Bab Tujuh Puluh Satu: Dosa Memiliki Permata

Melihat ekspresi Xie Qingyun yang sepertinya akan bertanya lagi tentang lukanya, Zi Ying tak ingin mendengar ocehan bocah itu, maka ia segera memotong, "Tak perlu bertanya, sebelumnya sudah kukatakan padamu, sepuluh tahun ke depan aku tak bisa bertarung, yang terluka adalah inti dalamku. Setelah makhluk siluman mencapai tingkat petarung, mereka akan memiliki inti dalam. Si gendut itu tidak terlalu lihai dalam bertarung, tapi aku memaksakan diri menggunakan energi petarung, terpaksa kuperlihatkan wujud asliku, setelah beristirahat beberapa hari di sini, semuanya akan baik-baik saja."

Mendengar ucapan gurunya, Xie Qingyun tentu tahu Zi Ying hanya menghindari pembicaraan serius. Memang, dalam beberapa hari ia akan bisa kembali ke wujud manusianya, tetapi setiap kali terluka, penyembuhan gurunya makin sulit. Xie Qingyun sangat memahami sifat gurunya; jika Zi Ying tak ingin ribut, ia cukup berkata, "Terima kasih, Guru," lalu tak memperpanjang pembicaraan. Rasa terima kasih itu ia tujukan kepada Zi Ying yang demi mencarinya, sekali lagi melukai dirinya sendiri.

Melihat bocah itu menutup mulut rapat, Zi Ying tersenyum tipis, "Kau benar-benar tak takut siluman rubah? Meski kau suka mendengar kisah makhluk siluman, itu hanya cerita. Sekarang, siluman rubah benar-benar ada di hadapanmu, berbeda dengan cerita. Lagipula aku gurumu, kau tak takut terseret masalah?"

Baru saja rubah asing yang bertanya, kini gurunya sendiri. Di antara umat manusia, selain binatang liar, siluman juga menjadi musuh. Bocah kecil itu tiba-tiba memiliki guru siluman, Zi Ying merasa harus bertanya.

"Mana mungkin takut? Kalau takut, aku sudah kabur sejak tadi. Guru adalah siluman rubah, aku justru senang," jawab bocah itu dengan tawa lebar dan muka nakal. "Bukan cuma siluman rubah, sekalipun guruku adalah siluman katak atau serangga, selama itu guru, Qingyun tetap hormat dan sayang."

"Katak siluman? Jangan mengada-ada," meski sudah menduga bocah itu akan berkata demikian, Zi Ying tetap merasa senang. Ia bicara tanpa jaim seorang guru, bahkan menampilkan ekspresi penasaran, "Aku tahu kau punya segudang pertanyaan, aku juga begitu. Tapi sekarang, ceritakan dulu apa yang terjadi tadi, jangan ada satupun yang terlewat."

Beberapa kalimat saja, Xie Qingyun tahu gurunya sedang mengkhawatirkan dirinya. Meski saat ini ia terlihat baik-baik saja, peristiwa semalam begitu aneh, gurunya pasti cemas jika ia mengalami luka tersembunyi yang sulit terdeteksi. Itulah sebabnya Zi Ying ingin mendengar ceritanya dulu, agar bisa menilai.

Sejak kemarin, Xie Qingyun sudah ingin banyak bicara dengan gurunya, apalagi setelah malam yang penuh kejadian aneh, ia semakin banyak yang ingin diceritakan. Meski ia lebih ingin bertanya dulu, tapi karena gurunya peduli dan ingin mendengar, ia tentu bersedia bercerita lebih dulu. Maka ia pun mulai mengisahkan tentang makanan langit dan perubahan manusia, dengan sangat mendetail.

Xie Qingyun memang piawai bercerita; kali ini ia semakin antusias. Ketika ia menyebut bisa mengamati inti dalamnya, Zi Ying terkejut dan menyela, "Perubahan manusia itu benar-benar luar biasa. Hanya petarung atau ahli yang telah membuka enam pancaindra yang bisa melakukannya, sekarang kau sudah bisa. Ini benar-benar keuntungan besar."

Mendengar itu, Xie Qingyun ingin tertawa lepas, tapi masih ada banyak keuntungan lain yang ingin ia tunjukkan. Ia menahan diri, hanya sedikit menyunggingkan senyum, dan melanjutkan ceritanya.

Saat ia menceritakan penderitaan akibat panas, sesak, dingin, dan rasa sakit menusuk, ekspresi Zi Ying tidak berubah, namun tiga ekor rubah putihnya bergerak semakin cepat.

Akhirnya, setelah selesai bercerita, bocah itu tertawa, "Guru, semua penderitaan itu tak sia-sia. Perubahan manusia itu sengaja menipuku di awal. Setelah aku bertahan dari rahasianya, inti dalamku telah berubah menjadi inti kehidupan."

"Apa?!" Kali ini Zi Ying benar-benar terkejut, bahkan disertai kegembiraan. Wajahnya memang rubah, tapi matanya tak bisa menyembunyikan emosinya.

