Bab Tujuh Puluh Tiga: Tiga Tingkatan Jalan Bela Diri

Meskipun sudah mengerti, namun karena usianya yang masih sangat muda, Xie Qingyun merasa tidak pantas membicarakan soal hubungan antara pria dan wanita, apalagi itu menyangkut urusan gurunya dan nyonya guru. Maka, seperti sebelumnya, ia hanya bisa menggaruk kepala dan tersenyum bodoh.

Melihat Xie Qingyun kembali bersikap seperti itu, Ziying merasa terhibur, dan suaranya pun menjadi lebih santai, “Sudahlah, jangan bicara soal itu lagi. Bukankah kau ingin tahu tentang tingkatan dalam dunia bela diri? Akan kukatakan padamu sekarang.”

Bocah kecil itu memang sangat penasaran pada Nanling dan juga makhluk-makhluk roh, sayangnya nyonya guru pun tidak tahu banyak soal itu. Namun tentang tingkatan dalam dunia bela diri yang akan dijelaskan selanjutnya—itulah yang telah lama ingin ia ketahui selama bertahun-tahun. Kini akhirnya nyonya guru mau menjelaskan, pastilah akan dijabarkan dengan rinci dan jelas. Xie Qingyun pun semakin bersemangat, segera memusatkan perhatian, duduk tegak, dan mendengarkan dengan saksama.

“Tidak perlu setegak itu, ini bukan pelajaran di kelas,” ujar Ziying sambil menggoyangkan ekornya, lalu mulai menjelaskan, “Dalam dunia bela diri, ada tiga tingkatan utama: Murid Bela Diri, Ahli Bela Diri, dan Santo Bela Diri.”

“Hah?” Xie Qingyun menggaruk kepalanya. Ahli dan Santo Bela Diri baru pertama kali ia dengar; sepertinya itu memang tingkatan di atas pendekar. Tapi Murid Bela Diri... Bukankah itu bahkan belum layak disebut pendekar, mengapa termasuk salah satu dari tiga tingkatan utama?

Ziying tersenyum tipis, ia menangkap keraguan Xie Qingyun. Dulu saat ia dan Zhong Jing belajar bela diri pun, ia pernah bertanya-tanya hal yang sama, maka ia menjelaskan lebih lanjut.

Murid Bela Diri memang belum bisa disebut pendekar, namun itu adalah pintu gerbang pertama bagi siapa pun yang ingin menekuni dunia bela diri. Segala latihan dimulai dari sini, karenanya dalam tiga tingkatan utama, Murid Bela Diri adalah tahap pertama.

Namun demikian, Murid Bela Diri belum memahami inti sejati bela diri, belum membuka Enam Indra, juga belum mampu menyerap energi alam ke dalam tubuh. Karena itu, Murid Bela Diri hanyalah manusia biasa yang lebih kuat, lebih bertenaga, dan lebih lincah.

Latihan pada tahap Murid Bela Diri pun hanya disebut berlatih bela diri, belum layak disebut menempuh jalan bela diri.

Mulai dari Ahli Bela Diri barulah Enam Indra terbuka, energi spiritual lahir, kekuatan tubuh pun tak lagi bisa disamakan dengan orang biasa. Latihan berubah menjadi penempuhan jalan bela diri, dan mereka yang menekuninya pun baru disebut pendekar. Baru setelah itu, seseorang layak dijuluki pendekar sejati.

Tingkatan Murid Bela Diri dibagi menjadi tiga tahap: Kekuatan Luar, Kekuatan Dalam, dan Alam Lahiriah.

Untuk naik tingkat, ada dua syarat utama: yang pertama adalah kekuatan. Murid Kekuatan Luar butuh kekuatan minimal seratus jun (satu jun setara dengan lima kati, jadi seratus jun berarti lima ratus kati). Murid Kekuatan Dalam harus mencapai dua ratus jun, sementara Murid Alam Lahiriah bertambah seratus jun lagi, menjadi tiga ratus jun.

Selain kekuatan, ada juga kelincahan. Meski kelincahan tak bisa diukur dengan angka seperti kekuatan, setiap akademi bela diri memiliki ruang ujian berupa arena patung perunggu mekanik. Untuk naik tingkat, salah satu syaratnya adalah memasuki arena itu dan menghindari serangan patung-patung tersebut.

Jumlah patung yang diaktifkan, kecepatan serangan mereka, posisi pengepungan, serta durasi ujian semuanya dapat disesuaikan dengan tingkat yang akan diuji, baik itu Kekuatan Luar, Dalam, maupun Alam Lahiriah.

