Bab Empat Puluh Satu: Interogasi

Menjelang senja, kediaman Du dipenuhi aroma harum. Ternyata Du Ruoxun sengaja pergi ke Pasar Barat untuk membeli delapan kati daging domba, lalu mendirikan periuk perunggu untuk menyiapkan hidangan daging domba rebus. Tujuannya pertama-tama untuk memulihkan kesehatan Du Youlin, dan kedua untuk menjamu Wang Heng yang datang sebagai tamu.

"Tekad yang teguh melahirkan ketenangan, ketenangan melahirkan ketanggapan. Mampu tenang dan mampu tanggap, itulah yang disebut manusia seutuhnya. Langit memperlihatkan terangnya, bumi memperlihatkan cahayanya, seorang jun 군子 menjunjung tinggi kesempurnaannya."

"Lumayan. Tidak ada satu huruf pun yang salah. Silakan, Tuan Muda Kesepuluh." Wajah Du Youlin yang seharian tampak kaku akhirnya sedikit melunak, ia memberi isyarat "silakan" kepada orang yang duduk di hadapannya.

"Hah," Wang Heng akhirnya menghela napas lega. Namun seketika itu juga, alisnya kembali mengerut. "Di mana Yang Xuan?"

"Ah?" Hua Sha adalah orang yang pertama kali tertegun, lalu ia mencari ke seluruh sudut kediaman. "Tidak menemukannya."

"Aku dan Paman Quan pergi ke Pasar Barat sejak tengah hari tadi..." kata Du Ruoxun.

"Saya bersama Tua Rumah di bangunan utama, juga tidak melihatnya."

Sejak Rumah Makan Yunlai dibuka, kediaman Du hanya menyisakan Paman Quan seorang sebagai pelayan. Hua Sha menghabiskan sepanjang sore mendengarkan Wang Heng melafalkan hafalan, sementara yang lain sibuk dengan urusan masing-masing. Tanpa diduga, di tengah kesibukan semua orang, Yang Xuan justru menghilang entah ke mana.

Insiden kecil ini membuat jamuan makan malam tersebut berakhir dengan suasana yang kurang menyenangkan.

"Tuan Muda Kesepuluh, mohon jangan salahkan Ayah. Beliau pun tidak tahu kalau Yang Xuan akan nekat melarikan diri diam-diam." Selepas makan, Du Ruoxun sengaja datang untuk meminta maaf. "Kain sutra merah itu ada di halaman belakang, semuanya sudah tercatat dan tidak kurang satu inci pun."

"Duh, lancang sekali jika aku menyalahkan Paman. Hanya saja, Yang Xuan ini hampir mencelakaiku dan ipar kaisar pada kejadian sebelumnya, dan sekarang dia entah pergi ke mana lagi. Sungguh membuatku merasa tidak tenang," kata Wang Heng. Ia sangat menyesal karena tadi hanya fokus menggoda Hua Sha dan lalai tidak mengikat Yang Xuan.

"Tuan Muda, Nona Sulung, minumlah semangkuk air buah hawthorn untuk membantu pencernaan kalian." Hua Sha datang membawa sebuah nampan berisi tiga cangkir air buah hawthorn.

"Menurutmu, ke mana kira-kira Yang Xuan pergi?" Wang Heng mengambil satu cangkir, mendongak menatap taburan bintang di langit malam, lalu bertanya.

Du Ruoxun tahu ini bukanlah saat yang tepat baginya untuk ikut campur, jadi ia mengambil cangkirnya sendiri dan mundur ke samping.

"Kudengar, orang yang sudah kecanduan berjudi, jika sehari saja tidak berjudi, seluruh tubuhnya akan terasa seperti digigit semut. Dia pasti pergi ke tempat-tempat di mana orang bisa berjudi, bukan?"

"Kenapa tidak kau katakan dari tadi? Harus menunggu sampai jam malam diberlakukan!" Wang Heng murka.

"Pertama, Anda tidak bertanya kepadaku. Kedua, seandainya tebakanku meleset, bukankah Anda akan tetap memarahi atau bahkan menghukumku?"

"Kau! Licin sekali seperti belut dari segala penjuru." Wang Heng melayangkan tinjunya ke udara kosong.

