Bab 15 Menara Seratus Bunga

Halaman (1/3)

Malam gelap dan berangin, waktu yang tepat untuk pembunuhan dan pembakaran. Lilin di ruang kerja Tuan Zhang menyala sepanjang malam. Setelah mengatur segala sesuatunya dengan rapi, barulah dia bisa tidur dengan tenang.

Di malam yang sama, Xie Qingli mengenakan pakaian gelap dan dengan lincah memanjat tembok halaman Zhang, lalu diam-diam menyelinap ke halaman belakang Rumah Sakit Renji.

Pada jam empat dini hari, saat orang-orang paling lelah, entah bagaimana halaman belakang Rumah Sakit Renji tiba-tiba tergenang air. Baru ketika api membumbung tinggi, menerangi setengah langit, para penjaga malam yang mengantuk baru sadar.

Para pengelola dan tetangga sekitar berjuang memadamkan api selama satu jam, baru berhasil memadamkan kobaran itu. Di antara bangunan yang terbakar, rumah tempat dokter tua Xue tinggal paling parah rusaknya. Dokter Xue pingsan karena asap tebal, namun berkat usaha keras para dokter Rumah Sakit Renji, dia akhirnya sadar kembali.

Kebakaran itu tidak menimbulkan korban jiwa, tetapi sebagian besar bangunan hangus terbakar, kerugian sangat besar. Setelah dokter Xue susah payah sadar dan mendengar laporan pengelola, hatinya hampir pingsan lagi karena sedih. Dia curiga ada yang sengaja membakar rumahnya, lalu memerintahkan penyelidikan menyeluruh.

Namun hasil penyelidikan menunjukkan kebakaran itu kecelakaan. Malam sebelumnya, pelayan yang berjaga di kamar dokter Xue mendadak sakit perut dan pergi ke toilet selama lebih dari satu jam. Saat kembali, dia menemukan lilin di kamar dokter Xue jatuh dan barang-barang di dalam kamar sebagian besar terbakar. Pengelola yang mengurus barang antik dan lukisan berharga untuk dokter Xue semuanya hancur. Karena takut dihukum, pelayan itu diam-diam melarikan diri.

Pengelola menangkap kembali pelayan yang kabur itu. Dokter Xue sangat marah dan setelah menghukumnya dengan keras, pelayan itu diserahkan ke kantor polisi. Namun pelayan itu terluka parah dan meninggal dalam setengah jam di kantor pemerintahan. Kepala distrik memutuskan bahwa pelayan itu bunuh diri karena takut hukuman, sehingga kasus itu segera ditutup.

Pada hari yang sama, rumor merebak di seluruh distrik. Obat mahal Rumah Sakit Renji yang diklaim menyembuhkan segala penyakit—pil Ruyi—ternyata hanya dibuat dari jahe? Ginseng yang dijual ternyata lobak palsu? Rumah Sakit Renji sengaja memperparah penyakit ringan hingga menjadi parah, bahkan sampai menyebabkan kematian? Berbagai bukti dan pengakuan tersebar di jalan-jalan.

Ketika matahari sudah di tengah hari, warga dari berbagai arah berdatangan untuk menyaksikan keramaian. Di depan pintu Rumah Sakit Renji berkumpul kerumunan orang yang menangis dan berteriak. Mereka ada yang telah kehilangan harta setelah berobat di sana, ada yang kehilangan orang tercinta, bahkan ada yang kehilangan semuanya. Mereka memblokir pintu Rumah Sakit Renji, menuntut keadilan hari itu juga.

Pengelola dan para pegawai bersembunyi di balik pintu, menahan pintu dengan kuat, takut massa marah menerobos masuk. Di luar, warga yang melihat pintu tertutup rapat mulai melemparkan daun sayur busuk dan telur busuk. Dahulu pintu besar yang megah itu kini penuh bau tak sedap.

Dokter tua Xue sangat marah sampai hatinya sakit semua, dia curiga ada yang menargetkan dirinya. Namun dalam keadaan seperti ini, dia tak mampu melawan, lalu mengenakan pakaian kasar dan menyamar sebagai warga biasa, diam-diam meninggalkan pintu belakang Rumah Sakit Renji yang hangus terbakar.

Para pelayan di rumah Zhang terus mengawasi situasi Rumah Sakit Renji. Saat melihat dokter tua Xue menyamar sebagai warga dan pergi, mereka segera kembali ke rumah untuk melaporkan kabar baik.

Tuan Zhang tertawa lebar sambil bertepuk tangan. Pria tua yang merepotkan itu akhirnya diusir. Entah karena langit punya mata atau ada yang diam-diam membantu, pria tua itu malah kebakaran, sungguh membuat hati lega.

Halaman (2/3)

Setelah mendengar laporan pelayan, Zhang Shou’an tersenyum kecil dan menggeleng, ayah dan gadis kecil itu memang benar-benar ayah dan anak perempuan yang sama-sama pendendam.

Xie Qingli menghela napas panjang. Setelah terkurung di rumah selama ini, dia hampir berjamur. Krisis telah berlalu, ayah angkatnya tak punya alasan menghalanginya lagi. Dia membawa Chun Ya dengan percaya diri keluar rumah, dan penjaga pintu memang tidak menghalangi lagi.

Dua gadis kecil itu seperti burung yang dilepaskan dari sangkar, jalan-jalan di pasar yang ramai, semuanya begitu menarik. Tiba-tiba, Xie Qingli merasa ada tatapan yang menatapnya dari belakang. Namun saat menoleh, tidak ada siapa pun. Dia menggelengkan kepala, anggap saja itu peringatan, siap menghadapi apa pun.

