Bab Tujuh Puluh Tujuh: Sembilan Segmen Kehilangan Daya?

Setelah menelusuri sekilas Kitab Ilmu Bela Diri dan Ikhtisar Teknik Pandai Besi, Xie Qingyun pun mengambil dua teknik bela diri yang paling menarik perhatiannya, Bulan Merah dan Memeluk Gunung. Baginya, mumpung tenaganya belum pulih, melihat-lihat jurus dan teknik serta meneliti karakter ilmu bela diri yang sering disebut oleh gurunya terasa sangat mengasyikkan.

Teknik Memeluk Gunung memiliki gerakan yang kuno dan sederhana. Menurut isi kitab, meskipun hanya terdiri dari tiga jurus: Mendorong Gunung, Menenggelamkan Gunung, dan Memeluk Gunung, setiap jurusnya sangat luar biasa kuat. Pada tingkat awal, penirunya hanya meniru bentuk gunung dan menggunakan kekuatan untuk menaklukkan lawan. Namun, sejak mencapai tingkat Guru Ilmu Bela Diri Pertama, seseorang dapat benar-benar menggunakan energi spiritual untuk menggerakkan kekuatan batu gunung, menjadikannya kekuatan sendiri. Semakin dalam energi spiritual, semakin besar kekuatan gunung yang bisa ditarik; pada awalnya hanya sebesar batu yang bisa dipeluk satu orang, tetapi di puncak tingkat Guru Ilmu Bela Diri Ketiga, bisa menggerakkan kekuatan bukit setinggi sepuluh depa.

Membaca penjelasan itu, Xie Qingyun merasa sedikit bingung. Apa yang dimaksud dengan kekuatan batu gunung, hanya dengan membaca kitab ini sama sekali tak bisa benar-benar dipahami. Mungkin, hanya dengan memperoleh mantra latihan dan memadukannya dengan jurus, baru bisa mengerti. Jika kekuatan batu gunung itu adalah roh batu gunung yang dipanggil kemudian digunakan sebagai senjata untuk menghantam atau menabrak lawan, teknik Memeluk Gunung ini benar-benar luar biasa ajaib.

Mengenai karakter tekniknya, Xie Qingyun tidak banyak menemukannya dalam kitab, hanya dari kata-kata di dalamnya dan penjelasan gurunya tentang kekuatan, kira-kira teknik ini berkarakter gagah dan murni, mirip dengan watak gurunya yang selalu digambarkan oleh sang guru perempuan.

Sambil membaca dan berpikir, pemuda itu berdiri dan mulai menirukan dua jurus seperti pada gambar dalam kitab. Dalam hatinya teringat kisah yang sering diceritakan ayahnya tentang dewa raksasa zaman purba, lalu ia melatih Mendorong Gunung, Menenggelamkan Gunung, Memeluk Gunung, satu per satu. Ia benar-benar merasakan semangat para pendekar kuno, bahkan samar-samar merasa bahwa cara bertarung ini membangkitkan semangat juang dalam dirinya, membuat jiwanya bergelora dan sangat puas.

Xie Qingyun mengenal wataknya sendiri, Lao Nie juga pernah berkata, ia lincah dan penuh semangat, namun tidak gegabah, tabah tapi gesit, sangat cocok dengan teknik Sembilan Potongan yang mengandalkan gerak dan pemotongan serangan. Namun ia tak menyangka, saat melatih Memeluk Gunung, ia juga merasakan kecocokan yang kuat.

Namun itu hanya perasaan saja, ia sadar benar, apakah ia cocok dengan Memeluk Gunung, Bulan Merah, atau bahkan tidak cocok dengan keduanya, harus dilatih dalam waktu lama baru bisa dibedakan.

Walau tenaganya belum pulih, karena hanya menirukan gerakan tanpa mengerahkan tenaga, jadi tidak masalah. Sambil menonton, melatih, dan merenung, lebih dari satu jam pun berlalu. Teknik Memeluk Gunung pun telah dipelajarinya dengan saksama, untuk latihan lebih mendalam harus menunggu sampai kembali ke akademi.

Setelah mempelajari Memeluk Gunung, ia mulai membaca Bulan Merah.

