Bab Sembilan Puluh Dua: Di Satu Sisi Ada Sembilan Tingkatan, Di Sisi Lain Ada Anggur yang Indah

“Kau... coba jelaskan.” Ucapan Nie Shi singkat, namun tak mampu menutupi keterkejutan di wajahnya. Ia pun sama sekali tak memedulikan kegembiraan bocah kecil itu; mendidik murid seperti itu, Nie Shi sendiri turut merasa bahagia. Di balik rasa senang itu, ia sangat ingin tahu, bagaimana bocah ini bisa mencapai kekuatan sebesar itu. Ia yakin, kekuatan puncak tenaga luar tadi adalah kekuatan sejati Xie Qingyun.

Xie Qingyun memberi hormat, lalu berkata, “Aku menggunakan dua lapis tenaga, yang aku pahami dari tenaga utuh...” Kali ini, bocah itu tak menggunakan gaya bercerita, ia menjelaskan dengan ringkas dan jelas bagaimana ia melatih dua lapis tenaga itu, juga proses pemahamannya.

Setelah mendengar penjelasan Xie Qingyun, Nie Shi sempat terbelalak. Hal seperti ini, mungkin hanya Xie Qingyun seorang di dunia ini yang mampu mencapainya. Pertama, harus terlahir tanpa Roda Yuan, lalu harus kebetulan mempelajari tenaga utuh, kemudian menemukan Kitab Manusia, dan ketika membangkitkan Roda Kehidupan, menyaksikan gelombang air yang mengalir itu. Selain itu, harus punya pemikiran yang sangat tajam, baru bisa memikirkan cara memanfaatkan tenaga yang mendorong tenaga.

Xie Qingyun tahu Nie Shi tengah merenung, ia pun tak mengganggunya. Namun ia sendiri tidak berdiam diri, teringat pada catatan dalam “Kitab Wujing Bagian Murid”, ia pun melatih pukulan, tinggal sedikit lagi menuju tenaga dalam. Ia ingin segera menembus ke tenaga dalam, menjadi seorang murid tenaga dalam.

Baru berlatih sebentar, Nie Shi berkata, “Jangan buru-buru berlatih tenaga dalam. Dasar yang tidak kokoh, nanti setelah jadi calon pejuang, usai menyerap Pil Wushu, barulah melangkah ke tingkat guru bela diri. Jika tulang punggung naga belum sepenuhnya terbuka, setelah itu setiap dua Pil Wushu yang kamu serap, baru setara dengan satu pil milik orang lain. Kalau kamu punya uang lebih, aku pun tak akan melarangmu.”

“Eh...” Xie Qingyun terkejut, ia jadi teringat Kitab Wujing juga pernah menyinggung pentingnya kekuatan dasar, yang selama ini kurang ia perhatikan. Kini mendengar penjelasan Nie Shi, ia baru paham duduk perkaranya. Seketika keringat dingin mengalir, ia sadar jalan bela diri sama halnya dengan belajar sastra, tak boleh tergesa-gesa, apalagi gelisah dan tak tenang. Ia pun memberi hormat dengan sungguh-sungguh, mengucapkan terima kasih pada Nie Shi.

“Kalau mau berterima kasih, ajari aku bagaimana memukul dengan dua lapis tenaga utuh. Sekarang, kau adalah guru, aku murid.” Hampir setiap waktu, Nie Shi tak terlalu peduli soal usia. Terlebih ia pernah belajar sastra dan membina karakter bersama Menteri Kanan Zhong Shuli, ia memahami pepatah “Dalam perjalanan tiga orang, pasti ada yang bisa menjadi guruku.”

Selain itu, saat mengajarkan “Sembilan Potongan”, ia sudah merasa, dengan pola pikir Xie Qingyun, cepat atau lambat mereka akan bersama-sama menemukan cara meningkatkan kekuatan teknik itu. Tak disangka, hari itu tiba begitu cepat.

Bocah itu selalu bersikap santai di hadapan Nie Shi. Maka, keduanya pun bertukar peran: satu mengajar, satu belajar.

