Bab Delapan Puluh Tujuh: Menghimpun Keunggulan dari Berbagai Aliran

Pendeta itu tersenyum tenang dan berkata, “Karena Anda punya urusan, maka lain waktu saja datang kembali.” Ia menghela napas panjang, lalu berkata, “Sayang sekali di zaman sekarang ini, ajaran Tao mulai merosot, jumlah pelaku spiritual semakin sedikit. Kehadiran Anda, sebagai generasi penerus yang luar biasa, mewarisi ajaran Tao, adalah keberuntungan bagi jalan ini!”

Saat Tao Xiaowu hendak berkata sesuatu, tiba-tiba terdengar suara raungan harimau di luar kuil, disusul oleh deru tembakan yang bertalu-talu.

Baik Tao Xiaowu maupun pendeta itu langsung berubah wajah.

Belum sempat Tao Xiaowu melihat jelas, pendeta itu sudah melompat keluar menuju halaman kuil.

Tao Xiaowu pun ingin berlari keluar untuk melihat, namun dihalangi oleh sebuah jimat yang ditebarkan Li Yanzhen, yang berkata, “Tubuh dan jiwa Anda belum stabil, bisa jadi akan terguncang. Lebih baik tunggu sebentar di sini!” Selesai berkata, ia pun melesat keluar dari kuil.

Di luar, suara tembakan semakin keras dan intens.

Lalu terdengar jerit kesakitan, bercampur dengan berbagai suara lain.

Untungnya, beberapa saat kemudian, semua suara itu menghilang.

Pendeta itu perlahan kembali, seluruh tubuhnya berlumuran darah!

Tao Xiaowu berseru, “Senior?”

“Jangan takut, ini bukan darahku. Ini darah Jinbao...”

Seekor harimau bernama Jinbao memang terdengar lucu dan konyol.

Namun, Tao Xiaowu sama sekali tidak bisa tertawa.

Ia menyadari darah di tubuh Li Yanzhen memang bukan miliknya, melainkan hanya terkena saja.

Tapi harimau bernama Jinbao itu sudah mengeluarkan begitu banyak darah, sepertinya mustahil untuk hidup.

Meski tadi, harimau Jinbao sempat diam-diam mengintimidasi dirinya.

Namun, memikirkan harimau itu yang kini telah tewas ditembak, hati Tao Xiaowu pun menjadi kelam.

Li Yanzhen tampaknya membaca pikirannya, lalu tersenyum tipis, “Anda tak perlu mengkhawatirkan Jinbao. Hidup dan mati hanyalah perubahan besar... Aku sudah mengambil roh Jinbao, tubuhnya hanya sekadar bentuk, tak perlu dihiraukan!”

Mendengar itu, Tao Xiaowu merasa lega, dan tak tahan berkomentar, “Senior, Anda benar-benar seorang pendeta!”

Li Yanzhen tersenyum lembut, “Jalan spiritual itu mengambil kebaikan dari berbagai ajaran, mengapa harus terpaku pada satu cara? Konfusius pernah berkata, ‘Tiga orang berjalan, pasti ada yang bisa menjadi guruku.’ Mengapa harus terjebak pada nama dan bentuk?”

Tao Xiaowu terdiam, merasa lelah, hanya mengeluhkan sedikit, tapi malah mendapat wejangan panjang.

Namun ia bertanya lagi, “Apakah Anda akan membebaskan Jinbao?”

Membebaskan roh...

Li Yanzhen tampak tertegun, termenung lama, lalu berkata, “Sepertinya tak bisa, sekarang alam arwah...” Ia menggeleng pelan.

Mengalihkan pembicaraan, “Hari sudah larut, tidak bisa menahan Anda lebih lama. Silakan datang kembali kapan-kapan!”

Tao Xiaowu tahu pendeta itu selamat dari bahaya, tidak akan terbunuh oleh para bandit.

Li Yanzhen bahkan bisa hidup hingga empat atau lima puluh tahun lagi, namun ia tak tahan bertanya, “Anda tahu tempat ini berbahaya, mengapa tidak pergi saja?”

“Pergi?” Pendeta itu menggeleng, “Para murid kuil ini turun-temurun menjaga tempat ini, menahan iblis di balik gunung. Aku mati tidak apa-apa, yang penting jangan sampai iblis itu keluar dan membahayakan dunia!”

“Iblis?” Tao Xiaowu tercengang, wajahnya tampak aneh.

Pendeta itu mengangguk pelan, hendak berkata sesuatu.

Namun tiba-tiba, mimpi Tao Xiaowu hancur, ia seketika terbangun.

...

