Bab Sembilan Puluh Empat: Jalan Kebenaran Dunia

Di tengah cahaya dan bayang-bayang gelap, suara dentuman meledak, cahaya dan bayang saling bertaut tiada henti, bagai kilat menyambar di malam gelap. Tak lama kemudian, dua bayangan hitam tiba-tiba lenyap. Orang berseragam biru muntah darah, namun berhasil menerobos kepungan dan melarikan diri, dalam sekejap sudah berada belasan mil jauhnya, keluar dari wilayah yang diselimuti awan kelam.

“Kami gagal, tak mampu menahan orang jahat itu. Namun kami berhasil menangkap orang ini...” Para prajurit roh itu kembali datang dan bersujud di hadapan Fuqiu Sheng. Tuan Fuqiu mengangguk pelan, berkata, “Aku melihat orang jahat itu terluka! Meski ia lolos, pasti tak berani kembali mengacaukan angin dan hujan...”

Sambil berkata demikian, ia memandang ke arah Yuhe yang terbaring di kakinya. Saat itu Yuhe pingsan, wajahnya pucat seperti kertas emas, terkena dampak dari pertempuran yang baru saja terjadi.

“Siapa orang ini?” tanyanya.

“Seorang ahli yang diundang dari Istana Yang Fu Hou!” jawab salah satu prajurit roh.

“Bunuh saja, orang semacam ini hanya membawa malapetaka bagi dunia! Tidak, tunggu dulu, biarkan tetap di sini... Selain itu, sampaikan perintah kepada Tuan Hengtin di daerah ini, suruh dia segera membawa pasukan menghadapku!” perintah Fuqiu Sheng.

“Baik!”

...

Saat Tao Xiao Wu telah mengumpulkan semua bahan yang dibutuhkan dan mulai mempersiapkan ritual pengolahan api dan air, tiba-tiba seorang pengikut dekat dari Chen Dao menerobos masuk, “Tuan Tao, ada masalah, Tuan kami menyuruh beberapa hari ini Anda sebaiknya keluar dan bersembunyi!”

“Oh, kenapa demikian?” Tao Xiao Wu terkejut, tak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Ah, Tuan Fuqiu datang!” jawabnya.

“Tuan Fuqiu, siapa dia?”

“Tuan Fuqiu, Anda tidak tahu? Ia adalah cendekiawan terkenal di negeri ini, pernah menjabat sebagai Doktor Sembilan Kitab di istana!” Pengikut dekat Chen Dao itu menghela napas.

Jabatan doktor berasal dari masa kuno. Di zaman sekarang, tugas doktor utamanya mengelola buku-buku, memahami sejarah untuk memberi nasihat, serta mengajar murid. Biasanya, hanya cendekiawan terkemuka yang berhak menjabat posisi tersebut.

Seorang doktor seperti ini tiba-tiba datang, benar-benar membuat orang merasa cemas dan gelisah.

“Tak hanya itu, kabarnya Tuan Yuhe juga telah jatuh ke tangan Tuan Fuqiu... Tuan kami menyuruh Anda segera bersembunyi, jangan sampai Tuan Fuqiu menemukan Anda!”

Sambil berkata demikian, pengikut itu memberi hormat dan hendak pergi dengan tergesa-gesa. Namun, mata Tao Xiao Wu berkilat, ia berkata, “Tunggu! Tangkap dia untukku…”

Begitu kata-kata Tao Xiao Wu terucap, bayangan seseorang melesat, Qiu Shan sudah melangkah maju dan mencengkeram bahu pengikut itu. Pengikut itu menatap dengan bingung, tak memahami apa yang terjadi.

“Kamu bukan utusan dari Tuan Chen. Katakan, siapa sebenarnya yang mengirimmu untuk menjebakku?” Ucapan Tao Xiao Wu membuat wajah pengikut itu berubah drastis, secara refleks ingin melepaskan diri dari cengkeraman Qiu Shan dan berusaha kabur.

Namun, Qiu Shan menendang keras ke bagian belakang lututnya, membuatnya berlutut dengan paksa, kepala terbentur lantai, lutut terasa seperti akan pecah karena sakit yang luar biasa.

“Panggil pengurus keluarga ke sini…” perintah Tao Xiao Wu.

Saat itu, jumlah pelayan di kediaman Tao Xiao Wu cukup banyak. Sekali perintah, segera ada yang berlari cepat mencari Chen Dao untuk memberi kabar.

Tak lama kemudian, Chen Dao datang dengan tergesa, “Apa yang terjadi...”

Tao Xiao Wu tidak suka mencampuri urusan orang lain. Namun dengan Qiu Shan di rumah, aturan sangat ketat, hampir seperti aturan militer. Karenanya, pelayan di rumah juga sangat disiplin.

