Bab Empat Puluh Enam: Tidak Rela, Tidak Mau

Selalu tampak lugas, bicara banyak, dan seolah cerdas, tiba-tiba Sang Dewa Perubahan menjadi gugup, ragu-ragu, dan malu-malu cukup lama sebelum berkata, “Ilmu ajaib seperti milikku tak bisa digunakan sembarangan.”

“Jadi kau bisa berubah atau tidak? Tuanku ingin melihatnya.” Pemuda itu memang sudah menduga Sang Dewa Perubahan punya kemampuan itu, dan begitu mendengar penjelasan Tianchi, rasa ingin tahunya semakin besar. Selain tidak ingin bertemu dengan dirinya yang lain, ia sangat ingin tahu bagaimana proses perubahan itu terjadi.

“Benar, tuanku ingin melihatnya.” Tianchi mengangguk dengan semangat.

“Karena... karena tuanku ingin melihat, baiklah aku akan melakukannya walau agak terpaksa...” Sang Dewa Perubahan mengerutkan kening, mengeluarkan suara aneh, dan tiba-tiba terdengar bunyi tulang yang beradu, disusul suara otot yang seperti robek.

Jika tidak melihat dengan mata kepala sendiri, orang pasti mengira sedang menyaksikan penyembelihan.

Seiring dengan suara-suara menyeramkan itu, otot dan wajah Sang Dewa Perubahan mulai bergerak dengan cara yang aneh, tubuhnya berubah, dan anggota tubuhnya juga bergerak secara tidak wajar. Seluruh tubuhnya—otot, kulit, dan tulang—bergerak dengan cara yang mengerikan, suara gesekan dan robekan pun makin keras.

Meski tidak ada darah bercucuran, proses itu membuat hati pemuda berdegup kencang. Sekitar setengah jam kemudian, tubuh Sang Dewa Perubahan menjadi lebih tinggi, lebih kekar, tumbuh sedikit janggut di wajahnya, dan sebuah bekas luka yang mengerikan melintang di bawah mata kirinya. Dengan tampilan seperti itu, siapa lagi kalau bukan Nie Shi.

“Wah, orang yang mengerikan...” Tianchi yang berkepala plontos langsung terkejut, dalam sekejap dia bersembunyi di belakang Xie Qingyun.

Namun segera ia keluar lagi dengan wajah malu, “Sang Dewa Perubahan, kenapa kau berubah menjadi dia? Kau tidak tahu, orang itu sangat buas.”

“Aku pernah melihatnya, tentu aku bisa berubah jadi dia. Semua orang yang pernah dilihat tuanku, aku bisa berubah jadi mereka.” Sang Dewa Perubahan begitu bangga, membalas sambil menguap, tampak lelah.

Melihat Tianchi ketakutan, pemuda itu tak bisa menahan tawa. Ia tak tahu apa yang dilakukan Nie Shi saat mengejar Tianchi, sebab Tianchi tak pernah bilang bahwa para pendekar dari Akademi Tiga Seni itu buas, hanya Nie Shi yang disebutnya.

Perihal perubahan itu, pemuda pun merasa kagum, hanya saja prosesnya terasa terlalu kejam, jauh dari bayangannya. Maka ia bertanya, “Bukankah perubahan seharusnya terjadi dengan suara ‘pop’ lalu langsung berubah?”

Sang Dewa Perubahan menatap Xie Qingyun seperti menatap orang bodoh, lalu berkata dengan sinis, “Kau tidak paham, tulang dan otot makhluk hidup tersusun dengan teratur. Untuk berubah, harus diatur ulang. Ilmu ini namanya Jurus Ilusi Tulang dan Wajah. Kalau aku mengaku nomor dua di dunia, tak ada yang berani mengaku nomor satu.”

Tianchi akhirnya tidak berdebat lagi, mengangguk dengan penuh semangat, “Apa yang dikatakan Sang Dewa Perubahan benar adanya.”

