Bab Tiga Puluh Sembilan: Niat Sang Peminum

Tiga hari kemudian, pada pagi hari, kantor pemerintahan Kabupaten De'an dipenuhi oleh rakyat yang berdesak-desakan, hampir tak ada celah. Hari ini, Li Yuntian dan Zheng Wen akan mengadakan penyelidikan bersama di sini, menggelar sidang untuk mengadili kasus di mana Feng Tua menuntut Qi Degui atas tuduhan bersekongkol dengan perampok.

Karena kasus ini melibatkan Qi Degui, orang terkaya di De'an, berita tersebut pun menggemparkan seluruh kabupaten. Orang-orang dari desa sekitar sengaja datang ke kantor pemerintahan untuk menyaksikan, bahkan Kepala Prefektur Jiujian, Yang Demin, diam-diam memperhatikan perkembangan kasus ini, bingung dengan apa yang sedang dilakukan Li Yuntian dan Zheng Wen.

Sebagai kepala keluarga Qi, Qi Degui merasa dipermalukan dan tak berdaya; kali ini, keluarga Qi terlibat dalam kasus besar bersekongkol dengan perampok. Meski ia punya banyak teman di pemerintahan Prefektur Jiujian, semua orang jelas berusaha menjauh, takut ikut terseret. Sebelum kasus ini jelas, tidak satu pun yang berani campur tangan.

Di ruang utama sidang, dua kursi diletakkan berdampingan di belakang meja pengadilan. Di halaman luar, rakyat menunggu dengan penuh harapan. Zheng Wen dan Li Yuntian keluar dari ruang belakang, saling memberi hormat sebelum duduk.

Sekalipun pemeriksaan dilakukan bersama, karena ini wilayah De'an, Zheng Wen menjadi hakim utama dan Li Yuntian bertindak sebagai pendamping.

"Pengawal, bawa penggugat Feng Tua ke hadapan!" Dengan tatapan tajam pada rakyat yang berusaha mengintip ke dalam, Zheng Wen menepuk meja pengadilan dengan keras, bersuara berat penuh wibawa.

"Rakyat jelata Feng Tua memberi hormat kepada dua pejabat." Feng Tua segera dibawa oleh pengawal, berlutut dan memberi salam.

Sementara itu, seorang petugas menyerahkan surat tuntutan kepada Zheng Wen. Surat tersebut berisi tuduhan Feng Tua terhadap Qi Degui atas pembunuhan Feng Tian dan bersekongkol dengan perampok, ditulis oleh Yang Yungui.

"Feng Tua, apakah isi surat tuntutan ini benar?" Zheng Wen yang sudah membaca surat itu mengangkatnya tanpa ekspresi.

"Yang Mulia, setiap kata benar adanya." Feng Tua menatap Zheng Wen dan menjawab lantang.

"Pengawal, bawa Qi Degui ke hadapan!" Melihat Feng Tua bersikeras, Zheng Wen segera memanggil terdakwa Qi Degui.

"Rakyat jelata Qi Degui memberi hormat kepada dua pejabat." Qi Degui, seorang pria paruh baya dengan perut buncit dan wajah ramah, masuk ke ruang sidang, menatap Feng Tua dengan dingin sebelum berlutut di sampingnya. Karena ia tidak memiliki gelar cendekiawan, ia wajib berlutut di ruang sidang.

"Qi Degui, apakah kamu mengenal orang ini?" Zheng Wen menunjuk Feng Tua, bertanya dengan nada datar.

"Yang Mulia, saya tidak pernah bertemu dengannya." Qi Degui menggeleng, karena urusan mengganti Feng Tian dilakukan oleh Bai Yong, ia tidak tahu bahwa orang yang menggantikan Qi Xiangchen dan dipenggal adalah Feng Tian.

"Qi Degui, sekarang orang ini menuduhmu membunuh keponakannya Feng Tian dan bersekongkol dengan perampok. Apakah kamu mengaku bersalah?" Zheng Wen bertanya dengan wajah serius.

"Yang Mulia, itu fitnah! Saya selalu taat hukum, tidak pernah melakukan pelanggaran. Mohon Yang Mulia membela saya, mengembalikan keadilan kepada saya dan keluarga Qi!" Qi Degui membantah dengan tegas, membentur kepala ke lantai dan berkata keras.

Rakyat di halaman pun gaduh, banyak yang membela Qi Degui. Qi Degui dikenal sebagai dermawan besar di De'an, banyak yang pernah menerima kebaikannya, reputasinya pun sangat baik.

Zheng Wen mengerutkan kening, menepuk meja beberapa kali hingga suasana kembali tenang.

