Bab 69 Undangan

Tak sampai setengah jam, Qian Min sudah kembali. Kamar tamu yang ia masuki temaram, tanpa lilin, hanya ada lampu minyak di atas meja. Wang Shaoyun sedang duduk sendirian, ditemani beberapa hidangan kecil dan segelas arak, wajahnya tak jelas terlihat. Melihat kedatangan Qian Min, ia tersenyum tipis, “Jejaknya sudah dibersihkan?”

“Sudah bersih. Meski tak sepenuhnya tanpa cela, setidaknya kita punya waktu sepuluh hari, itu lebih dari cukup.” Qian Min berdiri dengan tangan terjulur ke bawah, kemudian menyerahkan sehelai rambut yang ia bawa.

Tanpa ragu, Wang Shaoyun menerima rambut itu dan memasukkannya ke dalam boneka. Baru setelah itu ia menghela napas lega, “Sudah selesai. Semua persiapan sudah rampung, haha!”

Tawanya terdengar getir. Setelah beberapa saat, ia melanjutkan dengan nada sinis, “Di kediaman Wei itu, mereka telah mengumpulkan banyak orang aneh dan berbakat. Ada Empat Pendekar Bebas dan Tiga Guru Besar.”

“Tapi beberapa hari lalu, salah satu dari mereka sudah mati. Tak kusangka efeknya sedemikian baik. Aku mengutuk dari sini, lalu kukirimkan agar sepupuku membunuhnya.”

Akhir-akhir ini, Wang Shaoyun telah menyelidiki semuanya. Ia bangkit dan berjalan perlahan, lalu tersenyum tipis, “Guru Wen sudah mati, satu lagi harus mendampingi Putra Mahkota, jadi hanya tersisa satu yang menjaga Tuan Wei secara pribadi.”

Qian Min tak mengangkat wajahnya, “Tuan tak perlu cemas. Jika hanya satu orang saja, di tengah kekacauan perang, aku pasti bisa menghabisi nyawa Tuan Wei.”

Wang Shaoyun berpikir sejenak, lalu menghela napas, “Empat Pendekar Bebas itu hanya pendekar jalanan. Mereka punya sedikit kemampuan, tapi tak dianggap di Kuil Dao. Saat perburuan musim semi, mereka tak mungkin menampakkan diri secara terang-terangan, kalau tidak, Kuil Dao pasti akan marah.”

“Kalau begitu, biar aku yang membunuh mereka sendiri.” Wang Shaoyun tersenyum kelam, “Nanti, saat segalanya sudah terbuka, apakah aku menampakkan diri atau tidak, itu sudah tidak penting lagi... Bukankah begitu?”

“Benar!” Qian Min membungkuk memberikan hormat.

Kediaman Tuan Wei

Cahaya senja memerah di langit, menerobos masuk ke dalam aula. Tuan Wei duduk tenang, sementara Qin Chuan membacakan daftar peserta perburuan musim semi. Para pelayan wanita dan dayang menjauh, tak berani mendengar sepatah kata pun.

Qin Chuan membacakan satu per satu, Tuan Wei sesekali mengangguk. Setelah selesai, Qin Chuan berdiri di bawah panggung, “Tuan, semua nama sudah tercantum di sini.”

“Baik, kirimkan sesuai daftar, kau boleh pergi.” Tuan Wei mengusap dahinya, merasa lelah, seolah pekerjaan ringan saja sudah sangat menguras tenaganya. Tubuhnya memang sudah tak sekuat dulu.

“Baik!” Qin Chuan mundur beberapa langkah, hendak pergi, tapi tiba-tiba Tuan Wei memanggil, “Tunggu!”

Qin Chuan terkejut, buru-buru berbalik, “Ada perintah, Tuan?”

Wajah Tuan Wei tampak kelam, “Kenapa tidak ada nama Wang Cunye dalam daftar itu, hmm?”

Mendengar itu, seketika dingin menjalar di hati Qin Chuan. Wajahnya pucat, segera ia meminta maaf, “Itu kelalaian hamba, namun orang seperti itu terlalu berbahaya untuk didekatkan pada Tuan.”

Mula-mula ia mengakui kesalahan, lalu mengatasnamakan keamanan Tuan Wei. Mendengar itu, wajah Tuan Wei sedikit melunak. Ia sadar akhir-akhir ini dirinya mudah marah, namun Qin Chuan sudah mengabdi bertahun-tahun dan sangat setia. Ia melambaikan tangan, “Sekarang Wang Cunye telah resmi menjadi pejabat Dao tingkat sembilan, ia berhak masuk daftar. Masukkan namanya... Pergilah, jangan ulangi kesalahan seperti ini lagi.”

