Bab Tiga Puluh Enam: Membuka Jalan Secara Terang-terangan

“Apa? Tuan Besar Feng menuntut pedagang gandum De'an Qi Degui atas pembunuhan Feng Tian dan bersekongkol dengan perompak air?” Di kantor kepala polisi Kabupaten Hukou, dalam ruang kerja kepala administrasi, Lu Yunshan terkejut ketika mendengar dari seorang penjaga bahwa hal itu terjadi di aula utama pengadilan.

Setelah itu, ia melambaikan tangannya dengan lesu kepada penjaga tersebut. Begitu penjaga pergi, ia berjalan mondar-mandir di dalam ruangan dengan tangan di belakang punggung dan alis berkerut, tampak sangat murung.

Sama seperti Wang Yu, ketika pertama kali mendengar Tuan Besar Feng memukul genderang, Lu Yunshan mengira ia datang untuk membela Feng Tian dan tidak menganggapnya serius. Siapa sangka, Tuan Besar Feng justru menyeret Qi Degui ke dalam masalah ini.

Dua tahun lalu, putra kedua Qi Degui, Qi Xiangchen, diam-diam menemui istri selingkuhannya saat suaminya pergi berdagang. Namun, suaminya pulang lebih awal dan memergoki mereka berdua di ranjang. Dalam pertengkaran, Qi Xiangchen secara tidak sengaja menusuk pria itu hingga tewas dengan gunting, kemudian ditangkap oleh tetangga dan diserahkan ke pengadilan.

Menurut hukum Dinasti Ming, pembunuh harus dihukum mati. Apalagi, kasus ini dipicu perselingkuhan Qi Xiangchen dengan istri korban, jadi tak ada alasan untuk mengurangi hukuman. Meskipun Qi Degui melakukan segala cara untuk menyelamatkan putranya, hasil terbaik adalah pengasingan seumur hidup ke perbatasan, yang lebih buruk dari kematian. Karena itu, ia mencari cara lain untuk menyelamatkan Qi Xiangchen.

Karena bukti sangat kuat, Qi Xiangchen segera dijatuhi hukuman mati oleh Zheng Wen, hakim De'an. Setelah disetujui oleh Kementerian Hukum, Qi Xiangchen akan dipenggal pada musim gugur.

Rencana Qi Degui sederhana: mencari seseorang untuk menggantikan Qi Xiangchen mati demi dia, sehingga Qi Xiangchen bisa mengubah identitas dan memulai hidup baru. Untuk melakukan hal ini, tak bisa lepas dari keterlibatan ruang eksekusi di pengadilan De'an; baik pergantian tahanan maupun pemeriksaan identitas sebelum eksekusi, semua dilakukan oleh orang-orang ruang eksekusi.

Karena itu, Qi Degui membangun hubungan dengan Bai Yong, pejabat ruang eksekusi pengadilan De'an. Demi keamanan, Bai Yong tidak mencari pengganti di De'an, melainkan meminta bantuan Lu Yunshan yang memiliki hubungan pribadi dengannya.

Feng Tian memiliki postur dan wajah yang mirip Qi Xiangchen. Jika ia yang dijadikan pengganti, orang luar sulit membedakannya. Maka, Lu Yunshan pun melakukan tipu daya, menuduh Feng Tian diselamatkan perompak air, sehingga Feng Tian menghilang tanpa jejak.

Menurut Lu Yunshan, kerja samanya dengan Bai Yong sangat rapi. Siapa yang akan menduga bahwa yang terbaring di peti mati Tuan Muda Kedua keluarga Qi sebenarnya adalah Feng Tian?

Sebagai salah satu dalang, Lu Yunshan tentu tidak percaya ucapan Tuan Besar Feng, karena Feng Tian sudah dipenggal menggantikan Qi Xiangchen dua tahun lalu. Bagaimana mungkin tahun ini ia muncul lagi?

Yang membingungkan bagi Lu Yunshan adalah, bagaimana Tuan Besar Feng bisa mengaitkan kasus Feng Tian dengan keluarga Qi? Jika tidak, mana mungkin ia menuduh Qi Degui tanpa alasan yang jelas?

Seandainya Tuan Besar Feng mencari alasan lain untuk menuduh Qi Degui, Lu Yunshan pasti akan menertawakannya. Keluarga Qi bukan orang sembarangan; tanpa bukti, pengadilan tak akan menerima kasus seperti itu dan pasti akan mengusirnya.

Namun, Tuan Besar Feng justru menuduh Qi Degui bersekongkol dengan perompak, membuat situasi menjadi rumit.

Berkomplot dengan perompak adalah kejahatan besar, apalagi Feng Tian sudah dianggap kaki tangan perompak. Sekejap saja, Qi Degui pun tersudut.