Teknik yang dipelajari gurunya ini memiliki banyak jurus, total tiga jurus dua puluh tujuh gaya, setiap jurus terdiri dari sembilan gaya, sangat cocok dengan hati gurunya yang cermat dan rumit. Sekilas tampak rumit dan penuh hiasan, namun setelah diamati lebih dalam, Xie Qingyun menemukan bahwa meski gerakannya tidak segagah Memeluk Gunung, setiap serangan saling menyusul tanpa memberi lawan kesempatan bernapas, benar-benar gaya bertarung seperti orang kerasukan.

Kali ini, Xie Qingyun bahkan tanpa perlu bangkit berdiri, hanya dengan membaca saja sudah dapat merasakan jelas makna kata “panas” yang diucapkan gurunya sebelumnya. Gelombang panas yang membara seolah-olah menyapu dirinya, membuat hati pemuda itu bergetar. Bulan Merah memang seumpama api yang menggelora tinggi membara.

Ia membaca cepat, hampir tanpa usaha untuk mengingat, ketiga jurus dua puluh tujuh gaya itu seluruhnya telah menempel di benaknya. Tidak ada yang rumit, setiap gerakan lugas dan terang, secerah api yang menyala.

“Jangan-jangan aku juga sangat cocok dengan Bulan Merah?” Xie Qingyun tertegun, namun segera berpikir, mana mungkin dua teknik sekaligus cocok denganku? Kadang berwatak kuno, kadang berapi-api, masih manusia kah itu?

Menyadari hal itu, pemuda itu tertawa lepas dan kembali membaca.

Usai membaca, ia tak tahan untuk langsung melatih jurus. Kali ini ia berlatih lebih dari satu jam lagi, tanpa terasa hari di luar gua telah gelap gulita, namun Xie Qingyun begitu larut hingga lupa waktu.

Saat latihan mendekati akhir, ia tak tahan untuk mengerahkan tenaga sejati, padahal tenaganya masih jauh dari pulih. Rasa nyeri dari proses pembentukan energi inti pun belum sepenuhnya hilang. Maka setelah beberapa saat, wajahnya jadi merah padam, namun begitu jurus bertenaga sejati keluar, arus panas itu sulit dikendalikan, ingin berhenti pun tak bisa. Pemuda itu berlatih hingga darah dan energi naik ke kepala, lalu dengan suara keras, jatuh tersungkur ke tanah.

Tak lama kemudian, suara napas berat Xie Qingyun menggema di dalam gua. Saking lelah, ia pun langsung pingsan dan tertidur. Guru perempuannya, Zi Ying, tampaknya sama sekali tidak terganggu oleh kegaduhan muridnya, sejak menutup mata untuk bermeditasi, ia tak bergerak sedikit pun.

Angin utara bertiup tajam, gua yang luas itu, di samping api unggun yang menyala, ada rubah ekor tiga dan seorang pemuda kecil; satu bermeditasi, satu lagi tidur.

Dalam tidur, waktu berjalan tanpa terasa. Secercah sinar matahari menyentuh wajah, Xie Qingyun mengerjapkan mata, lalu membuka kelopaknya, memutar tubuh ke kiri dan kanan, merasa seluruh tubuhnya segar, tak tahan untuk meregangkan badan panjang-panjang, lalu melompat bangun.

Sambil asal mengayunkan dua kepalan, Xie Qingyun tersenyum lebar, tahu bahwa tenaganya telah pulih sepenuhnya.

“Sudah bangun?” suara Zi Ying terdengar di telinganya. Xie Qingyun mengangguk, lalu berkata, “Sudah bangun…” Sambil menoleh, ia hendak bertanya bagaimana kondisi pemulihan sang guru, tetapi mendapati gurunya belum kembali ke wujud manusia, masih dalam bentuk rubah dan berbaring di kejauhan. Namun, setelah mengamati dari atas ke bawah, ada sesuatu yang terasa aneh.

“Masih lumayan, aku bermeditasi selama tiga hari, mungkin butuh sekitar enam hari lagi, baru hampir selesai,” ujar Zi Ying santai.

Mendengar penjelasan gurunya, Xie Qingyun pun merasa lega, namun segera terkejut, “Tiga hari? Aku tidur tiga hari?” Matanya tertuju pada ekor rubah Zi Ying, “Eh, guru, ekormu berkurang satu.”

Belum sempat Zi Ying menjawab, Xie Qingyun sudah sadar, “Pantas saja tadi terasa ada yang janggal, ternyata ekor guruku berkurang. Butuh tiga hari untuk menghilangkan satu ekor, masih enam hari lagi, setelah dua ekor lagi hilang, guru pun bisa kembali ke wujud manusia.”

