Bab 122: Pertandingan Dimulai dan Long A Tao

Nada suara yang ganjil namun lincah, dengan denting jernih layaknya mata air yang mengalir, berpadu dengan resonansi bersih yang unik, meluncur keluar dari tenggorokan Gong Daoyi. Meskipun terdengar merdu, setelah mendengarkannya sejenak, Lei Ming akhirnya tidak bisa menahan diri untuk melontarkan keraguan dengan suara rendah: "Bagaimana jika gadis itu... dia kan rekan senegara kita..."

Alunan suara itu terhenti. Gong Daoyi menoleh dan melambaikan tangan ke arahnya dengan ekspresi santai: "Apa yang kau khawatirkan? Jika kau adalah komandan penjaga tingkat satu, apakah kau akan menganggap ini masalah besar?"

Seolah tidak mengharapkan jawaban dari Lei Ming, ia mengangkat benda di tangannya yang bernama [Kecurigaan Pacar], lalu memindai ruangan itu dari atas ke bawah.

Lei Ming tertegun oleh sikapnya, merasa tercekat. Sambil mengamati Gong Daoyi yang berjalan bolak-balik di dalam ruangan, ia mengerutkan kening dan mulai berpikir.

Jika dipikirkan baik-baik, dari sudut pandang seorang komandan penjaga, ini hanyalah satu mutan yang tidak terkunci dengan benar dan keluar dari kapsulnya, bukan berarti ia berhasil meloloskan diri. Bahkan, mungkin masalah ini tidak lebih besar daripada kelalaian petugas keamanan tempat hiburan yang membiarkan seseorang menyusup ke dalam arena...

"Tapi..." Lei Ming berpikir sejenak, ia merasa tetap tidak tenang jika tidak menoleh kembali untuk memastikan.

Namun, sebelum ia sempat menyuarakan isi pikirannya, benda di tangan Gong Daoyi tiba-tiba berbunyi, menarik seluruh perhatiannya.

[Kecurigaan Pacar]

Mungkin setiap pria yang bertindak mencurigakan dan penuh rahasia pasti akan menghadapi hal seperti ini! Saat menyangkut urusan asmara, wanita adalah Sherlock Holmes yang terlahir alami; mereka mampu menemukan jejak-jejak yang hampir mustahil ditemukan—fungsi ajaib ini telah diekstraksi dan menjadi alat bantu yang luar biasa untuk mencari benda-benda khusus dalam lingkup kecil.

Catatan: Namun, seperti yang tersirat dari namanya, benda ini terkadang bisa salah tangkap, terkadang bisa terkelabui oleh kata-kata manis, jadi tidak bisa dibilang seratus persen dapat diandalkan.

"Ah, rambut ini bukan milikku, ujung rambutku tidak berwarna merah anggur..."

Diiringi suara wanita yang sedikit bersemangat, Gong Daoyi berhenti di depan sebuah dinding. Ia mendongak, lalu tersenyum.

...Komandan penjaga tingkat satu, Ariba, saat ini sama sekali tidak menyadari bahwa tumpukan barang yang ia anggap tersimpan sangat rahasia itu akan segera jatuh ke tangan orang lain.

Seperti dugaan Gong Daoyi, meskipun Ariba merasa marah, ia tidak menganggap situasi di depannya sebagai masalah besar—terutama setelah mutan wanita itu meneriakkan kalimat tersebut dengan lantang kepadanya.

"Sudah kubilang, aku berpartisipasi dalam turnamen tarung atas kemauanku sendiri. Pendirianku tetap sama, jadi aku tidak akan melarikan diri."

Kepalan tangan Lin Sanjiu yang terkulai di sisi tubuhnya sedikit bergetar. Ia membungkuk, menyeret salah satu kaki mayat petugas keamanan, melemparkannya ke arah pagar listrik, dan berteriak: "Jika orang ini tidak masuk, kami tidak akan keluar dari kapsul. Jangan persulit gadis-gadis itu, aku akan memasukkan mereka kembali ke dalam kapsul sekarang, lalu aku sendiri juga akan masuk, itu sudah cukup, bukan?"

Tatapan Ariba tidak berubah, hanya alisnya yang sedikit terangkat menunjukkan rasa heran. Namun, sebelum ia sempat merespons, mutan wanita berambut pendek itu benar-benar mulai bergerak—ia menggendong satu per satu gadis yang sudah berpakaian kembali ke dalam kapsul, dan akhirnya ia sendiri pun masuk ke dalam kapsul lalu menutup pintunya.

Suara "klik" dari kapsul yang mengunci secara otomatis bergema di arena untuk beberapa saat.