Baik Li Yuntian maupun Zheng Wen, kepala pengadilan De'an, tak mungkin mengabaikan pengaduan Tuan Besar Feng. Jika tidak, mereka dianggap lalai. Hanya saja, apakah akan diselidiki dengan sungguh-sungguh, itu soal lain.

Lu Yunshan berjalan mondar-mandir cukup lama di dalam ruangan. Setelah berpikir keras, ia menyimpulkan hanya ada dua alasan Tuan Besar Feng menuntut Qi Degui: pertama, ia mencium adanya kaitan kasus Feng Tian dengan keluarga Qi; kedua, musuh keluarga Qi menyuap Tuan Besar Feng untuk menjatuhkan mereka.

Apapun alasannya, Lu Yunshan merasa tak perlu khawatir. Feng Tian kini sudah menjadi tumpukan tulang, siapa yang bisa membedakan dia dengan Qi Xiangchen?

Adapun musuh keluarga Qi yang ingin menjatuhkan mereka, itu pun tak perlu ditakuti. Jika keluarga Qi semudah itu dihancurkan, mana mungkin mereka sebesar sekarang?

Memikirkan itu, hatinya pun tenang dan memilih menunggu perkembangan, ingin melihat trik apa yang akan dimainkan Tuan Besar Feng.

Menjelang senja, Li Yuntian dan Lvyue kembali ke kota dengan kereta kuda sambil bercanda. Begitu tiba di kantor pengadilan, mereka langsung mendengar kabar tentang Tuan Besar Feng dari Wang Yu.

“Wakil Wang, bagaimana menurutmu soal ini?” Di aula belakang kantor, Li Yuntian menyesap air hangat dan bertanya pada Wang Yu dengan alis berkerut, tampak tak menyangka kejadian seperti ini.

“Tuan, menurut saya ada kejanggalan dan harus ditangani dengan hati-hati,” jawab Wang Yu hati-hati. Sejujurnya, ia tak percaya Qi Degui bersekongkol dengan perompak, tetapi karena Tuan Besar Feng sudah mengadukan, maka kasus ini harus diselidiki.

“Tuan Besar Feng ini memang sulit dihadapi!” Li Yuntian meletakkan cangkir teh sambil tersenyum pahit, tampak tak berdaya.

Wang Yu hanya duduk menunduk dan diam, karena ia memang memutuskan untuk tidak campur tangan dalam urusan ini.

Selepas makan malam, Li Yuntian memanggil Zhang Youde ke ruang baca untuk menanyakan pendapatnya soal masalah Tuan Besar Feng.

Sejak tenggelam tahun lalu, Li Yuntian selalu menganggap Zhang Youde sebagai orang yang paling ia “percaya”, kerap mengajaknya berdiskusi ketika ada masalah.

“Tuan, menurut saya ada banyak hal yang mencurigakan. Qi Degui adalah pedagang gandum terbesar di De'an, berasal dari keluarga terhormat, seharusnya tidak akan bersekongkol dengan perompak,” ujar Zhang Youde, agak khawatir. “Tuan, jika masalah ini tidak diatasi dengan baik, pasti akan memengaruhi hubungan dengan De'an. Tuan harus berhati-hati.”

Zhang Youde sangat paham soal kasus Feng Tian. Sebagai kepala pegawai pengadilan Hukou, tak mungkin Lu Yunshan merahasiakan hal besar seperti ini darinya. Bahkan, ia mendapat banyak keuntungan dari kasus itu.

Kini, Tuan Besar Feng mengincar Qi Degui, maka Zhang Youde tentu akan membela Qi Degui. Kasus Feng Tian adalah kartu truf di tangannya, yang nanti bisa ia gunakan untuk mengancam Qi Degui melakukan sesuatu untuknya.

“Aku juga merasa ada kejanggalan.” Melihat Zhang Youde tampak sangat cemas, Li Yuntian diam-diam tersenyum sinis dalam hati, lalu berkata dengan alis berkerut, “Tuan Besar Feng ini benar-benar pembuat onar, membawa masalah seperti ini padaku.”

“Tuan, besok saat sidang naik, lihat saja apakah ia punya bukti kuat. Jika tidak, berarti ia membuat fitnah. Orang seperti itu harus dihukum berat, agar bisa menjadi pelajaran bagi yang lain,” ujar Zhang Youde, menangkap dari ucapan Li Yuntian bahwa ia tak suka Tuan Besar Feng, lalu sengaja memprovokasi.

Di masa lalu memang tidak ada istilah “fitnah” sebagai tindak pidana, tapi menurut hukum Dinasti Ming, jika terbukti berbohong, si penuduh akan dihukum sesuai tuduhannya sendiri. Artinya, jika Tuan Besar Feng terbukti memfitnah Qi Degui bersekongkol dengan perompak, ia sendiri yang akan dihukum atas kejahatan itu.

