Bab 23 Hukuman Han Jue

Keesokan paginya, kediaman keluarga Song gempar.

Tadi malam, sang tuan rumah beristirahat di ruang kerja, namun tak disangka ada pencuri yang menyusup dan menghajarnya hingga wajahnya babak belur. Yang lebih aneh lagi, sang tuan rumah maupun pelayan yang berjaga sama sekali tidak menyadari kejadian itu. Kemampuan si pencuri untuk datang dan pergi tanpa jejak sungguh membuat orang bergidik.

Lin Xue bergegas ke ruang kerja begitu mendengar kabar tersebut. Ia mendapati kedua pipi Song Zhaoxing membengkak parah. Paras yang selama ini menjadi kebanggaannya kini hilang tak berbekas. Namun, Lin Xue tidak merasa jijik, yang ada hanyalah rasa iba. Ia mendekat, memapah Song Zhaoxing, dan mengobati lukanya dengan lembut.

Song Zhaoxing tadinya mengira setelah kejadian dengan Nyonya He, Xue-er setidaknya akan mendiamkannya selama beberapa hari. Tak disangka, begitu ia dihajar, wanita itu justru bergegas datang merawatnya. Hatinya merasa senang; ternyata, kejadian buruk tidak selalu membawa dampak buruk.

Setelah selesai mengobati Song Zhaoxing, Lin Xue berkeliling di ruang kerja. Meski ruangan itu tampak normal, ia bisa melihat tanda-tanda barang telah diacak-acak. Mungkinkah Yingyue sudah melaporkan tindak-tanduknya kepada sang majikan, lalu majikan tersebut mengirim orang lain untuk menyelidiki Song Zhaoxing? Ia menoleh menatap Song Zhaoxing yang tampak linglung, dahinya berkerut dalam.

...

Penginapan Yunlai.

Setelah merenung semalaman, Xie Qingli memutuskan untuk memancing ular keluar dari lubangnya. Hanya dengan membiarkan Song Zhaoxing, si ular berbisa itu, secara sukarela membawa mereka menemukan gioknya, masalah ini bisa segera diselesaikan.

Xie Qingli kembali mengenakan pakaian kain kasar yang sering dipakainya di Desa Luer. Chunya dengan terampil menyisir rambutnya menjadi sanggul kembar dan menyematkan dua jepit bunga mutiara kecil di antara rambut hitamnya.

Chunya berputar mengelilingi Xie Qingli dengan gembira, "Nona semakin cantik saja. Meski hanya berwajah polos dan berpakaian sederhana, orang tak akan sanggup memalingkan wajah darinya."

Xie Qingli menatap bayangan dirinya di cermin. Berkat pengobatan rutin dan perawatan penuh kasih dari ibu angkatnya, tubuhnya kini lebih berisi dan tingginya bertambah. Kulitnya menjadi halus dan bening. Meski masih terlihat agak kurus, ia seolah berubah menjadi orang lain, dan kini kemiripannya dengan sang ibu mulai tampak.

Di kehidupan sebelumnya, tubuhnya selalu lemah. Terutama setelah jatuh sakit, Nyonya He sering kali hanya memberinya makan sekali dalam beberapa hari, membuatnya kurus kering. Ia tidak pernah tahu bahwa dirinya ternyata sangat mirip dengan ibunya.

Xie Qingli menarik diri dari lamunannya, melepas jepit bunga dari rambutnya, lalu memerintahkan Chunya untuk menggelapkan warna kulitnya dengan riasan.

Chunya memegangi lehernya dan bertanya, "Nona, bukankah Anda ingin tampil cantik?"

Tatapan Xie Qingli menajam, "Hari ini aku akan menemui Song Zhaoxing. Kita belum mengetahui latar belakangnya secara mendalam, bersikap waspada tidak ada salahnya." Chunya mengangguk, lalu kembali mengusap lehernya.

Xie Qingli memperhatikan Chunya dan bertanya dengan heran, "Chunya, apakah lehermu sakit?"

