Bab Tujuh Puluh Tiga: Tempat Kejadian Perkara

Keesokan paginya, Li Yuntian berangkat menuju Desa Keluarga Li dengan didampingi Tian Yu, juru tulis urusan kriminal Kabupaten Pengze.

Desa Keluarga Li terletak di hilir sungai yang juga mengalir melewati Benteng Keluarga Zhao, sehingga di sebelah barat desa itu mengalir sungai yang airnya tenang dan sunyi. Li Qing dulu melompat ke sungai ini dan menghilang tanpa jejak, baru sebulan kemudian jasadnya muncul di permukaan air, wajahnya sudah tak dikenali, dan kematiannya sangat tragis.

Setelah memasuki kediaman keluarga Li, Li Yuntian ditemani oleh Tuan Kedua Li, Li Rong, yang merupakan paman kandung Li Qing, menuju ke halaman tempat kamar pengantin baru Li Qing berada. Karena Li Qing meninggal secara mendadak dan misterius, halaman itu telah disegel, dan semua pintu kamar di dalamnya dipasang segel dari kantor kabupaten. Halamannya sepi, penuh daun-daun kering yang gugur, suasananya suram dan sunyi, membuat bulu kuduk merinding.

Sejak kejadian yang menimpa Li Qing, berbagai desas-desus beredar di masyarakat: ada yang bilang dia mati karena sial sebagai bintang macan putih, ada yang bilang dia mendadak gila, ada yang bilang dia dirasuki makhluk halus, ada yang bilang arwah korban keluarga Zhao datang membalas dendam, juga ada yang menduga dia diracun...

Dalam pusaran rumor tersebut, kematian Li Qing semakin diselimuti aura misterius, dan kepercayaan akan hal gaib mulai menjadi pandangan utama, membuat keluarga Zhao sangat terganggu. Karena itu, mereka meminta Qian Cheng untuk menyelidiki kasus ini dengan tuntas dan memberikan keadilan bagi keluarga Zhao.

Bagi Li Yuntian, karena kantor kabupaten telah menyegel halaman ini, kemungkinan besar kondisi tempat kejadian perkara masih terjaga. Hal tersebut sangat penting untuk memahami kasus Li Qing.

Zhou Yuting memang pemberani, namun tetap saja ia seorang gadis. Kematian Li Qing masih penuh teka-teki, ditambah suasana suram di halaman itu, membuatnya tak kuasa menahan rasa takut dan tanpa sadar mendekat ke arah Li Yuntian.

Hal pertama yang ingin Li Yuntian periksa tentu saja kamar pengantin baru tempat Li Qing dan Zhao Yan bermalam. Para petugas dari Pengze membuka segel di pintu dan membuka kuncinya dengan teratur.

Begitu masuk, Li Yuntian mencium bau apek yang menyebar di udara, maka ia memerintahkan seseorang membuka jendela agar udara berganti. Karena lama tak dibersihkan, kamar itu dipenuhi debu.

Li Qing mengalami kejadian itu di hari kedua pernikahannya, sehingga kamar pengantin baru langsung disegel hari itu juga. Semua perabotan di dalamnya masih tertata seperti saat pesta pernikahan: hiasan huruf kebahagiaan besar berwarna merah di dinding, lilin pernikahan di atas meja, selimut dan tirai merah menyala—semua menampakkan suasana riang dan meriah pada hari itu.

Li Yuntian mengamati sekeliling kamar, tak menemukan hal yang aneh, kecuali di bawah jendela terdapat deretan pot bunga besar dan kecil yang berisi tanah tapi tak ditanami bunga, cukup mencolok dan tidak biasa.

Biasanya, pot bunga diletakkan di luar rumah, jarang ada yang menaruhnya di dalam kamar, apalagi pada hari pernikahan.

“Mengapa pot bunga itu ada di sini?” Luo Ming memperhatikan Li Yuntian yang sedang mengamati pot-pot tersebut. Karena sudah lama mengikuti Li Yuntian, ia tahu pasti ada sesuatu yang menarik minat tuannya, lalu bertanya kepada Li Rong.

Li Rong sendiri tidak tahu asal-usul pot-pot itu. Ia pun memanggil pelayan yang dulu bertugas di sana, sambil menilai bahwa Li Yuntian dan Zhou Yuting tampak luar biasa, seperti bukan sembarang petugas dari Pengze.

Li Rong memang cukup akrab dengan orang-orang kantor kabupaten, tapi belum pernah melihat Li Yuntian dan Zhou Yuting di sana, sedangkan Tian Yu begitu hormat pada mereka berdua. Padahal Tian Yu adalah kepala urusan kriminal, orang yang biasanya disegani para petugas. Tentu aneh bila ia begitu menghormati bawahannya.

