Prestasi Terbesar Changli

Ketika baju yang sedang dijahit oleh Ny. Liu akhirnya selesai, terdengar suara langkah kaki yang ramai di luar pintu, disertai teriakan keras dari Liu, sang petugas desa, "Ibu anak-anak, Tuan Kepala Daerah datang, cepat bawa anak-anak keluar!"

Mendengar itu, Ny. Liu sempat tertegun, lalu hatinya pun bergetar penuh semangat—ini Kepala Daerah yang datang! Ia segera meletakkan baju itu ke samping, meraih tangan kedua anaknya, dan bersiap keluar. Namun belum sempat melangkah, pintu rumah sudah didorong dan sekelompok orang masuk berdesakan.

Sebelum ia sempat bereaksi, terdengar suara berat seorang pria, agak bergetar karena kegembiraan, "Mana bajunya? Bawa baju yang sudah diperbaiki, biar saya lihat!"

Liu si petugas desa langsung berdiri di belakang pria itu—yang tak lain adalah Kepala Daerah Changli, Zuo Yingxuan—dan buru-buru menyuruh istrinya memberikan baju itu. Setelah suasana sedikit kacau, baju yang baru saja selesai itu pun sampai di tangan Zuo Yingxuan.

"Bagus, ide yang sangat baik!" Zuo Yingxuan mengamati baju itu sembari beberapa kali melontarkan pujian, lalu menoleh kepada Liu, "Coba kau pakai!"

Liu, penuh semangat, langsung mengenakan baju itu di atas pakaiannya, lalu berdiri tegak di hadapan Kepala Daerah.

Zuo Yingxuan meneliti topi bulu dan baju di tubuh Liu, merasa belum puas, ia pun mengelilingi Liu sambil terus memuji, "Bagus, sangat baik..."

Dengan tambahan genteng, meski sedikit lebih berat, tetap tidak mengganggu gerakan. Memang perlindungannya mungkin tak setara dengan baju zirah besi, namun setidaknya sudah memberi perlindungan lebih baik. Jika setiap warga yang bertugas di benteng mengenakan baju ini, tingkat korban pasti jauh berkurang.

Memikirkan hal itu, kegembiraan di hati Zuo Yingxuan tak bisa disembunyikan. Dalam dua serangan sebelumnya, banyak korban jatuh di dalam kota. Jika situasi seperti ini berlarut-larut, ia khawatir semangat para warga yang bertugas akan surut, dan belum tentu kota bisa terus dipertahankan.

Tiba-tiba ia berhenti, menoleh pada Ny. Liu yang berdiri agak kaku di sudut, dan dengan suara lantang ia memuji, "Kau bisa menemukan cara sekreatif ini, aku akan mencatat jasamu yang besar. Setelah perang usai, aku pasti akan melaporkan namamu dalam surat rekomendasi ke istana!"

Mendengar itu, Liu pun tersenyum lebar.

Namun Ny. Liu malah menjadi gelisah. Ia ragu sejenak, lalu memutuskan untuk berkata jujur, ia pun berkata lirih, "Maaf, Tuan Kepala Daerah, itu bukan ide saya."

"Oh, lalu siapa yang mengusulkan?" Zuo Yingxuan tidak menyangka ada orang lain di baliknya, penasaran ia bertanya, "Siapa dia? Aku pasti akan melaporkan jasanya juga!"

Liu yang berdiri di samping langsung terperangah, hatinya yang tadinya berbunga-bunga menjadi semakin riang.

Ny. Liu tidak berani mengaku sebagai pencetus ide, ia takut, namun saat Kepala Daerah bertanya, ia pun tak tahu harus menjelaskan secara detail—selain tidak akan dipercaya, juga bisa berbahaya jika sampai sistem itu mengetahui. Ia terdiam sejenak sebelum akhirnya menjawab, "Ada seorang biksu yang memberitahu saya."

"Biksu?" Zuo Yingxuan mengulang, tidak terlalu ambil pusing, lalu bertanya lagi, "Di mana dia sekarang?"

Liu yang berdiri di samping langsung memasang wajah muram, pikirannya mulai ke mana-mana.

Ny. Liu yang sudah terlanjur bicara, akhirnya menjawab dengan jujur, "Dia di ibu kota."

"...", baik Zuo Yingxuan, Liu maupun para pengikut Kepala Daerah yang lain, semua terdiam.

"Dia juga bilang, ada titah dari Kaisar, selama kita bisa bertahan, seluruh rakyat kota akan dibebaskan pajak selama tiga tahun; tapi jika kita menyerah, semua orang berkedudukan di kota ini akan dihukum mati sekeluarga!"

"...", semua orang kembali membisu, tidak percaya pada ucapan Ny. Liu.

"Dia juga bilang, dalam dua-tiga hari tentara Dinasti Ming akan datang menyelamatkan Changli, jadi kita harus bertahan!"