Qin Chuan menunduk penuh syukur, lalu segera mundur.

Tak lama kemudian, dari balik sekat, muncul seorang lelaki—Zhong Heyun.

“Sudah diatur?” tanya Tuan Wei perlahan, tampak lelah.

“Sudah. Saat perburuan musim semi, semua keluarga harus hadir, sehingga tak mungkin mereka bisa bersekongkol. Pengamanan pun jadi mudah. Di arena perburuan, kita bisa mengumpulkan tiga ribu pasukan, itu saran saya,” lapor Zhong Heyun.

Seluruh wilayah ini hanya punya enam ribu tentara, jadi setengahnya sudah sangat besar. Tuan Wei berpikir sejenak, “Hmm...”

“Setelah perburuan selesai, kota akan sepi. Dengan lima ratus prajurit bersenjata lengkap dan seribu pasukan cadangan, cukup untuk menumpas seluruh Keluarga Fan beserta para pembangkang lain. Wilayah ini akan kembali damai!”

Zhong Heyun tersenyum sinis, “Tuan, ini urusan dalam negeri kita. Bahkan Kuil Dao tak bisa berbuat banyak. Selama fondasi kita kuat, mereka pun tak akan berani ikut campur.”

Tuan Wei merasa puas, hendak berkata sesuatu, namun seorang pejabat upacara bergegas masuk, merapikan pakaian dan berlutut. Tuan Wei merasa jengkel, “Ada apa?”

“Tuan, hari kelahiran Dewa Sungai Teluk Pingshan pada tanggal tiga bulan ini sudah dekat. Ini daftar persembahan,” katanya, sambil menyerahkan daftar itu.

Dewa Sungai Teluk Pingshan adalah cabang dari Dewa Sungai Xinshui, berada di bawah kekuasaan Dewa Sungai, tapi tak bisa dianggap remeh. Tuan Wei menerima daftar itu, memeriksanya sekilas, dan melihat tak ada barang yang berlebihan. Ia menyerahkan kembali, “Baik, laksanakan sesuai daftar.”

“Baik!” pejabat itu mundur.

Teluk Pingshan

Arus sungai deras mengalir ke Sungai Xinshui, membentuk riak-riak di permukaan. Kini, salju telah mencair, air meluap, gelombang bergulung, rumpun ilalang tumbuh di tepi menambah kehijauan.

Di kantor pemerintah setempat, seribu lebih prajurit air berjajar rapi, bahkan napas pun ditahan, suasana begitu hening. Dewa Sungai pun muncul, berwujud manusia berkepala ular, wajah berwibawa, geraknya memancarkan cahaya samar. Tiga Jenderal Air mengiringi, membuat seluruh tempat terasa semakin khidmat.

Saat Dewa Sungai berdiri, semua orang memberi hormat serempak.

“Enam hari lagi adalah hari kelahiran Dewa ini.” Ia berhenti sejenak, menatap para prajurit dan jenderal.

Para prajurit air itu bertubuh besar, bersisik tebal, sudah menjadi makhluk gaib. Mereka berbaris rapi, memenuhi area tiga puluh depa. Tiga jenderal berdiri di antara mereka, awan iblis hitam berkumpul, membentuk pusaran di atas sungai, air deras tak mampu mengusik.

Mendengar perintah Dewa Sungai, para prajurit gelisah, namun sekali lirikan saja, semuanya kembali tenang.

Dewa Sungai tampak puas, “Dewa ini khawatir nanti ada yang tidak menghormati para dewa. Jika aku memberi perintah, bunuh di tempat!”

Begitu kata-katanya selesai, semua prajurit dan jenderal berlutut, suara denting senjata dan zirah bersatu, “Kami siap, Dewa!”

Suaranya menggelegar seperti badai, menggema ke seluruh kantor.

“Bagus!” Dewa Sungai mengangguk, “Kalian boleh kembali ke pos masing-masing.”

Setelah mengucapkan itu, ia menatap sekeliling, lalu menghilang.

Sementara itu, Qin Chuan telah memanggil bawahannya, menyampaikan perintah Tuan Wei. Puluhan kuda berangkat ke berbagai tempat. Salah satunya menuju Gunung Yunya.

Gunung Yunya, Kuil Dayan

Meski telah direnovasi, nuansa kuno tetap terasa. Genteng biru dan pelataran batu, pohon-pohon muda bertunas, menambah suasana sejuk dan khas.

Wang Cunye berdiri di atas sebongkah batu, memandang ke bawah. Sungai Xinshui mengalir deras ke timur seperti pita putih. Salju mencair di musim semi, air makin melimpah. Jika dikelola baik, hasil panen bisa bertambah dua puluh persen, pikir Wang Cunye.