Karena itu, Li Rong sangat penasaran dengan identitas Li Yuntian dan rombongannya, namun ia menahan diri untuk tidak bertanya secara langsung, berharap bisa mencari tahu dari Tian Yu nanti.

“Pot-pot itu dibawa oleh Nyonya Muda. Beliau juga membawa beberapa benih bunga, rencananya akan menanam bersama Tuan Muda setelah menikah,” jawab seorang pelayan yang segera dipanggil, kepada Li Rong.

“Lalu kenapa pot-pot itu diletakkan di dalam kamar?” tanya Luo Ming lagi, tanpa menunjukkan emosi.

“Tuan Muda bilang supaya pot-pot itu juga mendapat berkah kebahagiaan,” jawab pelayan itu setelah melirik Li Rong, yang mengangguk ringan.

Li Yuntian mengernyitkan dahi, lalu mulai berkeliling ruangan. Atas isyaratnya, para petugas membuka lemari pakaian, laci, dan kotak-kotak di kamar itu, untuk mencari kemungkinan adanya temuan yang tak terduga.

Semua lemari, laci, dan kotak hanya berisi barang-barang keperluan pernikahan, tak ada yang mencurigakan. Namun ketika dua kotak besar berwarna merah di pojok dibuka, Li Yuntian merasa penasaran karena isinya hanya setengah terisi pakaian.

Hal ini agak tak wajar, karena pada hari pernikahan, seharusnya kotak-kotak itu penuh terisi barang-barang kebahagiaan, bukan setengah kosong.

“Mengapa kotaknya tidak penuh? Apakah ada makna tertentu?” tanya Li Yuntian, mengira hal itu mungkin tradisi setempat, sambil memandang Li Rong.

Li Rong segera menghampiri dan bertanya pada pelayan tadi. Jelas, tidak ada tradisi semacam itu di daerah mereka.

“Tuan, itu memang barang bawaan Nyonya Muda. Saya juga baru pertama kali melihatnya seperti ini,” jawab pelayan itu, setelah melongok isi kotak yang hanya setengah penuh. “Mungkin ada barang yang diambil seseorang.”

Li Yuntian kembali mengernyitkan dahi. Barang di kamar pengantin baru sudah lengkap, mustahil ada yang perlu diambil dari barang bawaan pengantin. Namun ia juga tidak bisa memastikan apakah isinya ada yang diambil setelah peristiwa itu. Semuanya harus diselidiki perlahan.

Setelah berkeliling kamar dan tak menemukan hal lain yang ganjil selain dua kotak itu, Li Yuntian berjalan ke jendela untuk menghirup udara segar, sambil bertanya-tanya dalam hati: apa sebenarnya yang terjadi pada malam itu hingga Li Qing kehilangan akal sehatnya?

Setelah termenung sejenak tanpa mendapat petunjuk, ia pun keluar memeriksa kamar-kamar lain di halaman itu, namun tetap tak menemukan apa pun.

Ketika hendak keluar halaman kecil itu untuk menuju ruang tamu depan dan menanyakan perihal pesta pernikahan pada keluarga Li, ia melewati salah satu jendela kamar pengantin dan berhenti. Ia mendekat dan mengamatinya dengan saksama.

Pintu dan jendela kamar pengantin kini telah tertutup. Li Yuntian menemukan beberapa lubang kecil di jendela, seperti bekas paku yang sudah dicabut. Ia kemudian memeriksa jendela-jendela lain, semuanya juga berlubang, bahkan pintunya pun sama, hanya saja sebelumnya ia tidak memperhatikan.

Padahal ini adalah kamar pengantin, sangat tidak baik jika memaku sesuatu di pintu dan jendela. Jelas keluarga Li tahu soal ini, karena memaku sesuatu di tempat seperti itu pasti akan diketahui banyak orang.

“Pemilik Li, kenapa pintu dan jendela kamar pengantin sempat disegel?” Dari pola penyebaran lubang kecil itu, Li Yuntian merasa seolah ada sesuatu yang pernah dipasang dari luar untuk menutup rapat pintu dan jendela, maka ia bertanya pada Li Rong.

“Begini, beredar kabar bahwa Nyonya Muda kita adalah bintang macan putih. Kakak ipar saya khawatir akan keselamatan Qing'er, lalu memanggil seorang peramal untuk mencari solusi. Peramal itu mengatakan bahwa malapetaka datang dari luar, jadi jika pintu dan jendela ditutup rapat, Qing'er akan selamat. Maka kakak ipar saya meminta semua orang menutup pintu dan jendela kamar pengantin, lalu semua orang meninggalkan halaman itu, dan baru pada waktu sahur pintu dibuka kembali.”

