Bab Delapan Puluh: Cap Emas

“Bawa ini ke sana!” Sunan Yang Fu dengan penuh kehati-hatian mengeluarkan sebuah cap emas. Cap emas ini juga terbuat dari batu giok yang indah, namun bagian atasnya berbentuk kura-kura, seolah-olah terukir sebagai cap Raja Xi.

Hati Tao Xiao Wu bergetar hebat, ini adalah...! Namun ia tidak banyak bertanya, menerima cap itu dengan erat sambil jantungnya berdebar kencang, lalu berkata, “Hamba malam ini juga akan mengantarkan cap ini!”

Sunan Yang Fu mengangguk pelan, tersenyum dan berkata, “Kalau begitu, terima kasih atas jerih payahmu!” Tao Xiao Wu kembali memberi hormat lalu mundur keluar.

Keluar dari balairung kediaman Sunan, Tao Xiao Wu menengadah ke langit. Awan kelabu menutupi cakrawala, seolah badai besar akan segera datang!

...

Selepas malam, Tao Xiao Wu mengatur Qiu Shan untuk menjaganya, lalu melakukan ritual pembukaan Gerbang Arwah dan keluar dari raganya.

Di dunia arwah, segalanya tampak remang dan tak mengenal siang malam. Kecuali beberapa tempat di mana dewa atau makhluk suci bersemayam dan diterangi cahaya ilahi, kebanyakan wilayah tenggelam dalam kepekatan seperti itu.

Di Kota Heng Xia, setelah pembasmian arwah liar belum lama berlalu, kini arwah-arwah baru kembali bermunculan hampir setengah tahun lamanya. Selain arwah yang bersembunyi ketika pasukan kota itu menyerang, kini bertambah pula arwah-arwah baru, dan situasinya segera kembali seperti semula.

Seperti pepatah lama, orang kaya selalu sedikit, orang miskin jauh lebih banyak. Di dunia ini, terlalu banyak orang tak mampu membeli surat tanah, sehingga setelah mati, mereka tak bisa masuk ke pengadilan arwah yang dijaga makhluk suci untuk berlindung. Mereka hanya bisa mengembara di dunia arwah, bahkan ada yang melintas ke dunia manusia!

Kali ini, Tao Xiao Wu baru saja menjejakkan kaki di dunia arwah, di balik kabut tipis yang bergelombang, ia melihat bayang-bayang arwah berkelebat di mana-mana.

Jika saat itu Tao Xiao Wu membuka altar dan melakukan ritual, ia pasti akan menarik lebih banyak arwah, tidak seperti sebelumnya yang hanya mendatangkan seratusan arwah liar yang terlemah!

Namun, walaupun arwah liar yang berkeliaran kini lebih banyak, setiap kali mereka melihat cahaya ilahi yang menyala-nyala dari tubuh Tao Xiao Wu, mereka segera menjauh, tak berani mendekat sama sekali.

Bahkan kini, tanpa perlu bertindak, jika ada arwah yang nekat mendekat, cahaya ilahi yang melindungi Tao Xiao Wu bisa langsung membakar mereka hingga lenyap tanpa jejak!

Tak heran, ia pun bisa melangkah tanpa halangan.

Awalnya, ia sempat khawatir bagaimana menemukan pendeta dari Kerajaan Kuno Xi itu...

Kerajaan Kuno Xi sudah lama runtuh, dan kekuatannya di dunia arwah pun tak jelas bersembunyi di mana.

Namun, begitu melangkah ke dunia arwah, ia segera merasakan cap emas di tangannya bergetar halus, seperti ada sesuatu yang memandu.

Tentang hal ini, Tao Xiao Wu tidak merasa heran... Cap emas ini bisa dibawa masuk ke dunia arwah, itu saja sudah menunjukkan bahwa benda ini luar biasa, bukan barang duniawi!

Mengikuti petunjuk dari cap emas itu, Tao Xiao Wu melintasi lapisan demi lapisan gelap yang kadang pekat kadang samar.

Tiba-tiba, dari depan melayang sekumpulan kabut hitam pekat, di dalamnya terlihat bayang-bayang arwah dengan wajah menyeramkan dan cakar yang menyeringai. Melihat Tao Xiao Wu, mereka bukannya menghindar, malah langsung menyerangnya.

“Inilah arwah jahat!” Tao Xiao Wu menyadarinya, dan sedikit merasa gentar.

Semakin besar dendam yang menempel pada arwah, semakin ganas mereka!

Arwah-arwah liar ini dipenuhi dendam yang begitu berat hingga berkumpul menjadi kabut hitam. Ini membuktikan bahwa mereka bukan hanya ganas, tetapi juga sangat banyak!

Arwah-arwah jenis ini bahkan tidak lebih lemah dari prajurit arwah di kota Heng Xia! Hanya saja masih kalah dibanding prajurit arwah pilihan.

