Bab 98: Menumpas Orang Sesat

Pemimpin Agung sama sekali tidak tahu bahwa markas mereka telah jatuh ke tangan musuh, dan kini di hadapannya berdiri sesosok makhluk setengah manusia setengah ikan yang mengerikan. Wujud siluman ikan itu amat menakutkan, berwajah biru dengan taring mencuat, tubuhnya dipenuhi sisik yang berkilau. Bagi Pemimpin Agung, pemandangan seperti itu sudah jadi hal yang biasa, namun kali ini amarahnya membara tak tertahankan, ia ingin sekali terjun ke air dan menghabisi siluman ikan itu.

“Kau sudah berjanji padaku!” Pemimpin Agung meraung, pada lengannya tampak selapis sisik tipis yang menutupi setengah dari lengan, dan samar-samar beberapa sisik baru tengah tumbuh ke arah jantungnya.

Siluman ikan menyingkap pakaian, menatap sisik-sisik itu dengan suara berat, namun berita yang ia sampaikan bagai petir di siang bolong bagi Pemimpin Agung:

“Energi siluman dalam tubuhmu, andai aku dalam kondisi penuh, mungkin masih bisa kutahan. Tapi kini aku terluka, permintaanmu maaf tak bisa kupenuhi.”

Ucapan siluman ikan itu bukanlah kebohongan; pada pinggangnya tampak luka menganga yang dalam, daging dan darah bergolak di dalamnya, bila bukan karena energi siluman yang menahannya, mungkin sudah sejak tadi luka itu menembus tubuhnya akibat serangan pedang. Mengorbankan sisa energi siluman demi menyelamatkan seseorang, hanya orang bodoh yang akan melakukannya.

Dengan satu tangan mencengkeram lengan bersisik itu, ia merenggut paksa, mencabuti banyak sisik hingga darah segar mengalir. Namun kekuatan itu tak kunjung surut, tampak beberapa sisik sudah mulai tumbuh kembali, tak berujung.

“Sialan!”

Rasa sakit menambah amarah Pemimpin Agung, namun ia benar-benar tak bisa berbuat apa-apa terhadap sisik tersebut. Kiri kanan sama saja, bila tak ditekan, kematian akan datang lebih cepat. Wajah Pemimpin Agung yang garang menatap siluman ikan di depannya, menggeram pelan:

“Jika kau tak bisa menyelesaikan ini, hari ini akan kubunuh kau!”

Aura membunuhnya mengunci siluman bermulut besar itu, dalam kondisi sekarang, siluman ikan jelas bukan tandingan Pemimpin Agung. Ia hanya bisa berkata dengan nada merendah:

“Apa yang kau inginkan? Dengan begini kau malah mati lebih cepat! Tunggu sampai lukaku membaik, aku akan membantumu berubah jadi makhluk siluman seutuhnya.”

Setelah mencapai tingkat tertentu, bangsa siluman bisa mengambil wujud manusia, begitu pula sebaliknya, beberapa manusia mendambakan kekuatan tubuh siluman dan berbalik berubah. Namun bagi mereka, itu berarti kehilangan tubuh manusia dan menjadi makhluk aneh, bukan manusia bukan pula siluman. Namun kini, jika Pemimpin Agung tak berubah, hanya kematian yang menantinya.

Saat itu juga, Chu Tian mengangkat busur dan panahnya, dari celah pepohonan, anak panah melesat bagaikan kilat menancap di ekor siluman ikan itu.

Para prajurit melompat keluar dari hutan, Chu Tian maju selangkah dan berseru:

“Kau kira masih punya kesempatan? Makhluk laknat!”

Tak boleh membiarkan siluman ikan itu lolos, Sha Haoran yang paling kuat segera mengambil tindakan, menekan seluruh permukaan air, membuat siluman ikan itu tak bisa melarikan diri.

Kini baik manusia maupun siluman sama-sama panik. Pemimpin Agung tak pernah menyangka ada orang yang mengikuti dari belakang. Melihat bawahannya yang digiring oleh Jiu Qianshang, ia gemetar karena marah dan menggeram pelan:

“Sialan, kau pengkhianat! Tunggu saja, kalau aku pulang, seluruh keluargamu akan kubantai!”

Bagi Chu Tian, Pemimpin Agung itu sekarang hanyalah kura-kura dalam tempurung, tak mungkin bisa kabur.

Adapun anak buah itu sama sekali tak gentar. Ia tahu, bukan hanya tak akan pulang, bahkan markas pun telah hancur. Untuk sekali ini, ia berani membalas dengan suara datar:

“Kau bukan lagi Pemimpin Agung, markas kita sudah musnah, kau pikir aku masih mau kembali?”

Pertikaian internal yang jarang terjadi, si bawahan tahu tugasnya sudah selesai, nasib hidup matinya hanya tergantung sepatah kata orang lain, jadi ia tak berani banyak bicara.