Begitu pintu kapsul tertutup, mustahil untuk membukanya dari dalam dengan kekuatan fisik kasar—hal ini telah diuji oleh panitia turnamen tarung pada banyak mutan pria yang mengandalkan kekuatan fisik. Melihat tidak ada lagi bayangan mutan di area kapsul, Ariba dengan tenang memberi perintah: "Seret mayat orang-orang itu keluar."

Karena lemparan Lin Sanjiu barusan, mayat petugas keamanan yang kurus itu tepat jatuh di atas rel geser.

Seorang prajurit menyahut dan hendak bergerak, namun tiba-tiba dihentikan kembali oleh Ariba. "Arahkan laras meriam ke kapsul nomor 97 tadi, kalian, bersiaplah dengan persenjataan."

Ia selalu menjadi orang yang sangat berhati-hati, tidak peduli siapa lawannya atau seberapa lemah mereka terlihat.

Namun, Ariba terlalu khawatir, karena Lin Sanjiu hanya berdiri diam di dalam kapsul, memandangi para prajurit yang mengangkat mayat-mayat itu—hal ini justru membuatnya sedikit penasaran: klaim soal berpartisipasi secara sukarela itu mustahil benar. Namun jika ia benar-benar berniat melawan dan melarikan diri, sekarang mungkin adalah satu-satunya kesempatan, tetapi ia justru membiarkannya berlalu begitu saja...

Apa yang dipikirkan mutan wanita ini?

Pikiran itu melintas di benak Ariba, lalu pandangannya tertuju pada mayat-mayat yang diangkat keluar.

Kondisi kematian mayat-mayat itu berbeda-beda, ada yang kepalanya terputus, ada yang tubuhnya berlumuran darah... rasanya tidak seperti perbuatan satu orang saja. Ariba melirik pergelangan kaki petugas keamanan yang kurus dan memar, lalu menoleh dan bertanya: "Kapan nomor 97 akan bertanding?"

Ajudan yang mengenakan kacamata berlensa tunggal menekan bingkai kacamatanya dua kali, lalu menjawab dengan hormat: "Pertandingan pertamanya besok."

"Atur lawan dengan kekuatan tingkat dua untuknya, jangan biarkan dia bertahan hidup. Jika dia memiliki sponsor, lihat apakah bisa dibatalkan. Orang-orang itu tidak masalah mencari sensasi, asalkan kita tidak mengalami masalah di kemudian hari."

Ajudan itu mengiyakan dan baru saja hendak mencatat ketika tiba-tiba terdengar suara gemuruh dari kejauhan. Tampaknya tidak jauh, bahkan lantai arena ikut bergetar—Ariba meraih ajudannya yang hampir terjatuh ke arahnya, wajahnya berubah drastis: "Cepat pergi ke kantor panitia!"

Belum selesai ia berbicara, ia sudah mendorong ajudannya dan sosoknya menghilang dari pintu dengan kecepatan seperti anak panah, kemampuannya bahkan tidak kalah dengan beberapa mutan.

Ajudan itu sangat cemas hingga wajahnya yang panjang menjadi pucat. Ia memanggil sekelompok orang di sekitarnya dan berlari terburu-buru. Seorang prajurit di belakang berteriak, "Komandan, bagaimana dengan wanita itu?", namun tidak ada yang mendengarnya.

Ia menoleh kembali, bayangan komandannya pun sudah tak terlihat lagi.

Ariba saat ini sudah tidak ingat lagi siapa itu Xue Qin—

Arena turnamen tarung tidak jauh dari gedung kantor panitia. Saat ia menerobos masuk ke gedung berlantai dua itu, wajahnya berubah menjadi biru pucat.

Dikatakan berlantai dua, tetapi siapa pun yang masuk akan menyadari bahwa bagian dalam gedung sebenarnya kosong. Di ruang dengan langit-langit setinggi enam atau tujuh meter, terdapat banyak bola putih transparan yang melayang-layang, yang merupakan kantor staf panitia.

Bola-bola putih yang biasanya bersih kini dipenuhi oleh serpihan batu bata dan tanah.

Ariba menatap dengan wajah kaku, perlahan-lahan mendongak.

Dinding luar telah hancur, dan brankas logam yang berada di dekat langit-langit kini memperlihatkan warna logam yang dingin. Brankas itu tampak seperti bekas gigitan, hilang sebagian besar, dengan tepian yang halus—terlihat jelas bahwa isinya kosong melompong, tidak ada apa-apa lagi.

"I-ini..." sang ajudan tergagap, tidak mampu menyelesaikan kalimatnya.

