78 Nan Ju Yi

Hu Guang berpikir demikian, lalu segera mengeluarkan perintah, “Panggil Menteri Pekerjaan Umum dan Kepala Pengawas Peralatan Militer.”

Masalah pelatihan pasukan istana yang kurang, serta banyaknya tentara tua dan lemah, kini sudah terlambat untuk dibahas. Untuk sementara, hal itu harus dikesampingkan.

Tak lama kemudian, Menteri Pekerjaan Umum, Nan Ju Yi, dan Kepala Pengawas Peralatan Militer, Liu Shi Duo, segera tiba di lantai atas.

Wajah Hu Guang tampak tegas, menatap mereka sambil berkata, “Pertempuran melawan penyerbu kota barusan, kalian pasti telah menyaksikannya, bukan? Tahukah kalian mengapa aku memanggil kalian ke sini?”

Ia tidak menggunakan sapaan yang biasa, menandakan ketidaksenangan di hatinya. Nan Ju Yi dan Liu Shi Duo saling bertukar pandang, lalu Nan Ju Yi membungkuk dan berkata, “Banyak senjata api yang meledak di laras, peralatan pertahanan kota kurang, hamba mengakui kesalahan!”

Secara keseluruhan, tercatat dua meriam meledak di laras, dan lebih dari tiga puluh senapan meledak di laras, padahal ini hanya pertahanan satu bagian tembok saja. Jika semua pasukan musuh menyerang, dan garis pertahanan diperluas, kemungkinan akan lebih banyak senjata api yang mengalami kerusakan.

Masalah yang sudah terlihat jelas, baik Nan Ju Yi maupun Liu Shi Duo tidak bisa mengelak, dan tahu bahwa harus ada penjelasan. Mendengar pertanyaan sang Kaisar, mereka langsung mengakui kesalahan.

Melihat sikap mereka cukup baik, Hu Guang sedikit melunakkan nada suaranya, “Nan Ju Yi baru saja menjabat sebagai Menteri Pekerjaan Umum. Jika aku menghukummu karena ini, rasanya tidak adil. Namun kau juga melihat sendiri, musuh sangat kejam dan mengincar ibu kota. Pengawasan pembuatan peralatan pertahanan kota harus dipercepat, bekerja siang dan malam pun tak masalah. Tapi kualitas juga harus diperhatikan, jika ada kesalahan lagi, aku tak akan memaafkan!”

Berdasarkan ingatan Kaisar Chongzhen, Hu Guang tahu bahwa Menteri Pekerjaan Umum sebelumnya, Li Feng Xiang, telah diberhentikan karena buruknya peralatan militer, bahkan tiga pejabat yang bertanggung jawab juga dihukum mati sebelum ia menyeberang ke masa ini.

Hu Guang tidak menghukum Nan Ju Yi, sebenarnya ada dua alasan lain. Pertama, dari ingatan Kaisar Chongzhen, ia tahu Nan Ju Yi pernah menjadi gubernur Fujian sekitar tahun ketiga pemerintahan Tianqi, dan saat menghadapi invasi Belanda, ia dengan tegas melawan, menggerakkan Perang Penghu, mengusir Belanda, dan dianggap berjasa untuk negara.

Alasan kedua, baik meriam maupun senapan, jika tentara tidak terlatih, panik saat bertempur, mengisi bubuk mesiu terlalu banyak, juga bisa menyebabkan ledakan di laras.

Ketika Hu Guang memikirkan hal-hal ini, ia tiba-tiba terpaku, dalam hati mengumpat, bagaimana bisa lupa soal ini. Ia tidak menunggu Nan Ju Yi menjawab, segera menambahkan, “Meriam dan senapan baru, biarkan para tukang menentukan takaran bubuk mesiu yang tepat, lalu kemas dengan kertas secara tetap...”

Ia menjelaskan metode peluru kemasan tetap yang menjadi pengetahuan dasar di masa depan, kemudian segera menoleh pada Man Gui, “Man Gui, periksa semua peralatan militer yang ada, jika kualitasnya buruk, kembali ke bengkel, jika baik, siapkan peluru kemasan tetap untuk para prajurit. Semua kebutuhan akan disediakan oleh Nan Ju Yi!”

“Ding, nilai prestasi +1, dari Menteri Pekerjaan Umum Nan Ju Yi!”

“Ding, nilai prestasi +1, dari Kepala Pengawas Peralatan Militer Liu Shi Duo!”

Mendengar suara sistem, Hu Guang diam-diam menghela napas. Man Gui tidak memberikan kontribusi, pasti sudah habis diperas olehnya. Mulai sekarang, satu lagi orang yang tak bisa menyumbang nilai prestasi!

“Paduka bijaksana!” Nan Ju Yi dan Liu Shi Duo secara bersamaan membungkuk memuji.

“Hamba siap menjalankan perintah!” Jawaban Man Gui selalu berbeda dari yang lain, setelah berkata, ia bahkan menoleh pada Nan Ju Yi dan Liu Shi Duo, dengan suara lantang meminta, “Saat membuat peluru kemasan tetap, para tukang juga harus diperiksa, jangan sampai salah menggunakan bubuk mesiu!”