Li Rong menghela napas panjang, wajahnya tampak canggung. “Namun, siapa sangka Qing'er tetap celaka. Begitu pintu dibuka, ia langsung berlari keluar sambil mengacungkan tongkat dan berteriak-teriak, lalu keluar dari rumah.”

Karena kejadian memaku pintu itu kurang pantas untuk diketahui umum—hanya akan menambah gosip—maka keluarga Li merahasiakannya. Toh, mereka anggap itu tidak berhubungan langsung dengan kasus Li Qing.

Li Yuntian sangat terkejut mendengar itu. Selama ini ia tidak tahu bahwa ibu Li Qing pernah memanggil peramal, menutup pintu jendela, dan Li Qing keluar sambil membawa tongkat. Rupanya Qian Cheng pun belum tahu hal ini, jika tahu pasti akan memberi tahu dirinya.

“Apakah tongkat itu masih ada?” Setelah termenung sesaat, Li Yuntian bertanya pada Li Rong. Ia merasa ada keanehan di sini.

“Masih. Setelah Qing'er melompat ke sungai, pelayan yang mengejarnya berhasil mengambil tongkat itu dari sungai,” jawab Li Rong dengan nada sedih. Jika saja bisa menyelamatkan Li Qing waktu itu, tentu semua akan berbeda.

“Bawa aku melihatnya,” kata Li Yuntian dengan nada serius dan dahi berkerut.

Li Rong segera mengangguk, lalu mengantar Li Yuntian ke ruang tamu depan. Setelah pelayan menghidangkan teh, seorang pembantu membawa tongkat sepanjang tiga hingga empat kaki dan meletakkannya di atas meja di samping Li Yuntian.

Li Yuntian mengamati tongkat itu. Tongkatnya biasa saja, hanya salah satu ujungnya datar dan runcing, permukaannya tampak ada bekas gesekan, seolah-olah pernah dipasangi sesuatu.

“Pemilik Li, apakah Anda tahu benda apa ini?” Setelah lama mengamati, Li Yuntian tetap tidak tahu fungsi tongkat itu, maka ia menengok pada Li Rong.

Li Rong juga tidak tahu. Ketika kejadian, semua orang sibuk mengurus Li Qing yang mendadak gila, tak ada yang memperhatikan tongkat itu, maka ia memanggil seluruh pelayan dan pekerja di halaman untuk memastikan.

Tak satu pun dari mereka mengenali tongkat itu, dan mereka yakin itu bukan barang yang biasa ada di halaman Li Qing, sebab semua barang di halaman itu dikelola dengan baik.

“Pergi temui peramal itu!” Jika tak ada yang tahu asal-usul tongkat, Li Yuntian tidak ingin terus memikirkannya. Ia meminta petugas kabupaten menyimpan tongkat itu baik-baik, lalu bersiap pergi menemui sang peramal.

“Maaf, Tuan. Sejak Qing'er celaka, peramal itu menghilang entah ke mana,” kata Li Rong sambil tersenyum kecut sebelum Li Yuntian sempat melangkah.

Setelah kejadian Li Qing, keluarga Li memang sempat mencari peramal itu, namun bisa jadi ia tahu masalah ini jadi besar, sehingga ia melarikan diri tanpa jejak.

Li Yuntian kembali mengernyitkan dahi, lalu duduk dan mulai menanyai keluarga Li tentang kejadian hari pernikahan Li Qing dan Zhao Yan.

“Tuan Tian, siapa sebenarnya petugas itu?” Saat Li Yuntian sibuk di ruang tamu, Li Rong diam-diam memanggil Tian Yu keluar, menyelipkan selembar uang perak lima puluh tael, dan bertanya lirih. Jika ia tidak tahu identitas Li Yuntian, hatinya tak akan tenang.

“Di Prefektur Jiujiang, bupati kabupaten mana yang sedang naik daun sekarang?” Tian Yu melirik uang itu, lalu memasukkannya ke dalam saku tanpa ekspresi, membalas dengan pertanyaan.

“Jadi, itu benar-benar beliau!” Li Rong tertegun sejenak, lalu tersadar siapa tamunya, memandang Tian Yu dengan terkejut. Ia tak menyangka pemuda di hadapannya adalah Bupati Lukou yang terkenal, Li Yuntian.

“Tuan Kedua Li, sekarang penebusan atas kematian Tuan Muda Li pasti bisa terwujud,” Tian Yu tersenyum, memberi hormat pada Li Rong. Siapa di Prefektur Jiujiang yang tidak tahu, Li Yuntian adalah ahli memecahkan kasus yang paling handal. Kasus misterius dan penuh ketidakadilan pun bisa ia selesaikan dengan mudah.

“Terima kasih, Tuan Tian.” Li Rong segera membalas hormat, lalu bergegas pergi menemui kakaknya, Li Ren.