Bab 40: Aku Pastikan Ini Milikku

Siang hari, Xie Tingyu kembali dari tempat Xie Qingli dengan wajah muram.

Semula ia mengira orang tua angkat Li'er meskipun memperlakukan Li'er dengan buruk, tetapi bagaimanapun mereka telah membesarkannya dan menyelamatkan nyawanya. Namun, hari ini Li'er berkata bahwa orang tua angkatnya justru adalah dalang di balik penculikan dan pertukaran anak belasan tahun silam. Ibu Song Zhaoxing-lah yang menggunakan putri Song Zhaoxing sendiri untuk menggantikan posisi Li'er.

Xie Tingyu merasa sangat terkejut. Keluarga Song tinggal di pelosok terpencil seperti itu, bagaimana mungkin bisa merencanakan dan mengeksekusi konspirasi sebesar itu tanpa diketahui orang? Sebenarnya apa identitas di balik keluarga Song? Apakah para pelayan dan pesuruh yang mati secara misterius pada masa itu adalah perbuatan keluarga Song?

Kediaman Marquis telah merawat dan membesarkan putri musuh di telapak tangan mereka, sementara putri kandung Kediaman Marquis sendiri justru disiksa dan dianiaya oleh keluarga musuh. Ini benar-benar sebuah lelucon terbesar di dunia! Xie Tingyu secara diam-diam bertekad dalam hati, di seumur hidupnya ini ia sama sekali tidak akan mengampuni keluarga Song!

Setiba di pekarangan kediaman Chu Yuncang, para pengawal bayangan tampak berlalu-lalang dengan langkah tergesa-gesa dan ekspresi serius. Xie Tingyu menduga pasti telah terjadi peristiwa besar, maka ia segera mempercepat langkahnya menuju ruang kerja.

Di dalam ruang kerja, Chu Yuncang duduk tegak di kursi kehormatan dengan kening berkerut dalam.

Cai Zhen berlutut dengan satu kaki, lalu menangkupkan tangan kepada Chu Yuncang, "Yang Mulia Putra Mahkota, perihal Kang Huayuan, hamba akui bahwa hamba telah salah menilai orang dan merasa sangat malu. Hamba merasa diri ini tidak lagi layak memegang jabatan panglima tertinggi tentara wilayah barat daya! Saat ini, hamba hanya ingin memohon izin untuk kembali ke kampung halaman demi merawat ayah dan ibu hamba. Semoga Yang Mulia berkenan mengabulkan!"

Chu Yuncang mendengus dingin, "Hanya karena Kang Huayuan menimbulkan sedikit masalah demi kepentingan pribadinya sendiri, Jenderal Cai sudah berniat melarikan diri. Sebagai panglima tertinggi sebuah pasukan, ternyata begitu lemah dan tak berguna. Tampaknya Ayah Baginda telah salah menaruh kepercayaan padamu."

Cai Zhen menundukkan kepala karena malu. Ia memang terbiasa melarikan diri, terutama ketika menyangkut orang-orang yang sangat ia hargai. Hal itu terjadi pada masa lalu saat peristiwa Jiang Muxue, dan hal yang sama terulang kembali pada kasus Kang Huayuan saat ini. Dua puluh tahun telah berlalu, tetapi dirinya sama sekali tidak mengalami kemajuan.

Chu Yuncang melemparkan sebuah surat ke hadapan Cai Zhen, lalu berkata dengan suara dingin, "Perang antara Dongling dan Nanging sudah di ambang pintu, tetapi panglima pasukan pertahanan justru melarikan diri sebelum pertempuran dimulai. Kejahatan ini setara dengan pengkhianatan negara. Jenderal Cai, entah apakah kau sanggup menanggung akibat dari perbuatan ini?"

Cai Zhen terbelalak kaget. Meskipun perbatasan Dongling dan Nanging terkadang diwarnai gesekan kecil, kedua negara telah hidup berdampingan secara damai selama hampir dua puluh tahun. Mengapa Putra Mahkota mengatakan bahwa perang akan segera pecah? Ia memungut selembar surat itu dan membacanya dengan cepat sepintas lalu.

Usai membaca surat tersebut, ia berkata dengan nada tidak percaya, "Mengapa Xiao Yan diam-diam menyusup ke Dongling? Kaisar Nanging sangat menghargai putra ini. Jika ia mati di Dongling, perang antara kedua negara benar-benar tidak dapat dihindarkan!"

Chu Yuncang mengangguk kecil, lalu bertanya, "Bagaimana rencana Jenderal Cai selanjutnya? Apakah masih berniat untuk segera mengundurkan diri dan melemparkan kekacauan ini kepada Urusan?"

"Hamba tidak berani! Sebagaimana pepatah mengatakan, prajurit dipelihara selama seribu hari, digunakan dalam waktu sesaat. Saat Dongling berada dalam bahaya, hamba tentu akan mencurahkan segenap jiwa raga dan rela mati demi negara. Hamba akan segera pergi mengatur strategi, dan pasti akan menghadang pasukan Nanging di luar Jiazhou!" Semangat Cai Zhen berkobar-kobar, mengembalikan wibawa seorang panglima tertinggi pasukan.