Sewaktu masih menjadi Raja Prajurit, Nie Shi memang sudah terobsesi pada bela diri. Setelah tak lagi menjadi Raja Prajurit, ia menciptakan tenaga utuh, semakin memperlihatkan kegilaannya pada ilmu bela diri. Kini, setelah bertahun-tahun tenaga utuhnya tak berkembang, melihat Xie Qingyun menemukan jalan baru, ia pun belajar dengan giat, sambil berlatih dan bertanya.

Meski mengajar, Xie Qingyun juga sangat diuntungkan, berubah menjadi bocah gila bela diri, bersama Nie Shi mereka sampai lupa makan, berlatih dari pagi hingga senja. Tiba-tiba Nie Shi mendapat pencerahan, katanya, “Baik pejuang maupun tenaga utuh, pada akhirnya semua adalah tenaga mendorong tenaga. Jika dugaanku benar, batas tertinggi tenaga berlapis ini bisa mencapai sembilan lapis.”

“Sembilan lapis?!” Xie Qingyun sudah lama bertanya-tanya, jika latihan ini mencapai puncak, akan jadi seperti apa. Kini mendengar penjelasan Nie Shi, ia makin terkejut.

Ia pun tak tahan, mulai menghitung dengan jarinya. Sekarang, ia berada di puncak tenaga luar, sekitar seratus sembilan puluh jun kekuatan. Jika sampai sembilan lapis, berarti mencapai seribu tujuh ratus sepuluh jun, lima ratus jun setara satu shih, jadi itu tiga shih dua ratus sepuluh jun!

Sejak jadi calon pejuang, menyerap satu Pil Wushu dan menjadi guru bela diri, kekuatannya dua shih. Jika mencapai tiga shih dua ratus sepuluh jun, berarti telah menyerap dua pil, dan baru mulai yang ketiga.

Artinya, jika berhasil melatih sembilan lapis tenaga, seorang murid puncak tenaga luar bisa menandingi guru bela diri yang sedang menyerap Pil Wushu ketiga. Siapapun yang mendengar ini pasti akan terbelalak dan tak percaya!

Nie Shi tak menoleh pada wajah terkejut Xie Qingyun, ia melanjutkan, “Gerak tubuh pun sama, bisa ditingkatkan seiring bertambahnya lapisan tenaga. Bedanya, gerak tubuh tak sepenuhnya ditentukan oleh tenaga, juga dipengaruhi kelincahan dalam teknik bela diri. Semakin cepat gerakan, angin di sekitar tubuh makin kuat, sehingga peningkatan pun makin sulit. Seperti gerak tubuhmu yang kini tingkat cepat tinggi, jika bisa menggabungkan dua lapis tenaga, paling hanya bisa naik ke tingkat bayangan rendah, seperti aku sekarang.”

Mendengar itu, Xie Qingyun tak merasa kecewa. Dulu, Nie Shi bilang gerak tubuh mereka hampir setara, tapi Xie Qingyun tahu, “hampir” itu sebenarnya beda satu tingkat besar, dalam pertarungan selisihnya sangat besar.

Jika dua lapis tenaga sudah bisa membuat gerak tubuh naik dari tingkat cepat ke tingkat bayangan, itu sudah luar biasa.

Karena itu, Xie Qingyun makin merasa senang.

“Jangan terlalu cepat puas. Baik gerak tubuh maupun tenaga, semuanya tergantung pada fisikmu. Jika levelmu belum cukup, tubuhmu tak kuat, sekalipun sudah melatih banyak lapisan tenaga, belum tentu bisa kau keluarkan, tubuhmu justru bisa cedera duluan. Kira-kira, di tahap murid bela diri, maksimal hanya bisa sampai tiga lapis tenaga, itu sudah batasnya.”

“Hah?” Kali ini Xie Qingyun tertegun; impiannya bertarung selevel guru bela diri di puncak tenaga luar pun sirna.

Tapi segera setelah itu ia kembali gembira. Ia paham, semakin tinggi tingkatannya, kekuatan berlapis pun makin banyak. Jika kelak sampai puncak guru bela diri tahap pertama, dengan sebelas shih kekuatan, lalu menggabungkan tenaga berlapis, itu sudah cukup untuk membuat lawan yang lebih kuat sekalipun kalah.