“Ah, tak layak disebut...” Sang Dewa Perubahan menggelengkan kepala, pura-pura rendah hati.

Xie Qingyun merasa itu masuk akal, perubahan yang instan hanya ada dalam cerita para pendongeng.

Namun segera pemuda itu melihat ada yang aneh, lalu menggaruk kepala dan berkata, “Tapi kenapa telingamu tidak ada?”

Nie Shi yang baru saja berubah memang mirip, hanya saja kurang satu telinga.

“Waduh...” Sang Dewa Perubahan buru-buru menutupi telinga kirinya, wajah Nie Shi yang dikenakannya berubah merah kehitaman seperti habis minum, tapi sebenarnya karena malu.

“Telinga kanan yang hilang.” Tianchi buru-buru mengingatkan.

“Waduh...” Sang Dewa Perubahan langsung menutupi telinga kanannya, “Yang ini tidak dihitung, biar aku berubah sekali lagi.”

Terdengar lagi suara tulang dan otot yang diseret dan digesek, kali ini lebih lama, dan Sang Dewa Perubahan berubah menjadi Pei Yuan. Tapi lebih parah, telinganya masih ada, tapi hidung dan matanya bergeser dari tempatnya, rupa manusianya sudah tak jelas, mirip hantu.

Setelah berubah, Sang Dewa Perubahan tampak sangat lelah, menguap tiga kali berturut-turut, matanya kehilangan cahaya.

“Mama, makan!” Tianchi sekali lagi bersembunyi di belakang Xie Qingyun, mengintip sebentar, lalu kembali keluar dan tertawa canggung, “Kalau kau mau berubah jadi hantu, beri tahu dulu, jangan menakut-nakuti orang.”

“Kalau bukan diriku, berubah jadi orang lain selalu ada yang kurang?” Xie Qingyun menyadari masalahnya, tapi melihat Pei Yuan berubah jadi begitu, ia merasa puas.

“Aku sudah bilang tidak mau berubah, kalian memaksa. Jiwa ragaku kehilangan satu bagian, Jurus Ilusi Tulang dan Wajah jadi tak sempurna. Aku tidur di tubuh tuanku sebelas tahun, sangat paham dengan bentuk dan tulangnya, hanya tuanku yang bisa kubentuk dengan sempurna.” Sang Dewa Perubahan mengeluh sambil menghentakkan kaki, sedikit ngotot, “Malu sekali, kalau tahu begini tak mau berubah.”

“Kau kehilangan jiwa?” Tianchi tampak mengerti dan bersimpati, “Pantas saja rasanya aura-mu berbeda, sayang sekali... Tapi bagus, jadi kau bukan tandinganku.”

“Tianchi, kau memang tidak punya hati!” Sang Dewa Perubahan mengangkat lengan, hendak bertengkar lagi.

“Cukup!” Sejak kabur dan menjadi tuan, pemuda merasa kedua makhluk ini semakin menarik. Ia melambaikan lengan, menghentikan keributan, lalu bertanya, “Siapa sebenarnya kalian berdua, dan apakah jiwa memang bisa berkurang?”

Sang Dewa Perubahan bukan hanya bisa mengubah tulang dan wajah, tapi ekspresi pun berubah cepat. Mendengar pertanyaan Xie Qingyun, ia langsung menggeleng, “Dulu kami tiga bersaudara, dia yang tertua, namanya Tianchi, sejak lahir pengecut, kurang pintar. Aku si bungsu, namaku Ren Bianhua, cerdas, suka belajar, jujur dan dapat dipercaya. Ada satu lagi namanya Dihou, anak tengah, tidak bodoh, tidak cerdas, tapi sangat menjaga harga diri.”

“Benar, sangat menjaga harga diri.” Tianchi tak keberatan disebut pengecut, asal tidak dibilang rakus. Begitu bicara soal Dihou, ia mengangguk berkali-kali.

