Bab Sembilan Puluh Lima: Membawa Kematian ke Pintu

陶 Xiao Wu sedikit tertegun, hal itu memang belum pernah ia perhatikan sebelumnya.

Sejak ia menyeberang ke dunia ini, ia selalu fokus pada latihan kultivasinya, mana mungkin sempat memedulikan urusan lain? Terlebih pada zaman klasik seperti ini, penyebaran informasi sangat lambat.

Situasi politik negeri, semacam itu, memang tak ada jalan bagi Tao Xiao Wu untuk mengetahuinya!

“Sejak Guang Chuanzi mengajukan usulan kepada Kaisar dan membangun kembali hubungan manusia dengan langit, kekuatan kaum Ru terus berkembang. Kini, dari sepuluh sarjana, delapan atau sembilan telah menjadi penganut Ru!”

Ia pun tersenyum pahit, lalu berkata, “Bahkan keluarga bangsawan seperti kita, yang punya hubungan dengan keluarga kekaisaran, juga harus mengenakan ‘kulit Ru’!”

Tao Xiao Wu menatap Chen Dao dengan heran, tak mengerti apa maksud semua penjelasan ini untuknya.

Namun Chen Dao melanjutkan, “Ajaran Ru memang ada manfaatnya, tetapi mereka juga menekankan pembatasan kekuasaan raja, menyeimbangkan otoritas kaisar.

Terlebih ketika kekuatan mereka kian besar, semakin kuat pula pengekangan mereka!

Karena itu, para kaisar selama beberapa generasi hanya bisa mengandalkan keluarga ipar kekaisaran dan para kasim untuk melawan pejabat Ru.

Bahkan kaisar sebelumnya pun terjebak dalam tekanan para pejabat Ru, tak bisa bergerak leluasa, dan akhirnya wafat dengan penuh kekecewaan.

Sekarang, begitu kaisar baru naik tahta, langsung saja mendukung keluarga ipar kekaisaran...”

Mendengar penjelasan Chen Dao, banyak hal yang baru pertama kali dipahami Tao Xiao Wu.

Tiba-tiba ia pun mengerti, mengapa Tuan Hou dari Yangfu berlatar belakang saudagar, tidak suka kaum Ru, dan memilih dirinya yang seorang dukun sebagai kepala ritual!

Dulu Tao Xiao Wu mengira Tuan Hou Yangfu memang dari keluarga saudagar, wajar tidak suka kaum Ru. Kini baru ia sadari, ternyata ada alasan yang lebih dalam.

Ia juga paham mengapa Chen Dao berkata keluarga Chen dari Hejian hanya mengenakan ‘kulit Ru’.

Karena keluarga Chen dari Hejian adalah keluarga ipar kekaisaran yang berjasa, sekutu alami para kaisar.

Keluarga semacam ini, meski di permukaan belajar ajaran Ru, namun dalam hati tetap berpihak pada kaisar, menjadi penyeimbang terhadap kekuatan kaum Ru!

Pengikut yang barusan dihukum cambuk hingga tewas itu, mungkin pernah belajar bersama Chen Dao.

Namun hukum keluarga inti dari keluarga Chen tak pernah ia pelajari, justru mempercayai ajaran Ru...

Saat ini, Tao Xiao Wu benar-benar paham, semua penjelasan Chen Dao memang ditujukan padanya.

Dengan begitu, ia makin sadar, mengapa waktu itu, setelah ia melukai para Ru, Tuan Hou dari Yangfu memang memarahinya di depan umum, namun tak lama kemudian justru memberinya hadiah besar.

Tao Xiao Wu tersenyum, “Chen Dao, mengapa harus bicara sejauh ini? Bukankah saat itu engkau yang menyemangati aku, sehingga aku berani bersikap tegas pada para Ru itu?”

Chen Dao pun tersenyum, “Tuan Tao, tenang saja tinggal di dalam rumah ini. Sekuat apapun Si Tua Fu Qiu itu, ia takkan berani masuk ke kediaman Hou.”

Tao Xiao Wu pun mengangguk, mengerti sepenuhnya.

Alasan ia curiga pada pengikut yang dihukum cambuk, memang karena ini.

Jika Si Tua Fu Qiu benar-benar datang, jelas rumah Hou adalah tempat paling aman.

Jika benar mengikuti saran si pengikut dan keluar dari rumah, itu sama saja menyerahkan diri ke tangan Si Tua Fu Qiu!

Namun, baru saja Tao Xiao Wu mengangguk, terdengar suara bentakan keras, bagaikan petir di siang bolong.

“Dukun Tao, bajingan sesat, keluar kau sekarang juga!”

Suara itu berasal dari aula utama, menembus banyak bangunan, langsung sampai ke tempat mereka.

Dalam sekejap, baik Tao Xiao Wu maupun Chen Dao sama-sama berubah wajah.

“Sialan, benar-benar cepat balasannya. Baru saja bilang Si Tua Fu Qiu takkan berani datang mengacau, ternyata ia punya nyali sebesar ini!”