Xie Qingyun sebenarnya pernah mendengar tentang hal ini, tapi belum pernah mendapat penjelasan yang begitu gamblang dan mendetail seperti sekarang, sehingga ia semakin menikmati penjelasan itu.

Bocah kecil itu tahu, setelah membahas Murid Bela Diri, tentu akan berlanjut ke tahap selanjutnya, yaitu Calon Pendekar. Ini adalah hal yang sama sekali belum ia pahami, sehingga rasa ingin tahunya semakin besar. Ia memandang nyonya guru yang merupakan siluman rubah itu, menunggu penjelasan selanjutnya.

Ziying tersenyum tipis melihat antusiasmenya, lalu melanjutkan penjelasan.

Ketika Murid Alam Lahiriah mencapai puncak, kekuatannya mencapai lima ratus jun. Lima ratus jun setara dengan satu shi, dan inilah syarat utama untuk menjadi Calon Pendekar. Barulah saat itu seseorang bisa mengikuti ujian Calon Pendekar.

Calon Pendekar hanyalah tahap transisi. Cara berlatih antara Murid dan Pendekar sangat berbeda; diperlukan Pil Bela Diri untuk menyerap energi alam ke dalam tubuh dan menghantam tulang punggung utama manusia.

Pil Bela Diri ini terbuat dari inti binatang buas, yang mengandung aura ganas.

Meskipun disebut pil, pil ini tidak untuk diminum. Manusia tidak bisa langsung menyerap energi alam untuk berlatih; pil ini hanya digunakan sebagai media penarik energi. Untuk menahan aura ganas dari pil, tubuh harus sudah ditempa pada tingkat Calon Pendekar.

Jika lolos ujian Calon Pendekar, seseorang akan memperoleh Pil Bela Diri pertamanya.

Tentu saja, energi yang dapat diserap dari pil terbatas. Seiring waktu, pil itu akan menyusut hingga habis saat energi yang diserap telah digunakan seluruhnya.

Pil Bela Diri memang berharga, tetapi Ziying tidak membutuhkannya, sebab ia adalah roh siluman yang sejak lahir sudah memiliki inti dalam tubuh.

Meski begitu, cara menyerap energi dari inti dan pil pada dasarnya serupa, semuanya tercatat dalam Kitab Bela Diri.

Dalam metode itu, pertama-tama diajarkan bagaimana Calon Pendekar membuka Enam Indra, lalu menghubungkan dengan Roda Spiritual.

Jika sudah bisa menghubungkan Roda Spiritual, maka Pil Bela Diri bisa diletakkan di mulut, merasakan energi alam, menggunakan pil sebagai pemancing, perlahan menarik energi ke dalam Roda Spiritual, kemudian diolah menjadi Energi Spiritual, dan diarahkan untuk menghantam tulang punggung utama.

Setelah tulang punggung utama (disebut juga Punggung Naga) berhasil ditembus, kekuatan bertambah satu shi. Calon Pendekar yang semula memiliki satu shi kekuatan, kini menjadi dua shi, dan dua shi inilah standar bagi seorang Pendekar.

Tanpa Roda Spiritual yang kokoh sebagai penyangga untuk mengolah energi menjadi Energi Spiritual, jika energi alam langsung diarahkan ke tulang punggung utama, tulang itu tak akan tahan dan bisa hancur, ringan-ringan saja bisa terluka parah, yang fatal bisa berujung kematian.

Tulang punggung utama terletak di punggung, menopang seluruh tubuh, dan disebut juga Punggung Naga. Ia terbagi menjadi tiga bagian: bagian ekor yang terhubung ke empat anggota gerak, bagian tengah ke lima organ, dan bagian kepala ke aliran darah.

Tingkatan kedua dalam dunia bela diri adalah menempuh perubahan pada tulang punggung utama, hingga akhirnya menjadi Naga.

Karena itulah, tingkatan ini disebut Alam Naga Tersembunyi. Karena sudah di atas Murid Bela Diri, maka para pendekar pada tingkat ini disebut Ahli Bela Diri.

Seperti Murid Bela Diri, Alam Naga Tersembunyi pun terbagi menjadi tiga tahap. Tahap pertama harus mengolah bagian ekor menjadi Ekor Naga untuk memperkuat anggota tubuh. Tahap kedua mengolah bagian tengah menjadi Tubuh Naga untuk memperkuat lima organ. Tahap ketiga mengolah bagian kepala menjadi Kepala Naga untuk memperkuat aliran darah.

