Bab 149: Teh yang Disajikan Santo Petrus Adalah Tieguanyin

Sekitar satu jam yang lalu, Lin Sanjiu baru saja menghindari sebuah serangan yang sangat tajam.

Saat angin kencang yang sunyi namun sangat ganas itu tiba-tiba muncul entah dari mana, dia sedang terhalang oleh "Litao" di tangga menuju lantai atas, dan masih sama sekali tidak tahu siapa lawannya.

Tubuh "Litao" tidak bergerak sedikit pun, satu tangannya bersandar di pegangan tangga, tersenyum sambil menatap angin ganas yang tiba-tiba menyerang Lin Sanjiu dengan cepat.

Karena ruang di dalam Menara Hitam sangat terbatas, tangga itu sangat sempit, hanya selebar satu orang lebih sedikit—angin itu membawa serangan dalam sekejap sudah sampai di depannya, membuat Lin Sanjiu terjebak dalam kesulitan: dia sudah mundur beberapa anak tangga, tapi di ruang yang sempit seperti itu, dia tetap tidak bisa menghindari bayangan hitam yang menyerangnya secara langsung.

Dia menggigit giginya, memegang pegangan tangga dengan satu tangan dan melompat ke udara, penyerang hampir melesat melewati ujung hidungnya dan berhenti tidak jauh di tikungan.

Saat itu Lin Sanjiu tergantung di tangga, hanya dengan menunduk sedikit dia bisa melihat jurang hitam yang dalam tak berujung di bawahnya.

Pada ketinggian seperti itu, tak ada manusia yang tak takut akan ketinggian; Lin Sanjiu sama sekali tidak berani melihat ke bawah, hanya buru-buru memanjat ke atas saat penyerang berhenti, lalu melompat kembali ke lorong tangga—baru saat itu dia bisa melihat gambaran kasar penyerangnya.

Sosok itu hampir setinggi dua meter, kepala lancip, kecil dibandingkan lehernya yang panjang dan tebal. Ada sesuatu yang mirip bahu manusia, tapi di bawah bahu, di kedua sisi tubuhnya, tumbuh dua lengan panjang masing-masing—

"Makhluk terjatuh...?" Lin Sanjiu terkejut.

Melihat sosok yang mirip manusia tapi jelas bukan manusia, yang pertama terlintas di pikirannya adalah makhluk terjatuh.

"Bukan," kata Litao yang dari tadi diam di ujung tangga dengan suara ringan. "Makhluk terjatuh itu menjijikkan."

Karena kejadian tadi, saat ini di sebelah kiri Lin Sanjiu ada makhluk aneh itu, di kanan ada Litao, membuatnya terjebak dalam situasi dikepung dari dua sisi. Dia perlahan menggeser kakinya, membelakangi dinding, akhirnya menarik napas lega dan bertanya dengan hati-hati, "Itu apa sebenarnya?"

"Saint Peter, datang ke sini."

Ketika suara Litao yang tersenyum terdengar, sosok tinggi itu seolah mendengar panggilan yang tak bisa ditolak, berbalik dan perlahan berjalan ke atas tangga—bayangan hitam itu seketika menyelimuti Lin Sanjiu, angin tanpa aroma berhembus melewatinya, membuat tubuhnya menegang.

Namun makhluk itu bahkan tidak menundukkan kepala, hanya berdiri di belakang Litao seperti anjing kecil yang patuh.

"Di sini terlalu gelap. Bukankah kau ingin ke lantai atas?" Suaranya terdengar sangat jelas dalam kegelapan. "Ikutlah denganku, aku akan menjelaskan semuanya."

Lin Sanjiu mengejek, "Kau kira aku bodoh? Seranganmu gagal, sekarang coba cara lain?"

Litao menggeleng, dengan nada seolah sedang membujuk anak nakal, "Kau benar-benar, aku sangat menghargaimu. Kalau aku mau menyerangmu, kenapa harus menunggumu naik? Bahkan tidak perlu Saint Peter... tadi cuma tes saja. Kalau kau mati, tentu saja semuanya berakhir."

Meski tanpa bukti, Lin Sanjiu bisa merasakan setiap kata yang diucapkan benar adanya. Dia ragu sejenak, tapi akhirnya naik ke tangga.

Tangga berliku itu akhirnya sampai di ujung.

Seperti keluar dari kegelapan menjadi terang, Lin Sanjiu tiba-tiba menyadari dirinya berada di sebuah aula luas—cahaya malam yang samar masuk dari luar, seperti goresan pena perak yang halus membingkai segala sesuatu.

...Lantai atas Menara Hitam ternyata sangat luas.

