Bab Enam Puluh Enam: Emas

Semakin teliti memerhatikan, semakin jernih pikiran; semakin jernih pikiran, semakin terang perasaan. Semakin terang perasaan, seluruh jiwa pun terpusat pada lingkaran sumber kekuatan, rasa panas yang membakar hingga seolah memanggang tubuh, dan tekanan yang membuat sesak napas, seakan-akan lenyap begitu saja, biarlah gunung runtuh atau bumi retak, aku tetap teguh berkonsentrasi. Remaja itu hanya menggunakan hati untuk merasakan perubahan pada lingkaran sumber kekuatannya.

Tak lama kemudian, Xie Qingyun menyadari bahwa setiap kali lingkaran sumber kekuatannya menyusut setengah bagian, kitab emas itu menjadi redup setengah bagian pula. Jelas, selama proses mengaktifkan metode rahasia perubahan manusia, jiwanya terus terkuras.

Namun, yang paling mengejutkan bukanlah hal itu. Setiap kali lingkaran sumber kekuatan menyusut setengah bagian dan kitab emas sedikit meredup, dua ratus enam tulang di tubuhnya pun ikut bergetar. Dalam getaran itu, petir gelap yang bergemuruh tiba-tiba berhenti sejenak.

Walau hanya sesaat, dalam waktu itu otot dan tulangnya terbebas dari rasa panas dan sesak. Sayangnya, sesaat kemudian petir gelap kembali bergemuruh, dan rasa sakit pun datang lagi.

Dari lingkaran sumber yang menyusut, kitab emas yang meredup, tulang yang bergetar, hingga petir yang bergemuruh, keempat hal itu berpadu dalam irama yang luar biasa, begitu rumit dan menakjubkan. Sebelumnya, Xie Qingyun tak mampu berkonsentrasi; semua kesadarannya dipenuhi oleh panas dan sesak, sehingga ia tak pernah menyadari ada saat-saat di mana petir bergemuruh itu berhenti.

Kini ia merasakannya. Mana mungkin ia membiarkan kesempatan berlalu? Ia mulai mencoba mengikuti getaran tulangnya, mengguncang seluruh tenaga di tubuhnya, berharap waktu getaran tulang itu lebih lama, agar petir gelap juga berhenti lebih lama.

Sayangnya, berkali-kali mencoba, ia belum berhasil, namun bukan berarti tak ada hasil. Saat ia merasakan irama itu, remaja itu tiba-tiba menyadari bahwa kekuatan yang muncul dari getaran tulangnya sangatlah familiar, hanya saja ia tak dapat mengingat kenapa begitu terasa akrab.

Dentuman, itu petir gelap yang bergemuruh.

Ledakan, itu lingkaran sumber yang menyusut.

Gemuruh, itu tulang yang bergetar.

Berkali-kali, Xie Qingyun mengerahkan seluruh pikirannya, getaran tulang semakin jelas, kepala, bahu, lengan, pangkal paha... satu per satu bergetar.

Eh? Tenaga utuh, tenaga menyatu, inilah tenaga menyatu sepenuhnya! Xie Qingyun terkejut. Setiap kali lingkaran sumber menyusut dan menggerakkan getaran tulang, ternyata itulah tenaga utuh, bukan kehendaknya sendiri, namun mampu muncul berulang-ulang, tenaga utuh yang sempurna.

Terkaget, pikirannya pun seketika kacau. Begitu kacau, panas dan sesak yang sempat tertekan kembali menyerang kesadaran, rasa sakit yang tak tertahankan datang lagi, remaja itu tak mampu menahan, "Ah..." ia pun menjerit kesakitan.

Untunglah, kali ini sudah berpengalaman, remaja itu segera kembali berkonsentrasi.

Dalam sekejap, semuanya kembali pada lingkaran sumber, rasa sakit pun kembali tersingkir. Kali ini, Xie Qingyun tidak lagi terkejut, malah tersenyum. Saat berjuang sekuat tenaga, bisa merasakan tenaga utuh, bukankah ini kesempatan emas dari langit?

Teknik Sembilan Bagian masih menyisakan tiga bagian, yaitu panggul, pangkal paha, dan perut, yang belum terlatih sempurna. Meski sudah berhasil nantinya, itu baru tahap awal tenaga utuh, hanya mampu menggerakkan tiga puluh persen kekuatan tubuh, membuat sembilan bagian mencapai puncak tenaga luar. Jika ingin maju lebih jauh, mencapai kesempurnaan dan puncak tenaga dalam, masih butuh waktu yang lama.

Namun sekarang, getaran tulang yang berulang-ulang tanpa biaya justru memberinya kesempatan merasakan setiap bagian tulang, remaja itu tentu tak akan melewatkan.

Lingkaran sumber telah menyusut hingga tujuh puluh persen dari ukuran semula, Xie Qingyun tak tahu berapa lama waktu tersisa, mungkin jika sudah menyusut sampai batasnya, metode rahasia perubahan manusia pun selesai.

