Bab 22 Menyelidiki Rumah Keluarga Song di Malam Hari

Di Penginapan Yunlai, malam telah larut.

Di dalam kamar, Xie Qingli mengenakan pakaian hitam untuk menyusup.

Zou Ping mengenakan pakaian yang sama. Awalnya, ia ingin menyelidiki kediaman Song sendirian, tetapi sang nona besar bersikeras untuk ikut. Melihat penampilan nona yang tampak lemah lembut, Zou Ping merasa ragu akan kemampuan bela dirinya. Ia menyerahkan sehelai kain penutup wajah berwarna hitam kepada Xie Qingli. Keduanya lalu mengenakan penutup wajah tersebut dan bersiap untuk berangkat.

Chunya cemberut dengan wajah masam. Ia merasa dirinya terlalu tidak berguna. Jika saja ia bisa bela diri, ia pasti bisa menemani sang nona bertualang.

Hanzhuo, dengan topeng rubah yang lucu, bersandar miring di kursi sambil memainkan tutup cangkir teh dengan rasa bosan.

Mengenai pengaturan malam ini, sebenarnya Xie Qingli merasa sedikit dilema. Hanzhuo belum sepenuhnya tunduk, latar belakang Paman Ping belum diketahui secara pasti, dan Chunya tidak bisa bela diri. Sementara itu, Xie Qingli harus pergi sendiri ke kediaman Song, dan Paman Ping harus menjadi penunjuk jalannya. Dengan demikian, Chunya dan Hanzhuo harus ditinggalkan berduaan, hal yang membuat Xie Qingli merasa khawatir. Namun, ia telah mengajarkan satu jurus kepada Chunya, berharap jika Chunya cukup sigap, ia bisa menekan Hanzhuo untuk sementara waktu.

Sebelum pergi, Xie Qingli masih merasa cemas. Ia memperingatkan Hanzhuo dengan suara dingin, "Tetaplah di sini, jangan menindas Chunya, atau aku pasti akan menghukummu!" Hanzhuo hanya mengangkat kelopak matanya tanpa mengeluarkan suara.

Xie Qingli dan Zou Ping melompat keluar jendela secara bergantian. Di luar, air danau tampak beriak. Keduanya memanjat atap melalui jendela dan pergi. Saat melihat gerakan Xie Qingli yang lincah dan bersih, serta ilmu meringankan tubuhnya yang tidak kalah dengan dirinya, Zou Ping diam-diam merasa kagum dan akhirnya merasa lega.

Di dalam kamar, Hanzhuo menatap Chunya yang duduk di tepi meja sambil menopang dagu. Ia mencibir dalam hati, *Tuan muda itu begitu peduli pada si wajah pucat ini, mengapa tidak dibawanya saja di ikat pinggangnya?* Dengan acuh tak acuh, ia melempar tutup cangkir di tangannya, lalu tiba-tiba bangkit berdiri dan menghantamkan tangannya ke tengkuk Chunya hingga gadis itu terkulai lemas di atas meja.

Hanzhuo melompat keluar jendela, menyusul ke arah kepergian Xie Qingli dan Zou Ping.

...

Di kediaman Song, sisi selatan kota, suasana sunyi senyap.

Penjaga yang bertugas malam itu berkumpul dalam kelompok kecil sambil minum-minum dan berbincang santai. Seorang pemimpin kelompok menunjuk beberapa orang dan mendesak, "Kalian, pergilah periksa ke arah halaman utama. Kurasa Tuan belum tidur, bersikaplah yang sopan."

Mereka bangkit dengan enggan. Salah satu dari mereka bergumam pelan, "Sudah bertahun-tahun, bahkan anjing liar pun tidak pernah masuk ke kediaman ini. Tuan Song menyuruh kita berjaga setiap malam, entah apa yang sebenarnya ia lindungi?"

Yang lain terkekeh, "Tentu saja melindungi Nyonya. Tuan Song memuja Nyonya seperti biji matanya sendiri. Jika Nyonya menginginkan bintang di langit, Tuan Song pasti akan memetiknya untuknya."

Yang lain menimpali, "Benar! Dengan wajah dan tubuh seperti itu, jika aku menjadi Tuan Song, aku pun akan memanjakannya."

Mereka tertawa bersama, mengatur langkah, dan berjalan beriringan menuju halaman utama.

Bersembunyi di balik pohon, sudut bibir Xie Qingli terangkat. Ia mendengar rahasia besar semudah itu. Nyonya? Song Zhaoxing ternyata menyembunyikan wanita lain!

