Bab 26 Kematian di Kehidupan Lampau

Halaman 1 dari 3

Xie Qingli melesat maju dan menghantam Song Zhaoxing dengan tinjunya. Song Zhaoxing sama sekali tak mampu melawan; tubuhnya ditendang dan dihajar ke sana kemari seperti karung pasir.

Rasa sakit yang menghantam hingga ke tulang membuat Song Zhaoxing berharap mati saja. Setiap kali sebuah pukulan mendarat, ia berdoa agar nyawanya berakhir saat itu juga. Namun, pukulan berikutnya selalu datang tanpa ampun, membawa rasa sakit yang bahkan lebih hebat. Seolah-olah telah berlalu sepuluh ribu tahun, barulah tinju dan tendangan itu berhenti. Tubuh Song Zhaoxing terkulai lemas seperti segumpal lumpur, tetapi ia masih bernapas dengan susah payah.

Lin Xue meringkuk gemetar di sudut ruangan. Ia tak sanggup membayangkan betapa sakitnya jika pukulan dan tendangan itu mengenai tubuhnya. Pada saat genting tadi, Song Zhaoxing bahkan telah mendorongnya keluar untuk menahan tebasan. Baru saja ia mengutuk agar Song Zhaoxing mati mengenaskan, tetapi kini, melihat lelaki itu dipukuli hingga sekarat, hatinya justru diliputi sedikit rasa iba.

Dengan napas memburu, Song Zhaoxing mengenali Lin Xue yang bersembunyi di sudut melalui pandangannya yang kabur. Ia memohon dengan suara lirih, “Xue’er, tolong aku. Kumohon!”

Lin Xue menggeleng pelan. Kekuatan bertarung pencuri ini membuatnya gentar; ia tak ingin dipukuli sampai mati.

Hati Song Zhaoxing dipenuhi kekecewaan. Ternyata selama ini ia telah menilai terlalu tinggi perempuan itu. Sia-sia semua kasih sayang yang pernah diberikannya. Perempuan itu ternyata tak berarti apa-apa.

Xie Qingli berkeliling di dalam ruangan dan menemukan sebuah kompartemen rahasia yang terbuka di atas ranjang. Di dalamnya tersimpan beberapa lembar surat wesel dan sejumlah surat. Ia tak sempat memeriksanya dengan saksama, lalu menyapu semua benda itu ke dalam simpanannya. Setelah itu, ia merampas seluruh emas, perak, dan batu giok di ruangan tersebut. Cara bertindaknya benar-benar seperti pendekar pencuri yang sering dibicarakan di dunia persilatan.

Setelah mengedarkan pandangan, Xie Qingli memastikan tak ada lagi barang berharga di dalam ruangan. Ia pun berbalik dan hendak pergi. Saat melewati Song Zhaoxing, lelaki itu mengulurkan tangan dan mencengkeram ujung bajunya.

“Tidak. Kau tidak boleh membawa liontin giok dan surat-surat itu.”

Xie Qingli berhenti. Matanya yang gelap dan suram menatap dingin ke arah Song Zhaoxing.

Dengan susah payah menahan rasa takut, Song Zhaoxing berkata, “Aku... aku tahu para pendekar pengembara seperti kalian tidak punya banyak uang. Emas, perak, perhiasan, dan batu giok di kediaman ini boleh kau ambil semuanya, tetapi liontin giok dan surat-surat itu harus kau tinggalkan untukku.”

Melihat perhatian Xie Qingli teralih kepada Song Zhaoxing, Lin Xue mengangkat roknya dan diam-diam bergeser ke pintu. Kemudian ia berlari sekuat tenaga ke luar, berniat memanggil orang kemari secepatnya.

Xie Qingli melirik punggung Lin Xue, lalu mengangkat kaki untuk mengejarnya. Namun, Song Zhaoxing mengerahkan seluruh tenaganya dan kembali mencengkeram ujung bajunya.

“Liontin giok dan surat-surat itu adalah tanda cinta yang diberikan kekasihku kepadaku. Aku telah menyimpannya bertahun-tahun. Benda-benda itu sangat penting bagiku. Kau tidak akan mendapatkan manfaat apa pun darinya, jadi kembalikan kepadaku!”

Song Zhaoxing sering mendengar bahwa orang-orang dunia persilatan sangat menghargai perasaan. Cinta juga termasuk salah satu bentuk perasaan, bukan?

Hati Xie Qingli terguncang. Dengan suara serak, ia bertanya, “Siapa kekasihmu?”

