Bab 36: Manusia dan Serangga Musim Panas

Xie Tingyu bertanya kepada Xie Qingli mengapa dia begitu putus asa hingga ingin mengakhiri hidupnya sendiri.

Chunya menatap tajam dengan mata bulatnya yang penuh amarah. Pria ini sungguh tidak sopan, mulutnya lancang memfitnah nonanya hendak bunuh diri. Nonanya adalah sosok yang cerdas, bijaksana, dan tiada duanya di dunia ini; tidak ada masalah yang bisa mengalahkannya, bagaimana mungkin dia melakukan hal sebodoh itu?

Namun, Xie Qingli menjawab, "Sejujurnya, baru-baru ini saya mengetahui bahwa orang tua yang membesarkan saya bukanlah orang tua kandung. Saya ditukar oleh orang jahat segera setelah saya lahir. Saya datang ke ibu kota prefektur untuk mencari ayah angkat saya, tetapi dia yang mengetahui segalanya justru enggan bercerita. Baru saja saat memandang jauh dari jendela, saya merasa dunia ini begitu luas dan hampa. Saya mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk mengenal orang tua kandung saya seumur hidup ini, sehingga untuk sesaat saya merasa putus asa dan melompat dari lantai atas." Suaranya terdengar merdu namun tidak mampu menyembunyikan kesedihan yang mendalam.

Chunya mendesah dalam hati, nonanya mulai mengarang cerita lagi. Teringat pada Nyonya Zhang yang telah dijual, dia menatap Xie Tingyu dengan rasa kasihan, bertanya-tanya betapa malangnya pria ini nanti setelah tertipu.

Xie Tingyu mengerutkan kening, "Terpisah dari darah daging memang merupakan kemalangan besar dalam hidup. Namun, melihat pakaian nona yang sangat elok, pastilah orang tua angkat nona memperlakukan nona dengan baik. Mengapa harus terpaku pada apa yang disebut hubungan darah?"

Chunya merasa geram dan tidak bisa menahan diri untuk menyela, "Tuan dan Nyonya kami adalah orang tua angkat yang baru saja diakui oleh nona, bukan orang tua angkat berhati hitam itu. Nona menderita banyak kesengsaraan saat tumbuh bersama mereka. Jika nona tumbuh di depan mata Nyonya kami, nona pasti sudah dirawat dengan gemuk dan sehat, tidak akan sekurus ini."

Xie Qingli tersenyum getir. Mungkin tidak ada yang tahu bahwa sosok Ibu adalah obsesi yang ia bawa dari dua kehidupannya. Dia menarik sudut bibirnya dan berkata, "Hidup ini singkat, bagaikan kuda putih yang melintas di celah jendela. Jika saya bahkan tidak mengetahui siapa orang tua kandung saya dan menjalani sisa hidup dengan kebingungan, apa bedanya saya dengan serangga musim panas yang tidak tahu apa-apa tentang musim dingin?"

Mendengar hal itu, Xie Tingyu merasa terguncang. Jika diposisikan di tempatnya, dia mungkin juga tidak akan bisa merelakan hal tersebut. Dia menyadari telah mengucapkan kata-kata bodoh, wajahnya seketika memerah.

Xie Qingli bertanya seolah tanpa sengaja, "Dari mana asal Tuan? Mendengar aksen Tuan, sepertinya bukan orang dari Prefektur Jiazhou."

"Rumah saya di Shengjing. Saya tumbuh besar di sana sejak kecil, dan dua tahun terakhir ini bertugas di Prefektur Tianzhao, di barat laut Dongling." Xie Tingyu tidak curiga sedikit pun dan menjawab semuanya dengan jujur.