Apa yang dipikirkan Xie Qingyun, tentu sudah lama dipahami Nie Shi. Namun baginya, itu bukan kabar baik, sebab tenaga utuh sejatinya kini sangat sulit meningkat. Ia hanya ingin tahu, berapa lapis tenaga yang masih bisa ditanggung fisiknya saat ini; semakin banyak, tentu kekuatan tempurnya makin besar.

Hal itu pun segera dipahami Xie Qingyun, hingga ia jadi agak muram, namun Nie Shi tak ambil pusing. Dahulu tenaga utuhnya sama sekali tak berkembang, sekarang sudah ada tenaga berlapis, mengapa masih harus bersedih? Maka Nie Shi pun tersenyum jelek, bahkan menggunakan kata-kata yang biasa diucapkan Xie Qingyun untuk menghiburnya.

Hiburan itu membuat perut Xie Qingyun keroncongan, namun kali ini dua orang yang sama-sama doyan makan, telah berubah jadi dua orang gila bela diri, tak mau kehilangan semangat hanya karena makan. Mereka pun ke dapur, mengambil dua lembar roti, lalu melanjutkan latihan sambil makan dan berbincang.

...................

Di akademi, makanannya sederhana, sementara di Kediaman Pei, suasana riang gembira, pesta besar digelar, tamunya semuanya orang-orang penting di Wilayah Ning Shui.

Tamu utama adalah Pang Feng, guru bela diri tahap kedua dari Resimen Bela Diri Hebat.

Resimen Bela Diri Hebat, menampung para pendekar terbaik dari Perguruan Hebat.

Tujuh orang suci bela diri dari Perguruan Hebat, tiga di antaranya adalah pemimpin Resimen Bela Diri Hebat. Sisanya, selain para ahli pilihan dari cabang-cabang, semuanya adalah murid terlatih dari Resimen Pembasmi Binatang.

Para murid Resimen Pembasmi Binatang adalah jenius di antara para jenius. Setelah setengah tahun masuk, daftar nama mereka tersebar ke mana-mana, saat itulah berbagai kekuatan besar mulai berebut dengan menawarkan berbagai syarat menggiurkan. Jika menunggu sampai resimen ditutup, mereka pasti sudah diambil habis oleh pihak lain.

Pang Feng berasal dari keluarga pendekar Perguruan Hebat. Sebelum masuk Resimen Pembasmi Binatang, ayahnya sudah merupakan guru bela diri tahap pertama di cabang Ning Shui, namun karena bakat terbatas, hingga kini tetap di tahap pertama, selalu berada di bawah Pei Jie.

Namun keluarga Pang melahirkan Pang Feng, seorang jenius, sembilan tahun lalu menjadi murid resmi Resimen Pembasmi Binatang, enam tahun lalu lulus sebagai peringkat ketujuh, dan karena memang keluarga Perguruan Hebat, ia pun memilih bergabung dengan Resimen Bela Diri Hebat.

Ia selalu memegang satu kuota rekomendasi, namun keluarganya tak punya anak lain yang memenuhi syarat masuk Resimen Pembasmi Binatang.

Empat wilayah di timur: Luo An, Dong Lin, Chai Shan, Ning Shui. Dalam dua puluh tujuh tahun terakhir, setiap tiga tahun sekali selalu bersaing untuk kuota calon murid Resimen Pembasmi Binatang. Ning Shui selalu kalah kuat, dan sangat jarang ada murid di bawah lima belas tahun yang sudah mencapai tingkat murid bawaan. Sejak gelombang masuk bersama Pang Feng, kuota Ning Shui selalu hanya satu.

Selain Hua Fang, bocah ajaib dari keluarga Hua, Pei Yuan adalah satu-satunya di Ning Shui yang menembus bawaan sebelum lima belas tahun, sehingga ia tak perlu rekomendasi Pang Feng, tetap bisa mengisi kuota itu. Namun, dengan cara itu, ia harus bersaing dengan murid-murid dari tiga wilayah lain dalam ujian kecil.

