Bab Lima Puluh Sembilan: Datangnya Tahun Macan

Mohon bantuannya untuk menandai sebagai favorit, performa novel ini benar-benar kurang, jadi aku harap kalian tidak pelit untuk menambahkan ke daftar favorit, terima kasih!
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Sejak pertemuan puisi bunga plum itu, Zhong Hao jadi sering kehilangan selera makan dan minum...

Xu Feng, setelah sekali menemui Zhong Hao, menyimpulkan bahwa ia sedang jatuh cinta dan menderita rindu. Xu Feng sangat tertarik dengan hal ini, langsung bertanya dengan penuh rasa ingin tahu, “Ayo, ceritakan, Wenxuan naksir gadis keluarga mana? Kakak ketigamu ini bisa membantumu menilai!”

Zhong Hao menjawab dengan wajah muram, “Aduh, aku sendiri juga tidak tahu itu putri siapa, andai tahu pasti sudah aku cari, hanya saja waktu pertemuan puisi di Taman Run kemarin aku hanya sempat melihat sekilas saja!”

“Taman Run saat puisi? Kalau begitu tanyakan saja pada Shouqian, mungkin dia tahu!”

Xu Feng pun membawa Zhong Hao untuk bertanya pada Cui Ye, namun hasilnya pun tidak memuaskan. Zhong Hao hari itu hanya sempat melihat sekilas, hanya mengingat wajah dan pakaian gadis itu. Namun di zaman ini belum ada alat untuk merekam gambar, dan deskripsinya pun samar, jadi Cui Ye pun tak bisa menebak siapa gadis itu, apalagi hari itu Taman Run didatangi banyak pemuda tampan dan gadis cantik.

...

Keadaan Zhong Hao yang kehilangan selera makan dan sering melamun itu berlangsung sampai akhir tahun, barulah suasana meriah Tahun Baru bisa mengusir kesedihannya.

Sejak tanggal dua puluh tiga bulan terakhir, toko makanan kecil milik keluarga Feng sudah tutup untuk libur. Umumnya, keluarga di Song akan mulai bersiap-siap menyambut Tahun Baru sejak hari itu.

Mulai hari itu, keluarga Zhong Hao sibuk mempersiapkan kebutuhan Tahun Baru: menyiapkan bahan makanan, mengukus kue tahun, menjahit baju baru, bertiga mereka sibuk sampai malam tahun baru tiba.

Aroma Tahun Baru di masa kini sepertinya sudah sangat tipis, apalagi keluarga Zhong Hao hanya dia dan adik perempuannya, tanpa orang tua yang mengatur segalanya, suasana tahun baru pun semakin hambar. Biasanya mereka hanya makan seadanya di malam tahun baru, dan begitulah tahun pun berlalu.

Namun, sejak datang ke dunia ini, dengan adanya Ibu Feng yang mengatur semuanya, Zhong Hao bisa merasakan sepenuhnya adat dan tradisi Tahun Baru di masa lampau.

...

Toko makan Tianranju dan perpustakaan Yunmen sama-sama mengirimkan pembagian hasil akhir tahun, bersamaan dengan itu pandai besi Wang dari bengkel di Jalan Liuyang juga mengirimkan bagiannya.

Kompor dengan cerobong asap buatan Wang laku keras musim dingin ini, dan tentu saja desain kompor dan cerobong itu adalah ajaran dari Zhong Hao.

Di Song, keluarga kaya umumnya membangun sistem pemanas di rumah, saat musim dingin dinyalakan dan rumah pun hangat. Namun keluarga miskin tak punya kemampuan itu, biasanya hanya menggunakan tungku arang.

Saat awal musim dingin, saat Ibu Feng hendak menambahkan tungku arang di kamar Zhong Hao, ia melarangnya. Selain membuat ruangan penuh asap, tungku arang juga berbahaya karena bisa menyebabkan keracunan karbon monoksida saat tidur. Maka Zhong Hao pun memperkenalkan kompor dari pengetahuannya di dunia modern, lalu dibuatkan di bengkel Wang. Tak disangka, Wang melihat peluang usaha di situ. Kini kompor Wang sangat laris di Qingzhou, lebih hangat dari tungku arang, bisa dipakai memasak dan merebus air, sungguh praktis.