Mata Xie Qingli yang indah seperti permata berbinar. Sudut bibirnya terangkat tinggi, seolah mendengar kabar yang sangat menggembirakan, "Tuan orang Shengjing? Itu benar-benar luar biasa. Saya sebenarnya lahir di Shengjing, tetapi karena jarak yang sangat jauh dan ayah angkat saya menolak memberitahu nama orang tua kandung saya, saya merasa tidak punya jalan keluar lagi, itulah sebabnya saya putus asa." Dia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, "Namun, surga masih berbelas kasih dan mempertemukan saya dengan Tuan. Bolehkah saya meminta bantuan Tuan untuk mencari tahu tentang hal ini?"

Xie Qingli khawatir jika dia langsung berkata kepada Xie Tingyu, "Aku adalah adik kandungmu," pria itu mungkin akan segera lari ketakutan atau mencurigai niatnya. Oleh karena itu, dia menyusun langkah demi langkah dan membujuknya perlahan hingga akhirnya sampai pada titik ini. Dia menghela napas lega dalam hati, berakting sungguh melelahkan.

Xie Tingyu yang hari ini sudah berulang kali salah bicara merasa bahwa permintaan Xie Qingli hanyalah masalah sepele, maka dia pun menyanggupinya dengan penuh keyakinan.

Xie Qingli mengeluarkan liontin giok yang tergantung di lehernya, mengusapnya dengan lembut, dan suaranya tak mampu menyembunyikan kesedihan, "Ini adalah satu-satunya bukti identitas saya. Nama asli saya adalah Xie Qingli, nama yang sudah disiapkan Ibu sebelum melahirkan saya. Beliau sendiri yang mengukir liontin ini dan memasukkannya ke tangan saya saat saya lahir. Saya yang masih polos menggenggam erat liontin ini, sehingga orang jahat itu tidak menyadarinya." Dia mengulurkan tangan memberikan liontin itu kepada Xie Tingyu, dengan rasa berat hati yang luar biasa.

Tiga kata "Xie Qingli" bagaikan petir yang membelah batin Xie Tingyu. Kepalanya berdenging, dia menatap Xie Qingli dengan penuh keterkejutan. Dia melihat bibir Xie Qingli bergerak-gerak, namun tidak bisa mendengar apa yang dikatakan wanita itu. Sebuah suara di lubuk hatinya berseru takjub; pantas saja wajah ini terasa begitu familiar, ternyata karena terlalu mirip dengan ibunya, seolah-olah sosok ibunya di masa muda sedang berdiri di hadapannya.

Xie Tingyu ingat dengan jelas, pada perayaan ulang tahun keenam adiknya, Xie Qingyao, sang ibu sangat gelisah dan marah besar. Ayahnya, Xie Jingyuan, sudah lama tidak peduli pada ibunya, dan neneknya justru menggunakan status sebagai tetua untuk memarahi ibu. Hanya dia yang menemani dan menenangkan ibu. Ibu bersandar di bahunya yang masih kecil dan menangis tersedu-sedu tanpa menahan diri. Sejak saat itu, ibu tidak lagi menganggapnya sebagai anak kecil dan mencurahkan segala kecurigaan, dugaan, dan kesedihan yang terpendam di hatinya.

Sejak hari melahirkan adiknya, ibu mulai curiga bahwa itu bukanlah anaknya. Saat bersalin, meski tubuh ibu lemah, dia ingat betul telah meletakkan liontin dengan nama adik di tangan bayinya dan sempat menimang bayinya sejenak sebelum tertidur. Namun saat terbangun, dia merasa bayinya berbeda, dan liontin itu pun hilang tanpa jejak.

Yang lebih mengerikan adalah, semua pelayan dan bidan yang melayani di ruang bersalin pada hari itu meninggal di malam yang sama. Penyebab kematian mereka bermacam-macam; ada yang jatuh, ada yang melompat ke danau karena putus asa, ada yang diracun menantunya, bahkan ada yang mati karena marah setelah kalah berjudi. Semua penyebab kematian terlihat wajar, namun terlalu kebetulan. Terutama dua pelayan yang sudah melayani ibu selama bertahun-tahun, ibu memahami tabiat mereka dan tidak percaya mereka akan mati dengan cara seperti itu.