Song Zhaoxing menjawab dengan penuh perasaan, “Orang yang memberiku liontin giok itu adalah kekasihku. Kami saling mencintai. Dia bukan orang Jiazhou. Kalaupun kusebutkan namanya, kau tidak akan mengenalnya.”

Xie Qingli menginjak tangan Song Zhaoxing yang mencengkeram ujung bajunya, lalu berkata dengan suara dingin, “Katakan!”

Rasa sakit yang menjalar dari tangannya terasa seperti merobek-robek jantung. Song Zhaoxing menjerit, “Namanya Mu Xue! Mu Xue!”

Mu Xue?

Halaman 2 dari 3

Xie Qingli terkejut sekaligus murka. Bajingan Song Zhaoxing itu bukan hanya telah membunuhnya, tetapi juga berani mendambakan ibunya. Ia bahkan telah mencemarkan nama baik ibunya sedemikian rupa!

Xie Qingli menendang Song Zhaoxing hingga terlempar, lalu berniat menghajarnya sekali lagi.

Namun, Zou Ping telah melompat turun dari atap. Dengan satu telapak tangan, ia menghantam Lin Xue yang sudah berlari sampai ke gerbang halaman hingga pingsan. Kemudian ia berteriak ke dalam rumah, “Orang-orang dari kantor pemerintahan sudah datang! Cepat pergi!”

Xie Qingli melangkah lebar dan dalam sekejap telah tiba di hadapan Song Zhaoxing. Melihat wajah menjijikkan itu, ia menginjak selangkangan Song Zhaoxing sekuat tenaga. Song Zhaoxing menjerit sekali, lalu pingsan.

Ketika berlari sampai di pintu, Xie Qingli berbalik memandang rumah mewah tersebut. Ia mengeluarkan pemantik api dari balik bajunya, menyalakannya, lalu melemparkannya langsung ke tirai kasa di pintu. Seketika, rumah itu terbakar.

Saat Yingyue memimpin para petugas pemerintahan menerobos masuk ke halaman utama, yang mereka lihat hanyalah Lin Xue yang pingsan di halaman dan rumah yang dilalap api. Di mana mungkin mereka menemukan jejak para pencuri?

...

Penginapan Yunlai, tengah malam.

Xie Qingli mengeluarkan sehelai saputangan dan dengan hati-hati mengusap liontin giok itu.

Di kehidupan sebelumnya, selama tiga belas tahun, ia hanyalah gadis liar tanpa nama dan tanpa asal-usul.

Sampai pada suatu hari, Song Zhaoxing mengikatnya di atas sebuah altar persembahan. Merasakan bahaya, ia meronta sekuat tenaga, tetapi Song Zhaoxing menekannya erat-erat. Sekelompok pendeta Tao berpakaian aneh meletakkan liontin giok itu di dadanya, kemudian menempelkan jimat-jimat di seluruh tubuhnya. Mereka mulai melaksanakan sebuah upacara aneh dan terus-menerus memanggilnya “Xie Qingli”. Barulah ia tahu bahwa ternyata ia memiliki nama. Namanya adalah Xie Qingli.

Namun, baru saja mengetahui namanya dan belum sempat merasakan kegembiraan, ia mendadak merasakan sakit yang menusuk jantung, seolah-olah ada sebilah pedang tajam yang mengiris jantungnya. Rasa sakit itu terus bertambah hebat dan dalam, sampai kesadarannya sepenuhnya ditelan.

Entah berapa lama kemudian, ia terbangun dalam keadaan linglung, tetapi tak mengerti mengapa dirinya dapat melayang mengikuti angin.

Ketika menoleh, ia melihat tubuhnya yang kurus kering meringkuk tak bernyawa di atas altar yang dingin. Sepasang mata besar di wajahnya yang cekung telah berubah merah darah, dan setetes air mata darah mengalir dari sudut matanya.

Ia berusaha kembali ke tubuhnya, tetapi semua upayanya sia-sia. Ia tahu bahwa dirinya telah mati dan berubah menjadi hantu. Para pendeta Tao itu sama sekali tak memedulikan kematiannya; mereka tetap melanjutkan upacara dengan tertib.

Ia menoleh ke segala arah dengan bingung, lalu melihat Song Zhaoxing dengan wajah serius dan Nyonya He dengan raut tegang. Keduanya berdiri dengan penuh hormat di belakang seorang gadis berusia tiga belas atau empat belas tahun.