Xie Qingli memberi isyarat kepada Zou Ping di sampingnya. Mereka dengan mudah menghindari para penjaga dan melompat ringan ke atas atap halaman utama. Kamar tidur utama terang benderang. Dua pelayan yang bertugas berjaga tampak tertidur sambil bersandar di kusen pintu. Xie Qingli dengan hati-hati menyingkap genteng dan mengintip ke bawah.

Di dalam kamar, seorang wanita duduk di depan meja rias. Sosoknya tampak anggun, meski wajahnya tidak terlihat jelas. Di belakangnya, seorang pelayan memegang handuk dan dengan lembut mengeringkan rambut wanita itu yang masih basah.

Wanita itu tiba-tiba berkata, "Yingyue, menurutmu mengapa Tuan memberikan tugas ini kepada kita? Kita sudah datang bertahun-tahun tapi tidak menemukan apa pun. Apakah penilaian Tuan salah, dan Song Zhaoxing hanyalah pedagang kecil biasa?"

Pelayan yang dipanggil Yingyue itu menjawab dengan nada dingin, "Nona, jangan meragukan keputusan Tuan."

Tubuh wanita itu sedikit menegang, lalu ia tertawa kecil, "Jangan marah, Yingyue. Aku hanya bicara santai. Aku pasti akan menyelesaikan tugas Tuan dengan serius."

Yingyue meletakkan handuk di tangannya, tidak lagi bersikap layaknya seorang pelayan. Ia menatap wanita itu dari atas ke bawah dengan suara tajam, "Lin Xue, Tuan mengutus kita berdua untuk menyelidiki Song Zhaoxing. Aku memiliki kewajiban untuk membantumu, dan tanggung jawab untuk mengawasimu. Tuan bermaksud agar kita melakukannya secara perlahan. Tindakanmu yang hari ini membeberkan masalah Nyonya He dan bersikap kekanak-kanakan dengan mengusir Song Zhaoxing bukanlah langkah yang bijak. Kamu terlalu gegabah!"

Lin Xue merasa dirugikan, "Kita sudah di sini bertahun-tahun tapi tidak menemukan apa pun, aku merasa cemas. Lagi pula, Nyonya He itu hanyalah seorang wanita desa, namun Song Zhaoxing mencegah kita bertemu, bukankah itu aneh? Selain itu, dia menyembunyikan masalah Nyonya He dariku, wajar jika aku marah sedikit. Lagipula, hanya mengusirnya tidur di ruang kerja satu malam bukanlah masalah besar."

Yingyue menyindir, "Jangan bicara sesumbar itu. Berani kau bilang kau tidak punya niat pribadi? Bukankah awalnya kau membenci pria kampung ini setengah mati? Dulu, dia menyentuh tanganmu saja kau harus mencucinya berkali-kali. Sekarang, kau malah cemburu pada istri sahnya?"

Lin Xue mengepalkan tangannya, menunduk dengan malu. Memang benar, saat Tuan memberikan tugas ini, ia ingin mati rasanya. Dulu ia dibesarkan dengan penuh kemanjaan, orang rendahan seperti Song Zhaoxing bahkan tidak pantas melihatnya.

Namun kemudian, keluarganya terlibat masalah, kejayaan runtuh. Ia jatuh dari puncak awan. Untuk lepas dari takdir, ia mengabdi pada Tuan dan menerima perintahnya: ia harus menyerahkan diri kepada Song Zhaoxing, tetap di sisinya, dan mencari tahu rahasia pria itu.

Awalnya, ia hanya berpura-pura melayani Song Zhaoxing. Pria kasar, selain parasnya yang lumayan, ia bahkan tidak tahu aksara, tidak paham seni, dan tidak pandai bicara. Saat Lin Xue menulis puisi untuk menghinanya, ia tidak mengerti dan justru memujinya. Bagaimana mungkin pria seperti itu pantas menyentuhnya? Setiap kali, ia harus mandi lama untuk menghilangkan rasa jijik itu.

Namun kemudian, Song Zhaoxing memanjakannya dengan mempertaruhkan nyawa, memujanya dengan sepenuh hati. Ia merasa kembali menjadi wanita bangsawan yang dipuja. Ia menikmati perasaan itu, dan perlahan, ia tidak lagi merasa benci pada Song Zhaoxing.

Wanita, setelah menyerahkan tubuhnya, tanpa sadar akan menyerahkan hatinya pula. Ia mulai menaruh Song Zhaoxing di dalam hatinya, mulai memperhatikannya setiap saat.

Ia menemukan bahwa saat Song Zhaoxing memanggil 'Xue'er', suaranya lembut dan penuh kasih. Ia mengira itu adalah kasih sayang untuknya, tetapi kemudian ia menyadari, saat Song Zhaoxing menatapnya, pria itu seolah sedang menatap orang lain, hanya saja Song Zhaoxing sendiri tidak menyadarinya. Penemuan ini membuatnya gila. Ia ingin tahu siapa orang di dalam hati Song Zhaoxing itu. Apakah istrinya, Nyonya He? Itulah sebabnya hari ini ia kehilangan kendali dan melakukan tindakan yang tidak pantas.

