81 Kebas

Hu Guang melihat bahwa lalat akhirnya tidak lagi berdengung, lalu menarik Wen Ti Ren kembali ke dalam tim kerja, kemudian berkata, "Liu Wangshi, kau dengar apa yang aku katakan tadi?"

Kali ini, Liu Wangshi segera menjawab, "Saya mendengarnya!"

"Wah, biksu kecil, kau ini orangnya Tuan Wen siapa?" Ruhua menyela, dengan nada penuh keheranan, "Aku dengar Tuan Wen sangat rendah hati, tak disangka demi kamu dia bisa mengucapkan kata-kata seperti itu, pasti hubungan kalian tidak biasa!"

Hubungan tidak biasa? Bukan, dia hanya pekerjaanku saja! Hu Guang membatin dalam hati.

Ia punya urusan penting, sekarang setelah berhasil membuat Ma Fugui terdiam, ia memanfaatkan kesempatan ini untuk berbicara kepada Liu Wangshi, "Liu Wangshi, dengarkan baik-baik, aku akan memberitahumu senjata ampuh untuk mempertahankan kota, cara membuatnya adalah seperti ini..."

Lalu ia menjelaskan cara membuat peluru meledak itu satu kali, terakhir ia memastikan, "Kau sudah ingat?"

Sebenarnya ini bukan hal sulit, hanya sebuah ide saja. Suami Liu Wangshi adalah petugas, jadi pengetahuannya sedikit lebih banyak dari wanita biasa. Karena itu, Hu Guang hanya menjelaskan sekali dan ia sudah mengerti.

Setelah mendengar jawaban pasti dari Liu Wangshi, Hu Guang kembali memberi perintah, "Sampaikan pada suamimu agar menyebarkan pesan ini, atau kau bisa langsung memberitahu Zuo Yingxuan, agar ia segera membuat peluru meledak ini untuk mempertahankan kota. Tak perlu latihan, warga biasa pun bisa menggunakannya, seharusnya bisa memberikan kerusakan besar pada pasukan musuh dan bertahan sampai bala bantuan datang."

Jika Hu Guang mengucapkan hal ini sebelumnya, mungkin Liu Wangshi belum berani berkata apa-apa, karena pejabat tinggi baginya adalah sosok yang hanya bisa ia kagumi. Bahkan kepada suaminya sendiri, ia takut salah bicara dan dimarahi.

Namun sekarang, Menteri Agama dari Dinasti Ming sangat melindungi umat, secara tak langsung itu menambah bobot dan otoritas kata-kata umat, sehingga meski ia tak paham, Liu Wangshi tetap setuju tanpa ragu.

Melihat urusan ini sudah selesai, Hu Guang tak lagi membuang waktu. Ia hanya berkata kepada Ruhua, "Aku sibuk," lalu keluar dari grup percakapan.

Saat itu, para pejabat sipil dan militer sudah hampir semua pergi, hanya tersisa enam menteri dan para penasihat kabinet, termasuk Man Gui yang masih menunggu keputusan darinya.

Hu Guang menengadah, memandang ke arah pasukan musuh di luar kota, tak melihat ada gerakan aneh, lalu tersenyum pada Man Gui, "Aku masih punya urusan yang harus disampaikan padamu!"

Dalam tatapan heran Man Gui, Hu Guang berbalik pada para pejabat tinggi Ming, "Ayo, ikut denganku melihat para prajurit yang terluka!"

Bagi orang zaman sekarang, menjenguk bawahan yang terluka adalah cara paling umum untuk mendapatkan simpati mereka, semua orang tahu itu. Di zaman kuno pun ada, namun yang melakukannya biasanya adalah panglima atau menteri terkenal. Adapun seorang kaisar yang membawa para pejabat tertinggi untuk menjenguk prajurit biasa yang terluka, mungkin dalam lima ribu tahun sejarah, ini adalah pertama kalinya.

Mendengar perkataannya, semua orang di lantai itu langsung tercengang, baik pejabat tinggi maupun pelayan istana, semua sama.

Melihat reaksi mereka yang begitu besar, Hu Guang malas berkata apa-apa lagi, langsung menuju tangga.

Wen Ti Ren tersadar, merasa ini sungguh luar biasa dan mempertimbangkan soal keamanan. Ia hendak menasihati, namun mendapati sang kaisar sudah sampai di ujung tangga.

