mendentingkan cangkirnya dengan cangkir pemuda itu, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Tuan Muda, apakah ada hal yang ingin kamu katakan kepadaku?" Mengingat Xie Xiao sudah memiliki seseorang yang disukai, seharusnya ia tidak perlu datang kemari tadi, atau langsung mencari kesempatan untuk pergi begitu saja.

Xie Xiao menatap Luo Junyao dengan ekspresi serba salah, sementara Luo Junyao menatapnya sambil tersenyum ramah. "Jangan malu-malu, ceritakan saja kisahmu."

Xie Xiao tersenyum pasrah, "Kamu sangat berbeda dari rumor yang beredar."

Luo Junyao merasa sedikit menyesal, "Aku belum pernah mendengar rumor tentangmu, jadi aku tidak bisa menilai."

Xie Xiao menghela napas dan berkata, "Aku ingin meminta bantuan Nona."

Luo Junyao memiringkan kepalanya, "Katakan dulu apa itu."

Xie Xiao berkata, "Bisakah kamu... untuk sementara waktu tidak menolak urusan ini?"

Luo Junyao menatapnya dengan penuh keheranan, "Karena kamu juga tidak menyukainya, bukankah penolakanku justru hal yang tepat? Lagipula, aku ini seorang gadis, ya! Aku juga punya harga diri, apa kamu mau menolakku!"

Xie Xiao menggelengkan kepala berkali-kali, "Bukan, bukan begitu. Aku hanya ingin meminta tolong padamu untuk mengulur waktu selama beberapa waktu."

Luo Junyao bertanya, "Berapa lama? Jika kelak Putri serta ayah dan kakakku menganggapnya serius, maka tidak akan ada seorang pun yang bisa menyelamatkanmu."

Xie Xiao buru-buru berkata, "Tidak lama, setengah bulan saja sudah cukup. Kamu tidak perlu langsung menyetujuinya, asalkan jangan menolaknya secara tegas terlebih dahulu. Urusan seperti ini... pihak keluarga perempuan memang biasanya akan mempertimbangkannya selama beberapa waktu, kan?"

Luo Junyao mengangguk, "Memang benar begitu, tapi... untuk apa aku harus membantumu?"

Xie Xiao berkata, "Aku tidak akan membuatmu membantu secara cuma-cuma. Kamu seorang praktisi seni beladiri, kan?"

"Hmm?"

Xie Xiao berkata, "Aku membawa pulang sepedang dari barat laut, mungkin kamu akan menyukainya."

Luo Junyao mengingatkan, "Aku menggunakan pedang golok."

Xie Xiao mengabaikannya dan berkata, "Pedang pusaka Zhaoying, apakah kamu juga tidak menginginkannya?"

"..." Pedang pusaka Zhaoying, salah satu pedang pusaka kuno, konon katanya tidak hanya mampu memotong sehelai rambut yang ditiupkan di atasnya, tetapi bentuknya juga sangat indah. Yang terpenting, pedang itu dulunya adalah pedang pusaka milik Xie Anlan, Permaisuri Pangeran Rui dari Dongling.

Pemberian ini sedikit sulit untuk ditolak.

Luo Junyao menatap Xie Xiao dengan penuh kewaspadaan, "Taruhan sebesar ini, hanya agar aku menunda penolakan terhadap kediaman kalian selama lima belas hari? Sebenarnya apa yang ingin kamu lakukan?"

Xie Xiao merentangkan tangannya dengan pasrah, "Aku toh tidak begitu sering menggunakan pedang. Pedang itu kudapatkan secara tidak sengaja, tidak ada artinya apa-apa. Tenang saja, ini tidak akan melibatkan Keluarga Luo maupun dirimu, aku hanya... membutuhkan sedikit waktu untuk menyelesaikan beberapa urusan saja. Jika kamu menolaknya hari ini, besok aku harus menemui orang berikutnya sejujurnya, justru karena ibuku ingin menemuimu, aku baru bisa menikmati beberapa hari yang tenang. Kalau tidak..."

