Bab Seratus: Pilihan, Mengutamakan Kepentingan Bersama

Kedatangan Ji Xuan memang mengejutkan Su Yue, namun kenyataan yang tersaji di depan mata sama sekali tidak indah.

Pria itu hanya melambaikan tangan dengan santai, dan seketika pusaran angin kencang berhembus dalam radius lima mil di sekelilingnya. Serta-merta, debu bercampur aroma darah yang amis menerjang ke arah mereka. Su Yue menoleh, menyembunyikan wajahnya di ceruk leher Liang An’an yang sedang tak sadarkan diri di bahunya, berusaha sekuat tenaga untuk melindungi diri. Namun, bau anyir darah dan aroma mayat yang membusuk tetap saja menusuk indra penciumannya. Saat pusaran angin itu mengaduk udara, bau busuk tersebut terasa berlipat ganda, membuat perut Su Yue mual hebat hingga ia nyaris muntah berkali-kali.

Tak lama kemudian, saat angin mulai mereda dan akhirnya berhenti, Su Yue memberanikan diri untuk mengintip. Begitu ia melihat sekeliling, ia ternganga. Pemandangan di sekitarnya berubah asing hingga ia sempat mengira dirinya telah terbawa angin keluar dari Desa Luohuan. Ia mencoba menenangkan diri dengan berpikir bahwa dirinya sedang berhalusinasi. Ia memejamkan mata, membukanya kembali, lalu melihat lagi—ia benar-benar terpaku.

Ini nyata, bukan halusinasi.

Dalam radius lima mil, tempat itu tampak seperti baru saja dibersihkan. Bercak darah hilang, bahkan jasad-jasad yang tadi tergeletak sembarangan di bawah kakinya pun lenyap. Su Yue menoleh ke sekeliling dan mendapati jasad-jasad itu telah dikumpulkan menjadi dua tumpukan, masing-masing di sisi kiri dan kanan patung dewa.

Ia kemudian menatap patung dewa itu... Ya Tuhan!

Su Yue menelan ludah dengan susah payah. Ia mengucek matanya, masih tidak percaya dengan apa yang ia lihat. Patung yang tadinya kusam dan berantakan kini tampak baru. Patung itu kini mengenakan jubah putih giok, wajahnya tampak bening dan bercahaya, seolah-olah pusaran angin tadi telah memahatnya menjadi sosok pria muda yang tampan.

Saat Su Yue memperhatikannya lebih saksama, ia menyadari bahwa patung itu menyerupai Luo Yaochun.

Kemampuan macam apa ini? Luar biasa!

Su Yue menoleh ke arah pria yang masih berdiri di atas atap, sang Pangeran Ketiga yang tampak begitu angkuh. Ia bisa membayangkan wajah sombong di balik topeng pria itu. Sebenarnya, Ji Xuan hanya mengelupas lapisan luar patung itu, lalu memahatnya menjadi sosok yang ia sukai—yaitu wajah Luo Yaochun.

Di tempat yang berjarak ribuan mil, Luo Yaochun tiba-tiba bersin tanpa alasan. Ia mengusap hidungnya, melirik tajam ke arah Xuan Yuanlie yang terikat di samping meja, lalu kembali melanjutkan makannya dengan tenang.

Entah apakah Ji Xuan memiliki obsesi terhadap kebersihan atau bagaimana, pria itu juga membersihkan tanah di sekitarnya. Sekarang, kecuali di bawah kaki Su Yue yang masih menyisakan bercak darah dan cairan keruh yang tidak jelas asalnya, seluruh permukaan tanah tampak bersih dan mengilap. Su Yue melihat noda di bawah kakinya dan kembali merasa mual. Ia merasa kesal mengapa ia harus berdiri di tempat sekotor ini.

Terlebih lagi, ia yakin Pangeran Ketiga ini pasti masih mendendam atas kejadian sebelumnya dan sengaja mengerjainya. Sebab, di kaki semua orang lain lantainya bersih, hanya di bawah kakinya yang tidak.

Su Yue dengan susah payah menyeret Liang An’an ke tempat yang lebih bersih. Saat itu, ia melihat seseorang di antara tumpukan jasad mulai sadar dan berusaha merangkak keluar. Su Yue mendongak dan bertanya dengan santai, "Apa kau tidak memisahkan orang yang masih hidup dengan yang sudah mati?"

Tak disangka, Ji Xuan mendengus meremehkan, "Memangnya penting?"