Xie Qingyun merasa sulit membayangkan, dalam hati berkata, Ren Bianhua saja sudah sangat menjaga harga diri, apalagi Dihou. Tak tahu kalau ketiganya berkumpul akan seperti apa. Tuan lama mereka pasti hebat punya tiga pelayan seperti itu.

“Jangan menyela!” Ren Bianhua memang si bungsu, tapi selalu menegur Tianchi, meski sudah mengantuk, tetap punya aura pemimpin, “Kami bertiga awalnya adalah tiga kitab, tuan lama kami menulis Tian, Di, dan Ren, tiga buku. Tuan lama sangat hebat, kami ikut dia berlatih, lalu berubah jadi manusia, tapi jangan kira kami makhluk gaib. Setelah tuan lama pergi, menembus seluruh langit, menghilang. Tak tahu berapa lama, bumi meledak, kami terpisah, saat itulah aku kehilangan bagian jiwa...”

“Benar, ledakan. Ledakan besar sekali.” Tianchi menambahkan.

“Tiga buku? Berubah tapi bukan makhluk gaib? Bumi meledak?” Xie Qingyun semakin merasa aneh, semua ini jauh di luar pengetahuannya, ia bertanya lagi, “Bagaimana buku bisa berubah jadi manusia, kenapa bumi meledak, kapan itu terjadi?”

“Sudah lama sekali, aku lupa bagaimana berubah, juga tak tahu kenapa meledak, bahkan alasan tuan lama menembus langit pun tak ingat.” Ren Bianhua berkata sambil menatap ke langit, di bawah cahaya empat bulan, Pei Yuan yang hidung dan matanya bergeser, diselimuti cahaya samar.

“Kau bilang...” Pemuda itu agak sulit percaya pada Ren Bianhua yang suka berpura-pura jadi dewa, lalu bertanya pada Tianchi yang polos.

“Apa yang dikatakan Ren Bianhua benar, aku pun tak ingat, ah...” Tianchi setelah bicara, ikut menatap ke langit, kepala bulatnya diterangi cahaya samar.

Xie Qingyun sedikit kecewa, tapi melihat sikap dua makhluk itu ia tersenyum, “Dua Dewa Suci benar-benar punya aura suci, aku masih punya beberapa pertanyaan, bolehkah aku bertanya?”

“Tentu saja.” Ren Bianhua segera berhenti menatap langit, dengan gaya tahu segalanya, menguap, “Silakan, tuanku.”

“Ya, silakan.” Tianchi mengikuti.

“Siapa tuan lama kalian?” Xie Qingyun bertanya.

“Tinggi.” Ren Bianhua menunjukkan wajah penuh kekaguman.

Tianchi memandang dengan hormat, “Gagah.”

Ren Bianhua menambahkan, “Lembut.”

Tianchi menyusul, “Cantik.”

Bicara dengan dua makhluk itu memang menyenangkan, tapi sangat melelahkan. Pemuda terpaksa bertanya lagi, “Tuan lama laki-laki atau perempuan?”

“Lupa.” Kali ini Tianchi dan Ren Bianhua kompak, tapi jelas mereka berbohong.

Xie Qingyun tidak menatap Ren Bianhua, ia memandang Tianchi, dan Tianchi jadi malu, wajah putihnya memerah, lalu berkata dengan canggung, “Dihou tahu tuan lama laki-laki atau perempuan, lebih baik kau tanya dia.”

Begitu Dihou disebut, Tianchi menepuk kepalanya, “Ren Bianhua sudah ditemukan, tuan baru sudah ada, tinggal Dihou. Aku akan mencari dia...”

Tianchi benar-benar langsung bertindak, belum selesai bicara, tubuhnya melompat jauh, dalam beberapa langkah sudah menghilang di balik kegelapan malam.

Gerakannya begitu cepat hingga Xie Qingyun tercengang, lalu menatap Ren Bianhua.

“Makhluk aneh, benar-benar makhluk aneh, mencari Dihou seperti itu, entah kapan akan ketemu...” Ren Bianhua menatap ke arah Tianchi pergi, menggeleng dan menghela napas, seolah dirinya sangat bijak.

