Bab Delapan Puluh Enam: Zirah Berat Dinasti Qin

Pendeta Xuanyuan, yang pernah ditemui Chu Tian sebelumnya, tengah memimpin Song Zilan menuju sebuah kuil Tao yang terletak di depan mereka. Pintu masuk kuil itu tampak usang, namun tak seorang pun berani meremehkannya.

Song Zilan tampak canggung. Ia melirik Pendeta Xuanyuan di depannya, lalu menunduk dan bertanya pelan, “Apakah ini tempat milik Guru Xuantian?”

Pendeta Xuanyuan, yang mengetahui kegelisahan di hati Song Zilan, menepuk bahunya dengan lembut dan berpesan, “Benar, nanti saat bertemu Guru, jangan sampai kau lalai dalam sopan santun.”

Keduanya melangkah maju dengan penuh keyakinan. Tiba-tiba, Pendeta Xuanyuan berseru lantang, “Saudara Xuantian, sudah bertahun-tahun kita tak bertemu, aku sangat merindukanmu!”

Baru saja ucapan itu meluncur, tiba-tiba seberkas aura pedang menerjang, langsung mengarah pada Pendeta Xuanyuan. Meski hanya ditujukan padanya, kilatan tajam dari cahaya pedang itu membuat Song Zilan terperanjat ketakutan.

Pendeta Xuanyuan segera menutupi mata Song Zilan, agar ia tak menyaksikan langsung aura pedang itu. Dengan nada sedikit memarahi, ia berkata, “Saudari, kau terlalu berlebihan. Di sini masih ada yang lebih muda, mana boleh bertindak seenaknya.”

Aura pedang dari para ahli tertinggi itu bukan hanya menyerang fisik, tetapi juga menyentuh batin. Seperti saat dulu berebut murid dengan Pendeta Xuantian, satu tebasan pedangnya telah meninggalkan bekas di hati Chu Tian, menumbuhkan kerinduan dan kekaguman tersendiri.

“Tak masalah, kulihat gadis kecil ini lamban dalam belajar ilmu jimat. Sekalian saja, biar dia belajar ilmu pedang bersama Chu Tian,” ujar seorang lelaki bersahaja, yang ternyata adalah Dewa Pedang Pemabuk, bukan Pendeta Xuantian sendiri. Di kuil itu memang hanya mereka berdua, selama bertahun-tahun tanpa tamu maupun pelayan.

Beberapa saat kemudian, Pendeta Xuanyuan menurunkan tangannya dan tersenyum pada adik seperguruannya, “Kulihat bocah Chu Tian itu memang tak berjodoh dengan ilmu pedangmu. Namun, dengan kepandaiannya, ia telah mengguncang Dinasti Qin.”

Dewa Pedang Pemabuk mendengarkan penuturan saudaranya, sambil bertanya-tanya dalam hati, selama hampir setahun anak itu pergi, entah prestasi apa yang telah diraihnya. Ia pun bertanya dengan nada ingin tahu, “Bocah itu penuh tipu muslihat, pasti banyak orang yang tertipu. Kalau kau sudah bertemu dengannya, ceritakanlah apa yang terjadi.”

Pendeta Xuanyuan pun menceritakan semua yang ia alami selama beberapa hari terakhir, membuat hati Dewa Pedang Pemabuk terasa berat. Ia benar-benar tak menyangka, keberanian bocah itu begitu besar. Peristiwa di Kota Raja Qin juga sempat ia dengar; banyak pendekar yang gugur, bahkan para ahli tingkat tinggi pun banyak yang tewas.

Melihat wajah Dewa Pedang Pemabuk yang murung, Pendeta Xuanyuan justru tersenyum dan berkata, “Namun anak itu beruntung, kini mendapat gelar pahlawan dari Raja Naga. Sekarang ia sudah menjadi seorang jenderal, dan segera akan naik ke medan perang.”

“Tak perlu terlalu khawatir. Meski tingkat pembukaan cahaya menjadi dasar di setiap tempat suci, di medan perang itu hanyalah permulaan,” lanjutnya.

Karena rasa sayang, Dewa Pedang Pemabuk yang telah ribuan tahun baru mendapat seorang murid, tentu tak rela melihat Chu Tian celaka. Meski tidak secara resmi menjadi guru dan murid, seluruh ilmu Chu Tian diwariskan darinya.

Setelah berpikir sejenak, Dewa Pedang Pemabuk memutuskan untuk melihat sendiri keadaan Chu Tian dalam waktu dekat. Jika benar ada ahli yang menindas kaum muda, ia akan memberi mereka pelajaran.

Sambil mengundang Pendeta Xuanyuan untuk beristirahat di dalam kuil, ia berkata, “Saudara, silakan masuk. Guru Xuantian sedang bertapa, mungkin tak lama lagi ia akan menembus batas batinnya.”

Bertapa? Pendeta Xuanyuan pun berpikir lebih jauh. Guru Xuantian adalah salah satu ahli tertinggi di dunia ini. Untuk menjadi dewa, ia hanya tinggal menembus batas terakhir dalam batinnya. Tampaknya dalam waktu dekat, Gunung Qingyun akan melahirkan seorang dewa baru.

Cerita pun beralih ke sisi lain.

Sementara itu, di tempat Chu Tian, suasana sangat sibuk. Dalam waktu seminggu, ia mampu mengubah para tahanan itu menjadi pribadi yang berbeda. Melihat para tahanan berdiri tegak dengan sikap militer, Chu Tian menampilkan senyum puas.

Perubahan drastis ini membuat para jenderal di sekitarnya terkejut. Para tahanan itu terkenal keras kepala, sulit diatur, dan semuanya masuk penjara karena masalah berat, namun kini mereka dapat dibentuk sedemikian rupa oleh Chu Tian.