Du Ruoxun yang berdiri di samping awalnya merasa ngeri menyaksikan hal itu, tetapi kemudian sekelebat pikiran melintas di benaknya. Ia mendadak mengerti mengapa Wang Heng yang biasanya pandai menyembunyikan emosi bisa begitu sensitif dan mudah marah di hadapan Hua Sha.

"Apa kamu tidak bisa berpikir sedikit saja, bagaimana caranya membuat orang-orang yang memang mengharapkan Yang Xuan pergi berjudi menjadi putus asa!" Hua Sha juga merasa sangat kesal, ia menunjuk ke arah Wang Heng dan berkata.

"Maksudmu, kita harus membuat Perdana Menteri Kanan tahu bahwa Ji Wen sedang bersekongkol dengan Putra Mahkota?" Di dalam hatinya, Wang Heng justru merasa sangat gembira karena Hua Sha akhirnya bersedia menunjukkan pendiriannya. Hal itu sangat penting baginya.

Hua Sha mengepalkan kedua tangannya dan memelototinya. "Aku benar-benar akan mencatat semua perkataanmu ini ke dalam berkas!"

Wang Heng tidak memedulikannya dan berjalan memasuki kamar dengan senyum mengembang di wajahnya.

"Nona, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu." Du Ruoxun menarik Hua Sha ke bawah pohon dan berkata.

"Bertanyalah dengan lebih berhati-hati dan terselubung," jawab Hua Sha.

Du Ruoxun tertegun. "Ini..."

"Ah, baiklah, katakan dengan cepat."

"Keluarga Du bersedia menebus kebebasanmu."

"Terima kasih atas kebaikan Nona Sulung. Hanya saja, Hua Sha telah lepas dari status budak rendahan dan kini berstatus sebagai rakyat merdeka," ucap Hua Sha dengan ekspresi muram.

"Tapi kenapa sekarang kau..."

"Ketika waktunya tiba, aku sendiri akan menceritakannya secara jujur kepada Nona Sulung."

---

Li Linfu akhirnya kehilangan kesabaran dan mengutus Tang Nu untuk memanggil Wang Heng.

"Huh, besar sekali nyalimu, berani menyembunyikan begitu banyak hal dari Perdana Menteri Kanan!"

Wang Heng memasang ekspresi polos. "Dua hari ini, kalau aku tidak sedang memasak, ya membaca buku. Apakah itu juga melanggar hukum?"

*Plak!* Tang Nu mengangkat tangannya dan langsung menampar pipi Hua Sha yang ikut keluar mendampingi.

"Apa yang kau lakukan!" Wang Heng terlambat mencegahnya, tetapi ia segera menempatkan tubuhnya di depan Hua Sha untuk melindunginya, lalu mengepalkan tangan sembari membentak Tang Nu.

"Huh! Ini adalah titah Tuan Besar. Pelayan murahan ini tidak menghentikanmu untuk menemui Yang Yulao, jadi pantas diganjar hukuman!"

"..." Wang Heng tahu ia tidak boleh mendebat Tang Nu, kalau tidak ia akan mudah difitnah. Ia lantas beralih bertanya kepada Hua Sha, "Apakah kau butuh obat? Ingatlah di tikungan depan sebelah kanan, ada sebuah apotek."

Ia benar-benar menyerahkan sebuah kantong uang kepada Hua Sha.

Hua Sha memegang pipinya yang kiri sambil menggeleng. "Aku tidak apa-apa." Tanpa disadari, gerakan itu membuat pandangannya bertemu dengan Wang Heng. Meskipun hanya sesaat, sepasang mata yang biasanya setenang cermin itu tiba-tiba berkaca-kaca menahan air mata.

"Kamu... menangis."

"Huh, ayo pergi!" Tang Nu mencengkeram kerah baju Wang Heng dan menyeretnya menuju kediaman Perdana Menteri Kanan. "Lihat bagaimana Tuan Besar akan membereskan kalian berdua sejoli sialan ini!"

"Hei! Aduh, tunggu..."

Wang Heng diseret ke kediaman Perdana Menteri Kanan. Sebelum sempat berdiri dengan benar, matanya sudah ditutup kain, lalu ia kembali diputar-putar ke sana ke mari. Akhirnya, tepat sebelum ia merasa sekujur tubuhnya puyeng dan hampir pingsan, ia dibawa masuk ke sebuah aula utama.

