Bab Lima Puluh Delapan: Tak Bisa Menghindar

Pada musim dingin yang membekukan, salju turun tanpa henti dan menumpuk, menyelimuti seluruh Kota Wehou dengan lapisan salju tebal. Menjelang perayaan tahun baru, semua orang sibuk mempersiapkan diri, namun sebagian tetap setia menjalankan tugas mereka.

Di dalam kediaman Wehou, di aula utama, seorang pengurus berpakaian hijau berlutut di hadapan Wehou, melaporkan, "Perhitungan telah selesai. Kali ini Paviliun Pakaian Hijau mengalami kerugian besar. Setelah berbagai penyesuaian dan penarikan tenaga, kami baru saja berhasil membangun kembali secara garis besar. Namun, untuk saat ini, kami hanya mampu mengawasi penuh wilayah kota. Untuk lebih dari itu, kekuatan kami kurang mencukupi."

Wehou menikmati sup ginseng sambil mendengarkan laporan bawahannya. Tak lama kemudian ia meletakkan cangkir kosong dan bertanya, "Oh? Sudah berhasil dipulihkan hingga bisa mengawasi kota?"

Pengurus itu tak berani menatap ke atas. Mendengar pertanyaan tuannya, ia hanya menjawab pelan, "Benar, Tuanku."

"Baik, silakan pergi. Jika ada sesuatu yang terjadi, segera laporkan padaku."

"Baik, hamba undur diri." Sambil berkata demikian, ia perlahan berdiri dan mundur keluar.

Salju turun perlahan di kota. Begitu keluar, angin menerpa, membawa butiran salju yang menempel hingga membuat tubuhnya menggigil kedinginan. Salju pun menempel di pakaian. Ia menepuk-nepuk tubuh, lalu melangkah pergi.

Setelah melewati gerbang kedua, pengurus itu memandang salju yang menumpuk di tanah. Salju lama belum mencair, kini datang lagi salju baru. Sejak dahulu, salju lebat selalu dianggap pertanda panen yang baik. Ia pun berharap tahun depan hasilnya baik. Sambil berpikir demikian, ia tiba di jalan depan kediaman.

Karena jaraknya dekat dengan kantor pusat dan statusnya rendah, ia tak memanggil kereta. Ia berbelok, memasuki jalan kedua, tiba-tiba terdengar derap kaki kuda dari depan. Ia menoleh.

Sebuah kereta kuda melaju kencang, tirainya terangkat tertiup angin, sekilas menampakkan seorang pemuda di dalamnya. Wajahnya seputih batu giok, dengan aura dingin yang angkuh. Sosok itu tampak familiar, namun dalam sekejap kereta sudah berlalu. Pengurus itu menggelengkan kepala, mengabaikan perasaan aneh, lalu melanjutkan perjalanan.

Tak jauh di depan adalah kantor cabang Paviliun Pakaian Hijau. Saat itu tengah hari, kebanyakan orang sedang keluar makan, suasana tampak sepi dan mencekam.

Pengurus itu masuk dan mendapati beberapa penjaga berpakaian hitam masih berjaga. Ia merasa cukup puas.

"Ah, Tuan Pengurus!" beberapa penjaga segera memberi hormat. "Anda telah kembali."

"Ya, barusan aku melapor pada Tuanku." Ia menjawab santai, lalu bertanya setelah jeda, "Apakah ada informasi terbaru dari cabang?"

Seorang penjaga hitam menjawab, "Baru saja cabang mengirim daftar nama, beberapa berlabel merah. Ingin Anda periksa?"

"Ya, berikan padaku." Pengurus itu berkata. Penjaga itu segera masuk ke dalam untuk mengambilnya.

Di Paviliun Pakaian Hijau, semua dokumen dikelompokkan menurut urutan penting. Tinta hitam untuk informasi umum, biru untuk yang penting, sedangkan merah sangat penting. Tak heran pengurus langsung serius begitu mendengar laporan ini, sebab urusan seperti ini tak boleh diabaikan.

Penjaga hitam membawa setumpuk dokumen dan satu gulungan gambar, menyerahkannya pada pengurus. "Tuan, ini dokumen yang baru saja masuk, tadi malam dikirim, baru saja dipilah, berikut juga gambar orang yang perlu diwaspadai."