Lantai atas yang terdiri dari beberapa ruang berbentuk persegi besar dan kecil, mungkin karena dindingnya dibuat tipis, membentuk aula luas yang teratur. Dari tangga, yang pertama kali terlihat adalah tembok kaca yang jernih dan transparan.

Melalui kaca itu, taman Eden yang tertidur di malam hari terlihat jelas.

Lin Sanjiu cepat-cepat melihat sekeliling, lalu sedikit mengerutkan alis.

Taman Eden tampak terlalu tenang... deretan lampu jalan yang rapi seolah melayang di langit malam, bersama beberapa lampu rumah yang masih menyala, mewarnai biru gelap malam. Kekacauan yang dia bayangkan, api, bahkan ledakan sama sekali tidak terlihat.

...Apakah mereka terlalu lambat?

Namun Lin Sanjiu tidak berani berpikir lebih jauh—setidaknya ada dua orang di sekelilingnya yang asing dan penuh rahasia—dia cepat-cepat mengamati aula dan berdiri di sudut, tersenyum pada Litao dan makhluk itu, "Aku kira di sini harus ada pusat energi."

"Tidak ada," jawab Litao dengan ramah, "siapa bilang? Itu omong kosong. Pelindung radiasi ini sama sekali tidak butuh energi."

Sambil berbicara, Litao berjalan santai ke depan kaca, menjentikkan jari, dan "Saint Peter" segera berjalan menyusuri sudut aula, tak lama kemudian membawa secangkir teh panas.

...Dia berperilaku seolah sedang di rumah sendiri.

"Mengapa kau tahu begitu banyak tentang tempat ini?" tanya Lin Sanjiu sambil melirik ke pintu tangga yang kosong dan tak terjaga. "Siapa sebenarnya kau?"

Pertanyaan yang lebih mendesak di hatinya adalah, apakah mungkin dan bagaimana cara menghancurkan pelindung radiasi itu.

Dalam cahaya pagi yang masuk dari jendela, Litao melirik padanya. Sekejap itu, Lin Sanjiu merasa seolah-olah dirinya dibaca sampai ke dalam—

Saat tubuhnya menggigil dingin, Litao tersenyum lembut, memalingkan pandangan dan menatap taman Eden di bawah.

"Kalau harus bilang," katanya sambil mengetuk kaca dengan jari yang putih bersih, nada bicaranya menyiratkan sindiran, "Taman Eden seharusnya memanggilku 'Ibu'."

Lin Sanjiu hampir terjatuh.

Dia merasakan darah berdesir kencang di pembuluh darah telinganya, namun tetap tidak mengerti maksudnya.

"Aku sudah sembilan puluh empat tahun," ucap sosok wanita ramping itu pelan di depan kaca. Entah kenapa, kalimat berikutnya terdengar agak bingung.

"Taman Eden ini kubangun lima puluh sembilan tahun yang lalu."

"Untuk beberapa manusia berevolusi, menjaga penampilan, memperpanjang umur, bahkan keabadian, bukanlah hal aneh. Jadi, kau tidak perlu menatapku seperti itu."

Lin Sanjiu akhirnya terdiam—dia tak mampu mencerna berita itu, pikirannya dipenuhi pertanyaan yang tak terucap, lama kemudian baru bisa berkata dengan suara terbata-bata, "Kau bilang kau membangun... tempat ini?"

"Iya." Pertanyaan itu seolah membawa Litao kembali ke masa lalu yang jauh, dia menghela napas ringan, menatap langit biru pekat.

"Perang global saat itu sudah berlangsung lebih dari dua tahun, situasinya semakin memburuk. Hanya sedikit negara di planet ini yang masih berdiri di luar api peperangan. Untungnya, lembaga penelitian tempatku bekerja berada di salah satu negara netral itu."

"Saat itu semua orang punya senjata nuklir, tak ada yang berani menggunakannya sembarangan, jadi meskipun perang sengit, masih bersifat kronis. Sampai suatu hari, sebuah negara besar tiba-tiba mengembangkan teknologi untuk menekan senjata nuklir."

Lin Sanjiu merasa apa pun yang didengarnya sekarang, tidak akan membuatnya terkejut lagi.

"Prinsip teknologi ini adalah melakukan kompresi terbalik terhadap energi nuklir... Intinya, teknologi itu masih sangat tidak stabil dan jauh dari sempurna. Tapi di masa perang, tidak ada pemerintah yang membiarkan senjata pamungkas seperti itu tidak dipakai, jadi teknologi anti-nuklir itu segera digunakan di medan perang."