Tepat pada saat itu, Xie Tingyu tiba di ambang pintu ruang kerja. Chu Yuncang melihatnya dan memberi isyarat agar ia masuk.

Chu Yuncang berkata kepada Cai Zhen, "Urusi menyerahkan Tingyu kepada Jenderal Cai untuk dididik. Mengingat Jenderal Besar Jiang adalah sosok pahlawan yang agung, cucunya tentu tidak akan kalah hebat. Mohon Jenderal Cai bersusah payah membimbingnya!"

Cai Zhen menerima perintah dan memohon diri untuk mundur. Xie Tingyu mengantar Cai Zhen keluar. Ketika tiba di luar halaman, Cai Zhen tiba-tiba mengulurkan tangan menepuk pundak Xie Tingyu seraya berkata, "Anak muda, kau sangat bagus! Besok datanglah melapor ke markas militer!" Usai berkata demikian, ia melangkah pergi dengan gagah perkasa.

Xie Tingyu kembali ke ruang kerja dengan wajah kebingungan. Ia tidak jadi kembali ke barat laut? Mengapa bisa begini?

Chu Yuncang berkata dengan tenang, "Perang antara Dongling and Nanging akan segera pecah. Cai Zhen tadi berniat mengundurkan diri tetapi untuk sementara berhasil Ku-redam. Sepotong daging empuk bernama tentara barat daya ini, pasti akan Ku-telan!" Ia menepuk pundak Xie Tingyu, "Sebelum orang lain sempat merebut daging ini, Aku telah mengulurkan sumpitku terlebih dahulu. Dan Kakak Tingyu, kaulah sepasang sumpit itu. Aku yakin Kakak Tingyu tidak akan mengecewakanku!"

Xie Tingyu semakin merasa kebingungan. Ia baru pergi setengah hari, bukan setengah tahun, mengapa begitu banyak hal yang terjadi?

...

Di balai sidang Pengadilan Prefektur Jiazhou.

Beberapa pesuruh pengadilan mengangkat dan membaringkan Song Zhaoxing di lantai. Lin雪 mengenakan pakaian polos berwarna muda, lalu berlutut di sisi Song Zhaoxing.

Liuguang melangkah masuk ke balai sidang dengan tegap, lalu duduk di kursi hakim utama memancarkan wibawa yang agung. Sementara Xie Tingyu duduk di sisi Liuguang dengan mengenakan pakaian sederhana yang tidak mencolok.

Setelah keduanya duduk, para pesuruh di sisi kiri dan kanan meneriakkan "Wibawa!". Song Zhaoxing dan Lin Xue belum pernah melihat pemandangan sebesar ini, sehingga keduanya gemetar ketakutan.

Xie Tingyu telah mengirim orang untuk menyelidiki urusan keluarga Song, dan hari ini hasilnya telah keluar. Keluarga Song ternyata berani memperlakukan Li'er dengan begitu kejam. Setiap kasus dan setiap perbuatan yang didengarnya membuat hatinya terasa sangat sakit, hingga ia ingin mencincang keluarga Song menjadi berkeping-keping. Oleh karena itu, ia menghasut Liuguang dengan dalih menyelidiki persekongkolan antara keluarga Song dan Huang Dai, untuk menangkap Song Zhaoxing dan menyeretnya ke balai sidang pengadilan.

Tatapan mata Xie Tingyu tajam menghujam ke arah Song Zhaoxing. Seluruh tubuh Song Zhaoxing dipenuhi perban dan ia berbaring tengkurap di lantai membentuk huruf besar.

Xie Tingyu merasa sedikit terkejut. Li'er berkata bahwa ia telah menyuruh Hanjue memukuli Song Zhaoxing untuk melampiaskan amarah, dan pada saat itu ia sempat mencemoohnya dalam hati. Ia pikir Li'er hanyalah seorang gadis yang lembut dan berhati lunak, sehingga menampar beberapa kali sudah dianggap melampiaskan amarah. Namun, ketika melihat kondisi Song Zhaoxing saat ini, cara kejam Hanjue membuat dirinya merasa malu karena merasa kalah telak.

"Plak!" Liuguang membanting balok pengadilan dengan keras, lalu bertanya dengan suara tajam, "Siapa yang ada di bawah?"

Song Zhaoxing tersentak kaget, menempelkan dahinya erat-erat ke lantai, lalu menjawab dengan suara gemetar, "Menjawab Yang Mulia Hakim, hamba rakyat Song Zhaoxing, adalah pemilik Toko Jiabao Zhai."

Liuguang berkata dengan dingin, "Song Zhaoxing, angkat kepalamu!"