Mendengar itu, Li Yuntian mengangguk, tampak sangat setuju, membuat Zhang Youde diam-diam merasa gembira. Jika Li Yuntian sudah muak pada Tuan Besar Feng, maka besok di sidang pasti ia akan mempersulitnya.

Kembali ke rumah dalam, Li Yuntian duduk di belakang meja baca, membolak-balik “Catatan Sejarah” dengan santai. Ia sebelumnya masih ragu apakah Feng Tian benar-benar menggantikan Qi Xiangchen saat dieksekusi, karena semua hanya dugaan.

Namun, setelah berbicara dengan Zhang Youde, ia kini merasa yakin. Selama ini, Zhang Youde selalu tampil sebagai orang baik hati dan ramah di depannya, tetapi barusan ia justru menambah beban bagi Tuan Besar Feng. Itu berarti, keluarga Qi memang terlibat dalam kasus Feng Tian.

Barangkali Zhang Youde tak pernah membayangkan bahwa kepala kabupaten yang begitu “percaya” padanya justru diam-diam telah mulai menjebaknya, dan menghukum Lu Yunshan adalah hadiah besar yang dipersembahkan Li Yuntian untuknya.

Keesokan paginya, halaman depan kantor pengadilan telah dipenuhi lautan manusia. Semua orang sudah tahu Tuan Besar Feng menuntut Qi Degui bersekongkol dengan perompak, sehingga banyak yang datang untuk menonton. Mereka semua penasaran bagaimana Li Yuntian akan mengadili kasus ini.

Dengan bantuan Lvyue, Li Yuntian mengenakan pakaian dinas hijau berlengan miring, berkerah besar, serta topi hitam dengan kain sutra kuning, sabuk perak di pinggang, dan sepatu dinas hitam. Penampilannya tampak gagah dan anggun.

Yang paling mencolok adalah motif burung air berwarna ungu di bagian depan jubahnya—seekor mandar ungu, menandakan jabatan peringkat tujuh.

Li Yuntian bercermin di depan kaca perunggu, sangat puas dengan penampilannya. Ia juga menyukai aura berwibawa dan berbudaya yang terpancar darinya, menutupi karismanya sehingga lawan akan meremehkannya pada pandangan pertama.

“Bawa masuk Tuan Besar Feng!” Setelah duduk di aula utama, Li Yuntian memandang kerumunan rakyat yang berdesakan di luar aula, lalu memukul palu sidang dan berseru lantang.

“Hamba, Feng Tua, menghaturkan hormat kepada Tuan Hakim.” Tuan Besar Feng segera dibawa masuk oleh seorang petugas, lalu berlutut dan memberi salam pada Li Yuntian.

“Tuan Besar Feng, katakan, mengapa kemarin kau memukul genderang?” tanya Li Yuntian sambil memandangnya tanpa ekspresi.

“Tuan, hamba mencurigai keponakan hamba, Feng Tian, telah dibunuh oleh Qi Degui, dan melaporkan bahwa ia diam-diam bersekongkol dengan perompak. Hamba berharap Tuan Hakim bersedia menuntut keadilan bagi Feng Tian dan membela rakyat kecil seperti hamba,” jawab Tuan Besar Feng, mengulang apa yang ia katakan pada Wang Yu kemarin, lalu menundukkan kepala ke lantai dan berseru lantang.

“Tuan Besar Feng, tahukah kau menurut hukum Dinasti Ming, fitnah akan dibalas dengan hukuman yang sama? Jika laporanmu palsu, kau akan dihukum sebagai bersekongkol dengan perompak!” Li Yuntian menggebrak palu sidang dan berseru lantang.

“Hebat—!” Para petugas yang berdiri serius di kedua sisi aula langsung memukul tongkat mereka ke lantai dan berseru, memberikan tekanan mental pada Tuan Besar Feng, suatu tradisi pengadilan yang disebut “menggugah sidang”.

“Tuan, hamba memiliki bukti bahwa Qi Degui berhubungan gelap dengan perompak. Feng Tian pernah berkata, beberapa tahun lalu perompak itu merampok seorang pedagang dan mendapatkan patung pelayan emas dan giok yang berhias permata. Mereka memintanya dijual oleh Qi Degui. Qi Degui sangat menyukainya, lalu menyimpannya sebagai pusaka keluarga.”

Tuan Besar Feng menengadah, berbicara dengan tegas pada Li Yuntian, “Tuan, bila hamba berbohong sedikit pun, hamba rela menerima hukuman apa pun.”

Begitu ia selesai berbicara, rakyat yang berkerumun di luar aula langsung riuh rendah, membicarakan hal itu dengan semangat. Siapa pun tak menyangka kasus ini ternyata melibatkan patung pelayan emas dan giok yang begitu berharga.