Bab 54 Pengkhianatan Liuying

Qizhou dipenuhi dengan sungai dan danau, pemandangan yang indah, serta suasana musim semi yang sangat molek. Tempat ini merupakan jalur wajib yang harus dilalui dalam perjalanan pulang dari Jiazhou menuju Shengjing.

Setelah Dongling dan Nangjing melakukan perundingan damai serta perang dibatalkan, Chu Yun沧 membereskan urusan di Prefektur Jiazhou dan bertolak kembali ke ibu kota. Sepanjang perjalanan, ia harus makan di alam terbuka dan tidur di bawah terpaan angin malam, lalu tiba di Qizhou menjelang petang hari ini. Chu Yun沧 lantas memerintahkan agar mereka beristirahat semalam di tempat persinggahan.

Perjalanan ke Jiazhou kali ini, meskipun berhasil menghancurkan konspirasi Huang Dai dan Kang Huaiyuan untuk menggulingkan takhta serta menyelamatkan nyawa, masih menyisakan terlalu banyak misteri yang belum terpecahkan. Chu Yun沧 sangat menyadari bahwa di sekitarnya terdapat ancaman bahaya yang mengintai, sehingga dalam perjalanan pulang ia mengerahkan tiga puluh pengawal bayangan untuk mengawal dan melindunginya.

Sementara itu, para pengawal dari Kediaman Putra Mahkota, meskipun tidak ditemukan hal-hal yang mencurigakan, sama sekali tidak diizinkan untuk mendekat dan melayani secara langsung. Segala keperluan sandang, pangan, papan, dan perjalanan Chu Yun沧 tetap ditangani sepenuhnya oleh para pengawal bayangan. Bahkan, segala barang yang digunakan oleh Chu Yun沧 harus diperiksa dan dilihat sendiri oleh Liuguang, yang dapat dikatakan sangat berhati-hati.

Usai menyantap makan malam, Chu Yun沧 membaca dan meninjau dokumen resmi sendirian di dalam kamar, sementara Liuguang berjaga dengan penuh kewaspadaan di luar pintu.

Tiba-tiba, terdengar suara "tandang" dari dalam kamar, disusul dengan suara pecahan cangkir teh.

Liuguang segera menerobos masuk ke dalam kamar dan mendapati Chu Yun沧 bersandar di kursi dengan wajah pucat. Tempat dupa di sudut ruangan telah terguling ke lantai, dan dupa yang belum sepenuhnya membakar telah padam oleh tumpahan air teh.

"Dupanya bermasalah..." Usai mengucapkan kalimat tersebut, Chu Yun沧 jatuh pingsan.

Dupa yang dibakar di dalam kamar adalah dupabaizhi, aroma harum dan segar yang merupakan kesukaan mendiang Permaisuri Yao semasa hidupnya. Chu Yun沧 juga gemar membakar jenis dupa ini ketika sedang sendirian.

Dupa untuk malam ini diambil oleh Liuying. Setelah memeriksa di ambang pintu dan memastikan tidak ada racun, Liuguang membiarkan Liuying masuk ke dalam kamar. Liuying menuangkan dupa ke dalam tempat dupa lalu menyalakannya, kemudian mundur keluar. Proses itu tidak memakan waktu lebih dari beberapa detik saja. Selain Liuying, tidak ada orang lain yang memasuki kamar tersebut.

Liuguang tidak sempat berpikir panjang. Ia mengangkat Chu Yun沧 ke atas ranjang, berlari kencang ke pintu untuk memanggil beberapa pengawal bayangan, dan memerintahkan mereka untuk segera menangkap Liuying.

Para pengawal bayangan itu saling berpandangan dengan bingung dan tidak mengerti. Baik Liuguang maupun Liuying adalah pengawal terdekat Chu Yun沧 yang biasanya dapat memberi perintah kepada mereka, tetapi mengapa sekarang Liuguang hendak menangkap Liuying? Kepada siapakah mereka harus patuh?

Melihat mereka terpaku di tempat, Liuguang membentak, "Masih melamun untuk apa lagi? Ini adalah perintah Sang Tuan, apakah kalian hendak membangkang?" Para pengawal bayangan itu baru lekas menerima perintah lalu mundur keluar.

Liuguang mondar-mandir dengan cemas di ambang pintu, lalu memanggil seorang pengawal bayangan lagi dan menyuruhnya pergi ke Kangletang di dalam kota untuk memanggil seluruh tabib di sana. Liuguang pernah mendengar bahwa Kangletang memiliki tabib yang mahir menawarkan racun.