Su Yue hanya bisa menghela napas. Pekerjaan yang membutuhkan ketelitian seperti ini memang tidak bisa diharapkan dari seorang pria. Beruntung ia tetap berdiri dan tidak membiarkan Liang An’an jatuh ke tanah tadi, jika tidak... pria itu pasti sudah berada di tumpukan jasad. Memikirkannya saja membuat bulu kuduknya berdiri.

Sementara Su Yue sibuk dengan pikirannya sendiri, penduduk desa baru tersadar dari pengaruh angin kencang tadi. Melihat patung dewa yang kini tampak baru, mereka satu per satu berlutut dengan khidmat untuk memuja keyakinan mereka. Tentu saja, kecuali Feng Changqin.

Orang lain mungkin tidak mengenali Luo Yaochun, tetapi Feng Changqin langsung mengenalinya. Karena ia tidak mengetahui rahasia tentang sang Pangeran Ketiga, ia mengira orang yang datang adalah Luo Yaochun yang asli, sehingga ia merasa jijik melihat narsisme pria itu.

"Jika ingatanku tidak salah, Tuan Muda Ketiga tidak memasuki wilayah Fenglin melalui jalur yang sah, bukan?" kilat tajam terpancar dari mata Feng Changqin. "Selagi suasana hatiku sedang baik, sebaiknya kau segera pergi dan jangan mencampuri urusan orang lain."

Ji Xuan mengerjapkan mata, nadanya arogan dan bebas, "Aku suka mencampuri urusan, memangnya kenapa?"

Feng Changqin patut bersyukur bahwa pria ini bukan lagi Pangeran Ketiga yang pemarah dan kejam seperti dulu, jika tidak, mungkin saat ini ia sudah menjadi mayat di antara tumpukan jasad itu.

Feng Changqin merasa terpojok. Menyadari ia tidak bisa melawan orang yang tidak tahu malu seperti ini, ia beralih menyerang Su Yue, "Serahkan Luo Yaochun padaku, maka aku akan mengampuni nyawamu!"

Mendengar ancaman tanpa basa-basi itu, Su Yue tidak mau kalah dan bersiap membalas. Namun, saat kata-kata kejam sudah di ujung lidah, ia menelannya kembali, "Serahkan penawarnya, atau jangan salahkan aku jika aku bertindak kasar!"

Tentu saja, peringatan Su Yue tidak memiliki dampak yang berarti. Feng Changqin mendengus meremehkan. Meskipun ia tahu Su Yue juga pernah membunuh, ia sadar bahwa Su Yue pada dasarnya memiliki hati yang lembut.

Namun, Feng Changqin tidak menyadari bahwa justru karena kelembutan itulah ia bisa bertindak semena-mena di depan Su Yue saat ini.

Su Yue merasa pedih. Ia yang baru saja bertekad untuk tidak memedulikan masa lalu, kini tidak tega mengucapkan kata-kata kejam kepada wanita yang sedang berada di ambang ajal ini. Semua rasa sakit dan keluhan ia tanggung sendiri. Baru saja, ia tidak bisa melihat masa depan Feng Changqin. Ia ingin memastikan apakah hubungan mereka benar-benar telah berakhir, namun yang ia lihat hanyalah kekosongan. Itu berarti, ajalnya sudah dekat.

Feng Changqin yang diliputi kebencian tidak akan pernah berusaha memahami niat baik Su Yue. Ia memandang Liang An’an yang bersandar pada Su Yue dengan tatapan penuh dendam.

Penduduk desa masih berlutut dengan tertib, menggumamkan doa yang tidak dimengerti Su Yue.

Saat Feng Changqin sedang fokus menatap Liang An’an, Ji Xuan melesat secepat kilat dan menotok titik sarafnya. Teknik dan kecepatan gerakannya membuat punggung Su Yue merasa dingin. Pria ini memang sosok yang sangat ditakuti oleh Putra Mahkota, ia tidak bisa dianggap remeh. Su Yue bertanya-tanya, apa sebenarnya alasan pria ini muncul di sini? Bukankah seharusnya ia bergegas menuju ibu kota dalam situasi genting seperti ini? Ia juga tidak tahu apakah Xuan Yuanlie sudah sampai di Yunxi.

Feng Changqin kehilangan kebebasannya untuk bergerak dan mulai meronta-ronta histeris, namun Ji Xuan juga menotok titik bisunya, sehingga orang-orang hanya mendengar suaranya yang melengking tanpa tahu apa yang ia teriakkan.

Ji Xuan melangkah santai mendekati Su Yue. Ia mengulurkan tangan, memberi isyarat agar Su Yue menyerahkan Liang An’an kepadanya. Namun, Su Yue masih curiga dan tidak berani memercayainya. Ia menghindar dan berkata dingin, "Terima kasih, tidak perlu."

