Bab Delapan Puluh Delapan: Kekuasaan Uang Seorang Pendekar

Han Chaoyang sama sekali tidak tahu apa yang dipikirkan oleh Xie Qingyun. Melihat sikapnya seperti itu, ia mengira bahwa Tuan Pengawal Serigala Muda kurang puas dengan uang yang didapat, sehingga ia segera menjelaskan, "Sebenarnya bisa meminta lebih banyak, tapi mengingat identitas Tuan tidak boleh terbuka, kami hanya bisa menggunakan status sebagai Pejuang Senja, dan memaksa keluarga Pei mengeluarkan sedikit uang. Kalau tidak, seribu tael perak hitam pun tidak jadi masalah."

"Lima ratus tael sudah cukup," jawab remaja itu, mendengar kata seribu tael perak hitam, hatinya sempat bergetar, namun ia tetap tenang seolah sudah biasa melihat hal besar. "Kalau tidak ada urusan lain, silakan pergi."

"Baik, baik..." Han Chaoyang merasa cemas dan takut. Ia merasa tugasnya sudah dilakukan dengan baik, tetapi Tuan Pengawal Serigala Muda tampak tidak tertarik. Namun ia tidak berani bertanya lebih jauh, hanya bisa berpamitan.

Keluar dari akademi, pikirannya masih berkecamuk. Ia menduga Tuan Pengawal Serigala Muda memang tidak kekurangan uang. Sikap tak peduli itu mungkin karena hukuman bagi Chen Wu dan yang lainnya tidak memuaskan. Mungkin ia harus menambah hukuman bagi mereka, bahkan memberikan hukuman berat seperti siksaan seribu semut, agar benar-benar membantu Tuan Pengawal Serigala Muda melampiaskan amarahnya.

"Pak Nie... lima ratus tael... perak hitam..." Begitu Han Chaoyang pergi, Xie Qingyun langsung memanggil Nie Shi dengan gaya tuan tanah yang norak, tertawa lebar. Namun Nie Shi hanya menanggapi dengan tatapan menghina, "Kurang pengalaman."

Xie Qingyun tidak peduli, tetap tertawa. Karena Pak Nie bilang ia kurang pengalaman, ia meminta Pak Nie menjelaskan berapa nilai perak hitam itu sebenarnya.

Nie Shi pun kembali menjadi guru, sementara muridnya duduk serius mendengarkan. Tentu saja, baik yang mengajar maupun yang mendengarkan, perut dan mulut mereka tidak pernah diam, terus makan dan minum.

Orang biasa menggunakan uang tembaga. Seperti keluarga Xie Qingyun, untuk hidup selama setahun, lima ratus keping tembaga, atau satu tali uang, sudah cukup membuat mereka hidup makmur.

Keluarga kaya menggunakan perak. Satu tael perak setara dengan dua tali uang, yaitu seribu keping tembaga. Jangan berpikir banyak uang tidak tahu digunakan untuk apa, selain minuman dan makanan langka yang tidak pernah dinikmati orang miskin, dalam hal pakaian dan perlengkapan, ada banyak alat ajaib yang bisa membuat rumah hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas, membuat buah dan sayur lebih lezat, atau mempermudah berjalan dan berlari, semua itu membuat warga Kota Naga Putih terkejut.

Di atas perak, beberapa keluarga kecil dan menengah menggunakan emas. Satu tael emas setara dengan seratus tael perak.

Sedangkan perak hitam, satu tael setara dengan seratus tael emas.

Satu tael setara dengan seratus tael emas?! Kalau dijadikan uang tembaga, berapa banyak itu? Xie Qingyun terus menghitung dalam hati. Dengan uang sebanyak itu, bukan hanya bisa membeli satu rumah besar dengan tiga halaman, bahkan bisa membelikan rumah untuk seluruh paman dan bibi di kota, masih lebih dari cukup.

Nie Shi sepertinya memahami apa yang dipikirkan remaja itu, lalu berkata, "Memang mahal, tapi bagi keluarga pejuang, ini adalah mata uang yang biasa digunakan. Obat, senjata, dan alat para pejuang semuanya dihitung dengan perak hitam. Lima ratus tael perak hitam, kalau digunakan untuk meningkatkan kemampuan dan kekuatan, bisa habis dalam sekejap."

Xie Qingyun bingung, "Tapi kalau begitu, kenapa para pejuang bisa kaya dan tinggal di rumah besar?"

"Karena berburu binatang liar," jawab Nie Shi sambil minum, memasukkan kacang ke mulutnya, lalu melanjutkan, "Ayah Pei Yuan, Pei Jie, adalah Guru Bela Diri Tingkat Dua dari Gerbang Pedang Api. Gerbang Pedang Api adalah sekte besar di dunia persilatan. Rumahnya itu adalah hadiah dari sekte, nilainya seribu tael perak hitam."