Dalam kegembiraan, Zi Ying mengulurkan tangan rubahnya ke perut bocah itu, langsung menggunakan energi petarung untuk memeriksa. Bocah kecil itu kaget, ingin menahan tapi tak sempat. Ia melihat seberkas rasa sakit di mata Zi Ying, dan saat hendak menghindar, Zi Ying sudah melepaskan tangannya.

"Tidak apa-apa, memeriksa inti dalam tak seberat bertarung," mata rubah Zi Ying menyipit, seolah teringat sesuatu yang buruk.

"Guru, ada yang tidak beres?" tanya Xie Qingyun. Seharusnya, dengan inti kehidupan, gurunya akan senang seperti dirinya. Apalagi gurunya selalu mempercayai kata-katanya, kenapa kali ini Zi Ying begitu cemas dan menghabiskan energi petarung hanya untuk memeriksa inti dalamnya?

Zi Ying memasang wajah serius, "Tahukah kau tentang legenda inti abu-abu?"

Xie Qingyun keheranan, lalu mengangguk, dan menceritakan bagaimana Chen Bole dulu salah paham terhadap dirinya. Awalnya ia ingin menceritakan juga pertemuan dengan Zhang Zhao di jalan, tapi melihat wajah gurunya yang serius, ia menduga ada hal penting, maka ia hanya menyampaikan hal-hal terkait inti dalam.

Zi Ying tak menanyakan hal lain, ia berkata, "Zhong Jing pernah bilang, perubahan inti dalam memang baik, tapi juga tidak sepenuhnya baik. Kalau kabar ini tersebar, akan ada orang tamak yang ingin menangkapmu. Sepertinya inti yang berubah punya khasiat khusus; pepatah 'memiliki permata adalah kesalahan' memang benar adanya. Namun, Zhong Jing tidak tahu detailnya, aku pun tidak. Mungkin Lao Nie tahu; setelah tahun baru, kamu bisa tanyakan padanya. Sampai saat itu, jangan bocorkan hal ini kepada siapa pun, termasuk ayah dan ibumu."

Nasihat gurunya yang sangat serius, Xie Qingyun mendengarkan dengan cermat dan berjanji dengan sungguh-sungguh.

Setelah berjanji, bocah itu memandang serius ke arah siluman rubah berekor tiga, mendapati gurunya pun serius, ia malah tersenyum dulu.

Memiliki inti kehidupan adalah keberuntungan besar baginya. Ia tak lagi menjadi bocah sial tanpa inti dalam, kini bisa menjadi petarung, pahlawan, dan membuat orang tuanya hidup lebih baik, serta menjaga Desa Naga Putih.

Selalu ingin memperjuangkan nasib, kini ia benar-benar berhasil. Meski terlihat seperti keberuntungan, tanpa kerja keras berlatih "Sembilan Segmen" selama setahun lebih, mana mungkin bisa bertahan dalam penderitaan sedemikian rupa.

Keberuntungan harus disertai kemampuan. Jika keberuntungan seperti Xie Qingyun jatuh pada orang biasa, mungkin bukan hanya gagal mendapatkan inti kehidupan, nyawa pun bisa melayang.

Kenikmatan sebesar itu, kebahagiaan luar biasa, mengapa harus bersedih?

Soal kemungkinan dikejar dan ditangkap, sekalipun itu benar, kenapa harus takut? Jika musuh datang, ia akan menghadapi. Setidaknya saat ini, selama punya waktu, bocah itu yakin bisa melatih kemampuan besar untuk menghadapi siapa pun yang mengejarnya. Dibanding perjuangan hidup-mati, semua itu tidak ada apa-apanya.

Bocah itu berpikir dengan jernih, siluman rubah Zi Ying tentu juga demikian. Maka ketika bocah itu tertawa, ia pun ikut tertawa, meski masih dalam wujud rubah, tawa itu tampak sangat mempesona.

Sambil tertawa, Xie Qingyun melanjutkan ceritanya hingga bagian yang paling ia banggakan: lapisan kekuatan ganda.

Ia menjelaskan secara rinci, lalu tak tahan ingin mempraktekkan, tapi begitu bangkit, ia merasa pusing. Setelah tidur semalam, duduk bersila lama, tenaganya baru pulih untuk bergerak, belum cukup untuk bertarung.

Ekornya yang tiga menyapu wajah bocah itu, Zi Ying tertawa, "Masih banyak waktu untuk memamerkan, aku harus istirahat beberapa hari lagi untuk kembali ke wujud manusia. Tenagamu pun belum pulih, jadi temani aku saja di sini."

"Tentu saja, walau tenagaku sudah pulih, aku tetap menemani guru," Xie Qingyun mengangguk mantap.

Zi Ying mengiyakan, "Baik, lanjutkan cerita, sepertinya masih banyak hal seru yang terjadi."

Mendengar perintah gurunya, bocah itu langsung melanjutkan. Keuntungan terakhir yang ingin ia bahas adalah isi buku manusia itu, yang hendak ia diskusikan dengan Zi Ying.