Di dalam brankas itu tersimpan benda-benda khusus yang dikumpulkan oleh departemen kepolisian militer Eden selama beberapa tahun terakhir dari berbagai saluran, jumlahnya tentu tidak sedikit. Selain para penguasa militer dan politik yang sangat gemar mengoleksi benda-benda khusus, benda-benda tersebut juga memiliki nilai penelitian yang sangat penting—kini, semuanya hilang dalam sekejap.

"Segera periksa rekaman pengawasan, beri waktu sepuluh menit untuk menemukan rupa dan arah pelarian pelakunya. Kirim sepuluh tim untuk mencari—tidak, sepuluh saja cukup—orang yang bisa menemukan brankas ini mungkin bukan orang sembarangan..." Ariba mendongak menatap brankas yang hancur itu, ia terdiam cukup lama, matanya perlahan memerah. "Ingat, rahasiakan masalah ini, jangan katakan pada atasan, jangan sampai ada sedikit pun berita yang bocor."

Belum lagi soal atasan, jika hal ini diketahui oleh pihak pemerintah, entah akan ada badai apa lagi yang terjadi. Ajudan itu memahami keseriusan situasi, ia mengangguk dengan ekspresi tegas, lalu berbalik memanggil tim-tim pencari.

Malam itu dipenuhi arus bawah yang bergejolak.

Namun, sosok kedua pria yang terekam di kamera pengawas itu seolah melebur ke dalam buih samudra, menghilang begitu saja. Departemen kepolisian militer, karena tidak ingin membuat keributan besar, setelah beberapa jam melakukan pencarian tanpa hasil, mereka menghentikan operasi sebelum fajar tiba.

Meskipun saat membubarkan pasukan hari belum benar-benar terang, namun setelah berkumpul, menerima teguran, menyerahkan senjata, dan mengganti perlengkapan untuk kembali ke asrama, waktu sudah menunjukkan pukul tujuh atau delapan pagi.

Karena harus menangani mayat beberapa orang di arena, pekerjaan Long Atao lebih melelahkan daripada rekan-rekannya. Saat ia mendorong pintu dan masuk ke ruangan, ia merasa otot bahunya terus-menerus terasa nyeri.

Teman sekamarnya berasal dari kompi lain dan sedang libur hari ini. Saat itu ia sedang bersandar di kursi sambil memeluk seember camilan, lampu kecil pada bando di kepalanya memproyeksikan gambar di depannya. Long Atao melirik sekilas, ternyata itu adalah video pembuka turnamen tarung Tahun Baru. Melihat waktunya, ia sadar memang sudah saatnya acara itu dimulai.

"Hei, mau duduk dan menonton bersama?" temannya berteriak, sambil menyemburkan sedikit remah makanan.

Jika biasanya, Long Atao pasti akan tertawa dan mengambil kursi—namun mungkin karena kelelahan setelah seharian sibuk, ia melambaikan tangan dengan lemah dan langsung menghempaskan diri ke tempat tidur. Kepalanya terasa sangat berat, membuatnya sangat ingin tidur.

Melihat itu, teman sekamarnya mengalihkan pandangannya kembali ke layar.

Dalam indra Long Atao yang perlahan-lahan meredup, ia samar-samar mendengar suara yang keluar dari bando temannya: "...Pertandingan ini akhirnya giliran peserta nomor 97 kita untuk tampil... Perlu diketahui, dia adalah peserta sukarela pertama dalam turnamen tarung Tahun Baru kita selama bertahun-tahun ini..."

Long Atao membuka matanya sedikit untuk melihat, dan ternyata mutan wanita yang ia temui semalam benar-benar terpampang di ruangan itu dalam bentuk foto profil.

Meskipun ia ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi dengan wanita ini, ia segera tertelan oleh rasa lelah yang luar biasa dan kembali memejamkan mata.

Di arena, Lin Sanjiu melangkah keluar dari kapsul dengan wajah tanpa ekspresi, di tengah suara sorak-sorai yang menggelegar layaknya tsunami.

Di antara para wanita di sampingnya, ada satu yang sempat ia temui semalam; gadis ini beruntung, ia berhasil diselamatkan oleh Lin Sanjiu sebelum pria itu sempat mendekat.

Meskipun wajahnya pucat dan otot-ototnya gemetar, tatapan matanya masih jernih. Ia mendekati Lin Sanjiu dan berbisik: "...Namaku Litao, terima kasih atas kejadian semalam. Apa rencanamu nanti? Mengapa semalam tidak melarikan diri?"

"Aku punya rencana, tapi jika hanya mengandalkan diriku sendiri, mungkin tidak akan cukup."

Lin Sanjiu meliriknya, terdiam sejenak, lalu berbisik pelan.