Ji Xuan mengangkat bahu dengan acuh tak acuh, "Aku mencuri penawar ini dari Xuan Yuanlie, kalau tidak mau, ya sudah."

"Aku mau!" Su Yue langsung menyahut begitu mendengar tentang penawar racun.

Di balik topengnya, Ji Xuan menyunggingkan senyum licik. Ia dengan murah hati mengeluarkan botol obat dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepada Su Yue.

Namun, setelah pria itu memberikannya dengan begitu mudah, Su Yue justru ragu untuk menggunakannya. Ia menatap pil merah kecil di telapak tangannya, tidak mampu memutuskan apakah harus memberikannya kepada Liang An’an atau tidak. Bagaimana pun, Pangeran Ketiga ini tidak terlihat seperti orang yang mudah berdamai dengan siapa pun. Mungkinkah ini jebakan?

"Kenapa? Diberi obat tapi tidak berani meminumkannya?" Ji Xuan menatap Su Yue dengan pandangan datar.

Su Yue mendongak dan melihat penduduk desa yang tadi berlutut kini berhenti berdoa. Mereka semua menatapnya dengan tajam, tepatnya menatap pil di tangannya. Karena hanya ada satu pil dan pria itu adalah orang asing, Su Yue menebak mereka semua memiliki keraguan yang sama dengannya. Tidak ada yang berani menjadi orang pertama yang "mencoba".

Ia tidak tahu harus berbuat apa. Ia menatap Liuxing untuk meminta bantuan. Liuxing juga sedang menatapnya dengan tatapan yang aneh—penuh harapan sekaligus keraguan. Liuxing berkata, "Pertimbangkan dengan matang, aku menunggu pilihanmu sendiri." Nadanya tegas seperti seorang tetua.

Su Yue merasakan detak jantungnya semakin berat, sementara tubuh Liang An’an semakin dingin, bahkan detak jantungnya sendiri terasa sangat lemah. Perasaan kehilangan itu membuatnya sangat ketakutan.

Setelah mempertimbangkan cukup lama, Su Yue mengertakkan gigi dan hendak memasukkan pil itu ke mulut Liang An’an, namun tiba-tiba Liuxing menahannya.

"Su Yue, kau membuatku kecewa." Liuxing menggenggam pergelangan tangan Su Yue, menghentikan gerakannya dengan suara dingin yang membuat Su Yue merasa bersalah.

Liuxing memasang wajah kaku dan melanjutkan, "Obat ini asli. Berikan kepada kedua tabib itu, biarkan mereka mempelajari kandungannya agar bisa meracik obat serupa, meski akan memakan waktu lebih lama. Aturlah agar dua tabib merawat penduduk desa untuk meringankan gejala mereka, dan dua lainnya fokus meneliti obat. Seiring berjalannya waktu, semuanya akan membaik."

Su Yue menunduk malu, baru menyadari kesalahan yang telah ia perbuat. Liuxing selalu berharap ia mengutamakan kepentingan umum dan tidak membiarkan perasaan pribadi menghalangi keselamatan orang banyak. Namun, di saat genting seperti ini, ia justru memilih kepentingan pribadi. Ia bisa merasakan betapa kecewanya Liuxing hingga pria itu bahkan tidak sudi menatapnya.

Setelah meminta maaf dengan suara rendah kepada Liuxing, Su Yue menatap Liang An’an dengan penuh penyesalan. Pria itu masih mengerutkan kening, tak sadarkan diri dalam kesakitan. Seseorang yang tadi begitu gagah berani melindunginya kini terbaring sekarat. Perasaan ini sungguh menyiksa.

Meski enggan, Su Yue akhirnya meletakkannya. Ia menggenggam penawar itu dan berjalan dengan sunyi menuju para tabib yang terikat. Ia membungkuk dan mulai melepaskan ikatan mereka.

Ji Xuan mengangkat alis, lalu ikut berjalan mendekat. Ia hanya memperhatikan Su Yue bekerja tanpa berniat membantu, namun tatapannya perlahan dipenuhi kekaguman.

Setelah Su Yue melepaskan ikatan tabib terakhir, Ji Xuan dengan baik hati membantunya memindahkan Liang An’an ke bawah pohon yang lebih bersih.

Su Yue menyerahkan pil itu kepada salah satu tabib, memberikan instruksi singkat, lalu kembali ke sisi Liang An’an untuk merawatnya seorang diri.