Tao Xiao Wu tidak bicara, pelayan pun tak berani langsung memberitahu Chen Dao apa yang terjadi, hanya menyampaikan bahwa Tao Xiao Wu punya urusan penting dan memanggil Chen Dao untuk diskusi.

Saat Chen Dao tiba, ia terkejut melihat pengikutnya terikat di lantai, lalu bertanya.

“Orang ini tadi datang menyampaikan perintahmu. Katanya ada cendekiawan besar bernama Tuan Fuqiu datang, menyuruhku keluar dari istana dan bersembunyi!” ujar Tao Xiao Wu.

Perkataan Tao Xiao Wu membuat wajah Chen Dao berubah, tampak semakin gelap.

“Benar-benar pengkhianat, katakan, siapa yang membayarmu!” Chen Dao menatap pelayan itu.

Bagi keluarga Chen dari Hejian, pelayan-pelayan seperti ini adalah budak keluarga yang telah mengabdi turun-temurun. Keluarga utama sangat percaya dan memperhatikan mereka. Keduanya saling terkait dalam nasib, sangat dekat dan saling percaya.

Tak disangka, pelayan ini berani berkhianat! Ini benar-benar tidak bisa dimaafkan!

Wajah pengikut itu pucat, sadar bahwa di masa ini, tuan punya kekuasaan penuh atas hidup dan mati pelayan. Apalagi, menurut etika zaman ini, pengkhianatan adalah kehinaan yang tak termaafkan.

Belum lagi, seluruh keluarga pelayan itu tinggal di istana Chen. Tindakannya bisa menyeret keluarganya...

“Tuan, aku hanya ingin yang terbaik untukmu. Ilmu kebajikan adalah jalan utama, kebenaran negara…”

Belum selesai bicara, Chen Dao yang berwajah kelam langsung membentak, “Diam! Budak macam ini berani menggurui tuannya. Pengawal! Bunuh pengkhianat ini dengan tongkat!”

“Baik!”

Beberapa pelayan langsung maju, tanpa banyak bicara, menekan tubuh pengikut itu ke lantai dan mulai memukulinya dengan tongkat.

“Tuan, Tuan... Dekati orang bijak, jauhi orang jahat. Jangan keras kepala...” Pengikut itu berteriak sekuat tenaga sambil tubuhnya babak belur.

Pelayan yang menjalankan hukuman, matanya memancarkan keganasan, tongkat menghantam belakang kepala, darah berhamburan, dalam beberapa pukulan pengikut itu sudah tewas, lalu segera menyeret mayatnya, membersihkan semuanya dengan ringkas.

Chen Dao menarik napas panjang, mendekati Tao Xiao Wu, tersenyum pahit, “Budak pengkhianat ini dulu belajar bersamaku beberapa hari, tapi hanya tahu sedikit, dipengaruhi orang lain, nyaris mencelakakanmu. Aku benar-benar menyesal!”

“Uh...” Tao Xiao Wu dalam hati tertegun oleh kerasnya hukum keluarga besar. Chen Dao cukup ramah, namun menghadapi pengkhianatan, tindakannya sangat kejam.

Untuk sesaat, ia pun terdiam.

Chen Dao melihat Tao Xiao Wu tidak bicara, mengira Tao Xiao Wu masih menyimpan dendam. Wajar saja, kalau dirinya hampir tertipu dan nyaris kehilangan nyawa, tentu tidak mudah untuk memaafkan.

Ia mengibaskan tangan, menyuruh pelayan mundur.

Mengetahui Chen Dao ingin bicara rahasia dengan Tao Xiao Wu, Qiu Shan pun membawa orang mundur ke tempat yang jauh.

Barulah Chen Dao dengan tulus berkata kepada Tao Xiao Wu, “Tuan Tao tahu, meski keluarga Chen dari Hejian terkenal dengan ilmu kebajikan, kami juga keluarga kerabat istana, bukan?”

Tao Xiao Wu mengangguk pelan, ia tentu tahu. Leluhur keluarga Chen dari Hejian adalah salah satu jenderal utama yang dulu mengikuti Kaisar Agung menaklukkan negeri.

Generasi berikutnya menikah dengan keluarga kerajaan, pernah melahirkan seorang permaisuri dan tiga selir.

Meski beberapa tahun terakhir keluarga ini mengalami kemunduran, tetap saja menjadi keluarga terkenal di negeri ini!

Namun ia belum tahu, apa maksud Chen Dao membicarakan hal ini?

Chen Dao menghela napas, lalu berkata, “Tuan Tao, apakah Anda tahu situasi negeri saat ini?”