Chunya mengangguk cepat sambil mengerutkan kening, "Hamba merasa leher hamba sangat sakit, padahal hamba tidur di tempat tidur yang sangat nyaman tadi malam. Lagipula, hamba sama sekali tidak ingat bagaimana hamba bisa tertidur. Mungkinkah karena terlalu lelah setelah perjalanan kemarin?"

Xie Qingli memeriksa tengkuk Chunya dengan tatapan yang meredup, lalu mengambil salep dari bungkusan untuk dioleskan pada leher Chunya. Chunya merasa sensasi dingin merambat di lehernya, dan rasa sakitnya seketika mereda.

Tepat saat itu, pintu kamar diketuk. Tanpa menunggu jawaban, Hanje menyelonong masuk karena mengira mereka semua adalah pria, sehingga tidak perlu menjaga jarak.

Saat melihat dua wanita di dalam kamar, ia segera mundur dan memeriksa nomor kamar dengan teliti. Setelah yakin tidak salah kamar, ia kembali masuk dengan langkah cepat dan bertanya dengan nada dingin, "Kalian pelayan dari keluarga mana? Mengapa berani menerobos masuk ke kamar majikan saya?"

"Tanpa izin majikanmu, kau sendiri justru menerobos masuk ke kamar orang lain. Inikah tata krama yang kau pegang?" suara Xie Qingli terdengar dingin menusuk.

Hanje merasa suara itu familier. Ia mengamati kedua orang di depannya dengan saksama. Gadis yang baru saja menjawab tadi memiliki paras cantik dan perawakan anggun, bagaikan kuncup bunga begonia di dahan. Sepasang matanya yang cerah persis sama dengan milik tuan muda. Sementara pelayan yang satunya, dengan mata bulat yang melotot, memang terlihat mirip dengan pelayan pria yang ia temui.

Mereka ternyata perempuan?! Hanje merasa seolah disambar petir.

Xie Qingli duduk perlahan, tatapannya dingin membeku, "Apa yang kau lakukan semalam? Katakan sejujurnya."

Hanje tampak panik. Apakah majikannya sudah mengetahui sesuatu? Namun, mengingat ia tidak melakukan kesalahan fatal, ia menjawab dengan acuh tak acuh, "Tadi malam hamba khawatir akan keselamatan Tuan, jadi hamba mengikuti Tuan ke kediaman keluarga Song, dan sekalian memberi pelajaran kepada orang itu."

Chunya menunjuk Hanje sambil berseru, "Aku tahu, kau yang memukul pingsan aku!"

Tatapan Xie Qingli semakin tajam, "Apa saja yang kau lakukan di kediaman keluarga Song?"

Hanje menyipitkan mata dengan malas, "Tidak banyak. Aku melihat Anda sangat membenci pria itu, jadi aku membantumu menamparnya beberapa kali."

Wajah Xie Qingli menggelap, "Kau bertindak tanpa perintah. Jika rencanaku berantakan, aku tidak akan mengampunimu!" batinnya, orang ini terlalu sulit diatur, apakah sebaiknya ia tidak mempertahankannya lagi?

Hanje mengatupkan bibirnya, dalam hati ia merasa remeh. Hanya tamparan saja, apa dampaknya bagi rencana besar?

Tak lama kemudian, Zou Ping yang pergi mencari informasi kembali dengan terburu-buru. Dahinya berkerut, "Nona, hamba telah mengawasi selama satu jam, namun tidak melihat Song Zhaoxing pergi ke Toko Harta Karun Ji. Hamba juga pergi menyelidiki kediaman keluarga Song, pintunya tertutup rapat, sepertinya telah terjadi sesuatu di sana tadi malam. Sepertinya hari ini Song Zhaoxing tidak akan keluar rumah."

Xie Qingli menatap tajam ke arah Hanje dan berkata dengan suara berat, "Hanje memukul pingsan Chunya tadi malam dan mengikuti kita ke kediaman Song. Dia menampar Song Zhaoxing. Song Zhaoxing adalah orang yang sangat mementingkan harga diri. Mungkin sebelum memar di wajahnya sembuh, dia tidak akan berani keluar rumah."