Setelah menghela napas, ia menyadari Xie Qingyun menatapnya, buru-buru berkata, “Jangan menatapku, saat jiwa lengkap saja aku tak bisa mengejar Tianchi, apalagi sekarang...”

“Tidak bisa mengejar ya sudah, aku menatapmu untuk bertanya kenapa kau berbohong, tak mau bicara tentang tuan lama.” Pemuda langsung menegaskan.

“Tuan lama melarang kami bicara, kami menghormati dia, Dihou juga tak tahu.” Ren Bianhua jarang sekali serius, kali ini tidak mengalihkan pembicaraan, tidak mengutamakan harga diri, langsung berkata jujur.

Pemuda tidak punya pilihan, mengangguk dan bertanya lagi, “Kenapa menganggapku sebagai tuan baru?”

“Kau punya lingkaran yuan yang sama dengan tuan lama, sebelum pergi tuan lama berkata, jika setelah ledakan dahsyat kami masih hidup dan bertemu lingkaran yuan serupa, harus mengakuinya sebagai tuan baru.”

Pemuda memang sudah mendengar hal itu dari Ren Bianhua dan Tianchi, tapi ia tidak percaya lingkaran yuan-nya yang lemah bisa sama dengan tuan lama yang luar biasa, maka ia berkata, “Mana mungkin, tuan lama tidak punya lingkaran yuan?”

“Ada, bahkan sangat kuat, sejak lahir sudah sangat hebat. Lingkaran yuan-mu memang satu garis dengan tuan lama, hanya saja jauh lebih lemah, bahkan lebih lemah dari orang biasa. Tapi lingkaran yuan semacam ini sangat langka, bertemu satu saja sudah sangat beruntung.” Ren Bianhua mendengus, “Lingkaran yuan-mu yang lemah ini masih punya satu keuntungan, harus kau terima agar layak jadi tuan tiga kitab.”

“Oh? Keuntungan apa, kalau tidak diterima apa yang terjadi, kalau diterima tapi tak sanggup menerima, bagaimana?” Pemuda yang cerdas merasa ada maksud tersembunyi, langsung bertanya berturut-turut.

“Kalau tidak diterima, tidak apa-apa, kalau tak sanggup juga tidak apa-apa. Tapi kalau berhasil, kau akan punya tiga pelayan hebat, jadi tuan itu enak, aku saja ingin tapi tak bisa, kau terimalah...” Ren Bianhua tersenyum manis, takut Xie Qingyun tidak mau menerima, bahkan saat mengakui Xie Qingyun sebagai tuan baru, tak pernah tersenyum seperti itu, biasanya selalu sombong.

Melihat Ren Bianhua tersenyum, pemuda itu ikut tersenyum, meski belum lama mengenal, ia tahu Ren Bianhua kalau berbohong pasti bisa diketahui, selalu jelas bagi siapa pun.

Pemuda bertanya lagi, “Kalau aku belum menerima, kenapa kau memanggilku tuan?”

“Kalau sekarang tidak memanggilmu, nanti kalau kau berhasil menerima dan jadi tuan, kau pasti akan menghukumku.”

“Kenapa dulu kau ingin menipu, ingin jadi tuanku dulu, tidak takut kalau aku akhirnya berhasil dan menghukummu?”

“Itu beda, kalau aku menipu dan kau tertipu, itu salahmu sendiri, kau jadi malu menghukumku.”

“Baiklah...” Pemuda menghela napas, “Setelah kupikir-pikir, sepertinya aku tidak akan menerima.”

“Tidak bisa, absolut tidak bisa.” Ren Bianhua berubah wajah, menggeleng dengan keras.

“Bicara yang jujur, aku ingin mendengarnya.” Pemuda menggaruk kepala, tersenyum.

Ren Bianhua menghela napas, “Tidak bisa, kalau tidak menerima kau pasti mati. Kalau kau mati, aku pun mati.”

“Apa? Kenapa aku bisa mati, kau kan buku, kau juga bisa mati?”