"Feng Tua, apakah kamu punya bukti bahwa Qi Degui terlibat dalam tuduhanmu?" Zheng Wen menatap Feng Tua dengan tenang.

"Yang Mulia, saya memang tidak punya bukti atas pembunuhan, tapi saya punya bukti kuat bahwa dia menyimpan barang curian berupa patung gadis emas dan permata. Jika patung itu ditemukan, berarti keponakan saya Feng Tian pasti dibunuh olehnya." Jawab Feng Tua dengan suara lantang.

"Omong kosong! Yang Mulia, saya tidak pernah melihat patung gadis emas dan permata, dia hanya ingin menjebak saya." Qi Degui marah, menatap Feng Tua lalu berkata kepada Zheng Wen, "Mohon Yang Mulia menghukum orang licik ini!"

"Apakah kamu tahu di mana patung gadis emas dan permata itu?" Zheng Wen menatap Qi Degui, lalu bertanya kepada Feng Tua.

"Saya tahu, patung itu disembunyikan oleh Qi Degui, dijadikan pusaka keluarga." Feng Tua mengangguk.

"Yang Mulia, jika ingin menuduh, pasti akan dicari-cari alasan. Belum bicara soal keaslian patung itu, bagaimana bisa dibuktikan bahwa patung itu milik saya?" Qi Degui mencibir, mengajukan keberatan.

Mendengar itu, rakyat di luar ruang sidang kembali gaduh.

Li Yuntian memperhatikan dengan dingin, Qi Degui pasti tak menyangka bahwa patung gadis emas dan permata hanya dijadikan umpan saja.

"Yang Mulia, saya punya bukti bahwa patung gadis emas dan permata itu milik Qi Degui." Feng Tua yang sudah sampai di titik ini tidak akan mundur, berkata lantang kepada Zheng Wen, "Hanya saja Qi Degui sangat licik, menyembunyikannya di tempat yang tak terduga. Nanti, pasti akan mencari alasan untuk menghalangi pencarian."

"Lucu sekali! Saya berjalan lurus, duduk tegak, jika kamu punya bukti, saya siap membuktikan sampai akhir!" Qi Degui mencibir, menatap Feng Tua. "Jika kamu tidak punya bukti, keluarga Qi tidak akan membiarkanmu begitu saja!"

Li Yuntian tersenyum tipis mendengar itu. Feng Tua berhasil membuat Qi Degui terpancing dengan sedikit provokasi, sehingga urusan berikutnya akan lebih mudah.

Zheng Wen mengerutkan kening, ia tahu patung gadis emas dan permata itu ada di makam leluhur keluarga Qi, tak menyangka seorang petani sederhana seperti Feng Tua punya pikiran tajam, dalam beberapa kalimat membuat Qi Degui masuk perangkap. Jika nanti Feng Tua ingin menggali makam leluhur keluarga Qi, Qi Degui pasti serba salah.

"Feng Tua, di mana tepatnya patung gadis emas dan permata itu?" Zheng Wen menepuk meja pengadilan, bertanya tanpa ekspresi.

"Yang Mulia, patung itu dikubur di makam leluhur keluarga Qi." Feng Tua membentur kepala ke lantai, berkata dengan suara keras, "Mohon Yang Mulia membela saya, mengambil patung itu dan menghukum Qi Degui dengan tegas!"

Qi Degui langsung membeku, menatap Feng Tua dengan mata terbelalak, tak pernah menyangka makam keluarganya akan diseret ke dalam kasus ini.

Rakyat di luar ruang sidang pun semakin gaduh, apakah Feng Tua benar-benar ingin menggali makam keluarga Qi untuk mencari patung itu?

"Tenang! Tenang!" Zheng Wen menepuk meja dengan kening berkerut, berusaha menenangkan.

Dengan bantuan pengawal, suara perdebatan di halaman perlahan menghilang. Semua orang menegakkan leher, penasaran dengan apa yang akan terjadi selanjutnya. Apakah Qi Degui akan membiarkan makam keluarganya digali demi membuktikan dirinya tak bersalah?

"Yang Mulia, orang ini sangat kejam. Makam leluhur adalah tempat peristirahatan nenek moyang, mana mungkin boleh dinodai!" Qi Degui sadar kembali, wajahnya memerah, menatap Feng Tua dengan marah, emosinya meluap saat bicara kepada Zheng Wen.

"Feng Tua, apakah kamu tahu lokasi pasti patung itu? Saya tidak akan membiarkanmu menggunakan alasan ini untuk berbuat seenaknya di makam keluarga Qi." Zheng Wen menatap Feng Tua dengan dingin. Ia juga ingin tahu di bagian mana patung itu berada, tetapi bahkan Li Yuntian pun tidak tahu.

