Bab 64 Dunianya Runtuh

Bentakan Xie Jingyuan seperti sambaran petir yang menyambar di atas kepala setiap orang, tidak ada seorang pun yang berani membuka suara lagi. Gerbang kediaman marquis menjadi begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Keheningan yang pekat serta tatapan serentak yang tertuju pada dirinya membuat Xie Jingyuan merasa seperti berdiri di atas duri. Untuk sesaat, dia tidak tahu harus berbuat apa dan membeku di tempat.

Xie Qingli mendengus dingin di dalam hati. Dirinya hanya menggerakkan bibir dan mengucapkan beberapa patah kata saja, tetapi Xie Jingyuan sudah tersulut emosi hingga kehilangan ketenangannya?

Sementara itu, Jiang Muxue membasahi kedua matanya dengan air mata. Peristiwa hari ini dapat dilihat dengan jelas oleh siapa pun yang bermata jernih. Segala tindakan yang dilakukan oleh Li'er tidak lain adalah untuk membendung jalan Qin Bitong beserta putrinya memasuki kediaman, sekaligus demi mempertahankan martabat Jiang Muxue sebagai nyonya rumah marquis. Namun, fakta yang begitu terang-terangan ini, bagaimanapun juga disembunyikan, hanyalah sebuah tindakan membohongi diri sendiri!

Dia berjalan pelan menghampiri Xie Jingyuan dan berkata dengan nada dingin, "Xie Jingyuan, Li'er telah menderita dan mengembara seorang diri di luar selama belasan tahun. Hari ini, saat dia baru saja kembali ke kediaman, kau sebagai seorang ayah bukannya memberikan sepatah kata pun perhatian, malah memarahinya sebagai 'anak durhaka'. Atas dasar apa? Coba katakan, dari semua perkataan Li'er, kalimat mana yang merupakan bentuk pembangkangan?"

"Aku..." Xie Jingyuan membuka mulutnya, tetapi tidak satu suku kata pun yang keluar.

Jiang Muxue mencemooh, "Entah di mana keberanian yang kau miliki saat berkonfrontasi dengan ayahku dulu?" Nada suaranya terhenti sejenak, lalu ia melanjutkan dengan suara dalam, "Hari ini, jika kau memiliki keberanian untuk mengakui hubungan di antara kalian berdua, aku, Jiang Muxue, bersedia untuk langsung berpisah dan merestui kalian sebagai pasangan saudara kandung ini!"

Xie Qingli buru-buru maju untuk menggenggam tangan Jiang Muxue, lalu menggelengkan kepalanya pelan. Bagaimana bisa membiarkan kedua orang ini lolos dengan begitu mudah? Sekalipun harus pergi, dia harus membuat kekacauan besar di keluarga Xie terlebih dahulu sebelum melangkah pergi; mengambil apa yang seharusnya menjadi miliknya, menyelidiki hal-hal yang perlu diusut, dan membalas setiap dendam yang tertunda!

Jiang Muxue memberi Xie Qingli tatapan yang mengisyaratkan agar ia tenang. Telah menjadi istri Xie Jingyuan selama hampir dua puluh tahun, dia sangat mengenal pria itu—Xie Jingyuan tidak memiliki keberanian untuk mengakuinya! Mengingat Qin Bitong dan putrinya telah datang menindas mereka, jika mereka membuatnya tidak bahagia, maka dia akan membuat pasangan keparat itu merasa miseries!

Ketiga ibu dan anak dari keluarga Qin itu memasang ekspresi penuh kegembiraan. Mereka tidak menyangka bahwa si bodoh Jiang Muxue akan berinisiatif untuk mengundurkan diri! Mereka menatap Xie Jingyuan dengan penuh antisipasi; selama pria itu menganggukkan kepalanya, mereka dapat langsung terbang tinggi dan menjadi nyonya marquis serta putri bangsawan yang sah, bukan lagi selir luar tanpa nama dan status yang harus menyembunyikan diri!

Di satu sisi adalah cemoohan sedingin es dari ibu dan anak Jiang Muxue, sementara di sisi lain adalah pengharapan yang membara dari Qin Bitong dan putrinya. Terjepit di antara para wanita ini, Xie Jingyuan merasakan sensasi ekstrem bagai berada di antara es dan api. Pikirannya sangat kacau dan penat. Ketika melihat kerumunan orang yang berkerumun menonton di sekitarnya, dia merasa sesak napas dan ingin berteriak sekuat tenaga. Tepat saat Xie Jingyuan hampir kehilangan kendali, sebuah seruan terkejut terdengar dari arah gerbang kediaman.

"Aduh, aduh, semuanya salah pelayan tua ini karena datang terlambat!"