“Buku bisa mati, kalau mati kehilangan kecerdasan, bahkan lebih buruk dari sekarang, tanpa tuan lama yang hebat, kami tidak bisa membentuk jiwa lagi.” Ren Bianhua berkata dengan sedih, “Setelah ledakan dahsyat, aku langsung tertidur, tak tahu kenapa bisa masuk ke tubuhmu, setelah beberapa tahun baru sadar, ternyata lingkaran yuan-mu sama dengan tuan lama, mungkin karena daya tarik lingkaran yuan, saat aku tidur jiwa dan lingkaran yuan-mu menyatu.”

“Dalam tubuhmu, aku tetap berbentuk buku, kalau tidak dibangunkan Tianchi, saat kau menua dan mati, aku akan tidur lagi, mengembara di dunia besar ini. Tapi Tianchi membangunkanku, bukan sekadar membangunkan, ini kebangkitan jiwa sepenuhnya. Meski aku sudah keluar dari tubuhmu, masih terikat erat. Sekarang aku lelah, sebentar lagi akan tidur, masuk lagi ke tubuhmu. Tidur ini bukan tidur panjang, tapi karena jiwa yang kurang, aku selalu lelah, meski tidur jiwa tetap bangkit. Kalau dalam tiga jam kau tidak menerima keuntungan itu, tubuhmu tak akan kuat menanggung jiwa yang bangkit ini, kita berdua akan mati, tapi meski diterima, belum tentu bisa bertahan, bisa mati juga.”

Mendengar penjelasan Ren Bianhua, pemuda benar-benar bingung, tapi ia tahu ekspresi Ren Bianhua tidak dibuat-buat.

Bingung hanya sebentar, Xie Qingyun lalu bertanya, “Kalau begitu, kenapa Tianchi membangunkanmu, kenapa kalian begitu bersemangat, kalau aku tak berhasil menerima, bukankah lebih baik kau tetap tidur dalam tubuhku, kita berdua bisa hidup?”

“Tuan lama ingin kami mencari lingkaran yuan serupa untuk jadi tuan, karena lingkaran yuan semacam itu bisa membesarkan kami, membantu berlatih lagi. Setelah kau menerima keuntungan itu, Tianchi menemukan Dihou, dia juga akan menyatu denganmu, kami bisa menggunakan lingkaran yuan-mu untuk berlatih, setelah berhasil, bisa seperti dahulu, bebas ke mana saja di langit dan bumi...”

Ren Bianhua yang tadi sedih, sekarang makin bersemangat, lupa kalau tuan barunya tampak pasrah menunggu ajal.

“Aku tidur lama sekali, meski belum mati, hampir sama saja. Bisa bertemu lingkaran yuan sepertimu, kebetulan Tianchi yang lama hilang menemukan dan membangunkanku, semua ini adalah keberuntungan, kau tidak merasa itu hal baik?”

“Dari tadi bicara, semua hanya keuntungan kalian bertiga, aku dapat apa?” Pemuda tiba-tiba tertawa, meski berkata begitu, hatinya sudah bulat menerima keuntungan itu.

Pemuda tidak takut mati—kalau mati demi menyelamatkan gurunya dari ikan lele, demi menolong Hua Fang dari penegak hukum tinggi, demi melindungi keluarga dan menjaga Desa Naga Putih, ia tidak gentar. Tapi mati seperti ini, aneh, hanya karena lingkaran yuan menyatu dengan sebuah buku, menunggu ajal, pemuda tidak rela. Ia masih harus mencari bunga ekstrem untuk ibunya, masih banyak hal yang belum dikerjakan.

Kalau tak menerima pasti mati, jika tak kuat menerima juga mati. Toh sama saja, kalau masih ada peluang, kenapa tidak mencoba? Meski terdengar sial, mungkin saja jadi keberuntungan, seperti yang ayahnya ceritakan, para pahlawan dalam buku, semuanya pernah mengalami hal serupa.