Bab Tiga Puluh Satu: Pelayan Maut

"Yang Xuan gemar berjudi. Dan Daxi Yingying adalah orang kita. Karena itulah, kami menyusun rencana agar Yang Xuan menanggung utang delapan puluh keping uang. Kemudian, Yang Jian muncul untuk melunasinya, guna menciptakan ilusi bahwa Yang Zhao dan Yang Shenjin bersekongkol. Hal ini membuat Perdana Menteri Kanan curiga bahwa ada konspirasi di balik kematian Selir Du, sehingga akhirnya ia tidak berani berkonfrontasi dengan pihak Istana Timur di hadapan kaisar."

"Bagaimana cara memecahkan kebuntuan ini?"

"Li Jingzhong mengatur sebuah kafilah dagang Uighur untuk mengirimku ke Shuofang. Pemimpin kafilah ini bernama Lu Tugut. Dia pernah bertemu Li Jingzhong dan bisa mengenali wajahnya."

Wang Heng memutuskan untuk membiarkan Pei Mian menjelaskan maksudnya secara gamblang, lalu ia bertanya, "Sekalipun kau bisa membuktikan bahwa Istana Timur menjalin hubungan gelap dengan tentara perbatasan Shuofang, lalu kenapa?"

"Bagaimana jika Lu Tugut ditangkap oleh Paman Kaisar Yang dan Tuan Muda Kesepuluh?"

"Apakah ini yang dimaksud Zhangfu dengan 'kau membantuku, aku membantumu'?" tanya Wang Heng.

"Benar."

Wang Heng terdiam sejenak. "Meski begitu, hubungan keuangan antara Paman Kaisar dan Inspektur Yang tetap sulit dijelaskan."

"Di sinilah letak ketulusan Pei Mian," ujar Pei Mian. "Pei Mian bersedia tampil sebagai saksi bahwa masalah utang Yang Xuan adalah rekayasa yang diperintahkan oleh Li Jingzhong. Jika hal ini sampai ke telinga Baginda Kaisar, apa yang akan beliau pikirkan?"

"Besok, aku akan menyampaikan kata-kata Zhangfu kepada Paman Kaisar Yang tanpa ada yang terlewat," kata Wang Heng.

"Terima kasih, Tuan Muda Kesepuluh." Pei Mian bangkit berdiri, membungkuk dalam-dalam, lalu berkata, "Pei Mian pamit."

—

Kediaman Wang.

Baru saja Wang Heng membuka pintu, ia mendengar jeritan dari halaman rumah. Suara itu terdengar sangat mirip dengan suara Yang Xuan.

"Paman Kaisar datang lagi?" Wang Heng menghela napas, berpikir bahwa Yang Xuan sungguh malang.

Tak disangka, saat ia berjalan santai ke halaman belakang, ia tertegun. Du Ruoxun sedang didesak oleh Yang Xuan ke dinding halaman, dan di depan mereka berdiri seorang wanita berpakaian asing dengan sanggul rambut tinggi.

"Siapa kau? Mengapa menerobos masuk ke rumahku?" Wang Heng hendak maju untuk mengusir wanita itu, namun ia tiba-tiba sadar bahwa tubuhnya yang sekarang belum tumbuh dewasa dan mungkin tidak akan mampu melawannya, jadi ia memutuskan untuk berbicara secara baik-baik.

"Hah, rumah bobrokmu ini pun tidak menarik minatku untuk datang!" wanita itu menoleh. Wajahnya memang cantik dan kulitnya putih, namun ia bersikap sedingin es dan sombong.

"Kalau begitu, pergilah!"

"Tuan Muda Kesepuluh, dia adalah Tangnu, orang kepercayaan Perdana Menteri Kanan," bisik Du Ruoxun karena takut Wang Heng mencari masalah.

"Plak!" Tangnu mengangkat tangannya dan menampar Yang Xuan.

"Ah! I... Ti...dak... A...ku!" Wajah bulat Yang Xuan sudah membengkak seperti balon, sehingga bicaranya tidak jelas.

"Ternyata Nona sendiri yang datang, ada perlu apa?"

"Hah, atas perintah Tuan, aku harus mengawasimu tanpa celah sedikit pun!"

Tubuh Wang Heng gemetar. Ia tahu bahwa Li Linfu mulai mencurigainya. Ia memutuskan untuk mencoba mengecoh Tangnu, "Apakah kau juga datang untuk menjadi pelayan?"

"Plak!"

"Ah... huhuhu..." Yang Xuan kesakitan hingga menangis tersedu-sedu.

"Hehe," Tangnu mengeluarkan belati dari pinggangnya dan menempelkannya ke wajah Yang Xuan yang bengkak, "Kalau kau berani bicara sembarangan lagi, aku akan menguliti wajahmu!"

"Huhuhu..."

"Ah... Tuan Muda Yang..." Wajah Du Ruoxun memerah. Ia tersentak, ternyata Yang Xuan telah mengompol di roknya.

"Hehe, anjing bodoh, bukankah tadi kau bilang akan memberiku pelajaran setelah ayah angkatmu kembali?"

"Nona, bagaimanapun dia adalah putra Paman Kaisar Yang, jangan bertindak terlalu keras," Wang Heng memperingatkan dengan baik.