"...", tetap tidak ada yang berbicara.

"Oh ya, dia juga bilang ada senjata rahasia untuk mempertahankan kota, menyuruh saya beritahu Kepala Daerah, namanya peluru mekar..."

Saat sampai di bagian itu, Zuo Yingxuan akhirnya bereaksi, entah sejak kapan ia sudah mengerutkan kening, merasa agak ragu, namun tetap bertanya dengan serius, "Peluru mekar yang bagaimana?"

"Katanya peluru mekar itu dibuat seperti ini, menggunakan bubuk mesiu..." Ny. Liu pun menjelaskan cara pembuatannya seperti yang pernah disampaikan Hu Guang kepadanya.

Awalnya, Zuo Yingxuan tidak terlalu peduli, namun semakin lama ia mendengarkan, keningnya perlahan melonggar dan wajahnya tampak berseri, ia mengangguk-angguk sambil bersuara, "Hmm, hmm..."

Pengetahuannya jelas lebih luas dari Ny. Liu. Saat mendengar penjelasan itu, ia sudah memahami bahwa yang disebut "peluru mekar" ini memang senjata ampuh untuk mempertahankan kota, dan sangat cocok untuk Changli.

Setelah Ny. Liu selesai berbicara, ia memandang Zuo Yingxuan dengan sedikit cemas, bersiap menunggu pertanyaan. Namun, Kepala Daerah justru menepuk tangan dan dengan penuh sukacita berkomentar, "Haha, dengan senjata ini, Changli bisa bertahan lebih lama!"

Usai berkata demikian, ia segera memerintah Ny. Liu, "Biksu itu benar-benar orang berbakat luar biasa. Siapa nama dan dari kuil mana dia, segera beritahu aku. Jasa terbesar di Changli, pasti miliknya!"

Zuo Yingxuan secara tidak sadar mengabaikan hal-hal yang menurutnya mengada-ada, karena mendapatkan dua penemuan berharga saja sudah membuatnya sangat gembira.

"...", Ny. Liu terdiam sejenak, lalu menjawab pelan, "Namanya Menyelamatkan Semua Makhluk, tapi saya tidak tahu dari kuil mana."

Kini giliran Zuo Yingxuan yang terdiam. Sepanjang hidupnya, ia belum pernah mendengar ada biksu yang bernama Menyelamatkan Semua Makhluk. Namun, karena ia ingin segera mengatur pembuatan baju pelindung dan peluru mekar itu, ia tidak terlalu ambil pusing, segera memerintah, "Bawa dia menghadapku, akan ada hadiah besar!"

Setelah berkata demikian, ia pun segera berbalik dan pergi terburu-buru.

Para pengikutnya sempat menatap Ny. Liu dengan curiga, lalu mengikuti Kepala Daerah keluar, menyisakan Liu sendirian.

Wajah Liu tampak kurang senang. Dengan suara agak rendah ia bertanya, "Sebenarnya siapa biksu itu? Aku sama sekali tidak tahu!"

Ny. Liu tidak bisa menjelaskan secara rinci, akhirnya menjawab pasrah, "Saya juga tidak tahu, tapi Menteri Upacara Tuan Wen tahu siapa dia."

"..." Liu mendengarnya hanya bisa terdiam. Ia tahu betul bagaimana istrinya, tetapi baru kali ini istrinya mengaitkan urusannya dengan pejabat setinggi Menteri Upacara. Siapa yang percaya?

"Asal bicara saja!" Ia berseru agak marah, "Semua omong kosong, jasa besar pun lenyap sudah. Nanti aku pulang, akan kuberi pelajaran!"

Setelah berkata begitu, ia melotot tajam ke arah istrinya, lalu pergi dengan tergesa-gesa.

Kegembiraan, semangat, dan kecanggungan yang tadi sempat memenuhi hati Ny. Liu seketika sirna, ia hanya bisa memeluk dua anaknya dengan sedih dan duduk di tepi ranjang.

Setelah berpikir lama, ia merasa tidak berdaya, hingga akhirnya masuk ke grup percakapan dan memanggil, "Biksu kecil, kau ada di sana? Aku ada urusan penting!"

Saat itu, Hu Guang baru saja selesai makan siang dan masuk ke grup percakapan tingkat pemula, mendengar suara Ny. Liu, ia pun segera menjawab, "Aku di sini, ada apa dengan Changli?"

Begitu mendengar jawaban, Ny. Liu pun lega, lalu dengan suara agak cepat berkata, "Semua yang kau perintahkan sudah kusampaikan ke Kepala Daerah, baik tentang baju pelindung tanah maupun peluru mekar. Kepala Daerah sangat senang, dan ingin kau menemuinya, menjanjikan hadiah besar. Ia bilang, asal Changli bisa bertahan, kaulah pahlawan utamanya!"