Mاتي Pelayan Xu dari Aula Songhe menerobos para pelayan dan pesuruh yang menghalangi di depannya, lalu berlari kecil menghampiri Xie Jingyuan dan rombongan. Sambil berlari, dia tersenyum dan meminta maaf, "Ibu Suri sudah mengatur agar pelayan tua ini datang menjemput sejak pagi buta. Salahkan pelayan tua ini yang sudah pikun hingga melupakan hal ini. Mohon ampun dari Tuan Marquis!"

Untung saja Ibu mengirim Pelayan Xu untuk meredakan situasi! Xie Jingyuan menghela napas lega yang sebesar-besarnya!

Xie Qingli mencibir di dalam hati. Perempuan tua itu bersembunyi di balik pintu dan menonton pertunjukan selama sekian lama. Tidak muncul lebih awal, tidak pula belakangan, tetapi sengaja melompat keluar pada saat seperti ini untuk menyelamatkan muka Xie Jingyuan. Nyonya Tua Xie benar-benar seorang ibu yang hebat, bahkan para budak yang dipeliharanya pun begitu peka membaca situasi!

Pelayan Xu langsung berlari menuju Qin Bitong, meraih tangannya, dan berkata dengan suara tersedak, "Nona Muda, sudah sekian tahun kita tidak berjumpa, Nyonya Tua sangat merindukanmu. Sekarang kita akhirnya bisa bertemu lagi, cepat ikuti pelayan tua ini untuk menemui Nyonya Tua!"

Qin Bitong menatap Xie Jingyuan dengan penuh kekecewaan, lalu berjalan anggun mengikuti Pelayan Xu menuju gerbang kediaman. Xie Qingrou dan Xie Qingwan mengikuti dengan langkah rapat di belakang mereka.

Saat melewati Xie Qingli, Pelayan Xu tiba-tiba menghentikan langkahnya. Nyonya Tua Xie telah memerintahkannya untuk tidak menghiraukan cucu perempuan ini, namun dia hanyalah seorang pelayan rendahan yang tidak boleh menyinggung satupun dari para bangsawan ini. Siapa yang tahu kapan arah angin di kediaman marquis akan berubah lagi?

Wajahnya yang penuh keriput dipaksa tersenyum lebar hingga tampak seperti seruni tua yang mekar, "Aduh, apakah ini Nona Muda? Sungguh manis sekali rupanya. Nyonya Tua sudah menyebut-nyebut sejak pagi sekali bahwa beliau akan bisa bertemu dengan cucu kandungnya hari ini!"

Xie Qingli mendengus sinis dalam hati. Dia baru saja kembali setelah menempuh perjalanan jauh, namun Nyonya Tua Xie bahkan tidak mengirimkan seorang pelayan pun untuk menyambutnya, merindukannya? Percaya pada hantu lebih baik!

Dia sedikit menganggukkan kepalanya dan menjawab dengan lembut, "Pelayan, Li'er baru kembali dari perjalanan jauh, seharusnya memang pergi menghadap Nenek terlebih dahulu!" Nada suaranya terhenti sejenak, lalu ia melirik Qin Bitong yang berekspresi suram dan tersenyum, "Karena Nenek sudah lama tidak berjumpa dengan Bibi, pastinya banyak hal pribadi yang ingin dibicarakan. Hari ini Li'er tidak akan pergi mengganggu, mohon Pelayan menyampaikan permohonan maaf Li'er kepada Nenek."

Pelayan Xu tersenyum canggung. Nona muda baru ini benar-benar bukan sosok yang mudah dibohongi; Nyonya Tua sepertinya akan membanting barang-barang lagi nanti!

Setelah keluarga Qin pergi, Jiang Muxue melirik tajam ke arah Xie Jingyuan, menggenggam tangan Xie Qingli, dan berjalan cepat memasuki kediaman.

Xie Jingyuan menyimpan amarah yang meluap-luap tanpa tempat untuk melampiaskannya. Para wanita ini seharusnya menjadi tempat persinggahan yang lembut baginya, namun sekarang mereka justru memasang wajah masam padanya. Peristiwa hari ini telah menyimpang jauh dari rencana dia dan ibunya. Karena kesal, dia mengibaskan lengan bajunya dan berjalan memasuki kediaman.

Saat dia tiba di ambang pintu, sebuah suara ragu-ragu terdengar, "Ayah!"

Xie Jingyuan menghentikan langkahnya, menoleh, dan melihat Xie Qing瑶 berdiri di bayang-bayang koridor pintu, berwajah pucat dengan tubuh yang tampak limbung. Sepasang matanya yang berkaca-kaca menatapnya dengan penuh rasa iba dan keluh kesah.

Dulu, Xie Jingyuan memang memiliki sedikit rasa kebapakan terhadap Xie Qingyao, dan keunggulan Xie Qingyao memang membuatnya merasa bangga. Namun sekarang, setelah dipastikan bahwa Xie Qingyao adalah anak palsu, ditambah segala hal yang baru saja terjadi, dia tidak memiliki kesabaran lagi untuk meladeni seorang wanita yang terus-menerus menangis. Maka ia berkata dengan dingin, "Masuklah ke dalam!" Setelah berkata demikian, dia melangkah lebar-lebar menuju bagian dalam kediaman.