"Tim Ular Berbisa milik Pei Jie cukup terkenal di Aula Cabang Gerbang Pedang Api di Distrik Ning Shui. Dalam setahun, hasil berburu binatang liar, ditukar dengan uang dari tulang, kulit, dan intisari binatang, setiap anggota tim bisa mendapat lima ribu tael perak hitam, apalagi Pei Jie sebagai ketua tim. Gaji bulanan Guru Bela Diri Tingkat Dua dari Gerbang Pedang Api adalah lima puluh tael perak hitam, bagi pejuang sekte kecil sudah sangat besar, tapi untuk Pei Jie, itu cuma uang receh."

"Lima ribu tael perak hitam setahun..." Xie Qingyun terkesima. Jadi, Pei Yuan hanya mengeluarkan lima ratus tael, tidak banyak, pantas saja Han Chaoyang bilang kalau memakai identitas Pengawal Serigala, Pei Jie harus membayar seribu tael perak hitam.

Setelah terkejut, ia kembali tersenyum.

Lima ratus tael sudah cukup, remaja itu bukan orang yang tamak. Bagi dirinya saat ini, sudah cukup untuk jadi tuan tanah kecil.

Uang memang bagus, tak ada salahnya menerima, tapi Xie Qingyun merasa, jika belajar bela diri dan ilmu hanya demi uang, itu sungguh tak menarik.

Pei Jie memang hebat, tapi apakah ia bisa menemukan bunga matahari ekstrem, bisa masuk ke Lembah Magnet Jahat, bisa keluar dari Negara Pejuang, pergi ke Timur, Utara, Barat, Selatan, dan ke Tanah Tengah, bisa pergi ke Sekte Qing Ning Tian untuk belajar ilmu bela diri? Semua yang ingin dilakukan remaja itu jauh melebihi Pei Jie saat ini, jadi uang sebanyak itu tidak membuatnya berpikir terlalu lama.

"Gerbang Pedang Api memang kuat, tetapi gurumu dari Divisi Serigala Tersembunyi juga tidak kalah. Hanya saja, gurumu tidak punya banyak uang, karena hasil berburu di Divisi Serigala Tersembunyi harus diserahkan ke negara, tidak bisa ditukar dengan uang. Namun sebagai Pengawal Serigala, senjata, alat, dan obat, tidak perlu beli sendiri, Divisi Serigala Tersembunyi akan memberikan sesuai dengan kemampuan masing-masing. Kalau ingin lebih baik, harus berprestasi."

Nie Shi melanjutkan, "Tahukah kau teknik bela diri milik nyonya gurumu, 'Bulan Merah'? Teknik bela diri setingkat itu, kalau dibeli di Gerbang Pedang Api, tanpa lima juta tael perak hitam, tidak bisa didapat. Gurumu punya jasa besar, tapi kalau di Gerbang Pedang Api, membunuh satu pejuang binatang, hampir tidak mendapat hadiah."

"Lima juta tael?!" Xie Qingyun melongo, wajahnya penuh senyum, dalam hati berpikir, berarti teknik 'Gunung Peluk' milik gurunya pasti lebih mahal, ternyata nyonya gurunya lebih kaya daripada Pei Jie, pemberian nyonya gurunya adalah harta terbesar di dunia ini.

Remaja itu segera paham, lalu berkata, "Pantas nyonya guru hidup sederhana, Pak Nie, kalian di militer pasti mirip Divisi Serigala Tersembunyi?"

Nie Shi mengangguk, makan dan minum, "Bukan hanya militer, semua kekuatan pejuang di bawah pemerintahan, rata-rata seperti itu. Raja Lu Wu menetapkan kebijakan agar para pejuang menjadi ksatria dan melindungi rakyat, bisa dibilang beliau adalah raja yang baik."

Xie Qingyun juga mengangguk, makan dan minum sambil memuji Raja Lu Wu. Sejak kecil ia pernah membaca tentang Raja Lu Wu dalam buku, kadang juga mendengar nyonya gurunya bercerita tentang kebijakan negara. Ia selalu mengagumi raja itu.

Setelah membahas itu, Xie Qingyun teringat bahwa sebelum Han Chaoyang datang, Nie Shi belum sempat menyelesaikan ceritanya, lalu bertanya, "Pak Nie, siapa instruktur utama di Kamp Pembasmi Binatang, tadi kau belum selesai bercerita..."

Nie Shi hendak melanjutkan, lalu berkata, "Instruktur utama Kamp Pembasmi Binatang saat ini adalah yang ketiga, bernama Wang Xi, ia rekan seperjuanganku, kemampuannya sudah mencapai Tingkat Laut Dewa, seorang Santo Bela Diri Tingkat Satu. Ia juga satu-satunya di dunia ini yang mengalami perubahan warna abu-abu pada inti kekuatan, seperti yang pernah aku ceritakan."

Xie Qingyun spontan berkata, "Ah," lalu tak kuasa menahan diri memeriksa inti kekuatannya sendiri, terkejut dan berpikir, pantas saja Pak Nie begitu paham tentang perubahan inti kekuatan, ternyata ia dan Santo Wang Xi adalah rekan seperjuangan.

Nie Shi tahu apa yang dipikirkan Xie Qingyun, mengangguk, lalu mulai menjelaskan dengan detail.