Bab 127: Konfrontasi Malam Ini

Pada hari ketujuh pertandingan, setelah menyelesaikan satu laga di pagi hari, suasana di dalam arena berubah menjadi ganjil.

Lin Sanjiu menyeka noda darah di wajahnya dengan tangan, pandangannya menyapu kerumunan orang yang tampak panik. Sesuatu yang besar tampaknya telah terjadi di luar; setiap orang sibuk menatap layar cahaya di pergelangan tangan mereka. Orang-orang yang ketakutan terus bermunculan, bergegas menuju pintu keluar. Tidak ada lagi yang menoleh untuk melihat para mutan wanita yang baru saja menang di tengah arena. Bisikan-bisikan berpadu menjadi dengungan samar yang memenuhi aula besar, sesekali diselingi suara batuk atau tangis tertahan, membawa aroma bencana yang samar.

Regu demi regu tentara merangsek masuk ke dalam arena. Semuanya mengenakan pakaian pelindung radiasi yang tertutup rapat, terus-menerus berteriak memerintahkan massa untuk menjaga ketertiban dan tidak saling injak. Iklan di layar lebar telah diputar berulang kali sejak tadi, sementara sang pembawa acara tidak kunjung muncul untuk mengucapkan sepatah kata pun. Hanya slogan "Kamera Ficard, abadikan momen indah Anda" yang terus bergema.

Bahkan fakta bahwa para kontestan wanita belum masuk ke dalam kapsul pun luput dari perhatian.

"Ini... apa yang terjadi?" Li Tao mendekati Lin Sanjiu yang berbau darah, bertanya dengan bingung.

Lin Sanjiu tersenyum tipis, beban berat di hatinya akhirnya terangkat.

Meskipun cakupan kiamat dari Kartu Nostradamus sangat kecil, paling besar hanya seukuran kepala manusia, radiasi berbeda dengan suhu; radiasi akan menyebar. Sejauh ini, Lin Sanjiu telah melepaskan total 26 Sievert radiasi. Mengingat para petarung level dua pasti akan melalui proses pembersihan setelah ditarik kembali, dia sempat merasa cemas apakah radiasi yang disebarkannya cukup.

Namun, melihat keadaan ini, dua tentara yang mengangkat mayat penjaga kurus malam itu mungkin sudah tewas sekarang.

Sejak malam itu, Lin Sanjiu sengaja memanfaatkan momen saat memindahkan mayat penjaga kurus tersebut untuk menyuntikkan 10 Sievert radiasi ke pergelangan kakinya. Benar saja, kedua tentara yang kemampuan fisiknya hanya setara orang biasa itu—satu mengangkat kepala, satu mengangkat kaki—membawa mayat tersebut keluar.

Luka pria itu ada di tenggorokan, tetapi setelah menyerap seluruh radiasi, pergelangan kakinya berubah menjadi biru keunguan dan membengkak. Lin Sanjiu sempat khawatir, untungnya tidak ada yang menyadari keanehan kecil tersebut.

Penduduk Eden, yang selama ini hidup di bawah perlindungan kubah kaca, terlindung dari sebagian besar radiasi. Sisanya, mereka cukup mengandalkan permen karet anti-radiasi untuk bertahan. Fisik mereka adalah manusia biasa; saat berhadapan langsung dengan radiasi, tidak ada harapan untuk selamat. Begitu konsentrasi radiasi melebihi 3 Sievert, jumlah penderita penyakit akut dan kematian akan melonjak tajam.

Meskipun saat melakukannya dia tidak banyak berpikir, setelah dicermati, hal yang paling membuat Lin Sanjiu terkejut adalah: begitu radiasi muncul di dalam kubah kaca, radiasi tersebut sulit untuk hilang. Kubah kaca yang dulunya melindungi penduduk Eden kini justru menjadi kamar gas yang memerangkap mereka di dalamnya.

"Penyakit radiasi, ya." Sejak memasuki arena tarung Tahun Baru, suara Lin Sanjiu untuk pertama kalinya terdengar begitu ringan. Dia menoleh ke arah belasan wanita di belakangnya, lalu berbisik sambil tersenyum kepada Li Tao, "...Kau juga sudah bosan dengan tempat ini, kan?"

Li Tao mengerjapkan matanya yang besar seperti buah anggur hitam, kilatan kebingungan terpancar dari matanya yang berair.