Namun Chu Tian tak memberinya kesempatan, saat berbincang dengan Pemimpin Agung, satu tebasan pedang langsung mengakhiri nyawanya.

Menatap pedang Wu Feng yang masih meneteskan darah, Chu Tian menunjuk Pemimpin Agung, mendengus dingin:

“Kalian semua adalah perampok dan pembunuh, hari ini tak seorang pun boleh keluar hidup-hidup.”

Chu Tian tak mau bicara lebih lama. Para prajurit Legiun Burung Merah langsung menyusuri sungai, mengepung siluman bermulut besar itu di air.

Meski kekuatan Chu Tian tak sebanding Pemimpin Agung, namun kini ada tiga pendekar tingkat pembukaan cahaya, dua di antaranya ahli pedang papan atas, jadi mereka tak gentar pada siasat sang lawan.

Pertarungan pun berlangsung tanpa kejutan. Pasukan resmi dan segerombolan perampok, kekuatannya terpaut sangat jauh.

Melihat Pemimpin Agung berlutut, Chu Tian menodongkan pedang ke kepalanya. Sha Haoran buru-buru mencegah dan berkata:

“Tunggu, jangan bunuh dulu. Orang ini masih berguna. Lihat auranya yang kacau balau, ada energi siluman yang mengamuk, sepertinya ada sesuatu yang tersembunyi.”

Mendengar itu, Chu Tian pun meneliti Pemimpin Agung yang berlutut, baru menyadari lengan berdarah penuh sisik, dan di bawahnya tampak tanda menyerupai sisik ikan.

Energi siluman itu menguar dari sisik-sisik tersebut. Chu Tian menurunkan pedangnya setengah jengkal, memperingatkan:

“Seorang pendekar tingkat pengembunan inti tak akan sebodoh itu bersekutu dengan siluman tingkat pembukaan cahaya. Katakan kebenarannya, maka akan kuberi kematian yang cepat.”

Sisik ikan itu adalah kecurigaan terbesar. Chu Tian pun bisa merasakan energi siluman yang menakutkan.

Namun Pemimpin Agung malah tersenyum menyeramkan, seolah bukan dirinya yang tertangkap. Ia mendongak menatap para prajurit Legiun Burung Merah, lalu tertawa gila:

“Nasib kalian akan sama denganku! Pengembunan inti? Apa hebatnya?”

Sudah tahu ajal menanti, entah karena keberanian atau ingin menyeret orang lain bersamanya, ia langsung menghancurkan jalur meridian sendiri, darah tumpah dari mulut, dan mati seketika.

Chu Tian tak mencegah kematiannya. Ia berlutut, menyingkap pakaian di dada, dan melihat jantung yang telah berubah wujud. Dengan nada heran ia bertanya pada Sha Haoran:

“Sebenarnya rahasia apa yang tersembunyi di sini?”

Chu Tian tak pernah mengalami perubahan dari manusia menjadi siluman, jadi ia tak paham kerumitannya. Namun Sha Haoran, yang sudah lama berurusan dengan bangsa siluman, langsung mengenali bahwa ini akibat sisik itu. Ia mengerutkan kening, suaranya berat:

“Andai dugaanku benar, orang ini telah disuntikkan energi siluman oleh siluman besar, tapi tubuh manusianya tak cocok. Walau kita tak membunuhnya, sebentar lagi ia tetap akan kehilangan akal dan menjadi budak siluman.”

Di dunia ini ada berbagai jenis energi, seperti energi spiritual yang digunakan para petapa, atau energi hidup dalam tubuh manusia.

Sedangkan bangsa siluman menghasilkan energi siluman. Bila energi ini merasuk ke tubuh manusia, sangat sulit menyingkirkannya, hanya kekuatan pribadi yang bisa membersihkannya.

Sebagian orang justru memanfaatkan energi itu, perlahan-lahan bertransformasi menjadi bangsa siluman.

Namun yang paling malang adalah seperti Pemimpin Agung ini; setelah energi siluman masuk, tanpa cara yang tepat, perubahan terjadi secara paksa, akhirnya kehilangan akal dan menjadi monster.

Inilah sebabnya ia meminta pertolongan siluman ikan—berharap sesama siluman bisa membantunya menyingkirkan ancaman dalam tubuhnya.

Kemarin, ia sempat membuka satu sisik dan menelitinya dengan cemas. Ia pun mengulang kata-kata Pemimpin Agung sebelum mati:

“Pertanyaan terbesar sekarang, di mana siluman itu berada? Orang ini pasti sengaja diinjeksi, jadi pasti pernah bertemu di suatu tempat. Para perampok tak mungkin pergi terlalu jauh dari markasnya. Aku khawatir kita akan bertemu dengannya...”