"Baik!" Song Zhaoxing mengangkat kepalanya dengan gemetar ketakutan, mencuri pandang sekilas ke arah Liuguang yang duduk di kursi kehormatan, lalu dengan cepat menundukkan kepalanya kembali. Di dalam hatinya ia merasa sangat heran, mengapa pengganti Prefek Huang begitu muda? Entah dari latar belakang apa ia berasal, mengapa orang-orang ini terlahir dalam posisi yang begitu tinggi, sementara dirinya hanya bisa diinjak-injak di bawah kaki mereka?

Setelah beristirahat selama beberapa hari, bengkak di wajah Song Zhaoxing telah mengempis dan kembali seperti semula. Ketika Xie Tingyu melihat jelas wajahnya, kemarahan di dalam hatinya melonjak naik. Xie Qingyao memiliki kemiripan wajah yang begitu besar dengan orang ini, mereka pastinya memiliki hubungan darah sebagai ayah dan anak. Sungguh, perkataan Li'er sama sekali tidak keliru.

"Song Zhaoxing, apa hubunganmu dengan Huang Dai? Katakan yang sejujurnya!" Liuguang membentak dengan suara keras.

Song Zhaoxing buru-buru bersujud dan berkata, "Menjawab Yang Mulia Hakim, hamba rakyat dan Tuan Huang tidak saling mengenal, kami tidak memiliki hubungan apa pun. Mohon Yang Mulia Hakim memeriksa dengan jeli!"

"Hmph, Huang Dai adalah sosok penjilat yang gemar mendatangi orang berkuasa. Jika kalian tidak memiliki hubungan, apakah Huang Dai akan menutup seluruh kota prefektur hanya demi seorang pemilik toko kecil sepertimu? Pengawal, beri hukuman cambuk!" Usai berkata demikian, dua buah panji perintah melayang keluar.

"Plak! Plak!" Dua panji perintah jatuh di hadapan Song Zhaoxing. Song Zhaoxing begitu ketakutan hingga lemas tersungkur di lantai; kondisi tubuhnya saat ini dipastikan tidak akan mampu menanggung dua puluh pukulan papan tersebut.

Dua orang pesuruh pengadilan melangkah maju dan menyeret Song Zhaoxing ke samping. Suara hantaman papan "plak-plak" bergemuruh, membuat Song Zhaoxing berteriak melengking kesakitan bagaikan hantu.

Melihat genangan darah telah mengalir di bawah tubuh Song Zhaoxing, Lin Xue tidak tega melihatnya. Ia bergegas merangkak maju dengan berlutut, lalu memohon sambil menangis, "Yang Mulia Hakim, mohon ampuni suami hamba! Para bandit dunia persilatan malam itu telah menghajarnya habis-habisan, luka di tubuhnya sangat parah, dan lagi..." Suaranya terhenti sejenak, ia menoleh ke belakang sekilas menatap Song Zhaoxing yang terus menjerit-jerit, seolah telah mengambil keputusan bulat, ia melanjutkan, "Dan lagi para bandit itu telah merusak keperjakaannya sebagai seorang lelaki, bagian bawah suami hamba telah bernanah selama berhari-hari. Jika terus dipukuli seperti ini, dikhawatirkan nyawanya akan melayang!"

Liuguang dan Xie Tingyu saling berpandangan. Di dalam mata kedua orang itu terpancar keterkejutan yang mendalam; betapa sakitnya hal itu?

Xie Tingyu semakin mengagumi Hanjue, yang mampu memikirkan cara melampiaskan kemarahan yang begitu telak—ini benar-benar menghancurkan mental sekaligus merenggut harga diri seseorang!

Kendati demikian, Song Zhaoxing belum boleh mati saat ini. Berbagai misteri di balik kasus pertukaran anak di Kediaman Marquis belasan tahun silam masih menunggu untuk dipecahkan. Selain itu, Sang Ibu pasti ingin menghukum sendiri musuh yang telah menyebabkan ibu dan anak itu terpisah belasan tahun lamanya. Xie Tingyu mengangguk kecil kepada Liuguang, memberi isyarat agar persidangan hari ini diakhiri sampai di sini saja!

Usai dua puluh pukulan papan selesai dilaksanakan, Liuguang berkata kepada Song Zhaoxing, "Mengingat kau menderita luka parah..." Nada suaranya terhenti sejenak, ia melirik bagian bawah tubuh Song Zhaoxing dengan tatapan penuh rasa iba, lalu melanjutkan, "Hari ini kau untuk sementara diampuni. Semoga kau merenung baik-baik di dalam sel penjara dan segera mengaku segala sesuatunya!"

Song Zhaoxing menyadari tatapan aneh dari orang-orang di sekitarnya; pastinya Lin Xue telah mengatakan sesuatu. Ia menoleh dengan tatapan murka kepada Lin Xue. Wanita jalang ini, dengan wajah seperti apa ia masih bisa hidup di dunia ini kelak? Lin Xue menundukkan kepalanya, tidak berani membalas tatapan Song Zhaoxing yang seolah ingin memakannya hidup-hidup...