Akhir-akhir ini, ia mendapat bantuan Kuil Dao dan berhasil meracik dua tungku Pil Macan Putih Penambah Energi. Setiap tiga hari ia meminum satu butir, melatih tubuh dan mengumpulkan energi sejati. Perlahan, darahnya terasa berat, energi sejati berulang kali menyucikan organ dan sumsum. Namun, waktu masih terlalu singkat, ia belum berhasil menembus tahap utama.

Sambil berpikir, ia menoleh ke bawah gunung dan melihat seseorang menunggang kuda menuju kuil. Wang Cunye mengerutkan kening, mengibaskan lengan dan masuk ke dalam.

Tak lama, Lu Ren masuk tergesa-gesa, “Pengurus kuil! Ada seorang pengawal Tuan Wei datang, kini menunggu di aula samping. Katanya membawa surat resmi untukmu.”

“Oh?” Wang Cunye seolah sudah menduga. Dengan tenang ia berkata, “Kalau begitu, biar aku yang temui. Paman Lu, lanjutkan pekerjaanmu.”

Wang Cunye bergegas menuju aula samping, memberi salam, “Tak kusangka Tuan Wei mengirim pesan. Ada urusan apa gerangan?”

Pengawal itu tampak tak banyak bicara, juga tidak mengenal siapa Wang Cunye sebenarnya. Ia hanya menganggapnya pejabat Dao, “Ini urusan perburuan musim semi, rincinya aku tidak tahu. Silakan Tuan membacanya sendiri. Aku pamit.”

“Baik, silakan.” Wang Cunye menatap datar, melemparkan sebongkah perak, lima tahil, sebagai imbalan.

Pengawal itu menerima perak, keluar membawa kudanya, lalu pergi menuruni gunung.

Wang Cunye memastikan pengawal itu sudah jauh, lalu membuka surat di depan aula.

Surat itu ditulis oleh orang lain, tulisannya indah. Intinya, enam hari lagi ia diundang ke kota untuk perburuan musim semi, boleh membawa dua pelayan. Ada cap khusus di bawah, jika diamati, samar-samar ada bayangan ular kuning—lambang aura naga Tuan Wei.

Setelah membaca, Wang Cunye tersenyum sinis, menatap angin dan berpikir: Sepertinya aku harus ke Kediaman Fan lebih awal, agar bisa menyiapkan langkah antisipasi.

Setelah itu, ia kembali ke kuil, membuka tirai menuju kamar Xie Xiang. Di dalam, Xie Xiang sedang bersandar setengah terlelap.

“Adik seperguruan, aku akan ke Kediaman Fan. Beberapa hari ke depan mungkin ada masalah, berhati-hatilah!” Wang Cunye memilih kata dengan saksama, mengingatkan, “Jika terjadi sesuatu, berlindunglah bersama Bai Susu dan mundur ke gua yang telah disiapkan. Di sana ada persediaan air dan makanan.”

Tatapan Xie Xiang menjadi tegas, ia langsung merasa ada bahaya, tetapi hanya menjawab, “Baik, aku akan berhati-hati!”

“Bagus, tak perlu menunda lagi. Aku berangkat sekarang!” Selesai bicara, Wang Cunye turun gunung. Rumput muda sudah bermunculan di Gunung Yunya. Setengah dupa kemudian, ia sudah tiba di kaki gunung, menyewa perahu kecil, dan berlayar melawan arus menuju kota.

Air sungai sangat deras, permukaan lebar, angin musim semi bertiup lembut. Wang Cunye berdiri di dek, memandang pemandangan, meski pikirannya sibuk memutar strategi.

Membunuh pejabat rendah dan kepala penangkap memang bukan masalah besar, tapi menghancurkan Paviliun Baju Biru, membunuh Guru Wen, memutus tangan kanan Tuan Wei—dendamnya sudah sedalam itu. Bagaimana mungkin mereka mengundangnya berburu?

Dipikir-pikir, jelas ada sesuatu yang tak beres. Namun jika ia tidak hadir, itu justru memberi alasan bagi Tuan Wei... Tapi, kalau seseorang ingin menuduh, alasan selalu bisa dicari. Mau datang atau tidak, hasilnya sama saja. Sekarang hanya tinggal siapa yang lebih cepat mengambil inisiatif.

――――――

Hari ini agak terlambat, kebetulan sedang flu dan agak pusing, sore tadi sempat tidur sebentar, sekarang sudah lebih baik. Akan lanjut menulis, malam ini tidak akan terlalu larut.