Menatap punggung Xie Jingyuan yang semakin menjauh, wajah Xie Qing瑶 menjadi gelap gulita dengan tatapan yang tajam. Dia tadinya mengira bahwa kedatangan seorang gadis desa bernama Xie Qingli ini bukanlah ancaman yang berarti. Namun, kemunculan tiba-tiba Qin Bitong beserta putrinya justru menimbulkan rasa krisis yang mendalam di dalam hatinya. Dia bisa melihat bahwa Xie Jingyuan peduli pada Qin Bitong dan juga menyayangi kedua putri wanita itu. Jika demikian, apakah sang ayah masih akan berdiri di sisinya?

Pelayan Hua mengamati segala sesuatu dengan dingin. Dia membisikkan sesuatu di telinga Xie Qingyao, "Terkadang, untuk menghadapi seseorang, kita tidak harus selalu turun tangan sendiri. Kedua belah pihak itu bukanlah orang yang mudah dihadapi. Biarkan mereka bertarung hingga mati-matian, dan kita tinggal memetik keuntungan di tengahnya!"

...

Aula Songhe.

Segala peristiwa yang terjadi di gerbang kediaman telah dilaporkan satu per satu oleh para pelayan muda kembali ke Aula Songhe. Ketika Nyonya Tua Xie mendengar bahwa Xie Qingli bahkan belum menginjakkan kaki di dalam rumah namun sudah memicu konflik dengan Xie Qingqi, dadanya terasa sesak. Dia mengutuk dengan geram, "Dosa apa gerangan yang telah diperbuat keluarga Xie hingga harus menyambut bintang pembawa sial seperti ini? Belum lagi masuk, rumah sudah dibuat kacau balau!"

Dan ketika Xie Qingqi, dengan wajahnya yang bengkak seperti bakpao, memeluk kaki Nyonya Tua Xie sambil menangis histeris, Nyonya Tua Xie semakin dibuat murka hingga memukul-mukul dadanya sendiri, "Sungguh dosa, dosa besar! Wajah cucu perempuan yang begitu jelita kini dipukuli seperti itu, semoga saja tidak meninggalkan bekas luka di kemudian hari!"

Melihat Nyonya An yang ikut masuk ke dalam, Nyonya Tua Xie tidak dapat menahan diri untuk menegurnya, "Kau sudah dewasa, tetapi ternyata bahkan tidak mampu mengatasi seorang gadis bau kencur. Membiarkanmu mengurus kediaman marquis selama bertahun-tahun ini, bagaimana bisa tidak ada kemajuan sama sekali!"

Nyonya An mendapat ceramah panjang lebar yang membuatnya merasa sangat dirugikan di dalam hati, sekaligus semakin menumbuhkan kebencian yang mendalam terhadap ibu dan anak Jiang Muxue!

Setelah Pelayan Xu memimpin Qin Bitong beserta kedua putrinya melangkah masuk ke Aula Songhe, Nyonya Tua Xie memandang Qin Bitong, lalu beralih menatap si kembar, barulah napasnya terasa sedikit lebih lega. Xie Jingyuan menyukai Qin Bitong, dan Qin Bitong pun sangat patuh kepadanya selaku sang bibi serta sangat mudah dikendalikan. Oleh karena itu, dia menyetujui rencana Xie Jingyuan untuk memanfaatkan kesempatan ini guna membawa Qin Bitong dan putrinya kembali ke kediaman.

Setelah Qin Bitong memberikan hormat yang khidmat kepada Nyonya Tua Xie, dia memanggil dengan nada penuh ratapan pilu, "Bibi!" Serta-merta air matanya mulai berlinang menetes.

Nyonya Tua Xie tidak memahami situasinya dan menatap Pelayan Xu dengan bingung. Pelayan Xu terpaksa membisikkan segalanya ke telinga Nyonya Tua Xie, menceritakan seluruh kejadian yang terjadi di luar gerbang kediaman secara rinci tanpa ada yang terlewat.

Begitu mendengar cerita tersebut, Nyonya Tua Xie merasa napasnya tersengal dan dengan suara "gedebuk", dia jatuh terjungkal kaku di atas pembaringan.

Xie Jingyuan yang baru saja melangkah masuk ke halaman Aula Songhe mendengar suara ratapan tangis dari dalam ruangan. Dia bergegas lari masuk ke dalam, dan mendapati ibunya terbaring dengan wajah pucat pasi di atas ranjang, sementara para wanita di dalam ruangan sudah berada dalam kekacauan total.

Dia berdiri di ambang pintu, menatap kosong pada pemandangan di hadapannya.

Dunianya telah runtuh!!!