Di saat seperti ini, remaja itu berharap proses perjuangan ini berjalan lebih lambat, agar ia punya lebih banyak waktu untuk memahami perubahan halus tenaga utuh. Jika Hua ada di dekatnya, pasti akan berkata, “Saudara Xie begitu fanatik dalam ilmu bela diri, tak kalah dengan diriku.”

Waktu terus berlalu, empat bulan purnama di langit malam semakin terang, di antara pegunungan Qingluan yang menjulang dan hutan lebat, remaja itu kadang dadanya menggembung, kadang kepala, bahu, dan punggungnya menghantam, kekuatan puncak tenaga luar mematahkan pohon-pohon kecil di sekitarnya satu per satu.

Seiring getaran tulang dalam tubuhnya, Xie Qingyun berkali-kali mengeluarkan teknik Sembilan Bagian, bagian yang sudah terlatih membuat ia semakin mahir, bagian yang belum terlatih ia pahami melalui irama itu, meresapi setiap detailnya.

Entah sudah berapa kali berlatih, tak tahu berapa kali ia mencoba, tiba-tiba saja ia mengangkat pantatnya dengan posisi aneh.

Ledakan! Pukulan panggul menghantam pohon, satu pohon wutong sebesar pinggang pun retak seketika, tenaga panggulnya pun akhirnya berhasil terlatih.

Tak sempat merasa gembira, tak ada waktu bersenang, sedikit saja berhenti, kesempatan akan hilang, rasa sakit datang lagi, remaja itu terus berlatih tanpa henti.

Semakin lingkaran sumber mengecil, makin cepat ia menyusut, frekuensi getaran tulang pun makin meningkat.

Satu bagian berhasil, bagian lain pun ikut berhasil, tak lama kemudian satu pohon lagi patah, tenaga perut yang seharusnya sudah terlatih sejak awal kini juga sukses.

Tinggal bagian pangkal paha yang paling sulit. Jika waktu biasa, remaja itu sendiri berlatih, butuh dua hingga tiga bulan lamanya.

Namun kali ini berbeda, bukan hanya lingkaran sumber yang menggerakkan getaran tulang, tapi ia juga bisa berkonsentrasi penuh, sesuatu yang tak bisa dilakukan di hari-hari biasa. Dalam kesempatan luar biasa ini, satu jam berlalu, tenaga pangkal paha pun berhasil.

Jika di waktu biasa, remaja itu pasti tertawa terbahak, kini hanya tersenyum tipis, senyuman sekilas. Ia ingin melangkah lebih jauh, demi perjuangan hidup, juga demi jalan bela diri.

Namun saat itu, lingkaran sumber pun berhenti menyusut, sebelas setengah lapisan riak sudah tak berwujud, satu putaran menempel pada putaran lain, melekat erat.

Ledakan! Sebuah suara dahsyat yang tak terbayangkan meledak dari lingkaran sumber, langsung menghantam hati, membuat Xie Qingyun merasa tubuhnya akan meledak. Bersamaan dengan suara itu, rasa sakit yang tak terlukiskan pun datang.

Rasa sakit ini bukan karena benturan, bukan karena luka, melainkan dingin, dingin yang sangat menusuk, dingin hingga ke tulang sumsum. Remaja itu merasa setiap helai bulu tubuhnya membeku, setiap inci ototnya berubah jadi es.

Serangan mendadak ini membuat pikirannya goyah lagi, panas dan sesak yang selalu tertekan kembali menyerang seluruh tubuh.

Dingin yang mematikan, panas yang membakar, sesak yang mencekik, tiga rasa bergolak bersamaan dalam tubuh.

Barulah remaja itu memahami, perjuangan hidup bukan perkara mudah, rasa sakit yang disebut dalam perubahan manusia pun tak sesederhana itu.

Putaran pertama adalah panas dan sesak, putaran kedua ditambah dingin, mungkin ada putaran ketiga, keempat...

Hmm... Kali ini, remaja itu tak menjerit, ia menahan jeritan dahsyat itu dalam perut, menahan rasa sakit luar biasa, perlahan-lahan mengumpulkan pikiran yang tercerai-berai.

Sejak kecil ia membantu ayahnya bekerja keras, selalu berusaha hingga sempurna, ditambah latihan berat memakai baju batu di Akademi Tiga Seni selama setahun lebih, berjuang mati-matian selama setahun lebih...

Semua itu membentuk keuletan dan kegigihan luar biasa, itulah balasan terbesar atas kerja keras dan ketekunannya, dan akhirnya pikirannya kembali jernih sebelum tubuhnya benar-benar hancur.

Emas, warna emas yang menyilaukan.

Remaja itu terkejut, bukankah perubahan manusia seharusnya semakin redup, mengapa tiba-tiba bersinar terang?

Eh, bukan, kitab manusia tetap redup, warna emas ini ternyata dari lingkaran sumber kekuatannya sendiri, lingkaran sumber yang menyusut dan rapat itu berubah menjadi emas, sesuatu yang belum pernah terdengar sebelumnya.