"Tahu di mana tempat ini?" suara Tang Nu terdengar dingin.

"Kediaman Perdana Menteri Kanan, kan."

"Ini Aula Yanyue!" Tang Nu tertawa dingin. "Setiap kali Tuan Besar datang ke sini, pasti ada orang-orang jahat yang seluruh keluarganya dihukum mati."

"Tang Nu, jangan menakut-nakuti Tuan Muda Kesepuluh. Tempat ini tidak lain adalah tempat Tuan Besar merancang strategi untuk menumpas kejahatan demi negara," ucap suara seorang perempuan dengan nada datar.

Wang Heng tidak menjawab. Dari sandiwara tanya-jawab antara Tang Nu dan pelayan perempuan itu, ia bisa menyimpulkan bahwa tujuan Li Linfu bukan sekadar memperingatinya, melainkan ingin memanfaatkannya kembali untuk melakukan beberapa pekerjaan kotor. Kalau tidak, tidak ada perlunya membawanya ke Aula Yanyue; langsung membuangnya ke penjara Jingzhao, membiarkan Ji Wen menyiksanya, lalu berpura-pura mengirim orang untuk mengampuninya akan memberikan hasil yang jauh lebih efektif.

"Tuan Muda Kesepuluh, mengapa Rumah Makan Yunlai kau persembahkan kepada Yang Yulao, dan bukan kepada kediaman perdana menteri?" tanya suara perempuan itu.

"Beberapa waktu lalu, keluarga Du berniat mempersembahkan hadiah mewah kepada Perdana Menteri Kanan, tetapi beliau menegur keras dan berkata, 'Sebagai perdana menteri sebuah negara, bagaimana mungkin serakah akan harta benda?' Oleh karena itu, kali ini saya tidak berani lagi menggunakan harta benda untuk mencemari pandangan Perdana Menteri Kanan," jawab Wang Heng sengaja mencari gara-gara. Tentu saja, Li Linfu tidak bisa menjatuhkan hukuman hanya berdasarkan kalimat itu, sebab ia memang pernah memberikan pelajaran semacam itu kepada Wang Heng.

"Kudengar dari Yang Xuan, kamu memiliki ambisi besar untuk meraih kedudukan tinggi?" tanya suara perempuan itu lagi.

Wang Heng sedikit tertegun. Ia tidak menyangka informasi di pihak perdana menteri begitu cepat menyebar; baru setengah hari berlalu, tetapi mereka sudah bisa membuat Yang Xuan mengatakan sejujurnya?

"Benar, makanya kemarin aku belajar dengan tekun di kediaman Du membaca *Menasihati untuk Belajar*," kata Wang Heng. "Menghafal seharian penuh sampai akhirnya diizinkan makan... Dokter Du benar-benar guru yang galak."

Tujuannya mengatakan hal ini adalah untuk membela diri—ia benar-benar tidak melakukan apa pun kemarin, jadi jangan coba-coba memfitnahnya dengan tuduhan aneh-aneh.

"Huh, ingin menjadi pejabat tetapi tidak datang memohon kepada Perdana Menteri Kanan, malah ingin mengikuti ujian jinshi? Sungguh perbuatan yang meninggalkan akar dan mengejar pucuk! Atau jangan-jangan, kamu masih berniat mengkhianati Perdana Menteri Kanan?"

"Ah? Semua orang di dunia memuji Perdana Menteri Kanan yang adil dan tidak pernah melakukan nepotisme," Wang Heng memasang ekspresi terkejut dibuat-buat. "Nona, jagalah ucapanmu!"

"Kau!"

"Tuan Muda Kesepuluh, lima hari yang lalu, Yang Zhao menyuap Xue Zheng agar menyetujui pemindahan dua prajurit Garda Xiaoyou, Tian Shenggong dan Tian Shengyu, ke dalam Garda Jinwu Kanan, di mana Tian Shenggong diangkat mengisi jabatan kelas sembilan murni sebagai perwira jaga Wuhou. Apakah kamu tahu tentang urusan ini?" tanya suara perempuan itu sekali lagi.