Pengurus itu diam, menerima dokumen dan memeriksanya dengan saksama. Saat membalik halaman, tampak seorang pemuda pendeta dengan wajah seputih giok dan mengenakan mahkota hijau.

Ia tersentak, namun segera menenangkan diri dan menuntaskan pemeriksaan. Setelah berpikir sejenak, ia menepuk meja dan berseru, "Segera selidiki penjaga gerbang kota, bawa gambar ini, cari tahu kapan orang ini keluar masuk, lalu periksa ke seluruh cabang, ke mana ia pergi!"

"Baik!" Penjaga hitam segera menjawab.

Pengurus itu berpikir sejenak, lalu keluar. Begitu di luar, angin dingin kembali menusuk, membuatnya menggigil. Salju turun lebat seperti bulu angsa, tapi ia tak peduli, langsung ke kandang kuda, menuntun seekor kuda, lalu melompat ke punggungnya dan bergegas ke seluruh pos rahasia kota.

Setengah jam kemudian, penjaga hitam selesai menanyai penjaga gerbang dan menuju pos. Di jalan, ia berpapasan dengan pengurus berpakaian hijau yang menunggang kuda. Ia segera memberi hormat, "Tuan!"

Pengurus itu duduk di atas kuda, memandang dingin ke bawah, salju turun menutupi tubuh keduanya. "Sudah kau selidiki?"

"Sudah, Tuan. Ia masuk kota pagi hari, keluar setelah dua jam, tujuannya kuil Tao."

"Baik, kau kembali saja!" Setelah mendengar jawaban, pengurus segera mencambuk kuda menuju kediaman Wehou.

Mendengar suara derap kuda menjauh, penjaga hitam mengangkat kepala, menarik napas lega.

Di kediaman Wehou, pengurus berpakaian hijau turun dari kuda dan naik ke tangga, lalu berkata pada pengawal, "Pengurus Paviliun Pakaian Hijau ingin melapor, segera sampaikan!"

Pengawal terkejut dan segera berlari ke dalam.

Tak lama, pengawal itu kembali dan berkata, "Tuan, Tuanku memanggil Anda ke ruang samping."

Pengurus itu menyerahkan kudanya, lalu melangkah cepat ke ruang samping. Sampai di depan pintu, ia merapikan pakaian dan menepuk salju di tubuhnya, lalu masuk.

Begitu masuk, ia melihat Wehou duduk di depan. Ia segera bersujud memberi hormat, "Tuanku, Wang Cun Ye dari Kuil Besar Darma pagi tadi masuk kota, pergi ke Kuil Kambing Hijau, dan keluar setelah dua jam!"

Mendengar itu, mata Wehou langsung berubah tajam. Orang itu kembali ke sini menimbulkan masalah lagi?

"Apa yang ia lakukan di kuil itu?" tanya Wehou, suara rendah dan dingin.

"Hamba tidak tahu!" Pengurus melapor jujur. Kuil Tao memang tak bisa diselidiki, itu sudah diketahui semua orang.

"Pergilah!"

"Baik!" Pengurus undur diri, meninggalkan Wehou sendirian dalam renungan. Di luar, awan tebal menyelimuti langit, butiran salju sebesar garam memukul tubuh, angin bertiup semalaman tanpa henti, udara semakin membeku.

Setelah lama merenung, otot-otot di pipi Wehou menegang. Ia menggigit bibir, dan akhirnya berkata perlahan, "Guru, keluarlah. Ada hal yang ingin kutitipkan padamu."

Begitu suara itu selesai, tirai di belakangnya terbuka. Seorang lelaki tua mengenakan mantel awan putih keluar, usianya sekitar tujuh puluh tahun, rambutnya memutih, namun wajahnya tetap tampak setengah baya. Alis panjang menggantung dari dahinya, kelopak mata atas menurun, sulit menebak usianya.

"Tuanku, ada urusan apa? Silakan bicara." Orang tua itu berjalan santai, memandang sekitar.

Wehou mengangguk, mempersilakan duduk, lalu mengambil gambar yang ditinggalkan pengurus, dan menjelaskan, "Tuan Wen, orang ini sudah kehilangan akal sehat, berkali-kali membunuh pejabat dan pengawal. Aku khawatir sebelum musim semi tiba, dia akan membuat kekacauan dan merusak tatanan. Mohon bantuanku untuk menyingkirkannya!"