"Malam ini, kita bisa mencoba untuk keluar."

Li Tao terperanjat, baru saja hendak berbicara, layar lebar tiba-tiba menjadi gelap dengan bunyi "plak". Segera setelah itu, suara Ariba terdengar dengan nada penuh amarah, "Karena situasi darurat, pertandingan tarung Tahun Baru dihentikan sementara! Mohon seluruh penonton meninggalkan lokasi dengan tertib. Pasukan penjaga, segera kurung kembali para mutan!"

Lin Sanjiu terkekeh, lalu berpesan kepada Li Tao, "Jangan sampai tertidur malam ini."

Li Tao masih tampak terkejut, seolah tidak tahu apakah harus menganggap ucapan itu serius atau tidak. Dia mengangguk cepat, berbalik mengikuti langkah Lin Sanjiu. Sambil berjalan kembali, dia menepuk tangan beberapa kali untuk menarik perhatian para wanita lain, lalu berkata dengan lantang, "Semuanya, istirahatlah yang cukup sore ini, aku butuh usaha kalian!"

Meski suaranya jernih dan terdengar oleh pasukan penjaga di luar arena, ucapannya terdengar samar. Seorang tentara yang memegang senjata, mungkin orang baru, melihat para mutan wanita itu benar-benar mengikuti Li Tao masuk ke kapsul satu per satu, baru kemudian merasa sedikit lega, "Sial, si nomor 97 itu benar-benar..."

"Dia tidak akan bisa berkutik lama," dengus seorang tentara senior. Setelah memastikan pintu kapsul tertutup rapat, dia melambai ke kejauhan dan kapsul itu meluncur kembali ke arah asalnya. "Kau tidak tahu para komandan itu sedang panik setengah mati? Mana ada waktu mengurus mutan-mutan ini... Kurasa tak lama lagi, mereka akan membunuh mereka semua untuk menyelesaikan masalah."

Tentara senior itu benar, dan Ariba memang sedang memikirkan hal tersebut.

Penyebabnya tidak lain adalah karena banyak pejabat tinggi militer dan kepolisian, yang dipimpin oleh Komite, telah diserang habis-habisan. Sejak diketahui bahwa korban pertama yang tewas akibat radiasi adalah seorang penjaga, pejabat administratif pemerintah menggunakan seluruh opini publik yang ada untuk menyerang departemen militer dan kepolisian karena dianggap lalai hingga membiarkan radiasi bocor dan mencemari Eden. Ditambah lagi, dalam tiga pertandingan tarung Tahun Baru berturut-turut, para mutan wanita menang tanpa terluka sedikit pun, sehingga seruan "militer dan polisi tidak kompeten" pun merebak.

Untungnya, kabar mengenai perampokan brankas belum bocor. Setelah melakukan dua panggilan telepon dengan atasan, Ariba segera mengeluarkan serangkaian perintah: media yang dikendalikan oleh pihaknya mengeluarkan kecaman, menyalahkan laboratorium Eden atas keteledoran operasional yang menyebabkan kebocoran radiasi, korupsi dana, dan fasilitas anti-radiasi yang berkualitas rendah. Yang terpenting, untuk menunjukkan ketegasan pihak militer dan kepolisian, keesokan paginya seluruh mutan wanita akan dipenggal di depan publik dan disiarkan secara langsung.

"Kita tidak boleh membiarkan hak penyelenggara pertandingan tarung Tahun Baru jatuh kembali ke tangan kelompok faksi teknologi," Ariba menghela napas panjang, "Gunakan segala cara, buat mereka menanggung dosa atas penyakit radiasi ini!"

Ajudan yang terbungkus rapat dalam pakaian pelindung radiasi mengangguk dengan panik dan hendak pergi, namun tiba-tiba dipanggil oleh Ariba, "Oh ya, hati-hatilah malam ini. Kirim lebih banyak personel untuk mengawasi arena. Jika para mutan wanita itu membuat ulah lagi, kau bisa kehilangan pekerjaanmu—terutama awasi si nomor 97 itu!"

Dia selalu menjadi orang yang sangat berhati-hati.

Begitu perintah Ariba turun, lewat senja, regu demi regu tentara bersenjata lengkap masuk menempati arena pertandingan.