"Kekacauan selanjutnya, walaupun aku tidak perlu cerita, kau pasti bisa membayangkannya. Setelah dikuasai negara besar itu hampir setahun, teknologi yang tidak stabil ini menyebabkan pencemaran nuklir yang sangat parah, bahkan di negara netral yang jauh dari perang, burung, binatang, dan tikus pun banyak yang mati karena mutasi... Yang lebih buruk lagi, negara-negara lain dalam perang juga entah bagaimana mendapatkan teknologi ini."

"Jadi kau membangun Taman Eden untuk melindungi manusia?" Lin Sanjiu tak bisa menahan diri bertanya. "Tapi bagaimana kau bisa melakukannya sendirian—"

"Membangun Taman Eden tidak sesulit yang kau kira," Litao mengangguk ringan. "Aku menggunakan beberapa sumber daya, secara terbuka mengajukan proposal di parlemen—dalam situasi itu, tentu saja disetujui dengan cepat. Aku bertanggung jawab penuh atas desain, rancangan, dan pemilihannya."

"Jadi, memang benar aku yang membangun Taman Eden, tapi—" dia berhenti sejenak, menatap Lin Sanjiu dengan sedikit senyum. "Aku tidak membangunnya untuk melindungi manusia."

Lin Sanjiu menelan dahaga, merasakan bulu kuduknya berdiri.

"Waktu itu aku sudah berevolusi. Aku akan memberitahumu kemampuan pertamaku—namanya adalah 'Rencana Sempurna Kadang Ada'."

"Mendengar namanya, kau pasti tahu kira-kira fungsinya, kan? Sesuai kemampuanku, Taman Eden selesai tepat pada hari dunia resmi hancur."

Lin Sanjiu terpaku menatapnya.

Saint Peter di samping mengisi ulang teh untuk Litao saat cangkirnya kosong, lalu menyodorkan.

"Hanya aku yang tahu bagaimana cara masuk ke Taman Eden," kata Litao dengan mata yang makin melengkung, sudut bibir terangkat tinggi, senyumnya tak mengandung sedikit pun kehangatan, malah membuat bulu kuduk meremang. "Kau tahu? Orang-orang yang masih hidup sangat berusaha keras untuk bisa masuk."

"Lalu?" Lin Sanjiu menahan dingin yang menusuk, tanpa sadar mengalihkan pandangannya dari senyum Litao.

"Pernah dengar eksperimen ini? Seorang seniman perempuan duduk tak bergerak di sebuah galeri seni, dikelilingi berbagai benda—dia berjanji, orang bisa melakukan apa saja padanya, dia tidak akan melawan." Litao tiba-tiba berganti topik, membuat Lin Sanjiu terkejut. "Kau pikir, di bawah terang matahari dalam galeri seni kelas atas, orang tidak akan berbuat jahat, bukan?"

"Memang ada yang mencium dia, memberi dia mahkota bunga. Tapi ada juga yang merobek pakaiannya, menusuk kepalanya dengan duri, bahkan ada yang mengacungkan pistol ke kepalanya—ya, pistol itu berisi peluru. Semua penonton tidak kenal dia... Yang aneh, kerumunan terbagi menjadi dua kelompok ekstrim: 'baik' dan 'jahat', sangat jelas perbedaannya."

"Kau heran kenapa aku bercerita ini?"

"Karena yang akhirnya bisa masuk ke Taman Eden adalah dua kelompok yang sama jumlahnya itu, hitam dan putih yang mutlak."

Lin Sanjiu terpaku memandang kota di bawahnya.

Udara menjadi sunyi membeku, tak ada suara selama beberapa menit. Akhirnya dia bertanya dengan suara serak, "Lalu... yang putih ke mana?"

Kelompok "baik" itu pergi ke mana?

Lima puluh sembilan tahun kemudian, kota ini sekarang sehitam malam seperti saat ini.

Litao mengangguk puas, "Saat proses pertumbuhan di Taman Eden, yang putih dimakan habis. Setelah bagian yang baik hilang, perempuan menjadi kelompok yang tertekan dan tertindas karena berbagai kondisi bawaan."

"Proses ini dan fenomena yang diamati saat ini hampir sama dengan hasil perhitunganku sebelumnya," setelah menjelaskan kepada Lin Sanjiu, Litao kembali tenang. "Setiap beberapa tahun aku mengganti penampilan dan menyelinap diam-diam untuk mengamati orang-orang di sini—terlebih ada beberapa faktor yang harus diuji secara langsung—dan tahun ini bertemu denganmu, sungguh menarik."

"Tunggu, jadi maksudmu—" Lin Sanjiu membelalakkan mata.

"Taman Eden adalah laboratoriumnya," Litao tersenyum pelan.