Bab 135: Gadis Bertudung Merah dan Serigala Abu-abu Besar

Setelah berpindah-pindah di antara tiga kisah dongeng sebanyak beberapa kali, Lin Sanjiu akhirnya menghela napas panjang karena lelah, lalu merebahkan diri di atas sebuah meja kayu.

Meja kayu itu sangat keras. Meskipun Emma—nenek si Kerudung Merah—telah melapisinya dengan alas tipis, ia masih bisa merasakan permukaan papan kayu yang tidak rata dan keras menekan tubuhnya.

Dibandingkan dengan Laila, kehidupan Emma memang sangat sederhana. Seluruh pondok kayu itu hanya terdiri dari satu kamar yang merangkap ruang tamu, bahkan tidak ada tempat tidur tambahan. Satu-satunya perabotan yang agak berharga hanyalah sebuah cermin yang konon merupakan pemberian raja—di masa lalu, karena keterbatasan teknologi, cermin jernih yang mampu memantulkan bayangan manusia dengan jelas merupakan barang yang sangat langka.

Dalam cahaya remang-remang yang terpantul dari cermin, Lin Sanjiu membolak-balikkan tubuhnya. Sambil mendengarkan bisikan lembut nenek dan cucu itu, kecemasan di hatinya seperti api yang melalap habis rasa kantuknya.

Di ketiga tempat itu, malam telah tiba.

Setelah ditarik tangannya oleh Laila dan dipaksa tidur di ranjang besar yang sama, Lin Sanjiu kemudian disuruh oleh ibu tiri Cinderella untuk pergi ke kamarnya dan berbagi tumpukan jerami dengan gadis itu. Saat ia membuka mata di pondok kayu Emma, ia sudah benar-benar kehilangan konsep waktu.

Karena titik acuannya terus berubah, Lin Sanjiu bahkan tidak bisa memperkirakan sudah berapa lama ia berada di sini.

Apakah Xue Qin dan yang lainnya sudah melihat surat yang ditinggalkannya? Apakah jalan keluar yang diberitahukan oleh Gong Daoyi benar-benar bisa diandalkan? Dan yang terpenting... bagaimana caranya ia bisa meninggalkan salinan dunia ini?

Sejauh ini, meskipun kehadirannya telah menambah satu orang asing, ketiga kisah dongeng itu masih berjalan sesuai alur aslinya—jika harus menyebutkan apa yang berbeda, mungkin hanya si Kerudung Merah yang belum bertemu dengan serigala...

Mungkinkah titik temunya ada di sini?

Namun, ia bahkan belum mengetahui apa tujuan sebenarnya di dalam salinan ini... Lin Sanjiu menghela napas berat.

Suasana di dalam ruangan menjadi hening sejenak karena helaan napas itu, lalu suara lembut si Kerudung Merah terdengar di kegelapan malam, "...Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?"

"Tidak, aku baik-baik saja," jawab Lin Sanjiu terburu-buru, merasakan tatapan mata Emma yang tertuju padanya tanpa berkedip di balik kegelapan. "Hanya saja, aku harus segera pergi ke suatu tempat, jadi aku merasa agak terburu-buru..."

Tadi saat mereka berbagi kue, Emma telah bertanya banyak hal kepada Lin Sanjiu secara tersirat. Mungkin karena masa lalunya yang rumit, Emma sangat waspada, jauh berbeda dengan cucunya. Meskipun tidak menemukan kejanggalan dalam kata-kata Lin Sanjiu, saat tidur, Emma tetap memilih untuk berbaring di sisi yang dekat dengan Lin Sanjiu, sementara si Kerudung Merah ditempatkan di ujung ranjang yang lain.

Beberapa orang itu berbincang lirih selama beberapa saat. Entah sejak kapan, suara hujan yang menghantam jendela mulai mendominasi latar belakang percakapan mereka. Saat melirik ke luar jendela, tetesan hujan yang turun rintik-rintik kini mulai berubah menjadi deras dan menghantam pondok tua itu dengan kekuatan yang semakin menggila.

Lin Sanjiu teringat ucapan si Kerudung Merah tentang "tidak ada tamu lagi", lalu secara naluriah bertanya, "Nona Emma, di mana kau dulu... eh, menari? Melihat hujan hari ini, sepertinya sangat lebat ya."

Di kegelapan, tiba-tiba terdengar suara "plak", disusul jeritan kesakitan si Kerudung Merah. Sepertinya si Kerudung Merah baru saja dipukul oleh neneknya.