Ia melamun sejenak. Dulu ia tidak akan pernah mengira akan bersaing dengan seorang wanita desa demi mendapatkan kasih sayang seorang pria kampung.

Yingyue, melihat Lin Xue terdiam lama, memperingatkan dengan dingin, "Lin Xue, ingatlah siapa dirimu, ingatlah Tuan, dan ingatlah misimu!" Kemudian, Yingyue membungkuk kepada Lin Xue, kembali bersikap layaknya seorang pelayan, dan menasihati dengan ramah, "Nona, sudah larut, udara malam sangat dingin, silakan beristirahat. Hamba pamit!" Setelah itu, ia keluar dan menutup pintu dengan pelan.

Lin Xue berbaring di tempat tidur, terdengar suara isak tangis samar.

Di atas atap, Xie Qingli tertegun. Song Zhaoxing menyembunyikan wanita lain, tetapi ternyata wanita itu adalah mata-mata yang dikirim orang lain???

Zou Ping melihat Xie Qingli melamun dan menariknya perlahan. Xie Qingli sadar kembali. Mereka berkeliling kediaman itu namun tidak menemukan petunjuk berguna. Mereka sampai di ruang kerja. Dua pelayan penjaga sedang tertidur. Xie Qingli dan Zou Ping masuk melalui jendela dan mendapati Song Zhaoxing sedang tidur dengan pakaian lengkap di atas dipan, mengigau dengan suara rendah.

Menatap wajah Song Zhaoxing, kebencian membuncah dalam hati Xie Qingli. Namun, balas dendam bisa dilakukan perlahan. Prioritas utama saat ini adalah menemukan giok itu. Ia mengeluarkan bungkusan bubuk obat dan menaburkan sedikit di bawah hidung Song Zhaoxing. Setelah menghirup bubuk itu, Song Zhaoxing tertidur lelap tanpa sadar.

Keduanya menggeledah ruang kerja tetapi tidak menemukan jejak giok tersebut. Xie Qingli memberi isyarat kepada Zou Ping. Zou Ping maju dan menggeledah seluruh tubuh Song Zhaoxing, namun selain beberapa lembar uang kertas, tidak ditemukan apa pun. Keduanya terpaksa keluar melalui jendela dan pergi dengan kecewa.

Xie Qingli tidak tahu bahwa setiap gerak-geriknya diawasi oleh Hanzhuo yang mengikuti mereka. Setelah keduanya pergi, Hanzhuo pun masuk ke ruang kerja. Ia baru saja melihat kebencian di mata tuan muda itu dengan jelas, seolah ingin menampar pria ini berkali-kali, namun tuan muda hanya menatapnya tajam tanpa melakukan apa pun.

*Apakah pria ini punya dendam dengan tuan muda? Tapi tuan muda tidak terlihat seperti orang yang mau bersabar. Punya dendam tapi tidak dibalas, bukankah itu menyiksa?*

Hanzhuo mengelus pergelangan tangannya. Tuan muda telah menyembuhkan penyakit menahunnya. Karena kebaikan itu, setidaknya ia harus memberikan balasan agar hatinya tenang. Ia tampak sudah membulatkan tekad. Ia menjambak rambut Song Zhaoxing dan menamparnya berkali-kali hingga kedua pipi Song Zhaoxing bengkak. Baru setelah itu ia berhenti.

Hanzhuo tidak berani berlama-lama. Ia keluar melalui jendela dan mengambil jalan pintas, berlari kencang kembali ke penginapan. Saat ia mengenakan topengnya dan duduk tenang, Xie Qingli dan Zou Ping baru saja masuk ke kamar. Hanzhuo berusaha menahan napasnya yang terengah-engah. Ia bersyukur topengnya menutupi wajahnya yang bermandikan keringat.

Xie Qingli melihat Chunya sudah tertidur di meja, sementara Hanzhuo masih tampak bosan. Ia lalu memerintahkan Zou Ping, "Paman Ping, kalian berdua pergilah beristirahat! Hal lain akan dibahas besok." Zou Ping menerima perintah dan membawa Hanzhuo kembali ke kamar.

Xie Qingli menggendong Chunya ke tempat tidur dan menghela napas. Penyelidikan ke kediaman Song malam ini tidak membuahkan hasil, selain teka-teki tentang Song Zhaoxing yang semakin berat. Sepotong giok kecil bisa saja disembunyikan di mana saja. Ingin menemukannya tanpa suara adalah hal yang mustahil.