Bab Dua Belas: Amarah (Bagian Kedua)

Sekarang yang paling penting bukan mengejar para perampok air itu, melainkan memadamkan kebakaran di permukiman warga agar kerugian tidak semakin besar. Jika tidak, dosanya akan semakin berat. Lagi pula, meskipun sekarang naik perahu untuk mengejar, mereka juga tidak akan bisa menyusul.

Setelah mengatur urusan pemadaman api, Zhao Hua bersama beberapa prajurit segera bergegas menuju kediaman keluarga Zhang untuk menghadap Li Yuntian dan meminta maaf.

Markas Kantor Inspeksi Baishui berada di tengah kota, sebenarnya lebih dekat ke dermaga dibanding kediaman Chen Bozhao. Seharusnya mereka yang pertama tiba di dermaga, namun justru datang belakangan, sehingga Li Yuntian mendapat penghinaan dari perampok air. Ini jelas merupakan kesalahan yang tak terampuni.

Sebagai inspektur Kantor Inspeksi Baishui, Zhao Hua tentu tidak bisa mengelak dari tanggung jawab. Kalau mau ringan, itu kelalaian, kalau berat, itu dianggap lari dari tugas di medan perang, dan menurut hukum militer, bisa dihukum penggal.

Zhao Hua sekarang sangat tertekan. Ia sama sekali tidak menyangka Li Yuntian akan datang sendiri ke dermaga untuk memberantas perampok, apalagi perampok air itu membuat kerusuhan sebesar ini, sehingga kini ia benar-benar berada dalam posisi sulit.

Andai saja ia tahu situasinya akan jadi seperti ini, pasti sejak awal ia sudah membawa orang ke dermaga, dan tidak akan jadi serba salah seperti sekarang.

Saat itu, di kamar tidur luas di kediaman keluarga Zhang.

“Tuan Zhang, Tuan Chen, Yang Mulia Bupati hanya terlalu marah hingga syok. Setelah istirahat sebentar, beliau akan pulih.”

Seorang tabib paruh baya, setelah memeriksa nadi Li Yuntian yang terpejam, membungkuk kepada Zhang Youcai dan Chen Bozhao yang berjaga di tepi ranjang. Mendengar itu, keduanya pun menghela napas lega.

“Saudara Chen, menurutmu bagaimana sebaiknya kita menyikapi peristiwa malam ini?” Setelah tabib itu menuliskan resep penguat badan untuk Li Yuntian dan pergi, Zhang Youcai duduk di kursi sambil menyeruput teh, lalu bertanya pada Chen Bozhao dengan suara datar.

“Bagaimana pendapatmu, Saudara Zhang?” Chen Bozhao yang tengah berdiri di jendela dengan dahi berkerut, menatap ke arah dermaga yang langitnya masih memerah karena kobaran api, berbalik dan menatap Zhang Youcai tanpa ekspresi.

“Bupati kita baru saja tiba, sudah harus menghadapi masalah seperti ini. Jika sampai terdengar ke pemerintah pusat, pasti akan mendapat hukuman.” Zhang Youcai meletakkan cangkir tehnya, tersenyum dan berkata, “Menurutku sebaiknya kita kecilkan masalah ini, dan selebihnya anggap selesai.”

“Itu juga yang kupikirkan.” Chen Bozhao mengangguk. Sama seperti Zhang Youcai, ia juga tidak ingin masalah malam ini mengganggu karier Li Yuntian.

Mendengar hal itu, sudut bibir Zhang Youcai sedikit terangkat. Ia memang sudah memperkirakan Chen Bozhao akan setuju, karena jika mereka membantu Li Yuntian dalam urusan ini, Li Yuntian pasti akan membalas budi di masa depan.

Pada hakikatnya, mereka berdua tidak punya perasaan khusus pada Li Yuntian, hanya sebatas pertukaran kepentingan. Walaupun mereka akan kehilangan sedikit uang karena kejadian ini, namun nantinya mereka bisa mendapat imbalan yang lebih besar dari Li Yuntian, sekaligus mempererat hubungan.

Karena waktu mendesak, mereka pun segera membahas langkah-langkah selanjutnya. Soal kerugian rumah dan gudang yang terbakar masih bisa diselesaikan dengan uang, tetapi yang terpenting adalah menenangkan keluarga korban yang dibunuh perampok air, agar tidak sampai bocor ke luar.

Sebagai dua tokoh utama di Baishui, Zhang Youcai dan Chen Bozhao ibarat raja-raja kecil di kota itu. Jika mereka sudah sepakat, siapa yang berani membangkang?