Gadis itu mengenakan pakaian indah dari bahan sutra, kepalanya dipenuhi perhiasan mutiara dan batu permata, sementara wajahnya tertutup selubung putih yang hanya menyisakan sepasang mata indah dan tenang. Hanya jemarinya yang ramping dan sedikit gemetar yang membocorkan gejolak di dalam hatinya.

Di sisi gadis itu berdiri seorang pengasuh tua dengan wajah serius. Ia menggenggam tangan sang gadis dan mengusapnya perlahan, menenangkan emosi yang bergejolak. Setelah itu, sang gadis kembali memasang sikap anggun dan tenang.

Halaman 3 dari 3

Xie Qingli berteriak dan memaki mereka, tetapi mereka seolah-olah tak mendengar maupun merasakan apa pun. Tak seorang pun menanggapinya.

Saat itu, Xie Qingli tidak tahu siapa gadis tersebut. Baru setelah kemudian menjadi pelayan di kediaman bangsawan, ia mengetahui bahwa gadis itu adalah putri sulung Kediaman Marquis Jing’an, putri kandung Song Zhaoxing dan Nyonya He, bernama Xie Qingyao. Pengasuh tua itu adalah Bibi Hua, pelayan yang paling dipercayai Xie Qingyao.

Tak lama kemudian, upacara selesai. Pendeta Tao yang memimpin membungkuk hormat kepada Xie Qingyao dan melapor, “Nona, upacaranya telah berhasil. Takdir phoenix milik wanita itu telah dipindahkan kepada Anda. Kelak, Anda pasti akan menjadi ibu bagi seluruh negeri dan teladan bagi semua perempuan di dunia.”

Xie Qingyao mengangguk penuh semangat. Ketika mendengar Bibi Hua berdeham di sampingnya, ia segera menenangkan diri dan berkata dengan wajah teduh, “Terima kasih atas kerja keras Anda, Pendeta.”

Bibi Hua buru-buru menyerahkan setumpuk surat wesel.

Xie Qingli tidak tahu apa yang mereka bicarakan setelah itu, karena Song Zhaoxing telah mengambil selembar kain usang, membungkus tubuhnya sembarangan, lalu menjepitnya di bawah ketiak dan membawanya pergi.

Xie Qingli masih ingin kembali ke tubuhnya. Ia terus mengikuti Song Zhaoxing dari dekat. Ia melihat lelaki itu membuang tubuhnya begitu saja di sebuah tanah pemakaman liar, lalu berbalik pergi tanpa sedikit pun keraguan.

Xie Qingli berputar-putar mengelilingi tubuhnya. Tubuh itu telah kaku, sementara matanya yang merah darah masih terbuka lebar. Ia ingin menutup kedua mata itu, tetapi sebagai hantu, ia tak mampu menyentuh benda apa pun.

Malam pun tiba. Tubuhnya mengundang beberapa anjing liar yang sedang mencari makanan. Binatang-binatang itu mencabik-cabik tubuhnya dengan rakus dan menyantapnya sepuas hati. Xie Qingli berputar-putar dalam kepanikan, tetapi tak mampu menyelamatkan sedikit pun daging dari tubuhnya sendiri...

Sampai di sini, tanpa sadar air mata telah membasahi wajah Xie Qingli.

Semula ia mengira bahwa seluruh ingatan terdalam dari kehidupan sebelumnya hanya berkaitan dengan masa ketika ia menjadi Lu Li—tahun-tahun saat ia belajar ilmu bela diri dari gurunya dan menemani ibunya, Jiang Mu Xue. Tiga belas tahun penuh penderitaan yang terjalin dengan keluarga Song terasa seolah-olah bukan dirinya yang mengalaminya. Ingatan itu pun samar dan kabur.

Baru hari ini ia menyadari bahwa ia mengingat semuanya, bahkan mengingatnya dengan sangat membekas. Ia hanya enggan mengingat penderitaan yang begitu dahsyat itu, sehingga menipu dirinya sendiri dan mengira bahwa semua kenangan tersebut telah dilupakannya.

Xie Qingli duduk termenung sejenak, lalu menghapus air matanya. Ia hanya mengizinkan dirinya menjadi lemah selama sesaat.

Sambil membelai liontin giok di tangannya, ia memperlihatkan senyum cemerlang. Dalam kehidupan ini, ia telah merebut kesempatan lebih dahulu. Pada akhirnya, semua musuhnya akan diinjak di bawah kakinya.