“Ganjil, hari masih gelap, tak ada yang membangunkan. Mengapa aku sudah kembali?” Tao Xiaowu bertanya-tanya, bingung.

Masih malam, langit bersih, biru tua yang dalam dan misterius.

Galaksi terlihat jelas, seperti sungai giok yang membentang luas.

Tao Xiaowu tertegun, langit malam seperti ini sangat mirip dengan dunia asalnya. Tapi ia tak tahu, apa hubungan antara kedua dunia itu?

Ia membiarkan pikirannya melayang tak tentu arah beberapa saat, sebelum akhirnya kembali, merenung mengapa mimpi tiba-tiba hancur dan perjalanan spiritualnya berakhir.

“Jangan-jangan kekuatan Mutiara Cahaya telah habis?”

Sepertinya memang mungkin!

Perjalanan spiritual pertama, rasanya tidak memakai Mutiara Cahaya, namun bisa melintasi beberapa kali, masuk ke gedung besar itu.

Perjalanan kedua, ia sampai di kuil dalam gunung, mengalami berbagai hal sepanjang malam hingga pagi.

Kali ini, bahkan belum sampai tengah malam sudah berakhir!

Apa bedanya kali ini?

“Sudahlah, kalau tak paham, tak perlu dipikirkan. Yang perlu aku pikirkan adalah, di mana bisa mendapatkan Mutiara Cahaya berikutnya!”

Jika dugaannya benar, Mutiara Cahaya memang tidak mudah didapat.

Dalam beberapa catatan kuno yang dibaca Tao Xiaowu, upacara pemujaan dukun zaman dahulu kadang menyebutkan dewa memberi permata ajaib.

Meski tidak dijelaskan secara rinci, Tao Xiaowu memperkirakan Mutiara Cahaya itu adalah harta yang diberikan dewa kuno kepada para dukun!

Pada zaman kuno, jumlah permata seperti itu tampaknya cukup banyak.

Namun, setelah era dukun berakhir dan Konfusianisme membangun sistem manusia-langit, dewa kuno hampir punah, dukun kehilangan kekuatan.

Kini, untuk mendapatkan Mutiara Cahaya ini, jelas bukan perkara mudah.

Tak apa, tidak perlu terburu-buru.

Lagi pula, Tao Xiaowu sudah belajar banyak dari Li Yanzhen versi dewasa itu, bahkan sudah menguasai teknik penyempurnaan air dan api dari dalam, sehingga tidak terlalu cemas tentang perjalanan spiritual berikutnya.

Mutiara Cahaya bisa dicari nanti, pelan-pelan.

...

Teknik penyempurnaan air dan api dari dalam ternyata sesuai dengan perkiraan, bahkan lebih lengkap dari yang diduga.

Bagaimana mungkin tebakan Tao Xiaowu sendiri bisa menandingi teknik yang disempurnakan oleh para pendeta luhur selama berabad-abad?

Bisa dibilang, Tao Xiaowu sangat beruntung.

Teknik penyempurnaan air dan api ini di dunia asalnya, sejak era Ming dan Qing, sudah mulai punah.

Dalam ritual penyeberangan arwah, memberi makan roh menjadi fokus utama, bahkan mengadopsi konsep ajaran luar, seperti memberi jalan bagi arwah.

Sedangkan teknik penyempurnaan hanya disebut sekilas, bahkan sering kali tidak disebut!

Bukan sengaja ditinggalkan atau disembunyikan.

Semakin ke zaman akhir, latihan spiritual makin sulit, ajaran Tao semakin lemah, bahkan pendeta agung pun sulit mempraktikkan teknik penyempurnaan air dan api ini.

Apalagi rahasia menyempurnakan diri dengan air dan api dari dalam!

Hanya jalur Tao tersembunyi seperti Li Yanzhen yang masih mewarisi teknik rahasia ini.

Tanpa itu, Tao Xiaowu benar-benar tak punya tempat untuk belajar.

Tentu saja, Tao Xiaowu sudah punya pengalaman dalam teknik penyeberangan arwah, kini menyempurnakan diri dari dalam pun terasa mudah.

Sebenarnya, seperti yang sudah disebutkan, teknik penyeberangan dan teknik penyempurnaan dari dalam tidak jauh berbeda, hanya satu untuk orang lain, satu untuk diri sendiri.

Intinya, keduanya menggunakan energi matahari dan bulan, diubah menjadi air dan api sejati. Dengan itu, membersihkan kegelapan dan kekotoran, menyisakan keaslian dan kebeningan!

Bahkan, konon pendeta agung zaman dulu bisa menggunakan teknik ini untuk membantu orang lain, dan menyempurnakan dirinya menjadi dewa.