Energi Spiritual yang terbentuk dari energi alam digunakan untuk mengolah tulang punggung utama.

Setelah berhasil menembus tulang punggung utama, bagian ekor sudah berisi Energi Spiritual dari Pil pertama. Selanjutnya, bisa menggunakan Pil kedua untuk menyerap energi alam, mengolahnya menjadi Energi Spiritual di Roda Spiritual, lalu disimpan di bagian ekor guna memperkuatnya.

Terdengar seperti berlatih di tingkat Ahli Bela Diri cukup dengan terus-menerus menggunakan Pil Bela Diri, tapi sebenarnya tidak semudah itu.

Setiap Pil yang digunakan untuk menyerap energi membutuhkan meditasi selama seratus jam.

Selain itu, Roda Spiritual sebagai tempat mengolah energi harus berhenti sejenak setiap kali selesai mengolah energi dari satu pil.

Selanjutnya, dalam pertarungan nyata, seseorang harus memahami dan mengolah energi itu. Hanya dengan benar-benar mengubah energi menjadi Energi Spiritual dan menyimpannya di Punggung Naga, barulah boleh menyerap energi baru.

Jika energi belum sepenuhnya diolah, tapi sudah menyerap lagi, Roda Spiritual tak akan mampu menanggungnya. Bukan hanya gagal maju, nyawa pun bisa melayang.

Karena itu, proses berlatih pada tingkat Ahli Bela Diri adalah mengolah sebagian, menyimpan sebagian, lalu menyerap lagi.

Pertarungan memang menjadi salah satu cara mengolah energi alam, tapi yang terpenting adalah pemahaman dalam pertempuran itu sendiri.

Jadi, membunuh sebanyak-banyaknya tidak selalu lebih baik. Ada saja orang bodoh yang membunuh banyak binatang buas, tapi tetap tak bisa mengolah energi di Roda Spiritual menjadi Energi Spiritual. Sebaliknya, mereka yang sangat berbakat bisa hanya lewat beberapa pertarungan langsung memahami rahasianya dan berhasil mengubah energi dengan cepat.

Karena itu, hanya dalam tahap pertama menembus Punggung Naga saja sudah banyak yang gagal. Banyak orang terhenti di tingkat Calon Pendekar selama bertahun-tahun karena kurang pemahaman, tak bisa maju satu langkah pun.

Proses ini diulang terus-menerus, dari Calon Pendekar hingga menjadi Ahli Bela Diri, sampai tiga tahap itu terlampaui. Jika keempat anggota tubuh, lima organ, dan aliran darah telah diperkuat, maka Naga pun telah sepenuhnya terbentuk, dan tubuh seorang pendekar benar-benar berubah total.

Dalam tiga tahap itu, tulang punggung utama mengalami tiga kali perubahan, sehingga dinamakan Perubahan Naga Pertama, Kedua, dan Ketiga. Para ahli pada tiga tahap itu masing-masing disebut Ahli Satu Perubahan, Ahli Dua Perubahan, dan Ahli Tiga Perubahan.

Setelah melewati Alam Naga Tersembunyi, tibalah pada Alam Samudra Ilahi.

Jika Punggung Naga telah menjadi Naga sejati, dan berlatih hingga puncak, Kepala Naga akan menoleh ke Roda Spiritual. Energi Spiritual keluar dari mulut, mengalir ke Roda Spiritual, yang setelah dihantam Energi Spiritual menjadi semakin kokoh. Setelah proses itu, Energi Spiritual berubah menjadi Energi Ilahi, lalu Energi Ilahi berkumpul membentuk samudra. Dasar samudra itu adalah Roda Spiritual.

Alam Samudra Ilahi pun terdiri dari tiga tahap, disebut Tiga Transformasi Samudra Ilahi. Karena berada di atas Ahli Bela Diri, pendekar pada tingkat ini disebut Santo Bela Diri, masing-masing Santo Satu Transformasi, Santo Dua Transformasi, dan Santo Tiga Transformasi.

Pelatihan Santo Bela Diri juga membutuhkan bantuan Pil Bela Diri untuk menyerap energi alam, mirip dengan Ahli Bela Diri, tapi ada dua perbedaan utama.

Pertama, soal kualitas Pil. Pil Bela Diri ada tiga tingkatan: rendah, sedang, dan tinggi. Saat menjadi Calon Pendekar dan Ahli, hanya bisa menggunakan Pil tingkat rendah, karena tubuh dan Roda Spiritual hanya mampu menahan aura pil itu.