Xie Qingli benar. Di kerumunan orang jauh di sana, ada seseorang yang menatapnya dengan penuh kebencian. Dia pasti tidak menyangka orang itu adalah Zhang Pozi, wanita yang membantu melahirkan Li Lanzhi waktu itu.

Sejak kejadian melahirkan di Desa Lu’er, nasib Zhang Pozi terus sial. Dahulu dia terkenal di kota karena keahliannya dalam membantu melahirkan. Meskipun hidup sederhana, dia cukup makan dan hidup berkecukupan. Tetapi setelah Li Lanzhi yang dinyatakan tidak bisa diselamatkan diselamatkan oleh Xie Qingli, tidak ada lagi yang memanggilnya membantu melahirkan, dan keluarganya kehilangan sumber penghasilan.

Lebih buruk lagi, keluarga Wang yang pernah dia bantu, memiliki beberapa ladang dan properti. Istri Wang mengalami posisi janin yang salah dan meninggal saat melahirkan, meninggalkan suami yang sangat mencintainya. Sudah tujuh atau delapan tahun berlalu, suami Wang tidak mau menikah lagi.

Entah siapa yang membocorkan kejadian di Desa Lu’er ke keluarga Wang. Ibu Wang sangat marah. Jika bukan karena Zhang Pozi, anak dan menantunya pasti hidup bahagia, cucunya pun sehat. Kini anaknya sendiri sebatang kara dan putus asa. Ibu Wang mengirim orang beberapa kali mengganggu Zhang Pozi, sehingga dia tidak bisa tinggal di kota dan terpaksa mencari nafkah di distrik.

Dahulu, saat membantu melahirkan, Zhang Pozi diperlakukan seperti dewa, disuguhi teh dan makanan ringan, serta diberi uang banyak. Kini dia dan menantunya bekerja keras mencuci dan menjahit dengan upah kecil, sering kali dimarahi. Hatinya penuh kebencian tanpa tempat untuk melampiaskan.

Beberapa hari lalu, Zhang Pozi mendengar bahwa keluarga kaya Zhang di distrik mengangkat gadis desa itu sebagai anak angkat. Dia tidak percaya, bagaimana mungkin gadis hina itu yang membuatnya jatuh miskin malah bisa naik ke puncak?

Hari ini, setelah pulang kerja, Zhang Pozi bertemu gadis hina itu di jalan. Gadis itu mengenakan sutra dan perhiasan, diikuti oleh pelayan kecil, tampak seperti putri keluarga kaya.

Zhang Pozi sangat marah! Dia berjalan sambil memikirkan cara membalas dendam. Saat melewati rumah bordil Baihua, ide cemerlang muncul di pikirannya. Ya, menjual gadis hina itu akan menghasilkan uang dan membuat gadis itu menjadi yang paling hina di situ, mengubah "merak palsu" menjadi "ayam kampung asli"!

Semakin dipikir, rencananya semakin bagus. Dia mendekati pintu belakang rumah bordil Baihua dan menjalin kedekatan dengan penjaga pintu. Penjaga pintu mengejek, "Nenek, ngapain datang ke tempat hiburan pria?"

Zhang Pozi menjilat muka, "Aku punya urusan bisnis, ingin bicara dengan ibu rumah tangga di Baihua."

Halaman (3/3)

Penjaga pintu langsung berubah wajah. Dia kira Zhang Pozi adalah wanita biasa yang mencari anak durhaka. Melihat Zhang Pozi dengan pandangan sinis, "Ibu Li sangat sibuk, bukan sembarang orang bisa bertemu. Kau kira kau punya bisnis apa? Barang tua sepertimu, mau jual siapa, tak ada yang mau beli!"

Meskipun kata-katanya kasar, Zhang Pozi tidak marah, hanya tersenyum manis, "Aku punya gadis cantik akan kujual. Tubuh dan wajahnya luar biasa, pasti bisa jadi pilar rumah bordil."

Penjaga pintu masih tidak percaya, melirik ke belakang Zhang Pozi yang kosong, lalu dengan kesal berkata, "Omong kosong saja. Kau harus bawa gadis itu, baru bisa dibicarakan."

Zhang Pozi pasrah, menurunkan suara, "Gadis itu sebenarnya cucuku. Kami benar-benar tidak mampu hidup lagi, jadi harus menjualnya. Dia dan ibunya belum tahu. Aku berani ambil risiko dulu, kalau harganya bagus, mungkin ibunya setuju."

Penjaga pintu semakin meremehkan. Mengetahui ini adalah perangkap, tapi malah mendorong cucunya ke sana, sungguh kejam. Dia membentak dingin, "Kalau mau jual, bawa surat kepemilikan, buktikan gadis itu memang ada. Kalau tidak, pergi sana!"

Zhang Pozi berulang kali mengiyakan dan segera pulang.

Saat mengambil surat kepemilikan cucunya, dia ketahuan menantunya. Dengan semangat dia berkata, "Kita benar-benar beruntung, ini kesempatan untuk kaya dan balas dendam. Tunggu saja! Tapi aku pinjam surat cucu dulu."

Sebelum pergi, dia juga menyimpan surat kepemilikannya sendiri, agar bisa membuktikan gadis itu cucunya dan dia berhak mengatur.

“Aku benar-benar pintar! Hmph, gadis hina itu melawan aku, masih terlalu muda,” pikir Zhang Pozi dengan bangga. Dengan langkah cepat, dia segera kembali ke pintu belakang rumah bordil Baihua, tempat penjaga pintu masih menunggu.

Penjaga pintu melihat surat-surat kepemilikan Zhang Pozi dan cucunya, dalam hati berpikir, nenek ini benar-benar punya cucu. Menjadi cucunya memang malang…