Luo Junyao, yang akhir-akhir ini juga sangat sibuk, merasakan empati yang mendalam: Kita semua adalah orang-orang bernasib malang yang sama-sama didesak untuk segera menikah.

Beberapa pikiran dengan cepat berkelebat di benak Luo Junyao, lalu ia berkata dengan penuh minat, "Kamu ingin memanfaatkanku untuk mendapatkan pujaan hatimu."

Xie Xiao berkata, "Aku berjanji, sama sekali tidak akan merusak reputasimu."

"Jadi, saat ini kamu masih bertepuk sebelah tangan?" tanya Luo Junyao.

Tentu saja dia tahu hal itu tidak akan meresahkan reputasinya, bagaimanapun juga masalah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya dari awal hingga akhir, hanya perlu mempertimbangkan beberapa hari lalu menolaknya secara halus, hal itu adalah sesuatu yang lumrah dalam pernikahan kalangan bangsawan Shangyong.

Xie Xiao menggelengkan kepala tanpa menjawab. Meskipun Luo Junyao merasa bingung, ia tidak berniat menyelidikinya lebih jauh, "Pedang Zhaoying, aku akan memberi tahu ibuku terlebih dahulu bahwa aku ingin mempertimbangkannya. Setengah bulan kemudian, terlepas dari apakah urusanmu sudah selesai atau belum, aku akan secara resmi menolak Kediaman Pangeran Ancheng kepada ibuku."

Semoga saja Putri Ancheng tidak lantas memiliki pandangan buruk terhadap dirinya, sebab ia cukup menyukai putri yang lembut dan elegan itu.

Xie Xiao menghela napas lega, "Tidak masalah, besok aku akan meminta seseorang mengantarkan Pedang Zhaoying."

"Kalau begitu, sepakat!"

Keduanya menepukkan tangan bersama-sama, lalu tersenyum menatap satu sama lain dengan gembira.

Di Kediaman Pangeran Regent, Wei Changting sedang dengan perasaan gembira menggoda Yang Mulia Pangeran Regent.

"Kudengar, Nyonya Luo hari ini membawa Nona Kedua Luo pergi ke Kediaman Pangeran Ancheng."

Xie Xiao mengangkat pandangannya menatapnya, "Apa yang ingin kamu katakan?"

Wei Changting berkata sambil tersenyum lebar, "Permaisuri Pangeran Ancheng dan Nyonya Luo adalah sahabat karib, latar belakang keluarga mereka sepadan, dan usia mereka sebaya. Aku juga pernah melihat Putra Mahkota Pangeran Ancheng, ia tampak sangat tampan dan luar biasa, jika mereka benar-benar berjodoh, itu juga akan menjadi pasangan yang serasi."

Xie Xiao menatap Wei Changting dengan dingin. Wei Changting merasa sangat gembira tanpa diduga, "Apa gunanya kamu mendelikan mataku? Bukannya ini ulahku, bukankah ini justru menuruti keinginanmu? Kuberi tahu kamu, jika bukan karena hubungan pertemanan kita, aku bahkan ingin mengejar sendiri Nona Kedua Keluarga Luo itu."

"Whus..."

Sebuah embusan angin dingin meluncur tajam ke arah wajah Wei Changting. Wei Changting yang sudah bersiap sejak lama dengan gesit berhasil menghindarinya, lalu tersenyum dan berkata, "Ngomong-ngomong, Nona Kedua Keluarga Luo ini benar-benar hebat. Kemarin dia bahkan memberitahuku bahwa dia ingin rajin berlatih seni beladiri, dan kelak akan langsung merebut pria yang disukainya pulang ke rumah. Haha, kalau kataku, dengan status dan kedudukannya, untuk apa dia repot-repot merebutnya sendiri. Asalkan dia menyukainya, tentu ada orang yang akan membantunya merebut pria itu. Tentu saja, kecuali Anda."

"Wei Changting."

"Ada apa?" ucap Wei Changting dengan malas.

"Enyahlah."