"Hehe, sejujurnya, mulai hari ini, kalian sebaiknya bersikap patuh. Jika tidak, aku tidak akan selembut Huai Gou yang begitu memanjakan orang!"

Wang Heng berpikir dalam hati bahwa kediaman Perdana Menteri Kanan benar-benar penuh dengan intrik berbahaya. Pada saat yang sama, ia akhirnya menyadari betapa baiknya Huai Sha.

"Baiklah, aku mengerti," kata Wang Heng. "Lagipula, jika ada urusan, tanyakan saja langsung padaku. Anak itu tidak tahu apa-apa."

"Hehe."

Melihat wanita itu tidak bertanya lagi, Wang Heng menyapa Du Ruoxun, "Nyonya, di luar dingin, mari masuk ke dalam."

"Apa hubungan kalian berdua?" Tangnu melirik mereka dengan dingin. Ia berpikir bahwa kedua orang ini benar-benar tidak tahu malu; seorang janda yang suaminya baru saja meninggal, malah tinggal serumah dengan pria yang jauh lebih muda.

"Seperti yang kau lihat," jawab Wang Heng.

"Hah, bicara soal keluarga terpelajar, cih!" Tangnu merasa semakin jijik terhadap orang-orang munafik ini.

Du Ruoxun memerah padam, namun tidak berani membantah dan segera menarik Yang Xuan masuk ke dalam rumah. Di dalam, terdapat satu set meja dan kursi berkaki tinggi yang baru dibuat oleh Wang Heng.

"Duduklah. Paman tidak bisa mengatur tempat ini," ujar Wang Heng sambil tersenyum.

"Pfft," Du Ruoxun tertawa kecil sambil menutup mulutnya. Ia mengangkat ujung roknya dan duduk dengan hati-hati, "Benar-benar tidak perlu, tidak perlu menekuk kaki lagi."

"Ya."

Dunia milik berdua itu berlangsung singkat karena Tangnu dan Yang Xuan mulai bersuara.

"Sakit sekali!" ratap Yang Xuan. Ia sudah dipukuli tiga kali dalam dua hari, sehingga luka baru menumpuk di atas luka lama.

"Hehe, mengapa kau mengirim hadiah kepada Yang Jian?" Tangnu akhirnya menanyakan hal yang ingin ia ketahui.

"Anak pembangkang ini berutang di rumah judi, Yang Jian meminjaminya delapan puluh keping, tentu saja harus dikembalikan," jawab Wang Heng.

"Aku akan mengganti pakaianku." Rok Du Ruoxun basah terkena ompol Yang Xuan, dan karena cuaca dingin, ia segera menggigil.

"Berhenti!" bentak Tangnu.

"No... Nona?" Du Ruoxun gemetar hebat.

"Kau punya baju ganti di rumah Wang Heng?" Tangnu menatap mereka dengan tajam, "Hah, sudah berapa lama kalian saling mengenal?"

"Belum genap sebulan," jawab Wang Heng.

"Benarkah?" Tangnu menatap mereka dengan dingin, "Liu Ji pernah berkata bahwa hubungan kalian sebagai suami istri sudah lama tidak harmonis, jangan-jangan karena dia!"

"Bukan seperti itu!" Du Ruoxun menyeka air matanya, menggelengkan kepala hingga tusuk kondenya hampir terlepas, "Benar-benar bukan seperti itu."

"Pergilah ganti pakaian," perintah Wang Heng.

"Aku juga ingin mengganti pakaian," ujar Yang Xuan sambil memegangi selangkangannya.

"Hehe, Nyonya Du, kau benar-benar tidak pilih-pilih ya!" Tangnu menatap Du Ruoxun dengan jijik, bahkan merasa kasihan pada Liu Ji.

Du Ruoxun berlari keluar sambil menutupi wajahnya.

"Ke mana perginya Huai Sha?" Wang Heng semakin merindukannya, meskipun wanita itu selalu membuatnya kesal hingga melompat-lompat.

"Hah, pasangan pezina!"

"Bukan begitu, apakah reputasiku seburuk itu?" Wang Heng tertawa getir.

"Sejujurnya, Huai Gou dijual oleh Tuan justru karena dia melindungimu!"

"Dijual?"

"Hah, anjing kecil Huai Gou, beraninya dia membohongi Tuan."

"Itu seharusnya tidak dijual, tapi dibunuh," kata Wang Heng. "Jika Yang Shenjin tidak memberikan mutiara itu kepada orang lain, siapa yang akan tahu bahwa dia menyimpan buku ramalan?"

"Hah, kau hanya seorang budak pemerintah, apa kau pantas mengkhawatirkan Perdana Menteri Kanan?"

"Hei! Siapa bilang aku budak pemerintah?"

"Hah, buka pakaianmu."

"Apa?!" Wang Heng terkejut.

"Di bawah leher kirimu, ada tanda budak, bukan?" bentak Tangnu.

"Omong kosong, tidak ada!" Wang Heng mengelak.

"Berani membiarkanku melihatnya?" tanya Tangnu dengan suara dingin.

"Lihat saja kalau mau." Wang Heng benar-benar menarik kerah baju di leher kirinya, memperlihatkan kulit dengan bekas tanda yang berbeda warna.

"Hehe, apa ini? Katakan!"