Tao Xiao Wu mengumpat dalam hati, sementara wajah Chen Dao berubah dari terkejut menjadi marah.

Bagi seorang pejabat kepercayaan, penghinaan terhadap tuan adalah hal yang tak bisa diterima.

Orang seperti Si Tua Fu Qiu berani mengamuk di kediaman Hou dari Yangfu, itu berarti sama sekali tak menghormati tuan rumah.

Dalam tatanan etika Ru dan adat masyarakat waktu itu, loyalitas dan keberanian adalah segalanya.

Pada zaman ini, masyarakat keras dan penuh rasa malu serta dendam.

Kalau orang lain menghinamu, walau harus bertaruh nyawa, kau tetap harus membalas.

Orang lemah pasti diremehkan!

Lebih jauh lagi, seorang pejabat kepercayaan harus berani mati jika junjungannya dihina.

Jika tidak mampu membalas, lebih baik bunuh diri.

Jika nama buruk sampai tersebar, tak ada lagi tempat di masyarakat!

Pada masa semacam ini, reputasi sarjana lebih tinggi dari segalanya!

Chen Dao dengan wajah muram berkata, “Tuan Tao, tunggulah di sini, biar aku yang melihat!”

Sambil berkata, tangannya sudah menggenggam gagang pedang.

Otak Tao Xiao Wu berputar cepat, segera berkata, “Berani-beraninya si bajingan itu berbuat demikian, aku juga akan ikut. Kita harus membunuhnya!”

Ia pun menghadapi persoalan serupa.

Sebagai dukun Tao, ia juga pejabat di rumah Hou dari Yangfu, menikmati gaji dari keluarga ini.

Lagipula, semua kejadian ini bermula dari dirinya, setidaknya sebagai pemicu utama.

Dalam situasi begini, mana mungkin ia bisa menghindar?

Jika benar ia bersembunyi, reputasinya pasti hancur!

Soal reputasi saja tak cukup, yang terpenting, bagaimana tanggapan Tuan Hou kelak?

Bagaimana ia akan bertahan di rumah Hou?

Karena itu, meski tak rela, saat ini Tao Xiao Wu hanya bisa keluar.

Kini, Tao Xiao Wu sudah paham benar taktik Si Tua Fu Qiu, diam-diam ia merasa murka dan pilu, “Dasar bajingan tua, apa salahku padamu?

Demi memaksaku keluar, kau bahkan berani bertaruh nyawa!”

Dalam hati, ia mengumpat segala leluhur Si Tua Fu Qiu.

Mendengar ucapan Tao Xiao Wu, Chen Dao sempat tertegun, “Tuan Tao, maksudmu...”

Walau Tao Xiao Wu mengumpat dalam hati, di permukaan ia tetap tenang, lalu mengejek, “Si tua Fu Qiu memaksaku keluar, maka akan kuikuti keinginannya!”

Sambil berkata, ia melangkah keluar dengan mantap.

Chen Dao pun tampak berpikir dalam-dalam, akhirnya mengerti maksud Si Tua Fu Qiu berteriak keras seperti itu.

Dalam hatinya, ia merasa ngeri. Rupanya si tua Fu Qiu benar-benar ingin membunuh Tuan Tao.

Jika Tuan Tao keluar, nyawanya terancam!

Namun ia tak punya cara untuk mencegah Tao Xiao Wu.

Amarah pun timbul di hatinya, kaum Ru memang selalu seperti itu, sewenang-wenang.

Selama bukan dari kalangan mereka, pasti dianggap sesat dan hina. Sungguh menjengkelkan!

Jika Tuan Tao tak kenapa-kenapa, maka baiklah. Tapi jika terjadi sesuatu, ia pasti akan membalas dendam pada keluarga Fu Qiu.

...

Saat itu, bukan hanya Chen Dao yang murka.

Wajah Tuan Hou dari Yangfu, Liang Xiu, juga kelam, menatap tajam ke arah Si Tua Fu Qiu, lalu berkata dingin, “Jadi benar, kau sama sekali tak menghormatiku sebagai tuan rumah!”

Walau beberapa bulan lalu ia masih seorang saudagar, kini ia telah menjadi keluarga ipar kekaisaran, seorang Tuan Hou dari Yangfu yang sangat terpandang.

Sejak kaisar naik tahta, baru kali ini ia dipermalukan orang di depan umum!

Si Tua Fu Qiu menuntutnya menyerahkan Tao, jelas tak mungkin ia setujui.

Tak perlu bicara soal lain, jika hanya karena satu ucapan Si Fu Qiu, ia menyerahkan kepala ritualnya, bagaimana muka dirinya di hadapan umum?

Namun Si Tua Fu Qiu berani berteriak di dalam rumah Hou, berarti sungguh-sungguh tak menganggap Tuan Hou dari Yangfu ada.

Lebih jauh lagi, itu berarti ia tak menganggap kaisar di belakangnya pun pantas dihormati!