Sebagian jenderal bahkan mulai mencatat cara melatih pasukan ala Chu Tian, untuk diterapkan pada pasukan mereka sendiri dan berbangga diri di hadapan yang lain.

“Bagus sekali,” kata Chu Tian sambil bertepuk tangan, merasa bangga karena selama seminggu latihan, tak ada satu pun yang menyerah.

Ia mengajarkan langkah baris berbaris, terutama membentuk tiga ratus orang dalam satu formasi, membawa perisai dan pedang panjang, saling bersilangan bagaikan pasukan Sparta.

Inilah impian Chu Tian. Dengan formasi seperti itu, kekuatan serangan pasukan akan meningkat berkali-kali lipat.

Apa yang mereka saksikan hari itu sungguh luar biasa.

“Tak terkalahkan! Tak terhentikan!” seru para prajurit.

Suara pekikan pasukan menggema di seluruh medan, membuat semua orang tergetar sekaligus kagum, karena Chu Tian dalam waktu singkat mampu membentuk pasukan elit.

Hari itu, Chu Tian mengenakan zirah berat. Ia menatap pasukannya dan berkata sambil tersenyum, “Aku sangat bahagia melihat perubahan kalian. Hari ini, aku akan menepati janjiku. Tunjukkan pada mereka bahwa kalian bukan orang hina!”

Di hati mereka tumbuh keyakinan baru, tak lagi menjadi pecundang seperti dulu.

Ia memerintahkan dua prajurit untuk membawa sejumlah besar zirah.

Mereka semua memiliki kemampuan bela diri, terlalu sayang jika hanya dijadikan prajurit biasa. Dengan beban berat, potensi mereka bisa keluar secara maksimal.

Tak lama kemudian, semua muncul di medan dengan mengenakan zirah. Penampilan mereka benar-benar berubah. Zirah besi dan pedang kayu memberikan kesan yang sangat berbeda — aura membunuh dan kewibawaan terpancar kuat.

Chu Tian sendiri mengenakan zirah yang sama seperti mereka. Selama latihan, ia selalu bersama mereka; setiap langkah yang ditempuh, Chu Tian pun menempuhnya, tak seperti para jenderal lain yang hanya memberi perintah dari jauh.

Kebersamaan selama seminggu membuat mereka tahu bahwa Chu Tian sangat peduli pada nyawa para prajuritnya.

Melihat semua yang telah siap, Chu Tian menengadah dan berseru lantang, “Bagaimana bisa tak punya pakaian, bersama kalian aku mengenakan baju perang!”

“Bagaimana bisa tak punya pakaian, bersama kalian aku mengenakan baju perang!” teriak mereka serempak.

Satu minggu saja cukup untuk mengubah nasib mereka. Bahkan para bandit jalanan itu sendiri tak percaya pada perubahan mereka, dari preman kampung menjadi prajurit agung Dinasti Qin, semua berkat pemuda bernama Chu Tian ini.

“Mari ikut aku ke Istana Raja Qin, biar Yang Mulia sendiri yang memeriksa!”

Bisa jadi, di hati mereka, perintah Chu Tian jauh melebihi perintah raja. Mendengar akan dibawa ke istana, mereka tahu inilah kesempatan untuk menunjukkan yang terbaik.

Di pelataran depan Istana Raja Qin terdapat sebuah alun-alun luas. Chu Tian sudah mengabari Raja Qin lebih dulu.

Kabar itu segera tersebar di kalangan para pejabat. Mendengar Chu Tian berhasil melatih pasukan zirah berat dalam waktu seminggu, banyak yang terkejut.

Namun ada juga yang meragukannya, menganggap Chu Tian hanya membesar-besarkan. Bagaimana mungkin dalam seminggu bisa melatih pasukan zirah berat?

Keraguan itu pun sampai ke telinga Raja Qin, yang akhirnya memutuskan untuk datang langsung ke alun-alun.

Pasukan yang dipimpin Chu Tian bergerak sangat cepat, karena semuanya adalah pendekar yang sudah terbiasa menanggung beban berat.

Tak lama, Raja Qin sudah mendengar suara gemerincing zirah dan melihat dari kejauhan formasi hitam pekat yang bergerak maju dengan langkah mantap.

Pemandangan itu memberikan tekanan batin tersendiri. Perdana Menteri di samping raja pun terperanjat, berbisik pelan, “Jenderal Chu memang luar biasa.”

Kalimat itu mewakili perasaan semua yang hadir. Dengan kemampuan sipil bisa menata negara, kemampuan militer bisa menjaga bangsa. Jika benar-benar setia pada Qin, negara ini tak akan kekurangan kejayaan.

Kini, meski banyak yang perlu dibenahi, asalkan ada raja bijak dan tangan kanan yang setia, Dinasti Qin tetap bisa bangkit dari keterpurukan.

Saat pasukan Chu Tian tiba di hadapan Raja Qin, mereka membawa perisai dan maju dalam formasi serangan yang menggulung perlahan.

Beberapa jenderal yang hadir berpikir, apakah pasukan mereka mampu menembus formasi zirah berat ini.

Pasukan zirah berat adalah salah satu unit terpenting dalam militer. Bahkan pasukan berkuda pun hanya bisa mengandalkan kecepatan untuk menghindar, bukan menyerbu langsung.

Namun sekali terperangkap dalam kepungan pasukan zirah berat, kecuali memiliki kekuatan untuk terbang atau menembus tanah, pasti akan binasa.

Formasi zirah berat di depan mereka membentuk barisan bagaikan tempurung kura-kura. Gerakannya terkoordinasi, nyaris mustahil ditembus, benar-benar lawan yang sulit dikalahkan.