Pupil mata Zou Ping mengecil. Seseorang mengikuti mereka dan ia tidak menyadarinya? Di dunia ini, orang yang kemampuan meringankan tubuhnya setara dengannya bisa dihitung dengan jari. Mengapa baru sekali datang ke kota ini ia sudah bertemu dengan dua orang seperti itu? Mungkinkah karena ia terlalu lama mengasingkan diri sehingga dunia telah berubah drastis?

Ia memperhatikan Hanje; pemuda itu masih sangat muda namun ilmu meringankan tubuhnya luar biasa. Pantas saja Nona memilih untuk membelinya, matanya sungguh jeli. Namun, orang ini terlalu liar, itu bukan hal baik. Ia bertanya dengan tenang, "Nona, perlukah hamba mengajarinya tata krama? Hamba punya pengalaman dalam mendisiplinkan pemuda yang membangkang seperti ini."

Xie Qingli menatapnya dengan tenang, "Tidak perlu membuang tenaga untuknya."

Ia mengeluarkan sebutir pil dan tersenyum dingin pada Hanje, "Kau tidak patuh dan kini merusak rencanaku, kau harus dihukum. Sekarang, aku beri dua pilihan: pertama, telan pil ini, dan aku akan memberimu penawarnya sehari kemudian. Kedua, aku tidak menyimpan orang yang tidak patuh di sisiku. Kau bisa pergi, aku akan mengembalikan surat perjanjian kerjamu dan kau akan menjadi orang bebas." Tentu saja, jika Hanje memilih pergi, Xie Qingli akan langsung melenyapkannya.

Hanje tidak menyangka beberapa tamparan itu akan berdampak sebesar ini. Melihat kemarahan yang meluap di mata indah Xie Qingli, ia merasa menyesal telah bertindak sesuka hati. Ia mengambil pil itu, menelannya tanpa ragu, lalu menangkupkan tangan pada Xie Qingli, "Merusak rencana majikan adalah kesalahan Hanje. Hanje bersedia menerima hukuman."

Xie Qingli tetap tenang dan mengangguk pelan. Namun, di dalam hati ia sangat terkejut. Ia mengira Hanje akan memilih pergi, dan ia sudah menyiapkan jarum perak di tangannya untuk segera bertindak jika Hanje menolak.

Xie Qingli tidak lagi memperpanjang masalah ini, ia beralih bertanya pada Zou Ping, "Paman Ping, perjalanan ini tidak boleh ditunda terlalu lama, jika tidak, Ayah dan Ibu angkat pasti akan khawatir. Karena Song Zhaoxing menutup diri, adakah cara untuk memancingnya keluar?"

Zou Ping merenung, "Sulit, kecuali ada urusan mendesak yang mengharuskannya turun tangan sendiri."

Xie Qingli bertanya, "Bagaimana bisnis Toko Harta Karun Ji? Jika kita memancingnya dengan keuntungan besar, mungkinkah ia akan muncul?"

Mata Zou Ping berbinar, sebuah rencana muncul di benaknya, "Nona cerdas. Hamba pasti bisa memancingnya keluar. Hamba akan segera bersiap."

Xie Qingli merasa lega, "Terima kasih, Paman Ping." Zou Ping memberi hormat dan mengundurkan diri.

Saat itu, efek obat mulai bekerja. Hanje jatuh terkulai lemas di kursi.

"Obat ini adalah bubuk pelemas otot. Selain membuatmu tidak bertenaga, tidak ada efek samping lain. Meski tidak meminum penawarnya, racunnya akan hilang sendiri setelah tiga hari," ujar Xie Qingli dingin. "Aku tahu kau ahli bela diri yang keras kepala dan tidak mudah tunduk. Namun, selama kau memilih untuk tetap di sisiku, kau harus patuh. Jika tidak, silakan pergi sekarang juga."

Hanje menatap gadis muda di depannya yang sedang mengerutkan kening dengan tatapan dingin. Ia terlihat seperti rubah kecil yang angkuh, sangat berbeda dari wanita mana pun yang pernah ia temui. Ia cantik, cerdas, tenang, dan bijaksana, seolah menjadi pusaran besar yang menarik perhatian Hanje begitu dalam.

Hanje menatap mata Xie Qingli dan berkata dengan patuh, "Hanje bersedia mematuhi perintah majikan..."