Keluarga Pei memang kaya di Ning Shui, tapi dibandingkan tiga wilayah lain, ibarat anak kecil melawan raksasa. Dalam ujian kecil ada sesi pertarungan tim, meski kekuatan Pei Yuan tak terlemah, namun para murid dari tiga wilayah lain saling mengenal dan pasti akan bekerja sama menyingkirkannya, itu sudah pasti.

Sementara soal ujian akhir, tak ada yang tahu seperti apa bentuknya, semua murid yang lulus menutup rapat mulutnya. Karena itu, tak perlu dipikirkan, yang penting masuk ke ujian akhir dulu.

Maka Pei Jie pun berusaha keras, mengeluarkan banyak perak hitam, Pil Wushu, serta berbagai senjata dan harta, untuk diberikan pada keluarga Pang, demi mendapatkan kuota rekomendasi dari Pang Feng.

Pang Feng sendiri menurut pada ayahnya, memberi muka pada Pei Jie, toh jika keluarganya tak membutuhkan kuota itu, menjalin hubungan dengan keluarga Pei yang satu cabang dengan ayahnya pun bagus.

Jika Pei Yuan kelak lulus ujian akhir dan masuk Resimen Pembasmi Binatang, maka di Resimen Bela Diri Hebat nanti, Pang Feng akan punya satu sekutu lagi.

Tentang ujian akhir, Pang Feng pernah mengalaminya sendiri, tapi ia pun tak bisa memastikan apa standarnya. Ada yang kekuatannya biasa saja, tapi tetap terpilih karena dilirik oleh para instruktur. Maka, walau tahu Pei Yuan terlihat biasa, ia tak berani memastikan Pei Yuan pasti gagal.

Selain Pang Feng, hadir pula pengintai Resimen Pembasmi Binatang di Ning Shui, Wei Feng, guru bela diri tahap pertama, duduk di posisi kedua. Di bawahnya adalah Han Chaoyang dan Jiang He dari Akademi Tiga Seni, dua orang dengan kedudukan tertinggi di akademi, hadir sebagai guru Pei Yuan.

Tentu saja, di kursi utama, Pei Jie dan putranya duduk menemani tamu.

“Cepat, hormati Paman Pang-mu dengan segelas arak.” Begitu pesta dimulai dan para orang tua saling bersulang, Pei Jie mengingatkan putranya.

Meski umur Pang Feng sebenarnya lebih pantas jadi kakak, bukan paman, namun Pei Yuan sejak kecil sudah dididik ayahnya, paham tata krama ini. Ia pun berdiri, menuangkan segelas penuh untuk Pang Feng, mengangkatnya dan berkata, “Terima kasih Paman Pang telah berkenan, saya hormat segelas untuk Paman.”

Sembari berkata, Pei Yuan menenggak habis araknya, Pang Feng pun mengangguk dan tersenyum, hanya menyeruput sedikit.

Tak menunggu ayahnya bicara, Pei Yuan langsung menghormati Wei Feng, sang pengintai. Rekomendasi Pang Feng, bila diserahkan, yang menerima adalah Wei Feng.

Pei Jie sudah sejak lama memikirkan masa depan putranya. Tiga tahun lalu, ketika Wei Feng tiba di Ning Shui, Pei Jie sudah menjalin hubungan dekat dengannya. Meski dalam ujian akhir Wei Feng tak bisa membantu, tapi jika sudah masuk Resimen Pembasmi Binatang, Wei Feng tetap bisa memberikan beberapa informasi.

Wei Feng, guru bela diri tahap pertama, berasal dari keluarga biasa. Untuk bisa jadi pengintai Resimen Pembasmi Binatang saja, ia harus mengandalkan banyak koneksi. Beberapa tahun di Ning Shui, ia telah menerima banyak kebaikan dari keluarga Pei. Maka, ketika Pei Yuan menghormatinya dengan segelas arak, ia menerima dengan tertawa, berbeda dengan Pang Feng, ia menenggak habis araknya. (Bersambung.)