Ia kembali ke dalam kamar, memungut dupa yang berserakan di lantai untuk diamati dengan cermat, dan mendapati bahwa dupa tersebut sama sekali tidak berbeda dari yang biasa digunakan sehari-hari.

Liuguang merasa sangat heran. Dari saat Liuying menyalakan dupa hingga Sang Tuan merobohkan tempat dupa, waktunya tidak lebih dari waktu seduhan teh. Sang Tuan seharusnya hanya menghirup sedikit saja. Terlebih lagi, tempat dupa itu diletakkan di sudut ruangan dan ia sendiri berdiri di ambang pintu pun masih bisa mencium sedikit aromanya. Lantas, mengapa Sang Tuan bisa keracunan sementara dirinya sama sekali baik-baik saja?

Karena tidak mampu memikirkannya, Liuguang menyimpan sisa dupa tersebut, membungkusnya rapi, lalu menyelipkannya ke dalam jubahnya. Segala sesuatunya harus menunggu tabib datang untuk memberikan penjelasan.

Tiba-tiba, seorang pengawal bayangan berlari masuk dengan tergesa-gesa dan berkata penuh kecemasan, "Tuan Liuguang, kami telah menggeledah seluruh tempat persinggahan, tetapi sama sekali tidak menemukan jejak Tuan Liuying." Nada bicaranya terhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan ekspresi muram, "Selain itu, seluruh orang di tempat persinggahan telah tewas di halaman belakang, semuanya tewas dengan luka tusukan di leher."

Mendengar hal itu, Liuguang sangat terkejut dan bertanya, "Semua orang di tempat persinggahan sudah mati, tetapi mengapa tidak ada yang mengetahuinya lebih awal?"

Pengawal bayangan itu menjawab dengan ragu, "Tuan Liuying pergi keluar tadi petang, dan sekembalinya beliau memerintahkan agar semua orang di tempat persinggahan dikumpulkan di halaman belakang. Beliau berkata telah menerima petunjuk tentang mata-mata dan menyuruh semua orang pergi ke halaman depan untuk melindungi Sang Tuan, sementara beliau sendiri yang akan menginterogasinya..."

Liuguang merasa begitu geram hingga memukul meja. Liuying, saudara yang tumbuh besar bersamanya sejak kecil, orang yang paling ia percayai, apakah benar-benar telah berkhianat?

"Celaka, Tuan, ada penyergapan..." Seorang pengawal bayangan berlari masuk dari luar dengan langkah terhuyung-huyung. Belum sempat mencapai hadapan Liuguang, ia sudah jatuh tersungkur ke lantai. Tubuhnya penuh dengan luka sayatan dan wajahnya bersimbah darah. Kendati demikian, Liuguang langsung mengenali bahwa itulah pengawal bayangan yang tadi diutus untuk memanggil tabib.

Liuguang buru-buru berjongkok untuk memeriksa keadaannya. Pengawal bayangan itu berbisik pelan, "Kelompok orang itu... jurus bela diri mereka mirip dengan para pembunuh di Kota Jiazhou..." Suaranya begitu lemah hingga Liuguang hampir tidak dapat menangkapnya.

Liuguang buru-buru mengejar tanya, "Berapa banyak orang mereka?"

"Entah..." Belum sempat menyelesaikan kalimatnya, pengawal bayangan itu sudah mengembuskan napas terakhirnya dan memejamkan mata.

"Cih, keparat sialan, kelompok ini benar-benar bagaikan hantu yang penasaran!" Liuguang merasa sangat kesal hingga tidak bisa menahan diri untuk memaki. Tempat persinggahan ini sudah tidak aman untuk ditinggali. Ia lantas memberi perintah, "Kumpulkan semua orang, satukan kekuatan, kita harus menerobos keluar untuk mencari jalan hidup!"

Ia berlari ke kamar dalam untuk menggendong Chu Yun沧 di punggungnya. Samar-samar, ia merasa adegan ini begitu familiar, sangat mirip dengan malam pelarian dari Kota Prefektur Jiazhou!

Di dalam Kota Qizhou, Jiang Muxue memiliki sebuah pekarangan yang elok.

Sebelum menikah dengan Xie Jingyuan, setiap musim semi Jiang Muxue selalu datang untuk tinggal sejenak di pekarangan ini. Akan tetapi, setelah menikah, ia tidak pernah lagi melangkahkan kaki keluar dari Kota Shengjing. Kini, pekarangan tersebut hanya menyisakan dua atau tiga wanita paruh baya penjaga dan penyapu halaman. Pemandangan di dalam pekarangan pun tidak lagi terawat dan perlahan-lahan menampilkan kesan suram.