Hu Guang mendengar, merasa penasaran, lalu bertanya, “Man Gui, apa maksud dari salah menggunakan bubuk mesiu?”

“Menjawab Paduka, bubuk mesiu memiliki banyak penggunaan tergantung komposisinya, ada yang untuk menembak, ada yang untuk meledakkan...” Dalam hal ini, Man Gui memang ahli, berbicara dengan penuh keyakinan.

Sebenarnya, pada akhir masa pemerintahan Wanli, setelah kekalahan besar di Salhu, pemerintah telah mengambil pelajaran. Salah satu poin, yang diajukan oleh pejabat departemen rumah tangga, Guan Yingzhen, adalah mereformasi ujian militer, menambah materi ujian yang lebih relevan.

Ujian militer sebelumnya hanya memuat tes teori dan keterampilan memanah serta berkuda. Dalam reformasi kali ini, ditambah materi ujian seperti strategi, ranjau, bubuk mesiu, dan kendaraan perang.

Meski Man Gui bukan lulusan ujian militer, ia naik pangkat dari barisan bawah tentara, tentu tahu hal-hal itu.

Sebaliknya, Hu Guang baru pertama kali mendengar, terasa sangat segar dan ia mendengarkan dengan penuh perhatian.

Nan Ju Yi yang mengamati dari samping, diam-diam merasa lega. Tadi ia benar-benar terkejut oleh sang Kaisar, yang tiba-tiba saja menyebut metode peluru kemasan tetap, hampir mengira sang Kaisar adalah sosok jenius yang tiada banding.

Namun, setelah dipikirkan lagi, sang Kaisar dulunya hanya seorang pangeran yang hidup di istana, sekalipun sudah pindah dari istana kerajaan, tidak pernah keluar dari kediaman Wang Xin. Seorang pemuda tanpa pengalaman, pengetahuannya tentu terbatas, dan tiba-tiba bisa mengemukakan ide peluru kemasan tetap saja sudah luar biasa. Melihat perilaku sang Kaisar saat ini, barulah terasa normal. Nan Ju Yi diam-diam tersenyum: omongan tentang kecerdasan luar biasa sang Kaisar, keperkasaan dan kebijaksanaannya, hanyalah basa-basi belaka.

Meski begitu, ia tetap tidak bisa menahan gejolak hatinya, dan setelah Man Gui selesai bicara, ia langsung menambahkan, “Paduka, bubuk mesiu terdiri dari niter dan belerang sebagai bahan utama, abu tanaman sebagai pelengkap. Niter bersifat yin, belerang bersifat yang, dua unsur suci bertemu dalam ruang sempit. Saat meledak, manusia yang terkena akan terkejut dan jiwanya tercerai-berai. Niter sifatnya lurus, untuk tembakan digunakan perbandingan sembilan niter satu belerang. Belerang sifatnya mendatar, untuk ledakan digunakan perbandingan tujuh niter tiga belerang...”

Man Gui menjelaskan dari segi penggunaan, sedangkan Nan Ju Yi memberi penjelasan tentang komposisi. Untung Hu Guang memiliki ingatan Kaisar Chongzhen, sehingga paham maksudnya, bahwa niter memberikan daya ledak vertikal, sehingga untuk bubuk mesiu tembak digunakan sembilan niter satu belerang; sedangkan belerang memberikan daya ledak horizontal, jadi untuk bubuk ledakan digunakan tujuh niter tiga belerang...

Mendengar ini, Hu Guang tiba-tiba teringat kelemahan meriam yang ia temukan sebelumnya, dan berpikir untuk mencari metode pertahanan yang baik, seketika muncul sebuah istilah di benaknya.

Ia segera memotong ucapan Nan Ju Yi yang sedikit bernada pamer, “Benar, aku punya gagasan. Dalam pertempuran pertahanan kota berikutnya, meriam Merah Barat, Meriam Jenderal, dan lain-lain yang menembakkan peluru besi, jangan sia-siakan bubuk mesiu. Hanya gunakan saat ada mesin pengepungan besar yang bergerak lambat atau tidak bergerak di luar kota, baru tembak untuk menghancurkannya...”

Mendengar sang Kaisar berbicara, Nan Ju Yi terpaksa diam. Namun, saat ia memahami isi perkataan Hu Guang, ia terkejut dan ingin menasihati dari sudut profesional.

Saat itu, Hu Guang melanjutkan, “Sebagian besar bubuk mesiu dibuat menjadi bahan peledak, lalu dijadikan bom besar. Gunakan cangkang besi, atau keramik, tak masalah, yang penting di dalamnya diisi benda-benda yang dapat melukai musuh, paku besi, pecahan batu, apa saja yang mematikan. Hmm, bisa juga lapisi bagian luar dengan minyak tung atau bahan mudah terbakar lainnya. Setelah itu, nyalakan sumbunya dan lempar ke tumpukan musuh yang mengepung kota, atau gunakan alat pelontar untuk melempar ke musuh di jarak jauh. Bagaimana menurut kalian?”