Karena itu, Tao Xiao Wu tampak ragu dan waspada.

Ia belum pernah menghadapi situasi semacam ini.

Jika di dunia manusia, ia masih punya banyak alat sihir hasil ritual dan bisa menggunakannya.

Namun kini, karena jiwanya keluar dari raga, benda-benda seperti Pil Petir tak bisa ia bawa serta.

Kali ini ia benar-benar seperti bertarung dengan tangan kosong!

Namun, di dunia arwah, cahaya ilahi yang melingkupi tubuhnya bisa memancarkan kekuatan yang jauh berbeda dari dunia manusia.

Menghadapi bahaya, aura keberuntungan di tubuh Tao Xiao Wu tiba-tiba bergejolak, membara seperti api, seolah marah besar karena mendapat tantangan!

Begitu tujuh atau delapan arwah jahat menerjang mendekat, mereka langsung terbakar oleh api keberuntungan dari Dinasti Besar Chu, menjerit mengerikan sebelum berubah menjadi abu.

Arwah-arwah jahat ini ternyata penakut pada kekuatan yang besar. Melihat kejadian itu, mereka langsung mundur.

Bahkan Tao Xiao Wu pun terkejut, tak menyangka api keberuntungan itu begitu kuat dan ganas!

Namun, walau begitu hebat, setelah membakar tujuh atau delapan arwah sekaligus, cahaya api keberuntungan itu pun segera meredup.

Melihat keadaan itu, kelompok arwah jahat kembali bergerak, namun kali ini mereka tidak lagi menyerang secara langsung, melainkan menyebar mengelilingi Tao Xiao Wu.

“Mau mati rupanya!” seru Tao Xiao Wu lantang. Aura matahari dan bulan yang tadinya tersembunyi di balik cahaya keberuntungan, kini berubah menjadi dua bola bundar yang terang benderang.

Begitu matahari dan bulan muncul, lapisan kabut hitam mengalir membentuk wilayah sihir. Burung Merah dan Penyu Hitam pun menampakkan diri di dalam kabut pekat itu.

Lalu, lebih dari seratus prajurit arwah muncul, langsung menyerbu para arwah jahat.

Kini, para prajurit arwah Tao Xiao Wu telah ditempa oleh aura bulan, meski masih sedikit lebih lemah dari arwah jahat itu, namun sudah jauh lebih kuat daripada sebelumnya, setidaknya kini mereka bisa memberikan perlawanan!

Tao Xiao Wu pun tidak tinggal diam. Ia mengacungkan jari, di dalam wilayah sihir, aura matahari membara hebat, secercah api jatuh menimpa Burung Merah.

Burung Merah itu langsung mengepakkan sayapnya, mengumandang nyaring, tubuhnya diselimuti api merah menyala, lalu terbang mengarah ke kelompok arwah jahat.

Bahkan, Burung Merah itu lebih dulu menyerang sebelum prajurit arwah, dan menyemburkan api dari paruhnya.

Api Burung Merah ini merupakan gabungan aura api selatan dan matahari yang pernah dikumpulkan Tao Xiao Wu, menghasilkan nyala api yang sangat berbahaya bagi arwah mana pun.

Sedikit saja arwah tersentuh percikan apinya, mereka akan langsung dilalap api.

Dalam sekejap, lima atau enam arwah jahat berubah menjadi obor hidup, menjerit pilu sebelum lenyap.

Walaupun aura keberuntungan Sunan lebih kuat dan ganas, namun itu bukan kekuatan yang secara khusus dirancang untuk melawan arwah.

Tapi api Burung Merah ini memang senjata utama.

Bahkan, api Burung Merah lebih menakutkan bagi arwah jahat dibandingkan aura keberuntungan Sunan.

Aura keberuntungan Sunan bisa langsung melenyapkan arwah jahat dalam sekejap.

Tapi di bawah api Burung Merah, arwah-arwah itu harus menderita dalam nyala api, menjerit dan berguling-guling sebelum akhirnya lenyap.

Di tengah jeritan pilu arwah-arwah yang terbakar itu, Burung Merah terus-menerus menyemburkan api empat atau lima kali, membakar dua puluh hingga tiga puluh arwah jahat, barulah sinarnya meredup dan ia kembali ke wilayah sihir.

Setelah itu, para prajurit arwah pun menerjang, menyerang arwah jahat yang belum terbakar.

Meski jumlah arwah jahat itu lebih dari seratus, namun setelah kontak singkat, separuhnya langsung lenyap, sisanya pun segera ketakutan dan melarikan diri.

Tao Xiao Wu menghela napas lega, karena ia sudah hampir mengerahkan seluruh kemampuannya. Jika arwah-arwah jahat itu tak juga terusir, mungkin ia sendiri yang harus melarikan diri!

Untunglah, akhirnya arwah-arwah jahat itu kabur!