Namun, setelah diselidiki oleh Dali Si selama berhari-hari, kesimpulannya hanyalah sebuah kebetulan. Di Shengjing bahkan tersebar rumor bahwa kediaman Marquis Jing'an sedang diganggu roh jahat. Hal ini semakin memperkuat kecurigaan sang ibu.

Setelah lama bergumul dengan batinnya, ibu menceritakan kecurigaannya kepada ayah dan nenek, namun keduanya justru mencemooh. Mereka pikir, siapa yang mau bersusah payah menukar seorang bayi perempuan? Dan liontin yang hilang itu kemungkinan besar dicuri oleh pelayan yang tidak jujur.

Nama yang awalnya diberikan ibu untuk adiknya adalah "Xie Qingli", namun ayah merasa bahwa siapa pun yang bersentuhan dengan peristiwa kelahiran adik berakhir dengan kematian, sehingga nama itu dianggap tidak membawa keberuntungan. Ayah pun memberikan nama baru, "Xie Qingyao".

Ibu tersiksa oleh peristiwa ini selama bertahun-tahun, hidup dalam kesedihan, perlahan menjauh dari ayah, hingga akhirnya hubungan mereka kini bagaikan orang asing.

Saat Xie Qingyao tumbuh dewasa, wajahnya tidak mirip dengan ibu maupun ayah, yang membuat ibu semakin yakin bahwa Xie Qingyao bukanlah putri kandungnya. Hingga pada perayaan ulang tahun keenam Xie Qingyao, ibu tidak tahan lagi. Melihat Xie Qingyao yang dikelilingi kemewahan, mengenakan sutra dan perhiasan, ibu teringat pada putri yang dilahirkannya dengan mempertaruhkan nyawa. Dia tidak tahu apakah putrinya itu miskin atau kaya, kedinginan atau kehangatan, lapar atau kenyang, masih hidup atau sudah tiada...

Xie Tingyu menerima liontin itu dengan linglung. Tulisan yang indah dan tegas di atas giok itu adalah sesuatu yang sangat dia kenal.

Kecurigaan ibunya tidak salah, gadis di depannya inilah adik kandungnya yang sebenarnya! Xie Tingyu ingin segera terbang kembali ke Shengjing untuk menyampaikan kabar gembira ini kepada ibunya. Namun, masalah garis keturunan tidak boleh gegabah. Ayah dan nenek tidak akan mengakui adiknya hanya berdasarkan sepotong giok. Alangkah baiknya jika ada bukti lain.

Xie Qingli melihat dengan jelas sikap Xie Tingyu yang kehilangan ketenangannya tadi. Dia yakin Xie Tingyu pasti mengetahui sesuatu tentang dirinya. Namun saat ini, Xie Tingyu justru mengerutkan kening dalam-dalam. Entah karena alasan apa, Xie Qingli menekan kegugupannya dan bertanya dengan cemas, "Saya meminta bantuan Tuan untuk mencari informasi, apakah ada sesuatu yang menyulitkan Tuan?"

Xie Tingyu menjawab dengan ragu, "Liontin ini pada akhirnya hanyalah benda luar, siapa pun bisa menggunakannya untuk mengaku sebagai keluarga. Apakah nona memiliki bukti lain, seperti tanda lahir atau sejenisnya..."

Sebuah kilasan muncul di benak Xie Tingyu. Ibunya pernah berkata bahwa saat setengah sadar hari itu, dia mendengar bidan berkata kepada pelayan bahwa bayi yang baru lahir memiliki tanda lahir berwarna merah di punggungnya, berbentuk seperti burung phoenix yang sedang mengepakkan sayap, dan kelak bayi itu akan memiliki kedudukan yang sangat tinggi. Setelah sadar, ibu mendapati tidak ada tanda lahir di punggung adiknya, yang justru memperkuat keraguan ibu tentang apakah bayi itu adalah anaknya.

Maka, apakah gadis di depannya ini memiliki tanda lahir tersebut?