"Anak ini, bicaranya sembarangan..." Suara Emma terdengar canggung, sesuatu yang jarang terjadi. "Itu kejadian bertahun-tahun yang lalu. Karena putriku hampir tidak pernah berhubungan denganku lagi, aku pun berhenti melakukannya. Sekarang aku hanya mengerjakan kerajinan tangan di rumah untuk mencari uang."

Mungkin karena melihat lawan bicaranya juga seorang wanita dan tidak menunjukkan sikap merendahkan, Emma berbicara sedikit lebih terbuka.

"Namun, sejak berhenti menari, putriku perlahan-lahan mulai menjalin hubungan kembali denganku... lihatlah, setelah mendengar aku sakit, dia mengirim si Kerudung Merah untuk mengantarkan kue kepadaku," ucapnya dengan nada yang sedikit lega.

Pikiran Lin Sanjiu bergerak cepat. Ia baru saja ingin bertanya apakah mereka pernah melihat "pengelana dari jauh" lainnya, namun sebelum kata-kata itu terucap, tiba-tiba suara gonggongan anjing dari luar memutus pikirannya. Tampaknya ada beberapa ekor anjing besar yang menggonggong dengan liar, suara mereka bersahutan dan semakin mendekat ke pondok, hingga dalam sekejap sudah sampai di depan pintu.

Tiga orang di dalam ruangan itu segera duduk dengan kaget dan bergegas menuju jendela.

Melalui tirai hujan yang pekat, mereka bertiga melihat beberapa bayangan anjing hitam setinggi setengah orang dewasa sedang meraung-raung di depan pondok kayu seolah-olah mereka gila.

Si Kerudung Merah adalah yang pertama merasa takut. Tangan dinginnya menggenggam erat tangan Lin Sanjiu, lalu ia menatap neneknya dengan suara gemetar, "...I-ini anjing siapa? Apa yang mereka inginkan? Mengapa sangat menakutkan?"

Wajah Emma juga tampak pucat, "...Ini sepertinya anjing milik Evi, bukan?"

Dari ucapannya, pria bernama Evi itu tampaknya adalah salah satu pemburu yang tinggal tidak jauh dari sana.

Jangan katakan anjing, bahkan jika di luar sana adalah siluman anjing, Lin Sanjiu tidak akan terlalu memikirkannya. Ia baru saja hendak berbalik untuk membuka pintu dengan niat mengatakan "biar aku yang mengusir mereka", namun niatnya terhenti oleh raungan seorang pria.

"Emma! Apakah kau masih hidup?"

Emma tertegun. Meski merasa bingung dengan pertanyaan itu, dalam kepanikan, ia tetap menjawab dengan lantang, "Link, aku di sini!" Sambil menjawab, ia hendak mengulurkan tangan untuk membuka pintu.

Tak disangka, baru saja pintu kayu itu terbuka sedikit, seseorang dari luar langsung menariknya hingga tertutup rapat.

Tangan Emma terhenti di udara. Ia menatap pintu kayu itu dengan ekspresi masam.

"Lelucon apa yang kalian mainkan?" Ia menarik napas dalam-dalam dan berteriak dengan nada tegas ke arah luar, "Cucuku si Kerudung Merah juga ada di sini hari ini, jangan menakutinya! Cepat bawa anjing-anjing itu pergi!"

Setelah kalimat itu sampai ke luar, pria yang tadi berbicara mendadak terdiam. Hanya suara gonggongan anjing yang semakin intens yang terus menusuk gendang telinga seolah ingin merobohkan rumah tersebut.

Beberapa detik kemudian, suara pria lain bertanya, "...Apakah di dalam rumah hanya ada kalian berdua?"

Lin Sanjiu tersentak. Ia perlahan menoleh dan tepat beradu pandang dengan mata sipit Emma.

"...Ada satu tamu lagi." Emma menatap tajam ke luar jendela, Lin Sanjiu bisa melihat buku-buku jarinya yang memegang ambang jendela memutih. "...Mengapa kau bertanya begitu?"

"Evi! Richard! Bawa anjing-anjing itu masuk ke halaman!"

Pria bernama Link tadi berteriak dengan tergesa-gesa, lalu kembali mengarahkan pandangannya ke arah pondok kayu.

"Aku merasa ada yang tidak beres tadi, jadi aku segera memanggil Evi dan Richard untuk datang..."

"Melihat hujan yang begitu deras namun anjing-anjing pemburu kami tetap berperilaku segila ini, itu membuktikan bahwa dugaanku benar."

"Di antara orang-orang yang berada di dalam rumah kalian, salah satunya adalah manusia serigala."