Memang, bagi keluarga miskin saat itu, musim dingin benar-benar sulit dilewati. Kapas masih belum banyak dipakai, orang kebanyakan masih mengenakan pakaian linen. Keluarga miskin, di musim dingin, biasanya hanya menumpuk lapisan demi lapisan pakaian tipis, sepuluh lapis linen tetap tidak sehangat satu lapis kapas, musim dingin tetap terasa menusuk. Memang ada pakaian musim dingin, biasanya dua lapis kain linen dengan isian serat pohon willow, bulu alang-alang atau potongan linen, meski tidak sehangat kapas, setidaknya lebih baik dari pakaian tipis. Ada juga yang memakai kulit binatang, ini lebih hangat, tapi tak banyak orang miskin yang mampu membelinya.

Tentu saja, keluarga berpunya lebih baik keadaannya, biasanya mengenakan mantel bulu atau pakaian musim dingin dari kain sutra berisi serat halus, yang sangat hangat. Zhong Hao kini termasuk keluarga berada, tentu saja sudah mengenakan mantel bulu, tak perlu lagi takut kedinginan di musim dingin.

Apapun itu, berkat kompor buatan Zhong Hao, keluarga miskin di Song kini lebih mudah melewati musim dingin.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

“Matahari pagi menyinari ribuan rumah, selalu mengganti jimat lama dengan yang baru.” Dahulu kala, setiap malam tahun baru, orang-orang akan menurunkan jimat kayu lama di pintu dan menggantinya dengan yang baru, berharap tahun baru akan membawa keselamatan dan ketentraman. Di masa Dinasti Song, jimat kayu mulai perlahan digantikan oleh pasangan puisi musim semi. Namun Ibu Feng tetap menyukai jimat kayu, katanya bisa menangkal bahaya, maka di pintu utama rumah Zhong Hao, selain sepasang puisi musim semi bertuliskan “Langkah harimau membuka panorama kemenangan, Angin musim semi meluaskan cita-cita agung”, turut dipasang dua jimat kayu berukir gambar dewa pintu.

Tahun depan adalah tahun Harimau, puisi musim semi ini ditulis sendiri oleh Zhong Hao, awalnya ia menulis beberapa versi, namun menurut Ibu Feng, yang terbaik adalah “Angin musim semi meluaskan cita-cita agung”. Ia berharap tahun depan Zhong Hao bisa maju dalam pelajaran dan meraih cita-cita, maka ia menyuruh Zhong Hao dan Wan’er menempelkan puisi itu bersama-sama.

Malam sebelumnya turun salju lebat, semuanya tampak putih bersih, membuat puisi musim semi berwarna merah yang ditempel di depan rumah setiap orang di malam tahun baru semakin terlihat meriah.

Cuaca sangat dingin, lem yang baru dioleskan di pintu langsung membeku, Zhong Hao dan Wan’er butuh usaha keras agar puisi itu bisa menempel dengan baik. Meski begitu, mereka tetap bersemangat, setelah menempel puisi, mereka membantu Ibu Feng mengukus kue tahun dan menggoreng bakso, sama sekali tidak terpengaruh dingin dan tetap sangat antusias menyambut tahun baru!

...

Dentuman petasan mengiringi pergantian tahun.

Begitu tengah malam tiba, suara petasan terdengar di mana-mana, menandakan tahun baru telah datang.

Zhong Hao yang sedang begadang menyambut tahun baru, mendengar suara petasan dari segala penjuru, dengan penuh semangat mengambil batang dupa dan keluar ke halaman untuk menyalakan petasan milik keluarganya sendiri. Petasan di Song dulu hanya berupa ruas bambu yang dibakar di tungku arang hingga meledak, namun kini, masyarakat sudah mulai menggunakan petasan berbentuk gulungan yang dibuat dari kertas dan batang rami berisi bubuk mesiu, sangat mirip dengan petasan di masa kini.

