Bab 134 Kue Napoleon (2)

Perempuan yang mabuk itu terasa jauh lebih berat dari biasanya, seolah-olah dia adalah karung berisi batu yang dibungkus gaun cantik. Namun, bagi Lin Sanjiu, menggendong Laila dan membawanya masuk ke dalam rumah bukanlah tugas yang sulit.

"Ah... kau kuat sekali," ucap Laila. Seketika, aroma alkohol yang pekat menerpa wajah Lin Sanjiu, membuatnya langsung memalingkan muka. Laila tertawa kecil sambil mengusap wajah Lin Sanjiu. "Andai saja... kau seorang pria."

Jika saja racun Usus tidak habis digunakan di Taman Eden, Laila pasti sudah tewas saat ini. Lin Sanjiu memasang wajah datar dan mengabaikannya. Tanpa sepatah kata pun, ia melewati taman dan menuju pintu samping kastel kecil itu. Ia menabrak pintu kayu tersebut hingga terbuka; sepertinya pintu itu sengaja tidak dikunci oleh Laila saat ia keluar tadi.

"Naik ke atas, naik ke atas. Kamarku ada di lantai atas, aku ingin... ingin menunjukkan kamar tidurku yang cantik..."

Lin Sanjiu menghela napas, memanggulnya seperti sekarung kentang, lalu menaiki tangga. Laila, yang sedang mabuk, mulai bertingkah. Sambil terhuyung-huyung di punggungnya, ia berusaha menjangkau lilin di dinding untuk menyalakannya.

Dalam keremangan cahaya lilin, langit-langit gotik yang tinggi di kastel itu tampak semakin dalam dan megah. Laila tidak berbohong; bagian dalam kastel itu memang sangat indah—permadani dengan gaya eksotis yang tak diketahui namanya, tempat lilin perak dengan ukiran rumit, hingga jam dinding yang bertabur mutiara dan permata.

Entah sejak kapan hari sudah mulai gelap. Saat Lin Sanjiu melemparkan Laila ke atas tempat tidur besarnya, di luar jendela sudah tampak warna biru tua yang pekat. Laila terbaring tengkurap di seprai, menggumamkan sesuatu dengan suara rendah, lalu perlahan terdiam. Kamar itu pun jatuh dalam keheningan.

"Apa kau tidak punya pelayan?" Lin Sanjiu tidak tahan untuk tidak memijat pelipisnya melihat Laila yang tertidur pulas. Ia tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Untuk saat ini, sepertinya ia harus tetap tinggal di sini—mengikuti sang protagonis mungkin akan membantunya menemukan petunjuk cepat atau lambat.

Kapan suaminya, Bluebeard, akan kembali?

Sambil bergumam, Lin Sanjiu berjalan ke jendela dan menutup tirai beludru merah.

Belum sempat sensasi lembut tirai itu hilang dari tangannya, Lin Sanjiu tiba-tiba menginjak dahan pohon yang kering. Suara "prak" yang renyah saat dahan itu patah segera lenyap ditelan hutan yang gelap.

Tidak jauh di depannya, seorang gadis kecil bertudung merah sedang berjalan sambil menjinjing keranjang.

Lin Sanjiu terpaku, mengamati sekelilingnya dengan bingung.

Meskipun ini bukan kali pertama, ia tetap tidak bisa menahan rasa terkejut yang meluap di hatinya. Kamar Laila entah kapan telah menghilang. Saat mendongak, yang terlihat hanyalah kanopi pohon-pohon tua yang menjulang tinggi, menutupi langit kelabu di waktu senja dengan rapat. Cahaya di dalam hutan sangat redup, membuat kemeja putih yang dikenakannya tampak membiru.

Angin tanpa ekspresi berhembus melalui hutan yang dingin, menciptakan suara gemerisik yang menambah kesan suram dan sunyi.

"Ada apa denganmu? Kalau tidak cepat berjalan, nanti keburu gelap," Gadis Tudung Merah menoleh ke arah Lin Sanjiu.

"Tidak apa-apa, aku hanya sedikit merasa terbelah secara mental," ucap Lin Sanjiu lirih, lalu kembali menghela napas.