Satu Pil tingkat rendah dapat menyerap energi alam yang diubah menjadi satu shi kekuatan.

Untuk membentuk Ekor Naga, termasuk Pil pertama yang digunakan untuk menembus Punggung Naga, dibutuhkan sepuluh Pil semuanya. Artinya, Calon Pendekar punya satu shi tenaga, Ahli Satu Perubahan mulai dari dua shi, dan setelah membentuk Ekor Naga di puncak tahap pertama, ia memiliki sebelas shi tenaga.

Sedangkan para Santo menggunakan Pil tingkat sedang, yang auranya jauh lebih kuat dan hanya bisa ditahan oleh Roda Spiritual yang sangat kokoh. Satu Pil tingkat sedang mampu menyerap seratus kali lebih banyak energi alam dibanding Pil tingkat rendah, kekuatan yang diperoleh pun seratus kali lebih besar.

Kedua, pada tingkat Ahli, energi alam diubah menjadi Energi Spiritual, sedangkan di tingkat Santo berubah menjadi Energi Ilahi.

Energi Spiritual memperkuat tubuh Ahli, Energi Ilahi memperkuat tubuh Santo—hanya beda satu kata, tapi jaraknya sejauh langit dan bumi.

Ahli dapat mengalirkan energi ke seluruh tubuh, memiliki kekuatan naga dan gajah, serta usia bisa mencapai seratus lima puluh tahun.

Sedangkan Santo benar-benar bisa hidup tanpa makan dan minum, bertahan dengan pernapasan dalam, umur bisa menyamai kura-kura dan ular, mencapai lima ratus tahun. Saat Energi Ilahi terkumpul, serangan mereka seperti angin dan petir. Bahkan kekuatan naga dan gajah milik Ahli pun bisa dihancurkan seketika.

Ziying adalah Ahli Tiga Perubahan, begitu pun Zhong Jing. Nie Shi, sebelum Rodanya hancur, juga merupakan Ahli Tiga Perubahan. Karena itu, pengetahuan Ziying tentang Alam Samudra Ilahi hanya sebatas yang pernah ia dengar dan baca dalam kitab, belum pernah merasakannya sendiri, jadi ia hanya bisa menjelaskan secara singkat pada Xie Qingyun.

Walaupun demikian, bagi Xie Qingyun penjelasan itu sudah sangat luar biasa. Bocah kecil itu mendengarkan dengan penuh semangat, tak dapat menahan diri untuk bertanya, “Nyonya guru, lalu bagaimana dengan Pil tingkat tinggi? Di atas Santo pasti ada tingkat yang lebih hebat lagi, bukan?”

“Di atas Santo, tak bisa lagi disebut pendekar,” jawab Ziying sambil menyipitkan mata seperti rubah. “Dulu gurumu sangat ingin pergi ke Sekte Langit Qingning di atas lautan timur. Di sana ada mereka yang berada di atas tingkat Santo, dan Pil tingkat tinggi hanya digunakan oleh orang-orang Qingning. Bagaimana mereka menyebut tingkatannya aku pun tak tahu, tapi dalam istilah umum, mereka disebut Dewa Pendekar. Beberapa Santo muda yang sangat luar biasa akan mendapat undangan untuk belajar di sekte itu.”

“Dewa Pendekar…” Xie Qingyun berkedip.

“Mengapa, ingin pergi ke sana?” tanya Ziying.

“Tentu, dulu saja aku sudah ingin, sekarang apalagi,” jawab Xie Qingyun jujur. Sejak dulu ia sudah sering mendengar gurunya menyebut Sekte Langit Qingning, kemudian juga pernah membicarakannya dengan Hua Fang. Kini setelah memiliki Roda Spiritual dan mendengar lagi tentang sekte itu, keinginannya untuk pergi ke sana dan melihat sendiri semakin membara.

“Aku juga ingin,” Ziying tersenyum pelan, seolah berbicara pada diri sendiri, “Itu adalah keinginan Zhong Jing. Sekarang dia sudah tiada, setelah aku sembuh dan membalas dendam, aku akan memenuhi beberapa keinginannya.”

“Baiklah, ayo pergi bersama saja,” Xie Qingyun menggaruk kepala, lalu bertanya dengan sedikit malu, “Eh, nyonya guru, di antara kau, guru, dan Nie tua, kalian sama-sama Ahli Tiga Perubahan, siapa yang paling hebat? Boleh kau ceritakan padaku?”