Dalam perjalanan menuju Prefektur Jiazhou, Xie Tingyu pernah membawa Chu Yun沧 dan Liuguang singgah sejenak di tempat ini.

Saat ini, Chu Yun沧 berwajah kebiruan dengan mata tertutup rapat, terbaring tenang di atas ranjang di dalam pekarangan tersebut.

Liuguang mengulurkan tangan untuk memeriksa napas Chu Yun沧 dan mendapati bahwa embusan napas Sang Tuan semakin lama semakin melemah. Ia berputar dua kali di dalam kamar dengan gelisah sambil memukul-mukul kepalanya sendiri. Sekelompok orang itu terus mengejar bagaikan anjing gila, lantas apa yang harus dilakukan sekarang?

Ia menatap Chu Yun沧 yang terbaring tanpa daya, menyeka sudut matanya yang sedikit basah, lalu membatin dalam hati, "Tuan, apa yang harus kita lakukan sekarang? Cepatlah bangun dan beri tahu bawahanmu ini!"

Melihat tangan Chu Yun沧 yang diletakkan di atas dadanya, pikiran Liuguang tiba-tiba mendadak terang. Ia teringat bahwa Sang Tuan memiliki sebuah pil obat. Pil obat tersebut konon mampu menawarkan segala jenis racun; bahkan bagi seseorang yang keracunan parah, setelah meminumnya, pil itu dapat untuk sementara waktu melindungi jantung dan nadi, serta memberikan waktu bagi seseorang untuk mencari cara penawar racun.

Obat yang begitu mujarab tersebut konon didapatkan secara tidak sengaja oleh Permaisuri Yao semasa hidupnya ketika beliau gemar menjalin hubungan baik dengan banyak orang. Obat ini diracik langsung oleh Pendao Lingxu, seorang pertapa yang mampu menghidupkan kembali orang mati dan memulihkan daging pada tulang yang telah membusuk, serta dijuluki sebagai "Dewa Hidup". Oleh karena itu, obat ini pasti sangat berkhasiat.

Tidak lama setelah Permaisuri Yao menghadiahkan pil tersebut kepada Sang Tuan, beliau wafat. Sang Tuan menganggap pil ini sebagai kenang-kenangan terakhir yang ditinggalkan oleh Permaisuri Yao dan sangat menghargainya, sehingga ia tidak pernah memandangnya sebagai sekadar obat biasa. Namun, sejak malam pelarian di Kota Prefektur Jiazhou, Sang Tuan mulai membawa obat ini ke mana pun ia pergi. Mungkinkah Sang Tuan sudah menduga situasi berbahaya malam ini?

Liuguang tidak ragu lagi. Ia meraba-raba tubuh Chu Yun沧 dan benar-benar menemukan sebuah kantong brokat kecil berukuran sebesar kuku jari. Ketika dibuka, di dalamnya terdapat sebuah pil hitam kecil.

Liuguang mengembuskan napas lega secara diam-diam. Akhirnya ada secercah harapan untuk diselamatkan!

Ia berlutut dengan satu kaki di hadapan Chu Yun沧, menangkupkan tangan lalu berkata, "Tuan, situasi saat ini sangat mendesak. Bawahan bertindak lancang mengambil keputusan sendiri untuk memberi Anda obat ini. Jika Anda bisa bangun kembali, entah hendak dipukuli atau dibunuh, bawahan rela menerima hukuman!"

Tanpa ragu lagi, Liuguang segera memasukkan pil tersebut ke dalam mulut Chu Yun沧, lalu menyusulkan sedikit air. Sebagian besar air berhasil ditelan oleh Chu Yun沧, sementara sebagian kecilnya mengalir keluar dari sudut bibirnya. Liuguang buru-buru mengeluarkan sehelai kain lap untuk menyekanya.

Secercah kegembiraan membuncah di dalam hati Liuguang. Sang Tuan masih bisa menelan, itu adalah pertanda baik!

Usai merampungkan semuanya, Liuguang duduk di sisi ranjang Chu Yun沧 sambil menunggu dengan tenang. Mengenang kembali segala kejadian hari ini, ia tidak dapat menahan diri untuk menghela napas panjang dan merasakan setitik keraguan terhadap dunia ini. Masih adakah orang di dunia ini yang dapat dipercaya?