"Lihat, jalan sedikit lagi ke dalam hutan, kita akan sampai," ujar Gadis Tudung Merah dengan nada ceria, menunjuk ke arah kejauhan. Lin Sanjiu menjawab seadanya dan mengikuti arah yang ditunjuk. Benar saja, di balik pepohonan tua yang rimbun, tampak samar-samar atap beberapa pondok kayu.

"Hari ini agak mendung, semoga tidak hujan," Gadis Tudung Merah mendongak melihat langit, lalu mengeratkan tudung merahnya dan mempercepat langkah. "Nenek paling tidak suka hari hujan."

"Kenapa?" tanya Lin Sanjiu spontan.

"Karena kalau hujan, tamunya jadi sedikit."

"Tamu apa?" Dalam dongeng, tidak pernah disebutkan bahwa sang nenek menjalankan bisnis...

"Oh, aku lupa memberitahumu," Gadis Tudung Merah tiba-tiba mengangkat dagunya dengan mata berbinar, suaranya penuh kebanggaan. "Nenekku adalah seorang penari eksotis!"

"...Penari... apa?"

Gadis Tudung Merah sama sekali tidak menyadari betapa besar dampak kata-katanya bagi lawan bicaranya. "Benar, meski Ibu tidak suka Nenek melakukan ini dan biasanya melarangku memberi tahu orang lain, tapi menurutku Nenek sangat keren."

...Jika dipikir-pikir, jika Nenek hamil saat masih remaja, sekarang dia baru berusia tiga puluhan. Jika dia menjaga bentuk tubuhnya dengan baik, menjadi penari eksotis bukanlah hal yang mustahil...

Awalnya, mengikuti protagonis dongeng hanya demi menemukan petunjuk untuk keluar dari dunia ini, tetapi sekarang, Lin Sanjiu justru tidak sabar untuk segera bertemu dengan nenek Gadis Tudung Merah.

Di sudut langit, awan kelabu yang muram mulai berkumpul. Awan-awan itu menggantung rendah, membuat suasana semakin mendung. Setelah berjalan beberapa saat, hutan hijau perlahan memudar, menyingkap sebidang tanah lapang.

Sebuah pondok kayu kecil yang rendah berdiri sendirian di tengah hutan. Kayunya tampak sudah tua, catnya mengelupas hingga menampakkan warna asli kayu di bawahnya. Hanya seikat bunga merah cerah di samping pintu yang menunjukkan bahwa tempat itu masih dihuni. Di kejauhan, tampak beberapa rumah lain yang samar-samar muncul di antara pepohonan.

"Ini rumah nenekmu?" tanya Lin Sanjiu sambil menunjuk ke pondok kayu tua di depannya.

"Iya! Pondok lainnya itu tempat para pemburu beristirahat," Gadis Tudung Merah memperhatikan arah pandang Lin Sanjiu dan menjelaskan. "Tapi, mereka orang-orang yang aneh."

"Kenapa begitu?"

"Mereka selalu menjelek-jelekkan Nenek, tapi setiap kali melihat Nenek lewat, mereka selalu menatapnya dengan tajam." Gadis Tudung Merah berkata dengan nada yang sangat serius, "Kau tahu, Nenekku benar-benar hebat! Dulu dia pernah menari untuk Raja... kau pasti belum pernah melihat Raja, kan?"

Hal seperti itu memang belum pernah ia temui. Lin Sanjiu menggeleng jujur. Gadis Tudung Merah tampak puas dan tersenyum ceria, lalu melangkah ringan menuju pondok kayu itu dan mengetuk pintu dengan kepalan tangannya. "Nenek—! Ini aku, Si Tudung Merah, aku datang membawakan makanan enak untukmu!"

Di belakangnya, Lin Sanjiu diam-diam mengeluarkan organ mulutnya.

Dalam dongeng, pada saat ini, sosok di dalam rumah seharusnya adalah Serigala Nenek—meskipun mereka tidak bertemu dengan makhluk berwujud serigala di sepanjang jalan tadi, ini tetaplah sebuah dunia permainan.

Sebuah suara wanita terbatuk keras dengan sengau yang kental dari balik pintu. "Si Tudung Merah ya? Kenapa tiba-tiba datang dari jauh..."