Tuan Wen adalah penerus yang ditunjuk untuk Paviliun Penambal Langit, tiga puluh tahun lalu bersaing dengan ketua Paviliun saat ini, namun kalah perang dan akhirnya mengabdi pada Wehou. Tiga puluh tahun telah berlalu, kini ia menjadi penopang utama di kediaman.

Tuan Wen termenung, lalu bertanya, "Kudengar ia seorang pejabat Tao, pangkat berapa?"

Wehou menjawab tenang, "Pejabat tingkat sembilan, sekarang sedang membuka nadi."

Mendengar itu, Tuan Wen menyandarkan tubuh, berkata, "Tenanglah, Tuanku. Aku pastikan orang itu takkan bertahan hingga Tahun Baru!"

"Bagus! Bagus! Terima kasih, Tuan Wen." Wehou sangat gembira.

Wehou sangat paham kemampuan Tuan Wen. Energi dalam tubuhnya telah sempurna, bahkan ilmu Tao pun susah menembusnya. Dulu, ia pernah mematahkan ranting bunga dan membunuh tujuh pembunuh dalam satu jamuan.

Wehou selalu menghormatinya. Jika Tuan Wen turun tangan, Wang Cun Ye memang takkan selamat hingga Tahun Baru.

Tuan Wen selalu tampak tenang, ia membungkuk sedikit, "Jika Tuanku sudah tak sabar, maka tak perlu menunda, aku akan segera berangkat dan menuntaskan tugas ini."

"Baik, sepulangmu nanti aku akan mengadakan perjamuan sebagai ucapan terima kasih." Wehou tertawa, sambil berkata, "Ini adalah informasi dan lokasinya."

Tuan Wen menerimanya, memberi hormat lagi, lalu melangkah pergi hingga menghilang dari pandangan.

Saat Tuan Wen keluar, di aula utama Kuil Kambing Hijau, pendeta utama tengah bersila di atas ranjang awan, bermeditasi dengan mata terpejam. Di atas kepalanya asap tipis menyelimuti, bersinar benang-benang emas.

Di depannya, cermin air berkilauan, memantulkan berbagai pemandangan yang terus berganti. Siapa pun yang paham tata letak kota akan tahu, itu adalah gambaran Kota Wehou.

Tiba-tiba, cermin air berdenting nyaring, suara jernih bergetar di aula. Terpengaruh suara itu, pendeta utama perlahan keluar dari meditasinya.

Begitu membuka mata, seolah kilat menyambar dalam ruangan gelap itu.

Ia berdiri, menyipitkan mata menatap cermin air. Di sana, area yang sebelumnya tertutup aura naga dan tak bisa dilihat, kini tampak satu titik cahaya merah terang perlahan menjauh dari kota, menuju Gunung Awan, bergerak dengan kecepatan luar biasa.

Pendeta utama mengernyitkan alis, berpikir sejenak, lalu memejamkan mata, jari-jarinya menari menghitung. Sesaat kemudian ia membuka mata, sorot matanya penuh pemahaman.

"Memang benar, inilah takdir, tak dapat dihindari." Suaranya lirih, bergema di aula. Begitu kata-katanya selesai, ia mengibaskan lengan panjang, dan cermin air di udara langsung hancur berkeping-keping, lenyap seketika.

Teknik cermin air ini merupakan ilmu Tao, bisa dirangkai kembali kapan saja, tak perlu terus-menerus dicurahkan tenaga. Tadi hanya untuk memantau keadaan, namun kini tak diperlukan lagi.

Kuil Tao memang sengaja mengarahkan Wang Cun Ye masuk ke pegunungan, bukan hanya untuk melindunginya, tapi juga mengurangi gangguan dan kerusakannya terhadap keberuntungan Wehou, agar tak semakin terpaut dalam pusaran.

Namun, meski Wang Cun Ye memilih mundur ke pegunungan, Wehou justru mengerahkan para ahli untuk memburu. Inilah takdir, tak bisa dihindari, memaksa Wang Cun Ye terjerumus ke dalam bahaya.

Di antara fondasi Wehou, terdapat bintang pembantu ini. Jika bintang itu jatuh, maka keberuntungan Wehou pun akan runtuh...

Mengingat hal ini, pendeta utama tersenyum dingin, menutup mata, dan tak berkata apa-apa lagi. Aula pun kembali sunyi.

———