“Benar-benar penuh perhitungan!” Di atas ranjang, Li Yuntian mendengarkan seluruh percakapan mereka tanpa terlewatkan, dan di dalam hati hanya bisa tertawa dingin.

Pagi harinya, setelah “tertidur lelap” semalaman, Li Yuntian perlahan terbangun. Zhang Youcai dan Chen Bozhao yang berjaga di dalam rumah segera mendekat ke sisi ranjang, menantikan perintahnya.

“Tuan Chen, Tuan Zhang, apakah para perampok air itu sudah ditangkap?” Li Yuntian bangkit, menepuk-nepuk kepalanya, lalu bertanya.

“Inspektur Zhao sudah berhasil mengusir para perampok itu,” kata Zhang Youcai sambil tersenyum ramah. “Yang Mulia, istirahatlah dengan tenang. Sisanya biar kami yang urus.”

“Bagaimana korban di kalangan rakyat?” Mendengar para perampok air kabur, dahi Li Yuntian berkerut, sedikit kecewa.

“Dua orang tewas, korban luka sudah diurus dengan baik.” Zhang Youcai sudah menyiapkan jawaban, dan dengan tenang menjelaskan.

Padahal itu hanya karangannya. Karena semalam mereka sibuk memadamkan api, hingga kini jumlah korban sebenarnya belum diketahui. Yang sudah ditemukan saja ada lebih dari sepuluh jenazah.

Namun, berapa pun yang tewas atau terluka, ia hanya akan melaporkan dua orang. Sisanya akan mereka tutupi bersama Chen Bozhao.

“Syukurlah!” Mendengar itu, Li Yuntian menghela napas lega, seolah beban berat terangkat. Kalau korban terlalu banyak, ia pasti akan dimintai pertanggungjawaban.

Zhang Youcai dan Chen Bozhao saling berpandangan. Andai Li Yuntian tahu sudah lebih dari sepuluh orang tewas, entah bagaimana reaksinya.

“Oh ya, di mana Inspektur Zhao?” tanya Li Yuntian, teringat sesuatu, wajahnya langsung berubah dingin.

“Inspektur Zhao semalaman memadamkan api, sekarang sedang memimpin pembersihan lokasi kejadian,” jawab Chen Bozhao tenang, meski dalam hati mengeluh. Cepat atau lambat, ini pasti akan terjadi.

“Tuan Chen, suruh dia segera menghadapku!” Li Yuntian mendengus, memberi perintah pada Chen Bozhao.

Chen Bozhao menyambut perintah itu, lalu keluar mencari orang untuk menyampaikan pesan pada Zhao Hua.

Li Yuntian sudah tidak punya niat untuk tidur lagi. Ia bangkit dan bersiap diri. Saat ia bersama Zhang Youcai dan Chen Bozhao sarapan di ruang tamu, Zhao Hua datang tergesa-gesa.

“Hamba, Inspektur Kantor Inspeksi Baishui, Zhao Hua, menghadap Yang Mulia Bupati!” Tubuhnya hitam legam karena asap, tangan dan wajahnya penuh lepuh, tampak sangat lusuh. Ia berlutut dengan satu lutut di hadapan Li Yuntian.

“Inspektur Zhao, tahukah kau akan kesalahanmu?” Li Yuntian menatapnya sekilas, lalu meletakkan sumpitnya dengan keras di atas meja, bertanya dengan marah.

“Hamba mengaku bersalah. Hamba kurang tegas dalam memimpin. Dua prajurit yang bertugas semalam minum-minum, sehingga tidak segera menyadari serangan perampok air, yang akhirnya menyebabkan bencana ini.” Zhao Hua menunduk malu, langsung mengalihkan kesalahan pada dua prajurit.

“Zhao Hua, kau kira aku ini anak kecil, sehingga percaya omong kosongmu?” Li Yuntian langsung naik pitam, melempar sumpit ke arahnya, lalu berteriak, “Jangan kira hanya karena kau orang Kementerian Perang, aku tak bisa berbuat apa-apa! Jangan lupa, kau bawahanku. Percaya tidak, kalau aku melapor ke atasan, kau bisa dihukum berat karena pengecut dan lari dari tugas!”

Zhao Hua memang mencoba mengorbankan dua prajurit sebagai kambing hitam, tapi alasan itu terlalu lemah. Walaupun mereka mabuk, saat suara kentongan peringatan terdengar, ia seharusnya sadar. Toh Li Yuntian pun mengetahui kedatangan perampok air setelah mendengar suara itu.

