Bab Enam Puluh Empat: Perayaan Yuanxia

Jam Mao, kepingan salju turun dengan lebat, lembut bagaikan bulu, seolah-olah menyelimuti bukit kecil di luar Gerbang Yanping dengan sehelai kain kasa putih yang tipis.

Namun, di balik kain kasa putih itu, terbentang deretan gundukan makam.

"Sialan, cuaca begini masih harus mengubur orang!" maki seorang pelayan sambil mengayunkan sekop, berniat menggali tanah yang membeku keras itu. "Lebih baik bunuh saja lalu buang di sini."

"Tutup mulutmu! Apa kamu berani melanggar perintah Kepala Pelayan Besar?" tegur rekannya.

"Hehehe." Pelayan itu tersenyum canggung, lalu patuh mencangkul lagi. Namun sesaat kemudian, dia berhenti lagi. "Kak, menurutmu siapa orang ini? Kenapa dia sama sekali tidak tampak ketakutan?"

Belum sempat pelayan itu menghabiskan kata-katanya, seserbuk salju yang bercampur gumpalan tanah beterbangan ke arahnya. Salah satu gumpalan tanah tepat mengenai gigi depannya, hampir saja merontokkan giginya.

"Huh! Kalau banyak bicara lagi, kamu juga akan dikubur di sini!" Tang Nu berdiri di tepi lubang, matanya melotot tajam.

"Baik, baik."

Kedua pelayan itu tidak berani lancang lagi, mereka menunduk dan menggali dengan penuh semangat.

Setelah menegur para pelayan itu, Tang Nu berbalik, lalu dengan kasar menarik Huasha berdiri dari tanah. "Huh, anjing liar yang tidak tahu terima kasih!"

"Nona, lubangnya sudah selesai." Kedua pelayan itu naik secara bergantian.

Tang Nu mendorong dengan kuat, melemparkan Huasha yang tangan dan kakinya terikat ke dasar lubang.

"Huh, masih ada kata-kata terakhir yang ingin kamu ucapkan?" tanyanya dengan melipat tangan di dada, bersikap congkak dan penuh kemenangan.

"Aku menunggumu."

"Apa?" Tang Nu tidak mendengar dengan jelas, tetapi ketika matanya beradu pandang dengan Huasha, entah mengapa ia merasakan secercah rasa ngeri, yang seketika membakar amarahnya. "Kubur!"

"Baik!" Mendengar perintah itu, kedua pelayan yang tadinya berjaga di luar turut bergabung dalam proses penguburan.

Tanah yang keras dan kepingan salju yang jernih jatuh bersamaan menimpa tubuh Huasha, mengaburkan pandangannya dan mematikan kesadarannya.

"Kenapa kamu masih belum menangis!" bentak Tang Nu di tepi lubang. Alasan ia nekat menerjang badai salju dan datang pagi-pagi buta ke tempat tandus ini adalah demi menyaksikan Huasha ketakutan hingga terkencing-kencing dan memohon belas kasihan dengan menyedihkan!

Satu sekop tanah bersalju kembali ditimbunkan menimpa kepalanya. Hanya saja, kali ini timbunan itu bercampur dengan sebuah batu yang cukup keras, menghantam Huasha hingga kesakitan. Karena rasa sakit itu, tanpa sadar ia menoleh ke samping. Tanpa diduga, gerakan itu justru membuatnya melihat fajar menyingsing.

"Fajar, sungguh indah." Tanpa sadar sudut bibirnya terangkat.

Tang Nu yang berada di tepi lubang melihat Huasha justru tersenyum, amarahnya seketika semakin membuncah. "Huh! Tuan Besar melimpahkan rahmat dan menebus dirimu sebagai anugerah atas kerja kerasmu sebelumnya, tetapi kamu sungguh tidak tahu diri! Kamu benar-benar mengira bisa mencintai seseorang dan menikah!"

Kalimat bagaikan jarum tajam itu menusuk dalam-dalam ke lubuk hati Huasha. Akhirnya, dua butir air mata jernih menetes dari pipinya ke dagu, lalu jatuh ke dalam tanah salju yang kotor.

"Hehehe, tahu rasa takut sekarang? Sudah terlambat!" Tang Nu akhirnya mendapatkan apa yang diinginkannya. Hatinya dipenuhi kegembiraan luar biasa hingga ia merebut sekop dari tangan pelayan dan ikut mencangkul sendiri. Baginya, melakukannya dengan tangannya sendiri jauh lebih memuaskan daripada sekadar menonton tubuh Huasha perlahan-lahan ditelan oleh tanah dan salju.

Lambat laun, tanah telah menutupi dada Huasha. Pernapasannya tiba-tiba menjadi sesak, dan otaknya pun berubah menjadi kacau balut. Semua ini akan segera berakhir, pikirnya, seraya perlahan memejamkan mata.

"Hentikan semuanya!" Terdengar suara seorang gadis muda yang masih menyisakan nada kekanak-kanakan, tiba-tiba bergema di telinga orang-orang di sana.