Zi Ying tersenyum tipis, “Pikiranmu benar.” Lalu menambahkan, “Tiga hari itu bukan waktu sebentar. Kau sudah kehabisan tenaga, masih nekat berlatih Bulan Merah, untung saja hanya tidur tiga hari. Setiap kali berlatih Bulan Merah, pasti menguras habis tenaga, hanya dalam kelelahan seperti itu baru bisa merasakan benar-benar panasnya kekuatan api. Kalau kau sudah kehabisan tenaga tetap memaksakan diri berlatih, tentu saja tidak bisa.”

Setelah bicara itu, tanpa memberi kesempatan Xie Qingyun membalas, Zi Ying melanjutkan, “Soal kota, kau tak perlu khawatir. Saat aku mencarimu kemarin, aku sudah meminjam burung elang dari kantor jaga milik Qin Dong. Begitu kembali ke bentuk rubah, aku segera mengirimkan burung itu dengan pesan ke rumah, memberitahu bahwa kau gagal mengejar pencuri makanan, lalu aku tiba-tiba ingin pergi ke Kota Hengshou menemui teman lama untuk merayakan tahun baru. Setelah melihat hasil latihamu, aku minta kau mengawalku. Kira-kira tanggal sepuluh baru kembali, jadi orang tuamu pasti tenang. Kulihat wajahmu sudah segar, tenaga pasti sudah pulih, turun gunung seharusnya tak masalah, hanya saja aku belum pulih, kau harus menemani.”

Xie Qingyun tersipu malu, beruntung gurunya sudah memikirkan semuanya dan membawa burung elang, kalau tidak, tiga hari tak pulang, orang tua dan warga kota pasti khawatir setengah mati.

Hanya saja, untuk ucapan terakhir gurunya, Xie Qingyun masih merasa aneh. Gurunya paham betul wataknya, tahu bahwa meski dia punya teknik penyamaran, pasti akan tetap tinggal untuk membantu gurunya. Siapa tahu kalau terjadi sesuatu, setidaknya masih ada tenaga untuk bertarung.

Namun, biasanya gurunya yang tegas, mau ia tinggal atau tidak, tidak akan memaksa. Kenapa kali ini berbeda?

Namun segera saja Xie Qingyun menyadari sesuatu, lalu berkata lirih, “Terima kasih atas perhatian guru.”

Perubahan inti energi memang sangat istimewa, dan berbeda dengan perubahan energi mati yang ada dalam legenda. Zi Ying khawatir tubuh pemuda itu mengalami efek samping, jika terjadi sesuatu sepulang ke kota, tak ada yang bisa menolong, apalagi mengobati. Hanya dengan tetap di sisinya, jika terjadi masalah, ia masih bisa menolong dengan energi spiritualnya. Ia takut Xie Qingyun, setelah tahu alasan ini, akan menolak bantuan karena tak ingin gurunya mengorbankan energi spiritualnya yang masih dalam pemulihan. Maka, dengan sengaja ia bersikap “memaksa” agar pemuda itu menemani.

Xie Qingyun memang selalu peka hati. Mengetahui gurunya agak memaksa, ia pun mengerti maksud baik di baliknya. Ia tetap tinggal bukan karena takut terjadi apa-apa pada dirinya, lalu membebani gurunya, melainkan ingin menjaga gurunya yang masih dalam wujud rubah.

Zi Ying tidak menanggapi ucapan terima kasihnya, hanya berkata, “Ngomong apa sih, bukankah kau punya dua tingkat kekuatan? Coba perlihatkan.”

Mendengar soal dua tingkat kekuatan, pemuda itu akhirnya punya kesempatan untuk pamer. Dengan wajah berseri, ia memberi salam, memasang kuda-kuda, lalu mulai bertarung. Bukan hanya ingin menunjukkan dua tingkat kekuatan, ia juga ingin memamerkan teknik Sembilan Potongan yang ia pelajari dari Lao Nie di depan gurunya.

“Guru, lihat baik-baik, ini adalah kekuatan dada dari Sembilan Potongan…” Jurus pertama yang ia gunakan adalah kekuatan dada, karena jurus ini paling spektakuler; tulang dadanya bisa mengembang luar biasa seiring dengan gerakan, menimbulkan kekuatan dan aura yang sangat mengesankan, cocok sekali untuk pamer.

Begitu seluruh tenaganya dikerahkan, dada pun hendak mengembang… eh? Pemuda itu terkejut, kenapa tidak bisa mengembang?