Menurut Li Yuntian, demi keamanan, Feng Tua akan mengungkapkan sendiri lokasinya di ruang sidang.

"Yang Mulia, saya tahu di mana patung itu, asalkan Yang Mulia mengirim orang untuk menggali, pasti ditemukan." Feng Tua mengangguk, bersuara keras.

"Yang Mulia, jika dia sengaja menanam patung itu di makam keluarga Qi untuk menjebak saya, bukankah saya akan sangat dirugikan?" Qi Degui mencibir, berkata kepada Zheng Wen.

"Yang Mulia, patung itu memang ditempatkan sendiri oleh Qi Degui, dia sendiri yang hadir saat dikuburkan, bukan saya yang menjebaknya!" Belum selesai Qi Degui bicara, Feng Tua segera membantah dengan suara lantang.

"Omong kosong! Kamu harus memberi penjelasan, kalau tidak, saya tidak akan melepaskanmu!" Qi Degui yang merasa difitnah menatap Feng Tua dengan mata membelalak.

"Yang Mulia, patung itu dikubur di dalam peti mati anak kedua Qi Degui, Qi Xiangchen. Saat Qi Xiangchen dipenggal, Qi Degui memanfaatkan kesempatan untuk menaruh patung gadis emas dan permata itu ke dalam peti matinya, supaya tak ada yang menyangka patung itu ada di sana." Feng Tua mengabaikan Qi Degui dan berbicara kepada Zheng Wen.

"Cukup!" Qi Degui tiba-tiba berteriak marah kepada Feng Tua, menatapnya dengan amarah.

Baru sekarang Qi Degui sadar bahwa Feng Tua ingin membuka peti mati Qi Xiangchen. Meski yang dikubur bukan Qi Xiangchen, urusan ini menyangkut reputasi keluarga Qi, tak mungkin ia membiarkan peti mati itu dibuka.

"Yang Mulia, saat anak saya dikuburkan, banyak orang hadir. Mereka bisa membuktikan bahwa tidak ada patung gadis emas dan permata di dalam peti matinya." Qi Degui berkata dengan emosional kepada Zheng Wen, "Orang ini penuh niat jahat, mohon Yang Mulia bijaksana."

"Yang Mulia, Qi Degui adalah kepala keluarga, jika dia berbuat curang, siapa yang tahu? Kalaupun tahu, siapa yang berani bicara?" Feng Tua sudah menduga Qi Degui akan berkata begitu, ia tetap bersikeras, "Keponakan saya, Feng Tian, ada di tempat kejadian dan melihat dengan mata sendiri Qi Degui diam-diam menaruh patung itu ke dalam peti mati Qi Xiangchen."

"Feng Tua, saya tidak punya dendam denganmu, kenapa kamu tega memfitnah dan mempermalukan saya? Apakah hatimu sudah mati?" Qi Degui tahu dirinya tidak melakukan apa yang dituduhkan Feng Tua, ia begitu marah hingga tubuhnya bergetar, menatap Feng Tua dengan penuh kebencian.

"Siapa yang tidak punya hati, tentu tahu sendiri!" Feng Tua tidak mau kalah, menatap Qi Degui dengan tajam, bersikap konfrontatif.

"Tenang!" Zheng Wen baru sadar bahwa Feng Tua punya senjata pamungkas, merasa terkejut. Melihat emosi kedua orang semakin memanas, ia menepuk meja pengadilan dan bertanya dengan suara berat, "Feng Tua, kamu tahu, jika peti mati dibuka dan tidak ada patung gadis emas dan permata, maka tindakanmu adalah pencurian makam, menurut hukum Dinasti Ming, hukuman mati segera!"

Hukuman mati segera berarti eksekusi pada musim gugur tahun itu.

Bandingannya adalah hukuman mati tertunda, yaitu eksekusi ditunda hingga tahun berikutnya, selama itu bisa dilakukan penyelidikan ulang agar tidak terjadi kesalahan.

"Jika saya salah, saya rela mati menebus kesalahan." Feng Tua menggertakkan gigi, membentur kepala ke lantai dan berkata kepada Zheng Wen, "Mohon Yang Mulia membela saya!"

"Pejabat Li, menurut Anda bagaimana?" Zheng Wen merasa perkara ini rumit, menoleh meminta pendapat Li Yuntian, karena Li Yuntian juga penanggung jawab kasus ini, keputusan besar ini harus diambil bersama.