Zhong Hao menyalakan petasan, menutupi telinganya sambil berlari ke pintu rumah bagian utara. Petasan itu meledak dengan suara khas. Wan’er dan Ibu Feng juga menutupi telinga, namun tetap tak mau masuk rumah, mereka tetap berdiri di depan pintu dan menonton petasan yang meledak satu per satu, wajah mereka dipenuhi senyum bahagia.

Pagi hari di hari pertama tahun baru, Zhong Hao dan Wan’er memberi salam tahun baru pada Ibu Feng. Ibu Feng menerima salam mereka dengan senyum, lalu mengeluarkan dua angpao berat dari lengan bajunya, masing-masing diberikan pada Zhong Hao dan Wan’er, sebagai hadiah tahun baru.

Meski sekarang Zhong Hao tak kekurangan uang, ia tetap gembira menerima angpao itu. Sejak kakeknya meninggal, ini adalah kali pertama ia menerima uang tahun baru lagi.

Hari ini Zhong Hao dan Wan’er mengenakan pakaian baru yang disiapkan oleh Ibu Feng. Keduanya mengenakan mantel bulu rubah kualitas terbaik. Zhong Hao mengenakan jubah brokat di luar mantel bulunya. Tahun ini tubuh Zhong Hao tumbuh pesat, kini ia tampak gagah dan kuat. Menurut Ibu Feng, ia kini benar-benar tampan dan berwibawa, layaknya pemuda berbudi luhur.

Wan’er tidak memakai jubah luar. Mantel bulunya terbuat dari beberapa lembar kulit rubah berkualitas tinggi yang dijahit menjadi satu, kedua sisinya sama-sama berbulu halus. Di bagian kerah diberi hiasan ekor rubah merah, membuat wajah Wan’er yang putih merona semakin terlihat cantik di bawah kerah merah itu.

Ibu Feng hari ini mengenakan mantel musim dingin dari kain sutra berisi serat halus di bagian dalam, penampilannya pun tampak berseri-seri.

Ibu Feng memandang Zhong Hao yang gagah dan Wan’er yang manis menawan, tersenyum penuh kebahagiaan namun juga sedikit terharu. Ia teringat pada suaminya dan putra sulungnya.

Namun kesedihan itu hanya sesaat. Ia yakin jika suaminya tahu ia dan putrinya hidup bahagia, pasti juga akan merasa tenang.

Memikirkan itu, tatapan Ibu Feng pada Zhong Hao semakin penuh rasa syukur dan kasih sayang. Andai saja tidak ada Zhong Hao, mungkin ia dan Wan’er kini masih hidup terlunta-lunta dan sendirian.

Ibu Feng lalu membawa Zhong Hao dan Wan’er berkeliling menyalami para tetangga untuk mengucapkan selamat tahun baru.

Setelah selesai berkunjung, Ibu Feng dan Wan’er pergi ke rumah tetangga akrab mereka. Sementara Zhong Hao lebih dulu pergi ke Akademi Songlin untuk memberi salam tahun baru pada Kepala Akademi Xu, lalu ke kediaman keluarga Cui, dan sepulangnya mampir ke rumah Kepala Lingkungan Guan. Di Qingzhou, kenalan Zhong Hao memang tak banyak, jadi hari itu ia cukup santai.

Tak lama setelah Zhong Hao pulang ke rumah, kakak beradik Gao Deli datang bersama Xiaohu untuk memberi salam tahun baru. Zhong Hao merasa cukup bangga, setidaknya sudah ada anak-anak muda yang datang menyalaminya di tahun baru.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
ps: Zhong Hao menghela napas panjang: “Ah, tahun baru begini, tetap saja tak banyak yang mengirimkan suara dukungan!”