"Nona Sembilan Belas?" Tang Nu menoleh dan terkejut seketika, lalu buru-buru maju untuk menghalangi.

"Lepaskan dia!" perintah Li Tengkong.

"Ini adalah perintah Tuan Besar." Tang Nu tidak berani menunjukkan sikap lancang sedikit pun di hadapan Li Tengkong, ia buru-buru membungkuk dan melipat lutut.

Li Tengkong tidak mempedulikan Tang Nu, ia langsung mengulurkan tangan untuk merebut sekop dari genggaman Tang Nu.

"Nona Sembilan Belas, mengubur hidup-hidup Huasha adalah perintah langsung dari Tuan Besar," ucap Tang Nu sambil memegang sekop erat-erat.

"Lepaskan!"

Bentakan itu terdengar bagaikan petir di siang bolong, membuat kepala Tang Nu berdenging hebat. Seketika itu pula semangatnya runtuh, tubuhnya lemas, tangannya terlepas dengan sendirinya, dan kedua lututnya menyerah. Ia pun berlutut di atas tanah, tak berani berkata apa-apa.

Li Tengkong melompat turun ke lubang berlumpur, dengan sigap menyingkirkan tanah di dada Huasha agar wanita itu bisa bernapas dengan lancar. Melihat hal itu, ketiga pelayan buru-buru membantu menggali dan mengeluarkan Huasha.

"Uhuk, uhuk." Huasha memuntahkan udara kotor dari dadanya dan membuka matanya kembali. Pemandangan pertama yang menyapa matanya adalah sesosok wanita yang berdiri membelakangi fajar, dengan siluet tubuh yang berkilau keemasan.

"Sembilan... Nona..."

"Mari, bangun." Li Tengkong mencengkeram kedua ketiak Huasha dan menariknya dengan kuat, membantunya bangkit dari dasar lubang. "Malam ini, temani aku melihat lampion."

——

Kediaman Wang,

Hal pertama yang terlintas di benaknya adalah memanfaatkan kesempatan emas ini untuk bersembunyi di kediaman Yang Yuyao, bersikap tenang menghadapi segala perubahan, dan memaksa Li Linfu serta Istana Timur untuk sama-sama membuka kartu truf mereka sebelum mengambil keputusan. Namun, ia langsung menolak gagasan itu. Ia merasa, meskipun langkah tersebut membuatnya aman, situasi Huasha justru akan menjadi sangat berbahaya karena ia telah menghilang selama dua hari.

"Tok, tok, tok"

"Siapa di sana?" jawabnya dengan nada tidak sabar, lalu bangkit untuk membuka pintu.

"Ini aku, Ruoxun," ucap Du Ruoxun.

"Shi Lang, ini dikirimkan oleh Ipar Guo kepada Teh Yunlai pagi-pagi sekali, berpesan agar diserahkan langsung kepadamu."

Du Ruoxun mengusap lingkaran hitam di bawah matanya. "Benar. Sesuai dengan gagasan Shi Lang, setelah harga menu diturunkan, kedai teh kembali dipadati pengunjung. Aku terpaksa harus mengawasinya di kedai setiap hari."

Setelah berkata demikian, ia tidak lupa menyunggingkan senyuman manis. "Aku berencana, setelah perayaan usai, untuk pergi ke Bank Shengtong dan membuka rekening baru, lalu menyimpan uang kita di sana."

"Pft," Du Ruoxun menutup mulutnya sambil tersenyum. "Aku sudah makan. Malam ini... ah, Shi Lang sudah punya janji dengan orang lain. Besok saja, kita makan bersama lagi."

Seiring dengan kata-katanya, senyuman itu kembali menyiratkan sedikit kepahitan.

Ia masih terlalu lemah. Meskipun ia bisa menggunakan kecerdikannya untuk sementara waktu menghindari malapetaka pemusnahan keluarga, serta menyelamatkan keluarga Du dan Pei Mian untuk kemudian dijadikan bawahan, semua itu masih jauh dari cukup untuk melepaskan diri dari cengkeraman kediaman Perdana Menteri Kanan. Ia masih harus tumbuh lebih kuat lagi, dan demi mencapai tujuan itu, ia harus terusmenerus mencari celah di antara berbagai pihak dan meraih keuntungan dari semua sisi.

Musim semi di bulan Februari dan Maret, pohon willow bersama-sama memekarkan bunga.
Angin musim semi semalam merasuk ke dalam bilik wanita, bunga willow yang melayang jatuh ke halaman selatan.
Dengan perasaan penuh cinta ia keluar rumah namun kakinya terasa lemah, memungut bunga willow hingga air matanya membasahi dada.
Musim gugur berlalu musim semi tiba, sepasang burung layang-layang kembali, berharap membawa bunga willow masuk ke dalam sarang.

"Tok, tok, tok"

"Huh! Masih belum berganti pakaian?!"

"Berganti pakaian, lalu ikuti aku kembali ke kediaman perdana menteri!" Di dalam diri Tang Nu seolah terkandung kebencian yang tidak ada habisnya.