Melihat itu, ia segera teringat pada gaya sang kaisar beberapa hari terakhir, dan dalam sekejap Wen Ti Ren membatalkan niatnya, menjadi orang pertama yang mengikuti.

Kepala pengawal istana yang bertanggung jawab atas keamanan juga tersadar, segera melambaikan tangan, terutama kepada Fang Zhenghua yang dikenal tak terkalahkan, "Cepat, ikuti dan lindungi keselamatan Yang Mulia!"

Setelah mereka berdua memimpin, yang lain pun, tak peduli apa yang mereka pikirkan, harus ikut serta.

Jalan menuju gerbang kota lebar dan rata, namun dijaga ketat oleh para jenderal dan pengawal kerajaan. Beberapa gang di sekitarnya lebih sempit.

Gang-gang itu dipenuhi prajurit yang terluka dari pertempuran di atas kota, setelah dibalut seadanya mereka bersandar di dinding. Di sisi dalam jalan, berjajar mayat para prajurit yang gugur dalam pertempuran tadi. Ada hampir dua ribu korban tewas dan luka, semua ditempatkan di gang-gang itu, sehingga tiap gang terasa penuh sesak.

Sekelompok prajurit tersebar di gang, merawat para korban. Dari cara penanganan dan perawatan, terlihat bahwa mereka sebenarnya tidak benar-benar peduli, wajah mereka tampak kosong, seolah sudah terbiasa melihat kematian, atau bahkan menganggap nyawa manusia sama seperti hewan ternak, mungkin bahkan lebih rendah.

Para korban luka pun memiliki kesadaran serupa, tidak mengeluh atau menunjukkan rasa sakit, sebagian tampak mati rasa. Hanya beberapa yang terluka parah dan menghadapi maut, kadang membuat keributan, namun segera ditegur dan dipaksa diam.

Para korban ini ada yang seperti patung tanah liat, memejamkan mata; ada yang menggerakkan bola mata, melihat pengawal kerajaan yang berpatroli di gang, kadang menunjukkan sedikit rasa iri; ada pula yang menoleh ke luar gang, ke jalan utama, seolah ingin melihat sesuatu.

Para pejabat sipil dan militer kerajaan, entah naik tandu atau menunggang kuda, saat lewat kadang melihat sekilas ke dalam gang, namun hanya sekilas, seolah tak melihat apa-apa, lalu segera berlalu.

Para korban luka hanya mengangkat kepala sebentar saat mendengar keramaian di jalan, lalu menganggap para pejabat itu seperti udara. Mereka sangat paham, para pejabat itu tak akan peduli pada mereka.

Waktu bagi mereka seolah berhenti. Satu per satu, mereka hanya pasrah, menunggu takdir menentukan nasib.

Angin dingin bertiup kencang, membuat para korban luka saling merapat untuk menghangatkan diri. Bahkan para jenderal yang berjaga di jalan utama pun berusaha menghangatkan tangan dan leher.

Entah sejak kapan, terdengar keramaian di jalan, membuat beberapa korban yang posisinya dekat jalan menoleh.

Tampak seorang jenderal kerajaan, yang tadinya berdiri membungkuk karena dingin, kini berdiri tegak, seolah angin tidak lagi dingin, dan tampak gagah seperti bunga yang mekar.

Tak lama, sekelompok orang muncul di ujung gang, mereka bukan keluar dari jalan utama, malah masuk ke dalam gang, membuat para korban terkejut.

Belum sempat melihat siapa yang datang, terdengar suara nyaring berseru, "Yang Mulia Kaisar tiba..."

Seruan itu bagai petir yang mengguncang, membuat semua orang di gang yang sebelumnya mati rasa langsung menoleh. Mereka tak habis pikir, pejabat rendahan saja enggan menoleh ke gang, apalagi kaisar yang mulia datang ke sini? Mereka semua merasa pasti salah dengar.

Di ujung gang, di tengah kerumunan jubah merah, seorang muda berjalan masuk, mengenakan pakaian kuning terang yang paling mencolok.

Para pengawal kerajaan yang berpatroli di gang segera bereaksi, berlutut menyambut. Para prajurit yang merawat korban luka, dengan wajah terkejut, juga ikut berlutut. Para korban yang sulit bergerak, setelah memastikan, berusaha bangkit untuk berlutut menyambut kedatangan sang kaisar.