Orang di balik pintu itu membuka pintu sambil berbicara, menampilkan wajah wanita manusia normal. Seperti dugaan Lin Sanjiu, dia mungkin belum berusia empat puluh tahun. Rambutnya yang berwarna cokelat muda tampak sehat, dan meski wajahnya terlihat lelah dan pucat, sepasang matanya yang sipit memiliki bentuk yang memikat, dengan kecantikan matang yang terpancar dari raut wajahnya.

Bukan serigala—Lin Sanjiu menghela napas lega, dan organ mulut yang tersembunyi di belakang punggungnya berubah menjadi kartu di telapak tangannya.

Nenek menatapnya dengan curiga. "Ini..."

"...Ini adalah pengembara dari negeri jauh yang pernah kuceritakan padamu."

Suara lembut Cinderella terdengar penuh kehati-hatian saat ia berbicara dengan hormat kepada wanita paruh baya tersebut.

Langkah kaki Lin Sanjiu yang hendak menaiki tangga pondok kayu itu terhenti, ia hampir kehilangan keseimbangan dan terjatuh di tanah yang rata—kejadian itu segera menarik perhatian wanita paruh baya dan dua gadis muda di belakangnya.

Ini adalah ruang tamu yang cantik, dengan karpet bulu domba yang tebal dan kayu bakar di perapian yang mengeluarkan suara gemeretak.

Di bawah tatapan tajam sang wanita, diiringi tawa sinis dari kedua kakak Cinderella, Lin Sanjiu menyeimbangkan tubuhnya, berkedip, lalu mengembuskan napas. "...Eh, selamat siang, Nyonya."

Sejujurnya, bayangan pondok kayu di dalam hutan tadi masih melekat di retinanya.

Mungkin karena merasa tidak tenang dengan wanita aneh yang terhuyung-huyung ini, sang wanita duduk tegak di kursi sofanya yang nyaman dan menatap Lin Sanjiu dengan tajam. "...Kau bilang, kau ingin menumpang menginap satu malam di rumah kami?"

"Ah, ya," Lin Sanjiu teringat apa yang ia katakan pada Cinderella. "Jika Anda bersedia mengizinkan saya menginap semalam, saya akan mengeluarkan banyak harta untuk Anda... dan kedua putri Anda pilih sesuka hati."

Wanita itu langsung duduk dengan anggun dan mengerucutkan bibirnya.

"Sebenarnya aku tidak peduli dengan harta, karena seperti yang kau lihat, keluarga kami sudah sangat kaya." Ia melambaikan tangan dengan jijik ke arah Cinderella, mengusirnya seperti mengusir anjing. "Namun, aku memang sedikit tertarik dengan barang-barang yang unik..."

Terdengar seolah-olah ia ingin melihat terlebih dahulu harta apa yang dimiliki Lin Sanjiu.

Kedua kakak Cinderella, yang tidak sesabar ibu mereka, terus mendesak Lin Sanjiu untuk segera mengeluarkan barang-barangnya agar mereka bisa melihatnya.

"Baik, baik, tas saya ada di luar pintu, izinkan saya mengambilnya..."

Lin Sanjiu tentu saja tidak akan mengeluarkan barang secara ajaib di depan mereka, jadi ia mencari alasan dan berbalik menuju luar pintu, sambil memikirkan barang apa yang ada di tangannya.

Di belakangnya, bisik-bisik penuh semangat dari Charlotte dan Katie terdengar jelas di telinga sang evolusioner.

"Kira-kira apa barang bagus yang dia punya?"

"Aku harap dia mengeluarkan hiasan kepala yang cantik..."

"Oh, ya benar, atau kain yang bagus, seperti yang dipakai putri yang datang minggu lalu..."

Langkah Lin Sanjiu terhenti, ia menoleh ke belakang dengan sedikit terkejut.

"Putri itu berasal dari negara mana? Cantik sekali sampai-sampai Sang Pangeran tidak bisa berpaling, sepanjang malam dia hanya berdansa dengannya..."

Jadi, Cinderella sudah berdansa dengan Pangeran? Entah sudah yang ke berapa kali, dan apakah sepatu kacanya sudah hilang...

Lin Sanjiu berpikir sambil berjalan masuk ke kamar tidur Laila.

...Dia benar-benar merasa dirinya hampir terbelah secara mental.