Maka, kemarahan Li Yuntian sangat wajar. Ia memang sengaja ingin memperbaiki disiplin Kantor Inspeksi Baishui, setidaknya membuat Zhao Hua merasa segan padanya.

Kantor Inspeksi di masa Dinasti Ming memang unik. Meski di bawah Kementerian Perang, tetap tunduk pada pemerintah daerah. Jadi, Li Yuntian adalah atasan langsung Zhao Hua. Laporannya bisa menentukan nasib Zhao Hua.

Menurut hukum militer, lari dari tugas saat perang adalah hukuman mati. Begitu Li Yuntian melapor ke pemerintah pusat, Zhao Hua bisa celaka.

“Ya... Yang Mulia... hamba mengaku... bersalah. Mohon... ampunan...” Zhao Hua sama sekali tidak menyangka Li Yuntian akan semarah itu. Ia pun gemetar ketakutan, tak berani mengelak, membiarkan sumpit mengenai tubuhnya, berlutut dengan kedua lutut, dan terbata-bata meminta ampun.

Zhang Youcai dan Chen Bozhao hanya bisa menatap Zhao Hua dengan rasa iba. Mereka sepenuhnya memahami kemarahan Li Yuntian. Seandainya semalam Zhao Hua datang tepat waktu, Li Yuntian tidak akan dipermalukan oleh Wang San.

Meskipun mereka bersahabat dengan Zhao Hua, dalam situasi ini mereka tentu tidak berani membelanya, apalagi Li Yuntian sedang marah besar.

“Ampunan?” Li Yuntian menatap Zhao Hua dingin. “Katakanlah itu pada dua warga yang tewas dibunuh perampok air, lihat apakah mereka mau memaafkanmu!”

Setelah berkata demikian, Li Yuntian berbalik dan meninggalkan ruang tamu. Zhang Youcai dan Chen Bozhao pun segera mengikuti.

Tubuh Zhao Hua langsung lemas, duduk terkulai di lantai, wajahnya pucat pasi.

Sama seperti ia mengorbankan dua prajurit, jika Li Yuntian melimpahkan semua kesalahan padanya, kali ini ia pasti tamat.

Zhang Youcai dan Chen Bozhao tadinya mengira Li Yuntian akan kembali ke kediaman Chen untuk menjenguk Lvyue, namun ketika sampai di persimpangan jalan, Li Yuntian justru tidak memilih jalan ke rumah Chen, melainkan berbelok menuju dermaga.

“Yang Mulia, hendak ke mana?” Keduanya merasa firasat buruk, sehingga Chen Bozhao maju dan bertanya dengan hati-hati.

“Aku ingin melihat para warga yang terkena musibah,” jawab Li Yuntian santai.

“Benar yang dikatakan Tuan Chen, Yang Mulia adalah pengayom rakyat, tidak sepatutnya mengambil risiko. Lebih baik duduk mengawasi dan memimpin dari tempat aman, agar tidak terjadi hal yang tak diinginkan,” Zhang Youcai buru-buru menambahkan.

Kondisi lokasi kebakaran masih kacau, jenazah korban pun masih tergeletak di dermaga. Jika Li Yuntian datang, kebohongan mereka akan terbongkar dan ia akan tahu bahwa korban tewas lebih dari dua orang.

“Huh, hanya segelintir penjahat kecil, masa aku harus takut!” Li Yuntian mendengus, berkata dengan penuh percaya diri.

Zhang Youcai dan Chen Bozhao saling berpandangan, tersenyum pahit. Tak disangka Li Yuntian begitu cepat ingin meninjau lokasi kejadian.

Karena sudah terlanjur, Zhang Youcai pun membisikkan beberapa perintah pada seorang pria kekar di sampingnya, yang segera berlari menuju dermaga untuk memindahkan jenazah lebih dulu sebelum Li Yuntian tiba.

Melihat punggung pria itu, mata Li Yuntian memancarkan sinar penuh ejekan. Ia pun mempercepat langkah tanpa ekspresi. Ia tidak akan menerima “niat baik” Zhang Youcai dan Chen Bozhao untuk mengecilkan masalah.

Secara lahiriah, Zhang Youcai dan Chen Bozhao seolah sedang membantunya, namun sebenarnya mereka justru memegang kelemahannya. Jika ia menerima bantuan itu, di masa depan ia akan berada di bawah kendali mereka. Ia tidak sebodoh itu untuk melakukan perjanjian yang merugikan.